海瑞合上市舶司的底帐，对市舶司太监蔡前说道：「备一艘快船，我们现在去上海县衙。不用提前知会张问达，直接过去。」
来上海县以来，海瑞已经陆续找了二十七个被重复徵税的商户、上海县税房两个退休老书办录了口供，证据链全齐，就等着来跟张问达当面对质。
蔡前不敢违拗，立刻叫人备了船，不到半个时辰就靠了上海县城的官码头。
上海县衙的差役见海瑞带着都察院的腰牌进来，吓得冲进县衙通报。
海瑞之名，在南直隶官场上，已经是极其恐怖的存在了。
张问达当时正在城北看吴淞轻便铁路的收尾工程，鞋上沾着半乾的黄泥，听说海瑞来了，连官袍都没来得及换，穿着那件洗得发灰的石青常服就往回赶，领口磨出的毛边都没来得及整理。
见了海瑞行完礼，张问达却没有丝毫慌张，他说道：「海大人莅临我上海县衙，下官刚从铁路工地回来，实在是招待不周。」
从进县衙以後，李庆芳也一直都在观察张问达。
上海县衙虽然是新建的，但是十分地简朴，并没有什麽逾制的地方，反而是能省就省。
县衙的书办和官差，看起来也都是很简朴的样子。
而张问达自己，也是一副清廉的样子。
李庆芳也跟随海瑞，查了不少案子，看人也有一定水平，在他看来，张问达不是以前他见过的那种贪官。
海瑞说道：「张县令，这本帐，请你看一下。殷士儋」
张问达拿起帐本翻了两页，脸上的笑一下子收了，他把帐本往桌上一放，腰杆挺得笔直，既不跪地请罪，也不抵赖，开口就是一句：「海公，帐没错，转口的外县货，我确实收了全额出产税，这事是我乾的。但我不服，我要跟海公说说道理。」
海瑞抬手示意他说：「你说，我听着。」
张问达往前跨了一步，声音不低，带着一股不服输的劲：「海公，我张问达乃是先帝朝的进士，分发江南做知县，从青浦调到上海，整整三年，我给上海乾了什麽，您可以去查。」
「在下刚上任的时候，上海县城外的老码头只能停一千料的船，三千料的洋船只能停在吴淞口外驳货，一吨货的驳货费要三分银，多少商人因为这个改走其他港口。」
「我上任第一年，攒钱修了三个深水泊位，能停五千料的大轮船，驳货费直接砍了一半，多少商人得了实惠？」
「原来从上海县城到吴淞口走官道要三个时辰，货转运一次就要耽误一天，我修了十八里轻便铁路，小火车半个钟头就能到，转运费省了七成，这不是功劳？」
「城内原来晴天一身灰雨天一身泥，我修了十四条柏油路，建了两个义学，收了三百个穷人家的孩子免费读书，还建了一个贫民施医局，穷人看病抓药只收本钱，这些钱哪来的？」
「这些都是来自多收的税，我一分没往自己腰包里装！」
张问达说着拉开自己的衣襟，露出里面打了两个补丁的粗布内衣：「海公您看，我家里就江宁乡下二十亩薄田，我老婆跟着我来上海，还天天纺布换油盐，我每个月的俸禄除了给老母亲买药，全花在公事上，我自己天天吃糙米就青菜，我贪了吗？」
「我这麽干不就是为了上海发展，为了朝廷冲政绩吗？现在朝廷考核地方官，看的就是工商税增幅，升赏全凭这个，上海占着出海口的位置，我不把税做起来，朝廷能给我拨钱修码头修铁路吗？」
「我多收的税一分不剩全砸在建设上，上海现在比五年前大了一倍，人口多了十万，这不是实打实的功劳？海大人您上来就要办我，我不服！」
海瑞听完，也不生气，他说道：「张大人说完了？说完了该我说了。你私德清苦，干了不少实事，我来之前就查过，这点我不否认。但私德归私德，公事归公事，规矩归规矩，我今天不跟你说你贪不贪，我跟你说这件事的对错。」
「我问你第一个问题，你收的这些税，本该是你上海的吗？这批布是太仓织的，太仓衙已经收了一遍出产税，商人要从你上海港口出口，你再收一遍全额，凭什麽？」
「你要修码头，凭什麽让太仓的织工、湖州的茶农给你上海的码头买单？」
海瑞说着把那一叠口供扔到张问达面前：「张大人自己看，这是三十七个商户的亲口供词，上个月湖州一个丝商带两百担生丝从你这出口，被你收了三百两全额出产税，他已经在湖州缴过一遍了，三百两等於他这一趟的利润全没了，他以後还敢从你上海走货吗？」
「我来之前找吴淞脚行的头目问过，这三个月，经上海转口的外货少了一成八，差不多一成八的货改走宁波、太仓了。」
「你城西原来二十四间货栈，现在空了八间；原来一百二十个扛包的固定脚夫，现在一半人三天才能抢到一天活：城西门外原来十八家对着货栈开的饭铺，现在关了六家，张大人所为，是真的为了上海发展吗？」
张问达愣了一下，下意识反驳：「我修了更大的码头，货应该更多才对————」
「商人被你收了两遍税，成本涨了一成，卖去南洋比宁波出的货贵一成，谁还来你这走货？货不来，你码头修得再大又有何用？」
海瑞的声音提了一度，「这世上的贪官，多是贪财，但是也有贪名之辈，张大人不贪财，不代表你不贪名贪权。」
张问达低着头，沉默了半天，还是抬头说出了自己的委屈：「海大人，下官不是不知道这样不对，可现在考核就是这样，全江南都这麽干，想尽办法让本地发展。」
海瑞的语气沉了下来说道：「要是个贪官贪钱，办了也就完了，你这种能干事的官，起的坏头比贪官大十倍。」
「今天我放了你，全江南的知县都会说：张问达截税，钱都用来建设，自己一分不贪，海刚峰都不办他，那我们为什麽不截？」
「不出半年，全江南都会学你，到处截税卡货，把本来通畅的货流全堵死，江南工商业攒了这麽多年的好势头，就毁在这件事上，到时候多少百姓失业，多少人家破人亡？」
「朝堂一直说要鼓励良性县域竞争，良性竞争是什麽？是大家一起把出海的盘子做大，一起赚外夷的钱，这叫良性。」
「你这叫什麽？把别人家锅里的饭舀到自己碗里，算自己的功劳，这叫以邻为壑，这叫恶性竞争，跟良性半个字都不沾。」
「你觉得你发展了上海，其实是毁了整个江南的发展！」
说话间到了饭点，张问达按海瑞的习惯备饭，端上来果然是三碗糙米饭，一盘清炒青菜，一盘盐水豆腐，半星荤腥都没有。
海瑞也不客气，拿起碗就吃，吃完放下碗筷擦了擦嘴说：「你私德确实没问题，本官在江南做了这麽多年官，像你这麽清苦的知县，一只手数得过来。但私德好，不能抵你坏规矩的错，规矩破了，比你贪十万银元的危害还大。」
刚说完，外面差役通报，说上海的乡绅代表求见，领头的就是前几天在码头吵架的吴淞布商王贵。
一群人进来给海瑞行礼，王贵带头开口说：「海公，张知县确实做错了，但是这三年张知县给上海修桥铺路建义学，真的干了不少实事，张知县自己又不贪钱，能不能求海公开恩，给张知县一个将功补过的机会，不要革他的职。」
海瑞让众人坐下，开口就问：「你们都是上海本地人，我问你们一句，这三个月，你们的生意是涨了还是跌了？」
王贵愣了愣，老实回答：「我做外销布，生意还好，就是转口货少了很多。」
「对，转口货少了，货少了，开货栈的抽成少了，开饭铺的营收少了，扛包的脚夫工
钱少了，就连你们开布庄的，本地人流转不开，也少卖不少布。」
海瑞给他们算了一笔帐道：「张知县多收了税，修了码头和路，可是上海各行各业因为货少少赚的钱，可能要比他多收的还多？他修了大码头，空在那停空船，能给你们带来生意吗？」
一众乡绅听完，你看我我看你，都沉默了。
他们原来只看到张知县把上海修得焕然一新，城面子好看，从来没往根子上想，经海瑞一点，才反应过来最近生意确实差了一大截，原来根子在这里，一群人坐了不到半刻钟，就起身告辞，没人再替张问达说情。
海瑞回头对张问达说：「现在说处理，本官不罔顾你的功劳，也不饶你坏规矩的错。你多收的十四万七千两税，半个月之内全部退清，六成退给对应原产地的县衙，四成退给被重复收税的商户，少一两，我就参你贪腐。」
「本官暂时摘你的知县印信，你留任上海督办退税，办完之後我会给朝廷上奏摺，你私德无亏，干事肯干，但是坏了规矩，建议降一级调用，留任察看，後续有功再补。」
张问达低着头，沉默了好久，最终长叹一声，躬身一礼道：「海大人，我一开始只想着冲政绩，没想到危害这麽大，我认错，我按您说的办。」
当天下午，海瑞给南直隶所有府县发了通牒，把张问达这件事的前因後果、处理结果
全文刊印，明确定下三条铁规矩：
第一，分税规则永为定例：出产税归原产地，转口过境只收千分之五的中转管理费，任何府县不得对转口外货徵收全额出产税，违者革职查办，绝不宽贷。
第二，修改地方政绩考核规则：不再以工商税增幅为唯一考核标准，新增「本地货物总产出」「港口转口吞吐量」「商户满意度」三个硬指标，四项加权核算，从制度上堵死截税抢政绩的路子。
第三，明确良性竞争边界：鼓励各县修桥铺路、改良技术、提升服务吸引客商，严禁以邻为壑截税卡货，凡是违反的，不管是否贪腐，不管政绩多好能力多强，一律从严处理。
全部手续办完，海瑞和李庆芳站在上海县城墙的城头上，看着江面上进进出出的货轮，李庆芳说：「张问达确实是个能干事的好官，可惜了。」
海瑞点了点头，望着江面说：「现在新政铺开，大家都想干事，都想出政绩，这是好事。」
「但是无规矩无以成方圆，如果所有人都为了政绩不择手段，那新政就危险了。」
海瑞说道：「离开京师之前，苏子霖曾经恳求老夫，到了江南一定要严管吏治，尤其不能因为对方是新政干将，就姑息放纵。」
李庆芳疑惑道：「苏尚书何出此言？」
海瑞说道：「执行新政，是执行朝廷的大政，并非是私人的功劳，这是官员的本分，如果因为执行新政而宽容姑息，难免就有人打着推行新政之名浑水摸鱼。」
「如果新政执行好了，上下会称赞新政，可如果执行歪了，大家就会责怪新政不好，把过错归结於朝廷大政上。」
「张问达这样的官员，他们借着急於推行新政的名义，实际上是为了个人政绩。」
「苏子霖说，王安石变法败於此，新政沦为盘剥害民之法，此乃殷监不远矣。」