禁军……
文官……
张维若重用那些文官，江南新军必定会乱作一团。
可若从禁军里抽调人手的话……
那些接受了新式训练、见识过新式装备厉害的禁军将士，心中早已偏向了东宫！
这就意味着……
江南新军，这枚皇帝最想握紧的棋子，从头到尾，都根本不可能落入他的手中！
苏婉卿的指尖开始发冷。
这个局，一环扣着一环，竟是算无遗策。
从林川借东宫之名特训禁军的那一刻起，这张无形的大网，就已经在所有人都毫无察觉的情况下，悄然织就。
皇帝、张维，乃至满朝文武，都成了他网中的猎物。
她抬眼，看着眼前这个气定神闲的年轻侯爷。
第一次，她窥见了这份平静之下，那足以颠覆乾坤的幽深。
“届时，张维要想自救，只有一条路可走。”
林川的声音将她的思绪拉了回来。
“什么路？”苏婉卿下意识地问。
“与东宫合作。”
林川端起已经微凉的茶，一饮而尽。
“他替东宫稳住江南，甚至，在关键时刻，稳住局势。”
“而东宫，则保他富贵，让他安然无恙地从这场风波里脱身。”
“这……”
苏婉卿只觉得口干舌燥，
“这太冒险了，张维……他凭什么背叛父皇？”
“他已经背叛了。”林川笑起来。
“什么？！！”
苏婉卿失态地站起，目瞪口呆。
林川看着她，脸上的笑意不减分毫。
“娘娘，您现在要做的，只是让殿下好好吃饭，养足精神。”
“剩下的，交给我。”
苏婉卿怔怔地看着他，心潮起伏。
她来时，只求一条退路。
可林川给她的，却是一条通往胜利的阳光大道。
“我……我还能做点什么？”
林川眉头一扬。
“很简单。”
“三日后，是张维老母亲的寿辰。”
“娘娘可以备一份贺礼，送到张府。礼不必重，心意到了即可。”
“只是……”林川顿了顿，慢悠悠地说道，“在送去的礼单上，请娘娘额外添上一笔。”
“添什么？”
“两盒上好的……当归。”
当归？
苏婉卿先是一怔，随即，一股寒意从背脊直冲头顶！
当归，当归！
应当归来！
用贺礼传递消息，既隐蔽，又不会留下任何把柄。
这一手，简直是神来之笔！
苏婉卿站起身，对着林川，盈盈福下身去。
“林侯之恩，苏婉卿与殿下，永世不忘。”
林川坦然受了这一礼。
“娘娘言重了。”
“臣食君之禄，担君之忧，此乃本分。”
苏婉卿望着他，心中忽然冒出一个无比大胆的念头。
她迟疑了片刻，终究是没能忍住。
“林侯，有句话……不知当问不当问。”
“娘娘但问无妨。”
“林侯方才说……”
“‘帝王家的忠心，从来都建立在利益之上。’”
苏婉卿的目光变得锐利起来，
“不知林侯对殿下的忠心，究竟是为了什么利益？”
林川端着茶杯的手，在空中停顿了一瞬。
他再度望向这位太子妃，目光里，已经多了一丝欣赏。
他没有立刻回答，而是将空了的茶杯倒扣在桌上，又取过一只干净的，为苏婉卿续上热茶。
“娘娘这个问题，问得很好。”
林川抬起眼，目光穿过氤氲的茶雾，直视着苏婉卿，
“臣对殿下的忠心，自然也是为了利益。”
苏婉卿的呼吸微微一滞。
她设想过无数种答案，或是慷慨激昂，或是虚与委蛇，却唯独没料到，他会承认得如此干脆，如此理直气壮。
林川将茶壶放下。
“臣的利益，就是想看到一个海晏河清、吏治清明、百姓安居乐业的天下。”
他看着有些错愕的苏婉卿，嘴角勾起一抹浅笑。
“听起来很虚伪，对吗？像是那些文官挂在嘴边的陈词滥调。”
苏婉卿没有说话，只是静静地看着他，等他的下文。
“可这是实话。”
林川的语气沉静下来。
“当今陛下，猜忌成性，手段酷烈，只重权术，不问民生。在他的治下，想要实现这个目标，无异于痴人说梦。臣若想施展抱负，只会被他视为心腹大患，最终落得一个鸟尽弓藏的下场。”
“而殿下不同。”
他的目光变得深邃了些。
“臣在殿下身边时日虽短，却深知殿下宅心仁厚，有容人之量，更有开明之思。”
“他若为君，臣便可助他施展抱负，开创盛世。”
“臣与殿下，便是这世上最大的利益共同体。殿下登基，臣得偿所愿；殿下若败……”
林川笑了笑，端起自己的茶杯。
“那臣如今所做的一切，桩桩件件都是谋逆大罪。”
他将杯中茶水饮尽，看着苏婉卿，一字一句道：
“所以，娘娘，臣与殿下，早已是拴在一条绳上的蚂蚱。”
“一荣俱荣，一损俱损。”
“这个利益，够不够大？”
这番话，比任何忠诚的誓言，都更让苏婉卿心安。
没有虚无缥缈的口号，只有最现实、最残酷的利害关系。
他把自己的身家性命，连同毕生的理想，全都押在了太子身上。
这的确是天底下最大的利益。
苏婉卿的心跳得厉害。
林川这番剖白让她心安，却也让她生出了一个更大胆，甚至可以说是大逆不道的念头。
她抬起头，迎着林川的目光，一字一句问道：
“所以，林侯真正想辅佐的，是这个天下。”
“而非殿下，对吗？”
这个问题，比方才那个尖锐百倍。
如同一柄无形的利刃，剖开所有伪装，直指人心！
空气仿佛在这一刻凝固。
茶雾袅袅，模糊了林川的脸，却遮不住他那双陡然亮起的眼睛。
太子妃……
当真是一次又一次地，让人感到意外。
他静静地看着苏婉卿，片刻之后，唇角的笑意深了许多。
“娘娘所言，没错。”
寂静的书房里，仿佛轰然掀起惊涛骇浪。
苏婉卿只觉得脑子里“嗡”的一声巨响，眼前阵阵发黑。
她扶住桌沿，才勉强稳住身形。
这个答案，如此直白，如此……大不敬！
可苏婉卿却偏偏听懂了。
听得明明白白。
林川这是在告诉她，太子，甚至皇权，在他眼里，都不过是实现目标的工具！
他可以扶持。
自然……也就可以废立！
看着苏婉卿煞白的脸，林川笑了起来。
“娘娘这个问题，比朝堂上那些老狐狸的折子，还要诛心。”
“不过，臣喜欢和聪明人说话，省力。”
这句近乎调侃的话，让那几乎凝固的空气，稍稍松动了一丝。
苏婉卿看着林川，等着他的下文。
“臣想要的天下，殿下能给，臣便鞠躬尽瘁，死而后已。”
“若有朝一日，殿下变成了第二个当今陛下，甚至……还不如他。”
他顿了顿，抬眼看向苏婉卿，目光平静得可怕。
“那臣，只好再去找一个能给臣想要天下的人。”
“毕竟，换一个太子，总比看着天下百姓在水火中煎熬要容易得多。”
这番话，是赤裸裸的威胁。
也是最坦诚的交底。
苏婉卿懂了。
她彻彻底底地懂了。
她心中的恐惧、不安、迷茫，在这一刻尽数褪去。
取而代之的，是一种前所未有的清明和决然。
林川的忠诚，从来不属于某一个人，而是属于他心中的那片海晏河清。
谁能帮他实现，他便忠于谁。
这种忠诚，看似薄情，却比任何誓言都更坚不可摧。
因为这不是一句空话，而是用身家性命和毕生理想捆绑在一起的血色契约。
苏婉卿缓缓直起身子，苍白的脸上，第一次绽放出一个决绝的笑容。
她对着林川，再次郑重地、深深地福了一礼。
“林侯。”
她抬起头，目光灼灼，亮得惊人。
“你放心。”
“殿下他……绝不会让你失望，也绝不能让你失望。”
“若有那一日，不必林侯动手。”
“我苏婉卿，第一个不答应。”
林川看着她，眼中的欣赏终于不再有任何掩饰。
这不是一个只会躲在男人身后哭泣的太子妃。
而是一个能与太子并肩而立，甚至在关键时刻，能替太子做出决断的盟友。
他端起茶杯，朝着苏婉卿，遥遥一敬。
“那臣，就拭目以待了。”
饮尽杯中茶，他像是忽然想起了什么，随口补充了一句。
“毕竟，再换一个，也挺麻烦的。”