实验室的铜门被晨雾浸得发凉，苏砚抬手按在门环上时，指节还带着昨夜调配灵能催化剂留下的酸麻。
门内传来机械运转的嗡鸣，混着丹炉阵纹里渗出的檀木香——这是他用三天时间在天枢玄院后山搭起的“科学炼丹实验室”，左边立着太古时期的青铜丹炉，炉身刻满星轨状的聚灵阵；右边摆着末法纪元的灵能光谱仪，银色机械臂正悬在丹炉上方，光学探头微微震颤，像只蓄势待发的金属蝉。
“苏砚！”
身后传来林若璃的声音，带着山风的清冽。
他转身时，正看见少女抱着半人高的玄铁匣，发尾沾着晨露，发间那支断成两截的焚炎剑发簪用灵丝缠着，倒像是某种特别的标记。
“灵火晶核。”她将匣子推到他面前，指尖在匣面轻叩，“你要的九昧离火，我从藏丹阁最底层翻出来的。”匣盖开启的瞬间，暗红光芒腾起三寸，映得她眼尾的薄汗都成了金红，“但先说清楚——”她垂眸调整晶核位置，声音却比灵火还烫，“要是炼废了，我就把你那些破芯片全扔进护山大阵当靶子。”
苏砚低笑，伸手帮她理了理被灵火烤乱的碎发：“若璃，你上次说‘破芯片’的时候，还偷偷用我的光谱仪分析过你炼的养魂丹。”
少女耳尖骤红，抄起桌上的青瓷盏作势要砸，却在触及他袖口时顿住——那里沾着半块莲灯碎片烙下的淡蓝印记，和他掌心的一模一样。
“李博士到了。”
机械运转声突然变调，穿着白大褂的李博士抱着笔记本挤进来，镜片上蒙着层雾气。
他身后跟着个灰袍老者，正是从太古仙域来的赵药师，手里攥着卷泛黄的丹方，指尖无意识摩挲着纸边，像在确认那不是幻觉。
“苏小友这实验室……”赵药师绕着丹炉转圈，枯瘦的手指掠过炉身阵纹，“倒像是把我师父的炼丹房和末法的机巧阁揉成了团。”他翻开丹方，纸页间飘出几星灰烬，“这是《九真丹录》里的残章，记载过‘灵脉共振丹’的炼法。不过……”他突然压低声音，“我师父说过，这丹要同时控住两界灵脉的火候，就像让两条活龙在丹炉里跳双人舞，稍有差池就炸炉。”
“更麻烦的是参数校准。”李博士推了推眼镜，手指在键盘上翻飞，光谱仪的投影屏立刻亮起复杂波形图，“太古丹道讲究‘火候如心’，可我们要把‘心’变成数据——灵能频率、分子共振阈值、阵纹共鸣系数……”他突然皱眉，盯着屏幕上跳动的绿色光点，“这炉丹的变量比量子合成实验还多三倍。”
苏砚没接话。
他走到丹炉前，掌心按在冰冷的青铜上，莲灯印记突然发烫。
三天前灵能风暴里李无尘消散的画面在眼前闪过，父亲刻在碎片上的“破界”二字，碎星巷老墙根下卖豆腐脑的王婶掀开木盖时腾起的热气……他闭了闭眼，再睁眼时眼底像有星子落进去：“开始吧。”
林若璃的指尖按在灵火晶核上，暗红火焰“轰”地窜入丹炉，炉身阵纹瞬间亮起金芒；李博士按下启动键，光谱仪的机械臂精准插入丹炉缝隙，光学探头开始扫描；赵药师扶着丹方，嘴里念念有词，像是在给古老的咒语配现代的注释。
实验室里的空气逐渐发烫。
苏砚盯着投影屏上的波形，那是丹炉内灵脉流动的实时图谱，绿色曲线如游龙般上下翻涌。
他的手指悬在操作台上，每根神经都绷成了弦——这是两界第一次在丹炉里真正碰撞：太古的灵火在烧，末法的仪器在测；古法的丹方在指引，现代的算法在修正。
“温度超标0.3度！”李博士喊。
林若璃指尖微颤，灵火立刻弱了三分。
“阵纹共鸣频率偏移！”赵药师指着丹炉，“快补‘离’位的聚灵咒！”
苏砚的手在虚空中划出银色光痕，那是用末法灵能模拟的太古法诀。
时间在丹炉前凝固。
当投影屏上的波形终于稳定成完美的正弦曲线时，苏砚听见自己剧烈的心跳声，混着林若璃轻微的喘息，李博士擦汗的响动，赵药师压低的惊叹。
“成了？”林若璃问。
“不，”苏砚盯着逐渐收拢的灵火，“是要成了。”
“轰——”
丹炉突然发出轰鸣，青铜盖被震得飞起三寸，九道蓝光破炉而出。
九枚丹药悬浮在半空，表面流转着银河般的灵辉，每一枚都能清晰看见内部缠绕的两界灵脉，像两条淡蓝与暗金的丝带，在丹体中跳着完美的圆舞曲。
赵药师的丹方“啪”地掉在地上。
他踉跄着上前，枯指几乎要碰到丹药，又猛地缩回，像是怕碰碎了什么神迹：“这……这比《九真丹录》里写的还要纯净！当年我师父穷尽毕生，最多只能炼出三枚半残丹……”
李博士的眼镜滑到鼻尖，他盯着光谱仪的数据分析，喉咙动了动：“灵能转化率97.3%，分子结构稳定度99.1%……这他妈是艺术，不是丹药。”
林若璃没说话。
她望着悬浮的丹药，眼尾那点被灵火映红的颜色更深了，像是有人往她清冷的底色里添了把温柔的火。
“胡闹！”
炸雷般的呵斥突然炸响。
实验室的木门被撞开，孙长老带着三个弟子冲进来，他腰间的长老玉牌撞在门框上，发出刺耳的脆响。
老人的白须被气浪掀得乱颤，手指几乎戳到苏砚鼻尖：“你们这是把祖宗的炼丹术当戏法耍！用铁疙瘩测火候？用灵能图谱看丹成？我天枢玄院立院三百年，何时容得下这种歪门邪道！”
他扬手就要去按光谱仪的关闭键，却被苏砚握住手腕。
少年的掌心还留着莲灯的余温，触感烫得惊人：“孙长老请看。”他另一只手轻挥，光谱仪的投影屏立刻切换成炼丹过程的回放——绿色波形从混乱到有序的每一步，都对应着林若璃调控灵火的力度，赵药师念诵的法诀，还有他自己补全的阵纹。
“传统炼丹靠‘感觉’，”苏砚的声音很轻，却像钉子般钉进空气里，“但您看，我们能精确到灵脉波动的每一个频率。这不是亵渎，是让老祖宗的丹道，能看得更清，走得更远。”
孙长老的手悬在半空，脸上红一阵白一阵。
他盯着投影屏上的波形，突然剧烈咳嗽起来，却不是因为生气——九枚丹药的灵辉不知何时漫到他跟前，他闻到了记忆里最纯粹的丹香，像极了年轻时第一次炼出九品丹时，师父拍着他肩膀说“好小子”的味道。
实验室外突然传来骚动。
守山弟子的喊声穿透晨雾，带着几分急切：“院长召见！”
苏砚转头望向门口，山风卷着松涛灌进来，吹得他额前碎发乱飞。
他伸手接住一枚丹药，淡蓝灵辉在掌心流转，像接住了半片星空。
林若璃走过来，指尖轻轻碰了碰他掌中的丹药，又迅速收回，却在他手背上留下一点温热的触感。
孙长老的咳嗽声还在继续。
赵药师蹲在地上捡丹方，嘴里还在念叨“神迹”；李博士已经凑到光谱仪前，开始疯狂记录数据。
实验室外的骚动越来越近，脚步声、说话声、甚至能听见有人低声说“长老堂全到了”。
苏砚望着掌心的丹药，突然笑了。
他想起李无尘消散前的那句话，想起父亲刻在碎片上的字，想起此刻两界的灵脉正在这枚丹药里共舞——原来所谓“新的修真文明”，从来不是凭空捏造，而是让古老的火种，在更明亮的地方，烧得更旺。
“走吗？”林若璃问。
苏砚把丹药收进玉瓶，系在腰间。
玉瓶碰撞的轻响里，他听见自己说：“走。”
山路上的脚步声更近了。
晨雾正在消散，露出天枢玄院最高处的院长殿，飞檐上的铜铃被风吹得叮当响，像在催促什么，又像在等待什么。
苏砚摸了摸腰间的玉瓶，那里装着九枚“灵脉共振丹”，也装着他和这个时代，对未来的第一声叩问。