控制住太上皇陈暊与幼帝陈颙后，胡季犛没有丝毫迟疑，当即以“太上皇病重，委托理政”的名义，在升龙府发布第一道诏令：将范泛、王可遵等八位心腹尽数提拔——范泛升任枢密院副使，执掌都城禁军；王可遵任兵部尚书，总领全国兵符调配；杨章任乂安镇总兵，镇守安南西部边境；韩子西、阮崇等分掌吏部、户部、工部等要害部门，连负责传递军情的驿站与掌管粮草的太仆寺，也都安插了他的亲信。
短短三日，安南朝堂便被胡季犛彻底掌控，尤其是安南的兵马，从都城禁军到边境各镇的守军，尽数落入他手中。
他还特意下旨，将原本由陈朝宗室掌控的地方武装收编，对不愿服从的将领直接以“通敌”罪名处置，以铁血手段巩固兵权。待军政大权彻底稳固后，胡季犛才召集八位心腹，在府中密议抵御明军之策。
“大人，大明虽强，但并非无懈可击！”范泛率先开口，手中展开一幅安南地形图，指着上面的山林与河流道，“大明出兵安南，战线从广西、云南延伸至升龙府，长达数千里，粮草运输必定困难重重；而且明军多是北方士兵，不熟悉安南的山林地形与湿热气候，一旦深入腹地，必然水土不服，战力定会大减。咱们只要抓住这两个要害，未必没有胜算！”
王可遵也附和道：“范大人说得对！当年元朝三次出兵安南，哪次不是声势浩大、兵力雄厚？可最后都因为粮道被断、士兵水土不服，只能狼狈撤兵！第一次蒙古将领兀良合台从云南率领三万大军来犯，一路势如破竹，很快就侵占了大越国的平原地区，眼看着就要逼近升龙府。可陈太宗亲自督战，与太子陈晃乘坐楼船，在东步头设下埋伏，趁着蒙古军渡河时突然出击，打乱了他们的阵脚；蒙古军撤退到归化寨时，又遭到寨主何俸召集的南蛮人袭击，粮草被烧、士兵伤亡惨重，最后只能仓皇撤出大越。战事结束后，咱们陈氏只是表面向元朝入贡，依旧保持着实际独立。”
“第二次元朝右丞相唆都直接领兵五十万，还以征占城为借口，实则是想趁机吞并安南。唆都率军到占城后，立刻与其他元朝军在乌里州会师，随后一路北上，占据了驩州、爱州这些战略要地，甚至进驻到西结，距离升龙府不过百里。可咱们安南军利用熟悉的地形，不断袭扰元军粮道，还在山林里设下陷阱，让元军首尾不能相顾，最后唆都只能带着残兵退走，连占领的城池都没能守住。”
“第三次战事更能说明问题！元军吸取前两次的教训，分兵多路进攻，历经云屯之役、白藤之役等多场胶着战事，可咱们安南军靠着水战优势，在白藤江利用退潮时的浅滩，将元军战船困住，再用火攻突袭；山地战中又靠着灵活的游击战术，不断消耗元军兵力。最后安南军成功击溃元军主力，把他们彻底赶出了大越国境内。随后咱们派出使者入元，请求按前例朝贡，元世祖当时也无心恋战，只能应允和议，双方便恢复了过往的宗藩关系。这三次先例都摆在面前，大明就算再强，也未必能打破咱们安南抵御外敌的铁律！”
他顿了顿，语气愈发坚定：“如今的情况和当年何其相似！只要咱们效仿先祖之法，一方面派精锐小队袭扰明军粮道，烧毁他们的粮草囤积点，让明军前线断粮；另一方面利用山林地形设伏，避免与明军正面决战，拖上三五个月，明军粮草耗尽，士兵染上瘴气，朱元璋自然会觉得攻打安南得不偿失，到时候定会像元朝一样撤兵，咱们就能保住安南！”
杨章曾在边境任职多年，对地形极为熟悉，补充道：“我建议在乂安、清化一带布防——那里山高林密，河流纵横，适合设伏！咱们可以在必经之路的山谷里埋上竹签、陷阱，在河流上封锁航道，等明军进入伏击圈，再从两侧山林杀出，定能重创明军！而且乂安是咱们的粮仓，守住这里，既能保障咱们的粮草供应，又能切断明军南下的通道！”
韩子西则提出舆论战的思路：“光靠军事还不够，得让全安南的百姓都支持咱们！明军打着‘吊民伐罪’的旗号来犯，咱们就反过来说他们是‘明寇’，是来侵占咱们山河、掠夺咱们财物的！发布檄文昭告天下，号召百姓奋起抵抗，让他们知道一旦明军攻破城池，他们的家园会被毁坏，家人会被欺凌，这样才能凝聚人心，形成全民抗明的局面！”
心腹们你一言我一语，句句都离不开“效仿元朝旧事”、“拖垮明军”的核心思路，原本因大明出兵而压抑的气氛，渐渐变得热烈起来，众人眼中都燃起了希望的光芒。胡季犛听着众人的谋划，原本焦虑的心也渐渐安定下来——他此前只想着大明的强盛，却忘了安南有抵御大国入侵的先例，只要策略得当，未必不能重现当年的胜利。
“好！就按你们说的办！”胡季犛猛地一拍案几，眼中闪过决绝的光芒，“军事上，由杨章率军驻守乂安、清化，王可遵负责调配粮草与兵力，范泛镇守都城，确保后方稳固；舆论上，由韩子西草拟檄文，明日便在升龙府及各州府张贴，号召百姓抗明！”
他站起身，目光扫过众人，语气铿锵：“咱们安南虽小，但有山河之险，有百姓之心，更有抵抗外敌的勇气！当年能击退元朝，如今也能击退大明！只要咱们同心协力，定能守住这片土地，不让‘明寇’侵占咱们的家园！”
“愿随大人誓死抗明！”八位心腹齐声应道，声音里满是激昂。
次日清晨，胡季犛以“大越国摄政”的名义发布的抗明檄文，便贴满了安南各州府的城墙。檄文中痛斥明军“无故兴兵，犯我疆土，欲灭我安南”，称明军为“明寇”，号召“凡我大越子民，无论老幼，皆当拿起刀枪，保卫家园，若有退缩者，即为国贼”。
同时，他还下令打开粮仓，向百姓分发粮食，承诺“抗明有功者，赏银赐地”，一时间，安南境内的抗明情绪被调动起来，不少百姓自发加入军队，准备抵御即将到来的明军。
而此时的胡季犛，站在升龙府的城楼上，望着下方忙碌的士兵与百姓，心中既有对胜利的期盼，也有一丝隐忧——他不知道，这次的对手大明，是否真的会像元朝一样，轻易被拖垮。
但事到如今，他已没有退路，只能硬着头皮，与大明的二十万大军一决高下。