和沧陵江畔剑气凌厉的景象所不同的是，宁海的火锅店里，热气升腾，暖意融融。
“我已经不太记得，上次吃火锅是哪一年的事了。”沈夕照轻声说道。
她仍旧穿着那身月白色长裙，羊绒披肩随意地搭在一旁的椅背上，也不知道是由于辣椒和红油在锅中的翻滚，使得她的双颊好像染上了一层浅浅的绯色，鼻翼上都有着点点细小的汗珠，眼波也似被热气熏得温软……多了几分平日里那些江海茶室常客们从来未曾见过的鲜活风情。
苏无际用公筷给沈夕照涮了两片毛肚，轻轻放进了她的蘸碟里。
他看着眼前的沈夕照，心底生出些微妙的恍惚……毕竟，这种江湖世界的大美人儿，应该喝着稀少又昂贵的云雾茶，吃着精致罕见的小点心，听着琵琶或是古琴演奏的小调……可此刻坐在喧腾火锅店里的沈小姐，偏偏毫无违和感，好像完美地融进了这个热闹的场景之中。
哪怕旁边一桌在过生日，服务员还在唱着“跟所有的烦恼说拜拜”，也完全不会和沈夕照平日里的出尘气质产生任何的冲突。
听着一群服务员欢快地大喊“生日快乐”，沈夕照微微弯起眼角，随手将一缕垂落的发丝撩到耳后，似乎是有笑意微微漾开。
辣意升腾，人间烟火，竟比那些精致的茶点更衬她此刻的生动。
几片毛肚下肚，沈夕照觉得那股暖意从胃里弥漫开来，连带着紧绷了整晚的心神也一点点松软。
她摘下手腕上那枚常年不离身的白玉镯，随意搁在桌边，像卸下某种无形的桎梏。
“我妈不喜欢江湖，她在我八岁那年便独自来到了宁海，开了这间江海茶室。”沈夕照忽然开口，声音在沸腾的锅底声中显得很轻，却非常清晰，“她是个理想主义者，平时总说打打杀杀、恩怨算计的日子太脏，配不上沧浪阁后山那一片干净青翠的竹林，配不上沧陵江源头那么清的水。”
苏无际静静听着，给她添了一杯冰镇的酸梅汤。
“所以，在我十八岁那年，我妈就把我强行带来了宁海。离沧浪阁远远的，在她的江海茶室里读读书，养养花。”沈夕照夹起一片藕，在油碟里慢慢蘸着，“我爸当时并没阻拦，他只是说‘江湖人的女儿，不管走多远，终究逃不开江湖’。”
她笑了笑，那笑意里有些复杂的情绪：“他说对了。你看，今晚这些事，这些人……终究还是找来了。”
苏无际笑了笑，说道：“是啊，这都是命，命里该遇见的东西，很多时候都躲不开。”
就像我，我也不想一出生就拥有这么显赫的家世，这么能打的老爹，以及这么多有钱有势的亲戚。
当然，这句拉仇恨的话，他只是在心里盘旋了两遍，并没有说出来。
顿了顿，苏无际看着对面的人儿，问道：“沈姐，你总是在江海茶室里呆着，那一片湖心岛那么小，虽然每天人来人往，但……你会觉得孤单吗？”
“孤单吗？”沈夕照的眸子映着锅中滚沸的鲜红：“其实没太想过。”
“那算了，没想过就别去想，那种感觉可不怎么样。”苏无际很无耻又很认真地说道，“就像我，每天呆在皇后酒吧的纸醉金迷和喧嚣吵闹里，总是会感觉到很孤单，别人总觉得我是夜夜笙歌的渣男，其实，我简直称得上是江南第一深情。”
闻言，沈夕照一下子笑了起来，那漾开的笑容无比动人。
“谢谢你，愿意逗我开心。”她说道。
“我这哪里是逗你开心，都是在说实话。”苏无际一本正经地说道。
“嗯，是实话。”沈夕照微笑着说道：“临州的夜场圈子里都知道，皇后酒吧的苏老板最擅长哄女孩子，每天都要哄到天亮。”
苏无际嘿嘿一笑，说道：“我那是跟她们战斗到天亮……至于哄女孩子，这种事儿得多累嘴皮子啊，我可懒得干……”
“嗯，你从来不哄女孩。”沈夕照说道：“我听说，皇后里有不少漂亮姑娘都眼巴巴地想要跟你生孩子，可你却从来不碰她们，这和苏老板夜夜笙歌的人设好像不太符合呢。”
“人设什么的，都是扯淡的。不过，沈姐，只要你发个朋友圈，说一句‘我难过’，想要逗你开心的男人，能排满下面这一条步行街。”苏无际说道：“估计，还会有人当场送豪车来当聘礼。”
“我不缺钱……我在宁海这么久，也从不是为了钱。”沈夕照看着锅中的热辣，眸光微凝。
锅中牛油咕嘟咕嘟地翻滚沸腾，红油卷着花椒红椒起起落落。
苏无际给沈夕照夹了一筷子肥牛，随后说道：“我知道，你口口声声说不想回沧浪阁，实际上，你比谁都在意门派的延续……”
顿了顿，他又进一步肯定了自己的想法：“甚至，这在意程度，都有可能超过了你的掌门老爸。”
听了这句话，沈夕照的眼光微微一颤。
她是真没想到，这番话，竟是这位从认识没几天的青年口中说了出来。
不过，她还是重又露出了一丝微笑，反问道：“何以见得呢？毕竟，这些年来，所有认识我的人，都不会这么想。”
苏无际笑了笑，却没详细解释，而是说道：“你老爸生了你这个女儿，是沧浪阁的幸运。”
“苏老板可真是太会夸人了。”沈夕照轻笑了一下，随后若有所思，声音轻轻地说道，“曾经也有人说过我是沧浪阁之幸……还是在我出生那年。”
苏无际笑了笑：“你在宁海认识了不少朋友，都会对沧浪阁形成助力的。”
沈夕照轻轻说道：“都市，是另一个江湖，所谓的朋友，有些是冲着你的人品来的，有些是冲着你本身的价值来的，想要以真心换真心，还得看运气……而且，得运气足够好才行。”
苏无际咧嘴一笑，补充了一句：“当然，也有很多是冲着你的颜值和……来的。”
话到嘴边，他把“身材”这两个字给省略了。
“但我知道，你不是。”沈夕照也拿起漏勺，给苏无际舀起了几片肉，轻轻放到他的碗里：“我最近的运气挺好的。”
这个贴心的动作，要是让江海茶室的大部分客人看到，怕是要当场心碎了。
苏无际否认道：“不，我真的是那种很肤浅的人。”
你要是长得没那么好看，我能和你聊那么多吗？
你虽然辈分高，可如果年纪上真能当我“姨”，我还至于英雄救美吗？
呃，也说不好。
“我喜欢你的坦诚……而大部分男人，都从不坦诚。”沈夕照轻笑道。
不知道为什么，在面对这个青年的时候，这位名动宁海的女人，心中竟是罕见地涌出了颇为强烈的倾诉欲。
苏无际咧嘴一笑，说道：“嘿，咱俩这次也算是坦诚相见了。”
沈夕照一边往菌汤锅里放进豌豆尖，一边说道：“轻佻。”
这句话倒不是斥责，顶多算是……微嗔。
苏无际经常说出轻佻的话语，但是沈夕照竟是从不觉得反感……要是换成其他的男人，敢用这般轻佻的话语对沈夕调戏几句，怕是这辈子都没法再踏上那条通往湖心岛的渡船了。
苏无际咧嘴一笑，说道：“沈姐，今天难得咱们坦诚相见，不如喝点？”
“以往，父母从不让我喝酒，这两年，偶尔才会浅尝辄止。”沈夕照说道：“酒量可能比较普通。”
不过，话虽如此，可已经起了倾诉欲的她，眼睛里竟是罕见地出现了一丝比较明显的意动。
“巧了，我酒量也是特别差。”苏无际抬手示意，“服务员，先来八瓶啤酒。”
“八瓶？”沈夕照的眸光一凝：“喝不掉这么多吧？”
这是酒量差的人干的事儿？
苏无际说道：“算了，还是要果啤吧，就当喝果汁了。”
沈夕照极少喝酒，更是从来没喝过果啤。
酒倒进玻璃杯，泛起细腻的泡沫。沈夕照起初只是小口抿着，可是，入口之后的甘甜，瞬间冲刷了口腔里的油腻感，让她忍不住的多喝了几口。
“挺好喝呢。”沈夕照说道。
“沈姐，为了我们的相识，干一杯吧。”苏无际笑道。
“嗯，干杯。”沈夕照一口就喝光了杯中的果啤，眸光被沸腾火锅的热气氤氲着，说道，“认识你，很开心。”
不知不觉，八罐果啤已经全部空了，苏无际又让服务员上了八罐。
…………
沈夕照平日里是属于那种极度理性的女人，可是，喝了几罐果啤之后，酒精便开始温柔地冲刷着理智的堤岸，这让她的眼角眉梢舒展开来，那种茶室女主人的端雅距离感，慢慢融化成更生动、更松弛的模样。
“无际，我跟你聊聊沧浪阁的事情，你想听吗？”沈夕照的眸子亮亮的，在热气的蒸腾下，有着一丝微不可查的迷离感。
“当然。”苏无际微笑着说道：“沈姐，你说多久，我就听多久。”
于是，这个晚上，沈夕照便说了很多很多。
她说到父亲沈沧澜的固执——当年为了一式剑招的微调，与三位长老争执七天七夜，寸步不让；
她说到母亲离开那日，只带走一箱书和这个白玉镯，头也没回；
她说到父亲后来娶了一个年轻漂亮的女弟子，生下沈行简，沧浪阁上下都称那孩子为“少主”，仿佛她这个远在宁海的女儿，早已被江湖遗忘。
“但其实……每年我生日，他都会让人捎来一盒沧陵老街的桂花糕。”沈夕照垂下眼，用筷子轻轻拨弄碗里的葱花，“还是小时候我爱吃的那家老铺子。说他冷漠倔强，说他从不疼我，可他偏偏记得这些。”
说到这儿，她的眸子里有着一丝微微的迷离之色，声音渐渐低下去，像说给自己听。
“苏无际，”沈夕照忽然连名带姓地叫着对面的青年，眼睛开始变得亮晶晶的，“你说……人是不是非得选一边站？选江湖，还是选寻常日子？”
“选了寻常日子，江湖就不来找你么？”苏无际与她碰了碰杯，“其实，我觉得，这个问题，你早有答案。”
沈夕照怔了怔，随即笑出声来。笑得肩膀轻颤，月白色的裙裾在椅边荡开涟漪：“你说得对……它总会找来的。”
她又喝了一大口，冰凉的酒液划过喉咙，留下灼热的痕迹。脸颊的红晕更深了，连耳垂都透着淡淡的粉。她支着下巴看他，眼神有些朦胧的专注：“那你呢？你站哪边？”
“我？”苏无际转着手中的杯子，脑海里闪过了许多张或漂亮或温柔或英气的脸：“我大概站在‘让我在意的人能安心吃火锅’的这一边。”