苏砚的手从石壁上收回，血痕留在最后一道纹路上，银光微闪，随即隐入地底。那圈刻印纹路轻轻震了一下，像是回应某种契约的达成。他没有回头，只是低声道：“走。”
洛九璃站起身，指尖在空中划过一道弧线，灵力如丝线般探向通道深处。她的目光落在前方拐角处的地缝上，那里有细微的灵流回旋，像是被什么力量压着，不敢散开。“主道还能通行，”她说，“但下面那片漩涡区不能踩，一步就会引动反噬。”
萧千绝将刀背搭在肩上，脚步一沉，刀尖轻点地面，试探着灵脉走向。他的眉头皱起：“有人在外面动过阵眼。不是自然波动，是强行拆解封印痕迹留下的反冲。”
玄月已经跃上了侧壁的凸岩，手指抹过一道细缝，捻了捻指尖的灰烬。她眼神一冷：“这不是普通的清扫。是有人来过，还用了阴蚀香掩盖气息——这种香烧完会留下一丝幻息残渣，只有练过影踪术的人才闻得出来。”
苏砚点头，右臂的裂口又渗出一滴血，顺着指节滑落，在石面上砸出轻微的“啪”声。他没去擦，只将手按在腰间的刻印石上。那石头微微发烫，像是感应到了什么。
四人开始移动。洛九璃走在前段，手中灵力织成一张薄网，贴着地面延伸出去，随时标记危险区域。萧千绝断后，刀锋始终斜指身后，每一步都踩得极稳。玄月则游走在两侧高处，钩索无声地缠绕在石柱之间，随时准备借力突袭或撤退。
通道逐渐变窄，头顶的岩石压得更低，空气里弥漫着一股湿冷的味道。越接近出口，那种被压制的灵流就越明显，像是有什么东西在外部不断撞击结界，却又被强行镇住。
“不对。”玄月突然停下，抬手示意队伍静止。她蹲在一块突出的岩台上，盯着前方三丈外的一道壁缝。那缝隙极细，几乎看不见，但她却伸手抠了抠边缘，指甲带下一点黑色粉末。
“这里有阵法残留。”她低声说，“不是封印之地原有的，是外来的召唤阵。被人强行压住了爆发痕迹，但阴气还是漏了一丝。”
萧千绝上前一步，刀尖在地上划出一道浅痕，灵力顺着裂纹钻入地底。片刻后，他脸色一沉：“整个通道的刻印纹路都在被动解析。速度很快，至少有三人以上在同步破解。他们不是想进来——是已经在外面布好了局，等我们出去。”
洛九璃迅速结印，将灵力注入地面残存的封印符文。一圈微光扩散开来，映照出出口方向的能量分布。她的瞳孔微缩：“结界外有八处能量节点，呈环形排列。不是普通巡逻队的布阵方式，是‘夜魇卫’的围杀阵型。”
“幽冥殿的精锐？”萧千绝冷笑一声，“动作倒快。”
“不一定是幽冥殿。”玄月盯着那道壁缝，声音压得更低，“夜魇卫只听命于一个人。能调动他们而不惊动天机阁耳目，背后的人……恐怕比我们想的更深。”
苏砚站在队伍最前方，右手缓缓抬起，逆命刻印在他掌心旋转，银光如线，瞬间连向其他三人。一道无形的感知网络展开，他们的呼吸、心跳、灵力流动全都清晰可辨。
“不管是谁，”他说，“现在退不了。”
话音未落，出口处的光线骤然变暗。原本透进来的微弱天光像是被什么东西吞噬，一层黑雾从外向内蔓延，迅速凝成一道环形屏障，将整个通道彻底封死。雾中浮现出八道身影，无声无息地落在通道两侧的高岩上，黑袍垂地，面容隐在兜帽之下。
洛九璃立即抬手，在四人周围布下一道预警阵。灵力触碰到封印之地残留的核心能量，瞬间激发出一圈淡金色的光晕，照亮了那些人的位置。每个人的胸口都绣着一只闭合的眼睛，袖口暗纹蜿蜒如蛇。
“果然是夜魇卫。”她低声说，“而且是最高序列的‘守瞳者’。”
萧千绝将刀横在身前，体内灵力开始汇聚。他没有说话，但刀锋已经开始震颤，发出细微的嗡鸣。
玄月悄然后退半步，钩索末端已悄然插入头顶的石隙，另一端缠绕在手腕上，随时可以发动突袭。她的目光扫过那八道身影，发现其中一人站在最高处，双手交叠于胸前，指节上戴着一枚漆黑的指环。
“首领在上面。”她传音给苏砚，“指环上有逆灵纹，能吸收他人刻印之力。小心近身。”
苏砚没有回应，只是将右手缓缓举起，逆命刻印在他掌心剧烈闪烁。银光顺着他的手臂蔓延至肩头，又沿着地面纹路向前延伸，最终与能量球的方向形成一条若隐若现的连线。
他知道，这地方的封印之力还在，只要他们不离开核心区域，就还有反击的机会。
黑雾中的首领终于开口，声音沙哑而冰冷：“交出碑文内容，留你们全尸。”
苏砚冷笑，手指一收，银线瞬间绷紧。四人之间的感知网络更加清晰，每一个动作都能在瞬间同步。
“你们来晚了。”他说。
首领抬起手，指环上的黑纹开始流转。其余七名夜魇卫同时抬手，掌心浮现出漆黑的符印，正要结阵。
就在此时，地面微微一震。那道被苏砚血迹激活的纹路忽然亮起，一圈银光自能量球方向扩散而出，短暂干扰了黑雾的稳定性。
玄月抓住时机，钩索猛然收紧，整个人如箭般射向天花板裂缝。她的身影一闪，已贴近其中一名夜魇卫的背后。
刀光乍起。萧千绝率先出手，刀锋撕裂空气，直取左侧两人。
洛九璃双手结印，灵力化作三道光刃，交错飞出，逼退逼近的敌人。
苏砚站在原地，目光锁定首领。他的右臂伤口再次裂开，血顺着指尖滴落，但他没有移开视线。
黑雾翻涌，战斗一触即发。
玄月的钩索缠住一名夜魇卫的脖颈，正要发力绞杀，那人突然抬起左手，掌心浮现一枚扭曲的符印。钩索接触的瞬间，发出“嗤”的一声，金属链节开始融化。