白鹿、丘山、洞冥、虢郡四城城主，共引兵二十四万，毫无征兆地兵围了潮龙城。
仙澜五城之间拥有互不干涉，互不侵犯的盟约，这定规矩的人自然也是仙澜宗。平日里，五城虽多有钩心斗角，可却从未发生过大军压境，兵甲围城之事。
此刻，这四城兵马如乌云压顶一般，将整座潮龙城围得水泄不通，这自然也引起了城中百姓、士绅门阀、文官武将的恐慌。
要知道，潮龙城已经很多年没有过战事了，且在仙澜五城之中，拥有着较为靠前的地位。而刚刚那洞冥城的老城主叶玄，却动用神通秘法，向城中喊话，说是此举乃是奉了仙澜宗的命令……这就不由得令整个事件的严重性，提升到了一个前所未有的等级。
不光城中的文官武将看出来，这潮龙城要变天了，就连普通的黎民百姓也能瞧出来，这四城兵马围困潮龙城，且是奉了仙澜宗命令，那就肯定不是真的奔着厉鬼宗而来的。
镇压厉鬼宗，也只是一个引大军入城的借口罢了。
不然收拾一个厉鬼宗，真的有必要起兵二十四万吗？
真的有必要让四位城主齐聚于此吗？！
即便要剿灭厉鬼宗，那来的也应该是仙澜宗的高品仙师啊，而非黎民人间的兵甲士卒啊。
这明显是一场以武犯禁，权柄压迫的大事件。
城头上，龙玉清脸色惨白，目光空洞地看着那绵延无尽，枕戈待命的四城兵甲，吓得浑身发抖。
一位守城大将，目光冷峻地瞧着城外的四城兵马，声音沙哑地问道：“城主，要奉命开城吗？”
“不……不……决不能开。”龙玉清下意识地摇了摇头，语气颤抖道：“开了，就不知道会发生什么了。”
二十四万兵马啊，事先连个招呼都没打就要进城，这特么谁敢把城门打开啊？
一旦大军入城，这四城兵马“无意间”与城中潮龙卫起了摩擦，骤然行兵祸之事，那龙家与杨家就是待宰的“羔羊”，即便全门被屠，那踏马也没处说理去。
二十四万大军，只要把该杀的人全杀了，该镇压的全镇压了，那这岁月史书，人家四位城主想怎么写，就怎么写了。
说是你龙家有意挑起摩擦也好，说你蓄意刺杀四位城主也好……总之，这满地的尸体，是没有资格为自己辩护的。
大军压境一事来得太过突然，二十四万兵甲手持钢枪，腰悬战刀，这种恐怖的压力，让城中每一个活人，都莫名闻到了一股浓烈的血腥味。
守城大将见龙玉清拒绝开城门的要求，便立即又问：“那敢问城主，末将该如何回应？”
“你便说……杨家二郎被厉鬼宗掳走后，这城主与大将军心生急火，都病倒晕厥了……目前你正在等待府衙的命令，请他们稍候片刻。”龙玉清牙齿打颤地回道。
“末将遵命。”
“还有，起护城大阵，不论是谁，都内不出，外不进，紧闭城门！”龙玉清再次叮嘱了一句。
“是。”
守城大将抱拳应了一声，便极力调整情绪，迈步走到城头，开始向四位城主喊话。
龙玉清自城头上停留了片刻，便慌慌张张地跑了下去，直奔大将军府赶去。
“轰！”
一刻钟后，潮龙城内突然引动了护城大阵，东南西北四面城墙，骤然泛起青光。
“咻——!”
一道神鸟的虚影自城内冲天而起，鸣声高亢至极，席卷天地。
神鸟升腾九天，虚影才徐徐溃散，但鸣声久久不绝，引无尽青光涌动，令潮龙城的护城大阵被催动到了极致。
霎时间，城内百姓一片哗然，纷纷放下手头之事，急匆匆地出街凝望，非常恐慌地议论了起来。
“完了，我潮龙城的护城大阵都开启了！这……这是要大战了吗？”
“四城兵马不是要进城镇压厉鬼宗吗？”
“狗屁！这厉鬼宗到底藏身在何处，外人都不得而知，用得着起四城兵马镇压吗？我看啊，他们是醉翁之意不在酒。”
“对啊，若真的只是进城镇压厉鬼宗，那……那守城之人绝不会引动护城大阵。这明显是要守城一战的姿态。”
“可为何如此啊？！”
“鬼知道啊。或许上面早都发生了什么翻天覆地的变故，只是我们不得而知罢了。”
“可别打仗啊。我儿还小啊，他父亲又外出游历了，这黎民人间一起战事，恐怕连那仙澜宗也无法镇压全局了。这四城兵马进城烧杀抢掠，绝不会手软的。”
“……！”
这九黎大陆乃是乱世，一旦起兵事，那必然是血流成河的局面。上层发生了什么，谁也不得而知，但大家却很清楚，只要一打仗，遭罪的肯定是老百姓，肯定是那些死了也没人管，没人埋的泥腿子。
惶恐的情绪如潮水一般在城内蔓延开来，整座古城瞬间被压抑至极的氛围笼罩。
……
大将军府。
龙玉清发髻崩开，披头散发，模样极为狼狈地冲入内堂，却见到杨家人也都齐聚在此，且个个都脸色凝重至极。
他稍稍怔了一下，便懦弱无比，连滚带爬地冲到了那身姿笔直的岳父身旁。
“啪！”
龙玉清毫不犹豫的双膝跪地，一把抓住了杨老爷子的双腿，仰面说道：“岳……岳父大人，白鹿、丘山、洞冥、虢郡四城城主，携二十四万兵马，毫无征兆地兵围我潮龙城，这到底是为何啊？咱们又应该如何应对？！”
杨刚烈负手而立，站在堂内向外凝望，一言不发。
不远处，大舅哥杨明堂猛然从椅子上窜起，脸色铁青地怒骂道：“为何？你说为何？！大帝机缘对仙澜宗如此重要，你却非要护着外人，去与仙澜宗扯谎。最重要的是，我们即便为你擦屁股，现在也擦不干净了！厉鬼宗突然出现，令朱子贵成功脱逃，现在仙澜宗找不到机缘何在，那自然是要迁怒我等的。”
“你他娘的平时优柔寡断，畏首畏尾的也就算了，可偏偏就要在这种生死大事上自作主张，而且蠢笨如猪！现在好了，仙澜宗只稍稍动一动手腕，你便已是四面楚歌的处境。”
“早就跟你讲过，你若想坐稳城主的位子，就要看清楚压在你头顶上的人是谁！连这一点都看不明白，你就会死，还要拉着我们一块死！”
“四城兵马，二十四万把钢刀，足够屠杀你多少回了？！你现在倒是告诉我，这城门是开还是不开？啊？！”
杨明堂像训斥儿女一般，一点情面也不讲地怒骂着龙玉清，甚至还跳脚踹了他的肉身数下，令其目光空洞地瘫坐在地。
“大哥……事已至此，你现在打他骂他，也没有用了啊。”杨玲儿虽平时性格凶悍，属于是超级母老虎一级的，但关键时刻，还是替自己的丈夫挡了一下。
“到现在你还护着这个废物，我真是……！”杨明堂甩袖怒骂，在言语上已经没有任何克制了。
“过了！”
一直没有吭声的杨刚烈，听到废物二字时，才微微转身，面无表情地训斥了一句大儿子。
杨明堂额头青筋暴起，只站在原地，不再多说。
“父亲……孩儿知错了，孩儿真的知错了。”龙玉清抓着岳父的大腿，眼神是既恐惧，又充满期望地瞧着岳父：“您……您可有良策，能解此次危局？”
他这个时候没有选择犟嘴，更没有为之前放走任也的行为去辩解什么。结果都已诞生，这过程中的对错，已经没有任何意义了。
他不会去说，若是没有杨家横插一杠子，那一切可能都会很顺利。仙澜宗压根就不会知晓任也所在何处，更都不会清楚他是什么时候离开的，这自然也就不会有后来的仙澜宗心生疑惑，与暗中调查了。
这些话，是会戳到杨家的肺管子的，且这间房内全是姓杨的，他这一张嘴，又能说得过几人呢？
不犟了，都是我的错就好。
杨刚烈微微低头，目光平淡地俯视着龙玉清，沉吟半晌后，才悠悠开口道：“取我囚龙棍，披甲备马。”
“父亲，您……？！”杨明堂出言便要询问。
杨刚烈老爷子微微摆手打断，只低头瞧着龙玉清，轻道：“你在这里当城主，我去外面当将军。”
话音落，他猛然收腿，再没有多说一句话。
不多时，杨家儿女、子侄，一同取出囚龙棍，黄金铠，披在了杨刚烈老爷子身上。
他一身傲骨撑起鎏金铠，自大将军府门前，手持囚龙棍，跃然跨上白影马。
“律律——！”
通体雪白，隐隐散发着神异波动的白马，前蹄跃起，甩动着一身毛发，如惊雷般地打着鼻响。
周遭，连同两位五品在内的一众武将，全都无视龙玉清，只齐刷刷的百人跪地，一同高喊：“末将愿跟随大将军一同出征，誓死保卫潮龙城！”
喊声震天，果决无比。
杨刚烈沧桑的脸颊，依旧毫无情感波动，只背身命令道：“城中所有将领，各司其职，在本将未归来之前，身可死，城却不能被破。”
“谨遵将领！”
众人没有人提出异议，只再次跪地高喊。
“驾！”
老将军策马扬鞭，单人单骑，直奔关外“杀”去。
长街上，黎民百姓听到马蹄声急，都纷纷抬头凝望，却只见到老将军一人单骑，独自出关。
“大将军怎么一个人出城了？”
“这谁能知晓？！”
“大将军此举何意？他就不怕四城之主，在城外设伏杀他吗？”
“大将军名震雍州，即便垂垂老矣，也浑身是胆！”
“城主呢？！”
“谁知道那个狗日的玩花弄草之辈，此刻……正躲在哪个狗洞中尿裤子呢！”
“……！”
城中百姓议论纷纷，都跳脚观望，老将军一人出城迎“敌”。
……
半刻钟，城外。
白影马奔如疾风，古道上烟尘滚滚。
杨老爷子一人独面二十余万大军，气势昂然，毫无惧色而来。
四位城主皆是五品，但此刻也是目光极为谨慎，充满戒备与严肃地瞧着古道。
不多时，单人单骑来到近前，杨老爷子驻马停滞，单手勒着缰绳，目光睥睨道：“四位连个招呼也不打，便率军围城。呵呵，这数十年的酒，都白喝了啊。”
大军前侧，洞冥城城主叶玄，体态极为肥胖地坐在马背上，手持金枪，表情既没有倨傲，也没有盛气凌人之态，只轻声道：“老将军，六万兵马彻夜奔袭，我等也甚是疲惫啊。只不过，仙宗有旨，命我等进城镇压厉鬼宗……我们不得不来啊。”
“厉鬼宗的事，不提也罢。进城之后，四位准备如何行事？”杨老爷子没有那么多弯弯绕，直接将话点破。
四位城主相互对视了一眼后，面相阴沉，印堂有些发黑的虢郡城主，便滴水不漏地回道：“进城如何行事，并非我等说的算啊。那还要看……仙宗的命令。”
“是啊，仙宗让我等来，我等便来；让我等走，我等便走。这么多年，不是一直如此吗？”白鹿城主也微微点头道：“老将军若想问清缘由，那我等是回答不上来的，您也没有问对人。”
大军前侧，杨老爷子背对着一城之人，身影寂寥道：“好，那老夫便去找对的人询问。只不过，四位能否卖我一个面子，给我三日时间，亲自去仙澜宗，恳请宗主收回成命？！”
四人再次对视了一眼，叶玄摇头道：“我等接到的命令，是今夜就要入城。”
“好，那老夫便不去了。”
杨刚烈目光淡然地直视二十万大军，提气回道：“老夫人在此，便可指挥守城之战。四位定能入关，但我保证……二十四万大军，能归乡者，寥寥无几！”
“仙澜五城这安泰之景，就此打破！”
他抬起囚龙棍，指着绵延无尽的古道，轻道：“这条路……便是黄泉之路。”
苍老的回应之声，犹如九天惊雷一般，骤然回响在这片地域。不光四城兵丁听见了，就连那城中的百姓，也听见了老将军的刚猛无畏，一人横挡百万师的霸气。
安静，潮龙城关前，瞬间变得落针可闻。
不多时，那面相阴郁的虢郡城主，斟酌再三后，轻道：“好，看在你老将军的威名上，我同意给你三日时间。但这是我的极限了。三日后，若仙澜宗没有撤军的旨意，即便这是一条黄泉路，我虢郡的铁骑，也要将他踏碎！”
叶玄稍作思考后，微微点头：“安泰之景，来之不易，我也希望老将军能让宗主收回成命。”
另外两人，见他们都已表态，便纷纷点头附和。
“让路，老夫这便去仙澜宗。”杨刚烈冲着四位微微点头，轻道：“今日之情，老夫记下了。”
“让路！”
叶玄扬起马鞭，背对着兵丁喊了一声。
“踏踏……哗啦！”
整齐的迈步声响彻，队列如被切开地豆腐块一般，缓缓裂开了一条前路。
“驾！”
杨刚烈骑着白影马，迎着烈阳，一路直奔仙澜宗赶去。
与此同时，四城城主收兵，只命大军围城，却在数十里外安营扎寨，不再前行一步。
城中将领，文官百姓，见到这一幕后，全都心潮激荡，对杨刚烈的个人崇拜感，提升到了极致。
这才是柱国大将啊！一人令二十四万大军，止步于城关前，不能寸进半步。
只要有他在，这战乱之威，也许真的可以不用发生。
“这潮龙城啊，没了谁都行，就是不能没了老将军。这个年纪，依旧能令四位城主心生畏惧，这普天之下，也没有几人能做到了。”
“反观龙玉清那个废物，一到关键时刻，就像王八一样躲在城主府中，竟连他妈的面儿都不敢露！潮龙城如此重税，只养活了这么一个东西，真的是令人心生憎恨之情啊！”
“是啊。他娘的……他搜刮民脂民膏，搞什么祭祖大典，耀武扬威，可真到了潮龙城生死存亡的时刻，他连个屁都不敢放。唉，我真想不通，这潮龙城为何就不能是杨家当家作主啊……？！”
潮龙城之危，令杨老爷的声望达到了顶峰，可龙玉清这城主之名，却彻底名存实亡了。这里的百姓对他的厌恶，也达到了极致。
话说两头，杨老爷子匹马走仙门，想要恳求仙澜宗的宗主收回成命，但却被拒之门外。仙澜宗的道童告诉他，宗主不在家，已经去西凉访友了。
他闻听此言，什么都没说，只在仙宗旁的山林中放了白影马，随后穿着甲胄，双膝弯曲，直挺挺地跪在了宗门之外。
他虽是两朝元老，可却从来没有跪过他人。即便是龙玉清父亲在时，也是与他以兄弟相称，免他行跪拜大礼。
但这一次他跪了，而且还是在众目睽睽之下。
仙澜宗的道童、道士在看到这一幕后，也纷纷在私下里议论。
这杨老爷子真的是配得上万古忠名，为了龙玉清这个废物，把自己的一身傲骨都打碎了。
……
三日后。
西州荒郊，任也站在一辆“自驾”马车旁，身着一袭麻布衣，脚踩烂鞋，整个人看着脏兮兮的，正在拿着草料喂马。
他莫名其妙的被厉鬼宗掳去了，又莫名其妙的与魔女姐姐开启了一段自驾游，自雍州边境出发，一路赶往西州。
在临行前，他再次被魔女姐姐用无量水禁锢神念感知，以沉睡的状态，离开了厉鬼宗的藏身之地。
出来后，任也便成了马夫，一路上被迫赶着这驾马车，载着魔女姐姐西行。
魔女姐姐是个体面人，每日都要用三大桶清水洁面，一顿还要吃八个菜，总之要求颇多。任也除了没有帮她做SPA，真推奶外，几乎把能干的活儿都干了。
报酬嘛……就是魔女姐姐答应他，会为他擦屁股，而且是在战楚烬之前就帮他擦。
这俩人一路上各怀鬼胎，各有算计，所以相处得也还算愉快。
此刻早已经到了西州地界，再往前走上二百余里，就能进入西凉城了。
不过，任也并不打算一进城就去找储道爷和爱妃他们，因为他不清楚厉鬼宗的真实目的，以及到底在谋划什么，所以只准备单独和魔女姐姐玩玩，且一进城就要先找界空石，确保自己不会先被玩了，才准备顺着魔女姐姐的意图，与那楚烬一战。
马车中，魔女姐姐陡然开言：“小朱子，还有红果吗？本座有些口渴……。”
“呵，就非得吃红果吗？我把水管子送你樱桃小嘴中解解渴不好吗？”任也像驴一样工作，心中自然是疯狂吐槽。
他将草料送入马匹的大嘴中，态度极好地回道：“来了，我这便去清洗……。”
“扑哒，扑哒……！”
就在这时，一只黑鸟自天空中盘旋了两圈后，才陡然落下，停滞在了马车的窗口处。
车内，魔女姐姐微微皱眉，伸手掀开帘布一角，将黑鸟引入车中。
她赤脚盘坐在蒲团之上，轻轻摘下了黑鸟左足上的信筒。
不多时，她打开信件看了一眼后，便猛然抬头道：“小朱子，你且入内与我说话！”
“要躺着说吗，好姐姐？！”
任也这两天也与她混熟了，对方频繁拿他调笑，开车，那他自然也不会嘴上服软。
说话间，他掀开了帘布，却见到魔女姐姐的娇躯散发着一股煞气，并郑重道：“四城兵马兵围了潮龙城，那里时局有变，正中我宗门的谋划。本座此刻不能陪你入城了，要迅速返回一趟。”
“啊？！”
任也懵逼。
“你切记，入城之后莫要乱走，莫要暴露行踪，不然死都不知道是怎么死的！”
“若是事情顺利，我三日内便会返回；若是三日内没有返回，那会派人来接你。切记，行事万不可鲁莽，西凉的水，要比你想得深多了。”
“可是你明明答应过我……！”
“轰！”
一股强大的气息涌动，车内帘布被吹的掀开。
“嗖！”
魔女姐姐冲天而起，身影急掠着奔向山林，声音清脆动听道：“马车你赶着，就在我先前与你说过的地方落脚。当然，你也可以选择跑掉，不与我合作……咯咯，只不过，没了我……你那屁股怕是没人愿意擦。”
“不是，天亮说分手，说走就走啊？！你这人怎么一点诚信都没有啊！”任也站在马车旁大吼一声。
魔女姐姐的身影逐渐消失，天地间恢复了平静。
“我踏马是得了斯德哥尔摩的后遗症吗？她走了，我竟然真的有点没底了。”
“我真是贱啊！”
任也吐槽了一句后，便只能自己一个人赶着马车，赶往西凉古城。
……
日暮十分，任也拿着魔女姐姐交给他的通关文牒，顺利进入了古城。
他一边赶着马车，一边在心里算计道：“三日就三日，我还是等她吧。有一位五品在，能更轻松一些地找到界空石。这样一来，就不必带着爱妃，储道爷等人亲自涉险了。”
“吱嘎，吱嘎……！”
车轮碾压着古老的青石地面，缓慢前行。
任也心中有了想法后，便准备赶往魔女姐姐事先定好的客栈。
“翁！”
就在这时，他突然内心悸动了一下。
一股诡异的共频之力，竟令他眉心那一簇血引标记，自行闪烁了一下，速度极快。
“咚咚咚……！”
他的双耳中，出现了一种如沉闷鼓声的怪响，意识神念竟在无形间扩散，似乎想要寻找那鼓声与诡异的共频之力。
终于，他清晰地感受到了，那诡异共频之感与鼓声，似乎正在城中心召唤自己。
紧跟着，天道的提醒声响起。
【你的血引感知到了界空石，似乎也有人在窥探你……。】
“卧槽！！！”
任也听到这话，顿时浑身汗毛炸立道：“这东西不用找，竟然可以……与我的血引共频，产生指引感？！！这太省事儿了吧！”
“嗯……不对，不对啊！”
“我能感受到界空石，那手持界空石的人，是否也能感知到……感知到我？！”
“卧槽，不会吧，我刚来就暴露了？”
他坐在马车上，霎时间冷汗直流，目光也惊恐地看向了四周。