翌日午时，春日的暖阳悬在半空，将长安的街道晒得暖洋洋的。
尚书省旁的贡院门外，却早已挤满了各式马车，车旁的仆役们踮着脚往贡院门口望，时不时交头接耳，都是来接参加春闱的士子回家的。
温禾坐在自己那辆不起眼的青布马车里，掀着车帘看着这热闹的景象，心里忽然泛起一阵熟悉的感觉。
前世高考结束时，学校门口也是这样，家长们挤在路边，手里拿着水和零食，盼着自家孩子出来。
不过他当时从学校门口出来后是直接走的。
因为没有人在那里等着他。
他轻轻摇了摇头，将这念头压下去，拿起书继续看着，耐心等待着。
“吱呀。”
约莫过了一炷香的时间，贡院厚重的朱漆大门缓缓打开，先是几个穿着官服的考官走出来。
随后，一群士子拖着疲惫的脚步，慢吞吞地挪了出来。
他们大多面色蜡黄，眼下带着浓重的青黑，头发散乱，衣袍上还沾着墨渍和灰尘，活像一群刚从牢里放出来的人，哪里还有半点平日的文雅模样。
温禾看得清楚，那些出身高门的士子，更是狼狈得厉害。
他们平日里锦衣玉食，住的是精致宅院，睡的是软枕锦被，如今在贡院里待了三天，只能啃干硬的麦饼，喝着带着土味的井水，连睡觉都只能蜷缩在临时搭的木榻上，哪里受得住这份罪？
有个穿着丝绸长衫的士子刚走出大门，就腿一软差点摔倒，幸好被身边的仆役扶住，嘴里还喃喃着“再也不考了”，然后就被来接他们的父母打了一顿，引得周围人一阵低笑。
“小郎君，您之前也去贡院试过那木榻，说硬得硌骨头，根本睡不着。”
一旁的齐三想起之前的事，忍不住说道。
“这些士子要在里面待三天，还要写策论、作经义，确实够累的。”
温禾点了点头。
他之前为了体验士子们的处境，特意去贡院的号房待过半天，那木榻不过是几块木板拼起来的，铺着一层薄薄的稻草，躺上去能清晰地感觉到木板的纹路，别说睡安稳，就是坐久了都觉得腰酸背痛。
更别说这三天里，士子们要在狭小的号房里吃喝拉撒，连洗漱都只能用少量的水，能坚持下来，已是不易。
就在这时，齐三忽然指着人群前方，说道：“小郎君，孟周他们三人出来了！”
温禾抬眸望去，果然在人群中看到了三个熟悉的身影。
孟周背着一个布包，走在最前面，脚步有些虚浮。
赵磊跟在他身边，揉着眼睛，一副没睡醒的样子。
吴生走在最后，脸上带着几分疲惫，却也藏着一丝期待。
三人正站在门口，和几个相熟的士子说着话，大概是在讨论考题，可没说几句，就因为实在太累，各自拱手道别，准备离开。
温禾放下手中的书，对齐三道：“你去把他们叫过来，让他们上马车。”
“哎！”
齐三应了一声，快步走过去，对着三人说了几句。
孟周三人闻言，立刻朝着马车的方向看来，看到温禾后，脸上都露出了几分喜色，连忙快步走过来。
虽然疲惫不堪，三人还是下意识地整理了一下衣袍，走到马车旁，躬身行礼：“学生见过先生。”
“都上车吧，有什么话，回去再说。”
温禾掀开帘子，示意他们上来。
三人恭敬地应了声“是”，依次钻进马车。
马车里空间不算大，三人挤在一起，却依旧坐得笔直，双手放在膝上，一副正襟危坐的模样。
温禾看着他们眼底的青黑，还有微微颤抖的手指，心里有些不忍，却也没说什么，只是让车夫启程，往温府的方向去。
马车缓缓驶动，车厢里一片安静。
大概是实在撑不住了，没过多久，温禾就听到身边传来细微的呼吸声。
他侧头一看，只见赵磊头靠着车厢壁，眼睛已经闭上了，眉头还微微皱着。
孟周也靠在赵磊身边，头一点一点的，显然也快睡着了。
只有吴生还强撑着，可眼皮也在不停打架，手里的纸笔都差点掉在地上。
温禾看着他们疲惫的模样，轻轻叹了口气，示意车夫把车速放慢些，尽量平稳些，免得吵醒他们。
一路无话，马车很快就到了温府门口。
齐三刚要下车去叫三人，温禾却用眼神制止了他，低声道。
“别叫了，让他们睡吧，你去府里叫几个身强体壮的仆役来，把他们三人轻轻抱到后院的院子里，让他们好好休息，别惊动其他人。”
“是，小郎君。”
齐三应下，轻手轻脚地走进府里。没过多久，几个仆役跟着齐三走出来，小心翼翼地钻进马车，将孟周三人一个个抱下来。
三人睡得很沉，被抱起来时也只是哼唧了两声，没有醒来。
温禾则下了马车，站在府门口，看着仆役们把三人抱进后院，才松了口气。
“阿兄！”
就在这时，一阵清脆的叫声传来。
温禾转头看去，只见温柔带着李泰、李恪、李佑三小只，从府里跑了出来。
“阿兄，刚才那些人是谁呀？怎么被抱进去了？”
温柔跑到温禾身边，仰着小脸问道，眼睛里满是疑惑。
“是孟周他们，参加春闱累坏了，睡着了，所以让仆役们抱进去休息。”
温禾笑着摸了摸温柔的头，又看向李泰三人。
“你们怎么在这里？这是要出门？”
李泰晃了晃手里的糖葫芦，笑着说道。
“温先生，是阿娘让我们入宫去。”
“入宫？”
温禾挑了挑眉，随即打了个哈欠，脸上露出几分困倦。
他昨晚为了琢磨热气球的支架设计，睡得很晚，现在也有些累了，对入宫实在没什么兴致。
不过他还是叮嘱温柔。
“入宫后要乖，别调皮，宫里规矩多，别给皇后添麻烦。”
“知道啦！”
温柔嘻嘻笑着，对着温禾吐了吐舌头。
“小柔才不会调皮呢！”
说罢，便拉着李恪的手说道：“好啦好啦，我们快走吧，阿兄快回去睡觉吧。”
“咳咳，那个，手放开。”温禾突然蹙起眉头。
李恪身体僵硬的将自己的手抽了出来。
温柔微微嘟着嘴。
“男女授受不亲，你这小丫头，走就走，拉着别人干嘛，以后别乱拉别的男孩的手，他们仨也不行，知道吗？”
看着温禾就像是一个老妈子一样念叨着。
温柔好想把自己的耳朵捂上。
“知道了知道了，阿兄不要再念拉，我们走啦。”
小丫头有些不耐烦了，快步的朝着外头走去。
李泰和李佑意味深长的朝着李恪看了一眼。
后者面色平平，好像刚才什么都没有发生一样，向着温禾行了礼。
“先生再见！”
温禾摆了摆手。
“去吧，路上小心。”
看着温柔和李泰、李恪、李佑四人的身影消失在府门口，温禾才转身走进府里。
他忽然觉得浑身乏力，连站着都有些发晃，当下也顾不得其他，径直往自己的院子走去，只想回房补个安稳觉。
可这一觉睡得并不安稳，他做了一个噩梦。
温柔嫁人了。
梦里那个小黄毛，好像也很眼熟。
只是看不清楚。
等他要去看清是谁的时候，他突然醒了。
“呼……原来是梦。”
温禾抹了把额头上的冷汗，窗外的阳光已经透过窗棂洒进屋内，照得地面亮堂堂的，显然已经睡了两个多时辰。
他揉了揉发胀的太阳穴，想起梦里温柔出嫁的场景，不禁自嘲地笑了笑。
“怎么好端端的，会梦到小柔出嫁？我这操心的模样，倒像是个围着妹妹转的老妈子，真是越活越回去了。”
缓了好一会儿，梦里的压抑感才渐渐散去。温禾掀开被子下床，刚推开房门，守在门口的侍女和阿冬便连忙上前躬身行礼。
“小郎君醒了？可要传些吃食过来？厨房炖了您爱吃的肉羹，还热着呢。”
温禾摆了摆手，先问起孟周三人的情况。
“阿冬，孟周、赵磊、吴生他们三个怎么样了？醒了吗？”
“回小郎君，他们三个半个时辰前就醒了。”
阿冬笑着回话。
“管家特意让人给他们备了清淡的粥菜和几样爽口小菜，三人吃得不少，只是说还是觉得累，又回房歇着了，估摸着得睡到傍晚才能醒透。”
“嗯，让他们好好歇着，别去打扰。”
温禾点头，又细细叮嘱道。
“若是他们醒了，让厨房多炖些滋补的汤品，给他们补补身子，春闱这三天，他们怕是没吃好也没睡好。”
“是，奴婢记住了，这就去跟管家说。”
阿冬应下，躬身退了下去。
温禾在院子里站了片刻，春日的微风拂过，带着几分暖意，吹散了残余的困意。
他长长的伸了个懒腰，便朝着外头走去。
“去叫齐三过来，调五个玄甲卫随行，随我去一趟工部。”
半个时辰后，温禾的马车便驶离了温府，往工部方向而去。
此时已近申时，长安街上依旧热闹非凡，商贩的叫卖声、车马的轱辘声、行人的谈笑声交织在一起，一派繁华景象。
可一靠近工部衙署，气氛便明显不同。
门口来来往往的全是穿着粗布工装的工匠，还有抱着图纸、文书快步奔走的小吏，每个人脸上都带着几分焦急，脚步匆匆，连停下来喘口气的功夫都没有。
“如今六部里，怕是就属工部最忙了。”
温禾透过车帘缝隙看着外面忙碌的景象，心里也有些感慨。
工部看似只管“营造”，实则关乎国计民生。
小到百姓的农具、房屋，大到朝廷的军械、水利，哪一样都离不开工部的操持。
阎立德身为工部尚书，每日要处理的事务更是堆积如山，能抽出时间帮自己筹备造热气球的工匠和材料，已是格外费心。
马车很快停在了工部衙署门口，看门的小厮眼尖，一眼就认出了温禾的马车，连忙放下手里的活计，快步迎了上来，躬身行礼。
“小人见过高阳县子！”
温禾下了马车，整理了一下衣袍，点头问道。
“阎尚书此刻在衙署内吗？”
小厮脸上露出几分为难的神色，连忙回话。
“回县子，阎尚书正在正堂会客呢，客人是代国公。听说代国公是为了前线军务来的，已经在里面谈了快一个时辰了，您看这样行不行？小人先引您去偏堂歇歇，奉上热茶，等阎尚书送了客，再请您过去？”
温禾刚想点头应下，身后忽然传来一个略带沙哑却中气十足的声音，清晰地叫出了他的字。
“嘉颖？”
温禾愣了一下，转身望去，只见正堂门口，阎立德正陪着一位身着淡蓝色圆领袍的老者走出来。
那老者约莫六十岁上下，须发虽已花白，却精神矍铄，身姿挺拔如松，即便穿着常服，也难掩一身久经沙场的威严，不是李靖是谁？
“原来是代国公！”
温禾连忙快步上前，躬身行礼，语气恭敬。
“下官见过代国公。”
李靖走上前，伸手扶起温禾，仔细打量了他一番，脸上露出几分笑意。
“倒是许久未见了。”
“嘉颖啊，你今日怎么又来了？”一旁的阎立德笑着问道。
温禾讪讪，半开玩笑地说道。
“立德兄这话说的，难道我没事就不能来工部看看你？还是说，立德兄不欢迎我？”
阎立德没好气地横了他一眼，嘴角却带着笑意。
“你啊，就会贫嘴，你平日里若是没事，便是某亲自请你过来，你都未必肯来，如今连续两日都往工部跑，定然是有急事，别跟我绕圈子，快说吧。”
温禾见阎立德戳破了自己的心思，也不再打趣，收起笑容，正色说道。
“确实是有急事，昨日我从东宫出来后，和虞公……也就是虞左庶子打了个赌，需要尽快把之前跟你说的‘器物’造出来，所以今日来，是想跟你敲定工匠和材料的具体事宜，看看能不能尽快把人和东西送到我城外的宅子里。”
他没细说要造的是热气球，也没提赌约的具体内容，只含糊带过了“器物”二字。
阎立德何等精明，闻言便明白了大半，当即点头道。
“原来是这样，那确实得抓紧，你放心，工匠和材料我都已经帮你准备好了，明日一早你派人来即可。”
温禾闻言，心里顿时松了口气，可转念一想，又有些不安，连忙问道。
“立德兄，你把这么多手艺好的工匠调给我，工部这边会不会人手不够？毕竟现在工部又要赶制军械，又要管水利，本就忙得不可开交，若是因为我这边抽调了工匠，耽误了正事，那可就不好了。”
“你倒是有心了，还惦记着工部的人手。”
阎立德笑着摆了摆手，转头看向一旁的李靖。
“不过你放心，如今工部倒是不缺人了，这还得多亏了代国公。”
温禾闻言，好奇地看向李靖，眼里满是疑惑。
阎立德见状，笑着解释道：“今日早朝时，我跟陛下提了一嘴工部工匠紧缺的事，说既要赶制军械，又要应对水利，人手实在周转不开，代国公听到后，便向陛下建议，从军中招募那些懂手艺的士兵，不少士兵在入伍前就是工匠，会打铁、木工、织布的不在少数，让他们暂时借调给工部，等忙完这阵子再回军中。”
“陛下当即就同意了，还下了旨让兵部配合，这不，才一个上午的功夫，兵部就送来了名册，足足有三百多人，都是懂手艺的巧匠，工部的人手一下子就充裕起来了，调给你十几个人，根本不碍事。”
温禾这才明白过来，连忙转向李靖，躬身道谢：“原来如此，多谢代国公为工部解围，也多谢代国公成全，若非如此，我这边也没法顺利抽调工匠。”
“你我之间，不必如此客气。”
李靖笑着扶起他，话锋一转，眼里多了几分好奇。
“说起来，昨日你和虞世南打赌的事，如今朝堂上已经传开了，不少人都在议论，说你要造一样能‘惊世骇俗’的器物，可没人知道你到底要造什么，老夫也好奇得很，你不妨跟老夫说说，到底是什么宝贝，能让你跟虞世南赌上一把？”
温禾闻言，心里先是一愣。
他以为自己和虞世南的赌约只是私下约定，没想到竟然传遍了朝堂。
可转念一想，又觉得诧异，按说虞世南性子严谨，若是知道赌约传开，定然会解释清楚，可如今众人只知赌约，不知他要造什么，显然是虞世南刻意隐瞒了。
他沉吟片刻，瞬间想通了其中关节、
虞世南定是觉得，自己未必能造出热气球，若是现在把“造飞天器物”的事说出去，日后自己造不出来，不仅会被朝堂众人嘲笑，还可能因此被弹劾。
虞世南虽与自己有赌约，却不愿见自己落得那般下场，所以才故意隐瞒了赌约的具体内容，只让人知道二人打赌，却不说赌的是什么。
想明白这一点，温禾心里不禁对虞世南多了几分好感。
这小老儿看着古板，但人品确实不错。
他看着李靖好奇的眼神，又看了看阎立德探究的目光，有些为难地说道、
“代国公，立德兄，不是我不愿说，实在是我也没有十足的把握能造出来。这器物的原理虽不复杂，可从未有人造过，中间若是出了差错，怕是就成了笑话。我想着等造出来再说，若是现在说了，最后却没成，反倒让二位失望。”
李靖见他说得坦诚，也不勉强，笑着摆了摆手、
“罢了罢了，老夫也不问了。不过老夫相信你的本事，你既然敢跟虞世南打赌，定是有几分把握的。老夫等着，到时候你定然会给老夫，给满朝文武一个大大的惊喜。”
温禾被说得有些不好意思，讪讪地笑了笑。
这时，阎立德看了看天色，对李靖说道：“代国公，咱们刚才商议的事，还有些没敲定，不如咱们再回正堂细说？”
李靖点头应下，转头对温禾道、
“嘉颖，老夫和阎尚书还有公务要谈，就不陪你多聊了。你那边若是遇到什么难处，或是需要帮忙，尽管来找老夫。”
“多谢代国公。”温禾躬身道谢。随后，温禾又跟阎立德道别，便带着齐三和玄甲卫转身离开。
翌日天刚蒙蒙亮，温禾便起身洗漱，随后叫来张文啸。
温禾将接收工部工匠和材料的事托付给他。
接下来的几日，他几乎都泡在长安外的宅子里。
白天和工匠们一起琢磨热气球的图纸，指导木匠拼接木筐支架，和织锦女工商议如何将蜀锦缝制成严密不漏气的气囊。
晚上则在灯下修改设计，计算气囊的承重和热气的用量，忙得脚不沾地。
不过即便再忙，温禾也会抽出时间回长安一趟。一来是怕温柔惦记，那小丫头自小跟他亲近，若是一连几日见不到他，定会撅着嘴闹脾气。
二来也是要看看孟周三人的情况，春闱刚结束，三人还在等发榜，温禾怕他们心里焦虑，回去也好安抚几句。
每次回温府，温柔都会扑上来拉住他的袖子，叽叽喳喳问个不停。
温禾总是笑着揉揉她的头发，只说是在忙公务，等忙完了就带她去城外玩，惹得温柔满心期待。
就在温禾忙着造热气球的时候，长安城内，春闱发榜前的氛围却越来越紧张。
最忙的人，除了负责统筹阅卷的马周，便是李世民了。
这是他登基以来第一次开科取士，关乎大唐招揽人才的名声，也关乎朝堂未来的人才储备，由不得他不重视。
进士科、秀才科和明经科的答卷，他都要亲自过目，有时甚至会熬夜批阅，连饭都顾不上吃。
这日深夜，太极殿的暖阁里依旧灯火通明。
李世民坐在案前，面前堆着厚厚的答卷，他揉了揉发酸的眼睛，低头看向高月刚端上来的夜宵。
一碗热气腾腾的羊汤，旁边还放着两碟小菜。
“今日怎么又是羊汤？”
李世民不由蹙起眉头，语气里带着几分无奈。
他虽喜欢吃羊肉，可这几天顿顿都有羊肉，从羊排到羊汤，换着花样来，再好的东西也有些腻了，更何况羊肉在此时算得上珍贵食材，这般天天吃，实在太过奢侈。
高月连忙上前解释，语气带着几分哭笑不得。
“陛下，今日高阳县子那边又摔死了两只羊，他自己留了一只给工匠们补身子，另一只便让人送入宫来了。”
“这竖子……”
李世民听到这话，先是一愣，随即忍不住笑了出来，摇了摇头。
“朕真不知道他到底是在造飞天的工具，还是开了个屠宰场，自从他开始折腾那东西，宫里就没缺过羊肉，下次朕倒要问问他，到底还摔死了多少只羊。”
话虽这么说，李世民心里却没半分责怪，反倒有些好奇温禾的进度。
他端起羊汤喝了几口，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了几分疲惫。
放下汤碗，他随手拿起案上的一份答卷，刚看了几行，目光便被吸引住了，原本有些倦怠的眼神瞬间亮了起来。
“嘶……”
李世民轻轻吸了口气，手指在卷面上来回摩挲，不住点头。
“不错，不错！此人对《礼记》《尚书》的理解颇为深刻，所书见解既结合了先贤之言，又不局限于旧说，还提到了‘以民为本’的治世理念，与朕的想法不谋而合，文笔也公正沉稳，没有浮夸之气，这明经科第十六名的文章，倒是难得的好答卷。”
他又仔仔细细将答卷看了一遍，确认没有遗漏，才对高月说道。
“你把这份答卷送到马周那里，跟他说，此考生可列为今年明经榜魁的备选，让他再仔细核对一番，若是其他答卷没有更出色的，这榜魁之位，便可以定给他了。”
高月闻言，心里一惊。
陛下竟对这份答卷如此看重，还直接定为榜魁备选，可见此人确实有真才实学。
他不敢迟疑，连忙上前，小心翼翼地将那份誊抄好的答卷收下，生怕不小心弄坏了。
就在高月准备躬身退下时，李世民忽然开口叫住他、
“对了，你去马周那里的时候，顺便问一下，这份答卷的考生名叫什么，籍贯何处。此人对经义的理解透彻，又有自己的见解，日后若是入朝为官，做朕的编撰或是进弘文馆也可。”
高月这下更是震惊，忍不住抬头看了李世民一眼。
编撰负责整理典籍、修订史书，起居郎则记录帝王的言行举止，这两个职位虽不算高位，却都是靠近中枢、需要真才实学的要职。
陛下竟直接为一个还未发榜的考生安排好了职位，可见对其有多赏识。
“诺！”
高月压下心里的惊讶，恭敬地应了声，捧着答卷快步退了出去。
大概小半个时辰后，高月急匆匆地回到太极殿。他先是在殿门口平息了一下急促的呼吸，又仔细整理了一遍衣袍，确保没有失礼之处，才轻手轻脚地走了进去。
进入大殿，他便躬身行礼。
“启禀陛下，奴婢回来了。”
“嗯。”
李世民放下手中的答卷，抬眸看向他，语气带着几分期待。
“可问出姓名了？”
“回陛下，问清楚了。”
高月连忙回话。
“这份答卷的考生，乃是淮南道寿州人士，名叫吴生，马侍郎还说，吴生的答卷在明经科中确实最为出色，除了这份，他的策论也写得中规中矩，若是定他为榜魁，定能服众。”
“其余共同阅卷的官员，亦是如此说的。”
“吴生？”
李世民闻言，手指轻轻敲击着案面，微微点头，随即又问道。
“可知此人模样？户籍上可有描述？”
“启禀陛下，户籍上写着，吴生长相俊朗，身形挺拔，无明显缺陷，是个端正的后生。”
高月如实回答。李世民点了点头，拿起案上另外两份答卷。
“这两份明经科第九和第二十二名的，可以列为次等和三等，那吴生便定为榜……”。
话到说道一半，李世民眼睛猛地睁大，像是想起了什么，语气带着几分不可置信：“等等，你说他叫什么？吴生？”
高月被陛下突如其来的反应吓了一跳，连忙恭敬地回道。
“回陛下，正是吴生，东吴的吴，长生的生，马侍郎特意确认过，没错。”
李世民脸上的肌肉忍不住抖动了几下，他放下手中的答卷，身体微微前倾，眼神里满是诧异和好笑。
“温禾那竖子的三个徒弟中，是不是就有一个叫吴生的？”
高月这才明白，为何陛下方才会如此震惊
“好像是有。”
高月也诧异道。
他还记得之前陛下评价温禾的那三个学生，好像评语都不高。
对了，想起来了，之前陛下好似评价过这个吴生。
“吴生的经义也寻常，若是能考上，怕也是末等名次，做个小吏倒还合适。”
可是刚刚，陛下却说这吴生日后能做起居郎，或者进弘文馆。
这不是……
高月想到这，连忙将头低的更深了，他不敢去看此刻李世民的脸色。
只怕定然是涨红了。
过了好一会，才听到李世民长叹一声。
“罢了，罢了。”
……
翌日天刚亮，城外宅子里的工匠们还没起身，温禾便牵着那匹温顺的小马驹出了门。
今日是春闱发榜的日子，虽说他对孟周、赵磊、吴生三人有信心。
毕竟这一个月来他亲自盯着三人读书，明算科的算术、明经科的经义都反复打磨过。
可作为老师，还是要亲自去贡院外等着，给他们撑撑场面。
一路快马加鞭，赶到温府时，府里早已忙活开了。
管家周福正指挥着仆役搬东西，见温禾回来，连忙迎上前。
“小郎君，您可回来了！孟周三位公子已经收拾妥当了，就在马车上等着您呢。”
温禾点了点头，刚要往马车那边走，就听到一阵清脆的脚步声，伴随着温柔叽叽喳喳的声音。
“阿兄！等等我们！我们也想去看发榜！”
转头一看，只见温柔穿着一身鹅黄色的襦裙，扎着两个俏皮的小辫子，正拉着李泰、李恪、李佑三个小家伙快步跑过来。
李泰胖乎乎的脸上满是兴奋，咧着嘴笑道、
“温先生，带我们去凑凑热闹呗！听说发榜的时候可热闹了，还有人哭有人笑呢！”
李佑也连忙凑上前，小脸上满是讨好。
“先生，我们就远远看着！”
只有李恪站在一旁，神色平静，好像什么都不在乎，可眼神里的好奇却藏不住。
温禾看着四个孩子期待的模样，忍不住笑了。
“行啊，人多热闹。”
“好耶！”
温柔和李泰、李佑欢呼起来，李恪也悄悄松了口气，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
一行人分乘两辆马车，往贡院方向去。刚到贡院附近，就听到人声鼎沸。
街道两旁挤满了士子和前来等候的家人，还有不少看热闹的百姓，叫卖茶水、点心的小贩穿梭其中，热闹得像是过节。
温禾下了马车，一眼就看到贡院门口的高墙下，已经围了不少人，都在翘首以盼，等着官差张贴榜单。
“先生，您看，是方行舟！”
孟周刚下车，就朝着人群中一指。
温禾顺着他指的方向看去，只见方行舟穿着一身青色长衫，站在人群前面，身边跟着两个仆从，神色倨傲。
大概是察觉到了温禾的目光，方行舟转头看了过来，脸色瞬间沉了下去，却没有避开。
在他看来，温禾虽是高阳县子，却管不到科举成绩。
只要他能拿下明经科前三，日后入朝为官，只要不犯错，温禾也奈何不了他。
温禾懒得跟他计较，只是拍了拍孟周的肩膀，让他别分心。
没过多久，就见几个穿着官服的差役抬着几张大大的黄纸走了出来，人群顿时安静下来，所有人的目光都集中在差役手中的榜单上。
“是明算科的榜！”
有人惊呼一声，人群瞬间沸腾起来。
差役们将榜单贴在高墙上，刚退开，士子们就蜂拥而上，踮着脚在榜单上寻找自己的名字。
“中了！我中了明算科第十五，我光宗耀祖了！”
一个穿着粗布长衫的士子激动地跳了起来，手里的折扇都扔在了地上。
“娘！我中了！以后能做官了！”
旁边一个士子却脸色惨白，双手颤抖着在榜单上反复寻找，嘴里喃喃着。
“怎么会没有？怎么会没有我的名字？我明明答得很好……”
说着，眼泪就流了下来，蹲在地上嚎啕大哭，看得周围人都忍不住叹气。
孟周和赵磊也挤在人群前面，眼睛死死盯着榜单，手指顺着上面的名字一个个往下划，脸色越来越紧张。
温禾站在后面，能看到孟周的手在微微发抖，赵磊的额头都冒出了汗。
“没找到……”
孟周声音发颤，转头看向温禾，眼里满是恐惧。
“先生，没有我的名字……”赵磊也跟着摇头，脸色惨白。
“我也没找到……是不是我们考砸了？”
就在两人快要哭出来的时候，一直凑在前面看热闹的李佑突然惊呼一声，指着榜单最前面的位置，大声喊道。
“前面，你们的名字在前面啊！明算科次等是孟周！第三是赵磊啊！你们在最前面！”
温禾心里一松，连忙挤上前去看。
只见明算科榜单的最顶端。
次等孟周、三等赵磊，字迹清晰，没错！
他倒是愣了一下。
不对啊，他那方法有问题吗？
那个半路杀出来的程咬金，竟然夺了他学生的第一。
他倒要看看是谁。
温禾朝着榜魁的名字看去。
然后他大吃一惊。
李淳风！
这牛鼻子怎么来参加明算科的科举了？
历史上也没记载这一段啊！
温禾下意识地朝着四周看了看，想找找有没有激动欢呼的人，可周围要么是中了的喜极而泣，要么是落榜的垂头丧气。
没看到有人喊“李淳风”的名字，难不成这位未来的“算学大家”今天没来？
这边温禾还在琢磨，孟周和赵磊已经激动得说不出话了。
两人先是愣了愣，然后又挤到榜单前反复确认，直到看清“孟周”“赵磊”两个名字，才猛地转过身，朝着温禾跑过来。
可刚跑到温禾面前，看到他一脸“严肃”的表情，两人的笑容瞬间僵住。
“噗通”一声就跪了下来。
“先生！是弟子没用！”
回过神来的温禾被吓了一跳。
这是咋了？
孟周带着哭腔说道，眼泪哗哗往下掉。
“弟子考试的时候肯定是粗心了，没能夺下榜魁，只得了次等，给先生丢人了！”
赵磊也跟着哭：“学生才考了第三，连次等都没拿到，实在无颜面对先生的教导！”
这一下可把周围的人都惊呆了。
原本喧闹的人群瞬间安静下来，所有人的目光都集中在温禾和跪着的两人身上。
那些刚刚还在为中了明算科末等而欢呼的士子，脸上的笑容瞬间消失，像是吞了只苍蝇一样难受。
人家中了次等和第三，还说自己丢人，那他们这些末等的，岂不是连哭都没资格哭？
方行舟站在人群里，脸色的肌肉不住地抖动，眼睛死死盯着榜单上孟周和赵磊的名字，满是不可置信。
这两个竟然能考中明算科前三？
这怎么可能！
他想起之前和温禾的赌约，心里不由得慌了一下，可转念一想，明算科只是其一，明经科的榜单还没出来，吴生那点学问，绝不可能进前三，只要明经科他能赢，赌约就还没输！
温禾看着跪在地上哭的两个徒弟，强忍着笑意，故意板着脸训斥道。
“你们啊！为师早就跟你们说过，做题要仔细，不能粗心大意！明算科的题目有多简单？一道题错了，就可能落后千百人！你们肯定是考试的时候分了心，要不然怎么会只得了第二第三？”
他顿了顿，又无奈地叹了口气。
“罢了罢了，这都考完了，说再多也没用，谁让为师心善呢，就算你们丢了人，只得了第二第三，也不能把你们扫地出门不是？”
周围的士子们听得嘴角抽搐
明算科前三，能进太极殿面见陛下，这叫丢人？
那他们这些落榜的，岂不是该找个地缝钻进去？
温禾还没完，又补充道。
“就是以后啊，别人问起你们科举得了什么名次，你们可千万别说是我的徒弟，为师怕丢人！”
这话一出，周围的人更是面如死灰。
几个刚中了明算科末等的士子，默默低下了头，连庆祝的心思都没了。
就在这时，贡院里又出来几个差役，抬着另一张榜单。有人喊道。
“是明经科的榜！明经科的榜出来了！”
原本死寂的人群瞬间又沸腾起来，所有人的注意力都转移到了新的榜单上。
方行舟深吸一口气，压下心里的不安，快步挤到前面。
他对自己的明经科很有信心，定能进前三！差役们将明经科的榜单贴好，方行舟的目光立刻锁定在最顶端的“榜魁”二字上。
可当他看清“榜魁”下面的名字时，整个人都僵住了，眼睛瞪得溜圆，嘴里喃喃着：“不可能……这不可能！”
只见“明经科榜魁”下面，赫然写着两个字——“吴生”！
“先生啊！”
就在方行舟愣神的功夫，一声响亮的哭喊声传来。
众人循声望去，只见吴生从人群里挤出来，手里还攥着一张纸，“噗通”一声跪在温禾面前，激动得满脸通红，眼泪直流。
“先生！学生……学生中了！中了明经科榜魁！学生没给您丢人！”
温禾这才收起“严肃”的表情，笑着扶起吴生。
“好！好！没丢人！。”
刚想站起来上来祝贺吴生的孟周和赵磊。
脸上的笑容顿时僵住了，然后继续跪在地上。
只听一旁的温柔不解的看向李恪，天真问道。
“次等和第三很丢人吗？”
孟周和赵磊顿时欲哭无泪。
小师姑啊，不带这么打击人的。