训练场的地面还在微微震颤，符文流转的余光映在四人脸上。玄月指尖的新符文刚刚成形，苏砚右手仍握着刀柄，指节因长时间发力而泛白。洛九璃正低头调整刻盘参数，萧千绝靠在石柱边喘息未定。
就在这时，脚下传来一阵不同于阵法启动的震动。不是能量冲击，也不是重力波动，更像是某种沉睡之物被惊动后的回响。石面无声裂开一道细纹，自中心向外延伸，纹路走势古老，不似人为刻画。
众人同时抬头。
一道身影从那裂缝上方浮现，脚未落地，却稳立虚空。他银发垂至腰际，手持一根木杖，杖身缠绕着暗色符链，每节链条都刻有残缺文字。他落步之处，石纹自动重组，形成一圈闭合的图腾环。
苏砚松开刀柄，左手缓缓移向肩头。逆命刻印开始发热，不是战斗时的灼烫，而是一种缓慢的、近乎共鸣的温热。
萧千绝横刀在前，刀锋对准来者咽喉。洛九璃抬手，音律屏障瞬间布下，空气微颤。玄月身形一晃，已退入训练场边缘的阴影夹角，双手隐于袖中，随时可引动幻力。
老者目光扫过三人，最后落在苏砚身上。
“你肩上的东西，”他开口，声音不高，却清晰传入每人耳中，“不是觉醒。”
苏砚没动。
“是归位。”
洛九璃手指在刻盘上滑动，监测符文浮出半寸，随即猛地熄灭。她低声说：“他没有能量读数。”
“不在体系内。”玄月接了一句。
老者不答，只是将木杖顿地。一声轻响，仿佛敲在人心深处。紧接着，一段影像浮现在空中——一座神殿崩塌，金色锁链断裂，黑雾自地底涌出，蔓延整片大陆。画面尽头，一道模糊身影站在废墟中央，背影与苏砚有几分相似。
影像消失。
“更大的风暴正在酝酿。”老者说，“你们刚才练的那些，还远远不够。”
苏砚终于向前一步。“你是谁？”
“一个见证过终结的人。”老者望向他，“也见过开始。你体内的刻印，本不该在这个时代出现。它沉睡了千年，直到你触碰第一块铭铁的那天。”
苏砚瞳孔微缩。
那是他在边陲小镇当学徒时的事。一把断裂的锄头，一块废弃的铁胚，他用锤敲击修复时，掌心突然裂开一道血痕，随后肩头浮现出最初的纹路。
“你怎么知道？”
老者没回答。他抬起手，一枚石牌缓缓升空，悬浮于四人之间。表面刻着扭曲的古文，笔画如蛇行，又似火焰燃烧后的痕迹。
洛九璃盯着那纹路，忽然低声道：“启谶文……天机阁只在预知灾变时才会启用。”
“你来自天机阁？”萧千绝问。
“曾是守门人。”老者摇头，“如今，只剩我一人还记得入口的位置。”
玄月忽然开口：“你说风暴要来……我最近总做同一个梦。一片灰原，天上没有日月，只有七道锁链垂落，其中一道……断了。”
老者看向她，眼神微动。“你也看见了？”
“什么？”苏砚问。
“命运之锚。”老者说，“七道封印，镇压着上古刻印之神的残魂。三道已毁，两道动摇，剩下两道……撑不了多久。”
“夜无殇的目标不是复活他？”洛九璃声音冷了下来。
“他是棋子。”老者淡淡道，“有人在背后推动这一切。幽冥殿只是刀，真正的执刀者，藏在光里。”
苏砚握紧拳头，肩头刻印热度上升。他能感觉到某种牵引，像是体内有一根看不见的线，正被人轻轻拉动。
“你为什么要告诉我们这些？”
“因为时间不多了。”老者望着他，“而你是唯一能让刻印之力逆转的人。不是使用它，是改写它。”
“改写命运？”
“你以为逆命二字，只是名字？”老者嘴角微扬，随即敛去，“当所有规则都被打破时，需要一个人站在起点，重新定义什么是刻印。”
他转身，木杖再次顿地。空间泛起涟漪，他的身影开始淡去。
“等等！”苏砚上前一步，“我们该做什么？”
老者停下，背对着他们。
“找到三件东西：失传的铭心锤，封印之地的钥匙，还有……最后一个活着的见证者。”
“在哪？”
“铭心锤在北境冻土，埋于万人冢之下；钥匙藏在旧王朝皇陵，需以血契开启；见证者……”他顿了顿，“他已经在这座城。”
话音落下，身影彻底消散。
那枚石牌缓缓落下，苏砚伸手接住。入手冰凉，但接触皮肤的瞬间，逆命刻印猛然一跳，像是回应某种召唤。
四人静立原地。
萧千绝收刀入鞘，金属摩擦声格外清晰。他靠回石柱，喉结滚动了一下。“如果他说的是真的……我们之前打的那场仗，根本不算什么。”
洛九璃拿起刻盘，重新激活监测程序。数据流闪过后，她眉头皱得更紧。“刚才的空间波动，残留了一种未知频率。和逆命刻印的基频接近，但更高阶。”
“像是一种指令信号。”她补充。
玄月从阴影中走出，走到苏砚面前。“你感觉到了吗？他说‘归位’的时候，你的刻印是不是……认得他？”
苏砚没立刻回答。他低头看着手中的石牌，指腹摩挲着那圈古文。那种共鸣感仍在，微弱但持续。
“我不认识他。”他说，“但他提到铭铁的时候，我脑子里闪过一幅画面——一间屋子，墙上挂满了锤子，地上堆着烧红的铁块。我站在那里，手里拿着这把刀的原型。”
“那是你的过去？”玄月问。
“可能是……更早的。”
洛九璃忽然抬头。“启谶文不会无缘启动。这种石牌一旦现世，就意味着预言已经开始兑现。我们不能再按原来的节奏训练了。”
“那就换节奏。”萧千绝站直身体，“北境、皇陵、城里找人，三条线同时推进。”
“太分散。”玄月摇头，“我们现在连对方是谁都不知道，贸然行动只会被逐个牵制。”
“可也不能干等着。”萧千绝盯着苏砚，“你说呢？”
苏砚抬起头，目光扫过三人。他将石牌翻转，背面有一道细小裂痕，形状像是一把断裂的钥匙。
他忽然想起小时候听过的传说——铁匠铺的老主人说过，最好的刻印师，不是靠天赋，而是靠一把能听见铁魂声音的锤子。
他说：“先去北境。”
“为什么？”洛九璃问。
“因为锤子选人。”苏砚握紧石牌，“如果它是我的起点，那就该从那里开始。”
话音未落，石牌突然震动。那道裂痕中渗出一丝极淡的光，转瞬即逝。
苏砚低头看去，发现自己的掌心多了一道浅痕，形状与裂痕完全一致。