未知地域，一座凉亭内，厉鬼宗的魔女姐姐与乌蒙，似乎正在与一人饮酒交谈。
任也所在的草庐与那处凉亭中间隔着一道山沟，两地尚有一段距离，且凉亭周遭雾气缭绕，就像是一处被阵法隔绝之地，令小坏王只能看清楚三人的身影轮廓，却瞧不清楚他们的面容。
只不过，任也的记忆力极好，且内心非常八卦。他仔细打量着魔女与乌蒙身边的那道人影，越看越感觉有些熟悉。
熟悉……
若是身边人的话，任也只凭借那人的肢体动作，就有把握瞬间认出此人的身份。毕竟老刘“生”前对他的眼力和记忆，也是有过非常精准的评价的——窥因专家。
一眼没认出来，这说明我一定见过他，但又没有长期接触过。
他站在原地愣神，汹涌的记忆，如潮水一般在脑中过了一遍。
很快，他猛然抬头：“对上了，一切都对上了……！”
“那人影很像是……龙玉清的二舅哥——杨明远。”
“卧槽！是他吗？！”
任也越想越心惊，越心惊就越细细打量着那迷雾中的人影。
那人……真的是像极了杨明远啊！
不过，他不是被掳来的吗，又怎么会与厉鬼宗的魔女，以及国服最强ADC坐在一块饮酒呢？
难道这九黎大陆的礼仪风俗比较奇怪，对待俘虏必须要像对待亲爹一样？
任也内心震惊至极，脑中不自觉的便涌现出了很多记忆碎片。他呆愣愣地站在原地，越想越心惊，只片刻后，便已是汗流浃背的状态了。
假设，假设他真的是杨明远，那魔女对此人的态度，明显与祭祖大典时对杨家喊打喊杀的态度……是截然不同的。
为什么会这样呢？
小怀王在这一刻联想颇多，并且闻到了一股阴谋的味道。
他先前就很是不解，这潮龙城背靠仙澜宗，平常不但有五品护城仙师坐镇，还拥有极为古老的超品护城大阵。城内不但不能使用缩地符、传送符，就连几座传送阵也是被仙澜宗严加看管的。
也就是说，这寻常的神通者，不论是出城还是入城，都需要被核实身份，并走城关通过，且陌生人还要纳税，被记录在册。
在这样高压，高严管的环境下，想要踏马的偷渡，那简直是太难了……
但厉鬼宗的数十位四品，还有魔女姐姐、乌蒙，却可在潮龙城内来无影去无踪，神出鬼没……这难倒不令人费解吗？
他们是怎么潜入到潮龙城的？又是怎么在仙澜宗的围剿下，突然消失，并轻松脱逃的？
对于这一点，任也先前就有过一些猜想，只不过他没有在龙玉清面前多嘴罢了。
昨夜，龙兄弟带着他来到了父亲的归天小院，并说明了枯井下有一条非常安全的隧道。
那时，性格谨慎的小怀王就曾问过：“这条隧道还有别人知道吗？”
龙兄弟答：“这条隧道是父亲年轻时，与岳父杨刚烈特意命人打造的，以备不时之需。除了家中近亲之外，其他人并不知晓这条隧道的存在……。”
在封建社会中，民夫修建这种密道，墓穴，或者是密室，那大概率是活不了的。即便能活，那东家也有一万种办法保证私密性。比如从遥远之地买奴隶，蒙眼封嘴，无声劳作，民夫即便在山中凿击了数年，最终却也不知道自己是在什么地方干的活等等……。
也就是说，这条密道除了龙家、杨家外，确有极大可能是不被外人知晓的。
那么，一直神出鬼没的厉鬼宗，是不是就一直借着这条隧道，进城出城呢？
不过，龙玉清当时非常笃定地说，这条密道就只有龙家和杨家的人知晓，那么他要是多嘴的话，很容易就破坏人家的家庭氛围，所以他便没有说出毫无证据的猜想。
并且，任也当时对杨家的观感还不错，也觉得龙玉清既然敢自己走这条隧道，那就说明杨家人即便知情，也肯定是默许的。
原因也很简单，双方不论是政治，还是亲情，那早都融为一体了，这等大事儿，自然是共进退的。
可谁承想，他们刚刚逃到边境，就被王伯等人出卖了。
当时，任也觉得城中肯定是有人给仙澜宗通风报信了，也曾隐隐怀疑过杨家，但还不敢妄下判断。毕竟潮龙城那么大，府衙中出现几个仙澜宗的眼线奸细也是很正常的。
但现在细细想来，这一切令人心生疑惑的线索与细节，竟都在无意间串起来了。
归天雅苑下的枯井密道，杨家人是知晓的；而出卖自己的王伯，也是军中的正牌将领，自然也属于杨家人提拔起来的门生。
还有最重要的一点，厉鬼宗能在潮龙城来去自如，这没有一个极大的内鬼作为内应，其实是很难办到的。也只有杨家这样的庞然大物，可以让它藏得这么安稳。
一个大胆的猜想，陡然在任也心头涌起：“这厉鬼宗与杨家是一伙的……我的天呐，那那天祭祖大典的屠杀，就是一场精心准备的表演啊！”
“嘶……！”
想到这里，任也忍不住猛吸了一口凉气，双眼也突然变得清明了起来：“若是这样的话，那也有两个要点不对啊。”
“若是杨家出卖的自己，引仙澜宗过来抓人，那他们为什么又要脱裤子放屁的，命令厉鬼宗突然出现，最终把自己抢走呢？这不是会引得仙澜宗更恨厉鬼宗吗？”
“难道是，他们怕龙玉清与仙澜宗说谎一事暴露，会牵连到自己，所以必须抹掉这个隐患，这才先是故意通风报信，讨好仙澜宗，然后在暗地里让厉鬼宗出面抢人？这样一来，既可以解决龙玉清撒谎一事，又可令厉鬼宗抓到自己。”
“嗯……还有就是，如果杨家与厉鬼宗是一伙的，那为什么他们要在万众瞩目下演一场杨二郎被掳走的戏码呢？”
“是杨二郎干了什么不为人知的大事，所以必须要以这种手段消失在潮龙城……还是说，他们心中还有更大的图谋呢？”
任也仔细思索着，最终依旧没有解决掉心中的疑惑。因为他对潮龙城的了解太少，很多事情都不知情，自然也就没有办法判断。
更何况，目前这些推测也都只停留在猜想的阶段，毕竟……这一切推理的源头，就仅仅只是因为他看到了一个与杨二郎非常相似的身影罢了。但对方到底是不是被掳走的二舅哥，他还不能确定。
呃……还是先确定一下吧，在心里黑化别人，那是很不礼貌的。
任也这个人的求知欲，就跟老刘与唐风的那种欲望一样，一旦滋生，那就必须找人解渴，没有人就整水泥墙，就整牛肉……直到精疲力尽。
想到这里，小怀王便偷感极重地看向山间小路，想要从旁边绕一下，穿过那片雾气，偷偷地看一眼那道人影的真容。
“刷！”
就在这时，一道鬼魅般的弱小身影浮现，神娃吸溜着鼻涕，语速极快地传音道：“老板，别看了……那三个看守回来了。”
神娃是花一百万买来的，但却要在战斗时充当侦察兵，还要在生活中扮演恩爱夫妻的儿子，爱情粘合剂；更要在探险时化身阴魂雷达，关键时刻还要偷钱、偷宝、踩点、站岗……
用老刘的话说就是：“神娃拿你当亲爹，你拿神娃当鬼子……四五岁的孩子让你训练得比警犬还好用。”
唐风也表示赞同：“一个神娃能顶三个阿菩，六个许棒子。”
阿菩闻听此言大怒，拿起许棒子就捅了一夜的小歌姬……这园区哥们之间的关系，至少能写出十二部伦理小说。
任也听到神娃的提醒，便立马转身回头，迈步向草庐走去。
果然，不到三息的功夫，迎面便走来三位鬼将。
其中一人皱眉道：“谁让你出去的？！”
“我饿了啊，想找你们讨口饭吃……却见你们没在啊？”任也大咧咧地反问一句：“敢问三位，为何要玩忽职守，不好好看管我？”
三人懵逼了一下，其中一人训斥到：“回去，我去给你弄饭。”
“有劳了。”任也虽然心有不甘，但还是不敢在监视下乱走，只能回到草庐耐心等待。
大约半个时辰后，任也吃过送来的饭菜，又借着上茅厕的功夫，向凉亭中瞧了一眼，却见到那里的雾气已经散去，也没有了三人的身影。
当夜无话，任也只在草庐中沉沉睡去，准备明日便与厉鬼宗的人一同赶往西凉。
不论杨家人是否与厉鬼宗有关，那他都是一个与虎谋皮的处境。只不过，有了这层猜想之后，任也心里对魔女姐姐的防范心，再次提高了N个等级。
……
星月明亮，夜风轻拂。
仙澜宗问道宫内，无尘宗主盘坐在蒲团之上，身着一袭白衣，神色淡然。
旁边，一位道童贴身伺候，小心翼翼地为他倒着茶水。
高台之下，六位天阁长老，一位监院长老，以及十几位资格颇老的五品仙师，此刻全都坐在台下，脸色阴沉。
“这不知死活的厉鬼宗，确是到了不得不清剿的地步了。”一位天阁长老抚摸着自己雪白的胡须，声音清冷道：“如若不然，一个区区五品巅峰的神通者，就胆敢伤我宗门仙师……这会令一众古宗门笑掉大牙的。”
“禀告宗主师尊，给我一些时日，弟子定能查清厉鬼宗的藏身之处，并将其一网打尽。”监院长老虽也一百多岁了，却是无尘的大弟子，年轻时也是天赋极高之辈，只不过心境一般，入五品后又得到了一个非常艰难的晋升差事，所以才停在此阶数十年，寸步未进。
“也好，此事便交由你去操办吧。”无尘微微点头，轻道：“在西凉的天才盛会召开之前，就要找到他……不然你师弟楚烬，又如何能在没有血引的情况下，出现在那群天骄面前。”
“是，弟子遵命！”
监院叩拜行礼。
道宫内，仙澜宗的一众长老高手，虽对厉鬼宗厌恶至极，心生愤恨，但却没有过多提及这个邪魔外道的门派。
这九黎大陆乃是群雄割据的乱世之地，谁也不做到水至清则无鱼。任何地域也都有着像厉鬼宗这样的邪门小派，且多如牛毛，是剿也剿不完的。
这是大势所趋之事，就像是南疆的匪患，即便万武帝雄才大略，只要国家没有根本上变化，那这种匪患就会一直存在。
所以，对于厉鬼宗他们不是不剿，而是一直充斥着不屑的态度，就像是厨房必有蟑螂，粪坑必有蛆虫一样，既然灭不绝，那就睁一只眼闭一只眼算了。毕竟先前厉鬼宗虽然经常抓取些精壮的神通者摄魂杀戮，但却不敢打仙澜宗道士的主意。
但这一次不一样，他们戳到了仙澜宗肺管子，还将那位朱唐僧给带走了。
抛去他身上的大帝血引机缘外，此人还可能是一位古皇传人，所以仙澜宗对这位唐僧是势在必得的，对厉鬼宗的容忍程度，也骤然降成了零。
“禀告宗主，弟子得知一消息，也不知当讲不当讲。”
荀仙师犹豫许久后，便起身走到道宫中央，行礼禀告。
无尘微微抬眉，看了对方一眼：“讲。”
“先前得宗主令后，弟子便去潮龙城要人，但那龙玉清却说，得大帝机缘的朱子贵，已经先一步离开了。起初，我并未多想，只命令门下弟子搜寻……可没过多久，那潮龙城的杨家便传来消息，声称自己麾下一位叫王伯的将领，在边疆之地找到了朱子贵的踪迹。”荀仙师轻道：“此事乍一看，没有什么问题。可归来时，我命人打探了一下……这才得知，王伯是深夜子时突然离开的大营，且在天明时，便已找到了朱子贵，所以……此事在时间上是有些玄妙的。”
此言一出，满殿寂静。
“王伯为何突然离开大营？又为何直奔边疆？最终又是如何在短短两个多时辰内，精准地找到了外逃的朱子贵？”荀仙师一连反问了数句。
就在这时，天阁一位相对年轻的长老，挑眉道：“你的意思是，此事中或有猫腻？”
“朱子贵若是外逃，那必然是小心翼翼的。因为他自知自己得到了大帝机缘，绝不可能轻易暴露行踪，更不会按照常规路线离开仙澜五地。所以，王伯能这么快地找到他，真的太过异常了。”
“还有吗？”另外一位长老也突然发问。
“弟子在城主府上也是有消息来源的。”荀仙师稍作停顿后，便开口道：“我得知王伯是在子时才离开大营后，便问了一下府上的人。他说，我离开没多久后，龙玉清曾去过杨家，并与杨刚烈在厅堂内大吵一架，最终不欢而散。”
道宫内，一众活了数百岁的老怪，在这一刻全都沉默了下来。
“按照你所说的，那就不是误会，而是小城主……有些不听话啊。”监院长老迈步而行：“他与你说谎了？”
“没错，我也是这样猜测的。”荀仙师轻轻点头道：“那朱子贵是他的客卿，在祭祖大典中又救过他的命。龙玉清想送他走，却被杨家察觉到了……双方意见不同，所以争吵。杨家为了不令我们产生误会，便暗自报信，并找了一个借口。”
“杨刚烈此人知进退，懂礼仪，这么多年来，从未做过一件有悖于仙澜宗之事。上次出访万邦国也是提前告知我等，并详细写了出访册录，归来时又交了与万邦国商定好的盟约条款。他虽是一武将，却心思细腻，知晓事情利害啊。”一位一直沉默的天阁长老，为杨刚烈说了两句话。
“是啊。龙玉清父亲死时，老夫便提议让杨家接过城主大位，但却有人反对。此刻看来，那龙玉清当真不值得我们垂青……。”
“不，龙家乃是潮龙城正统，先祖也曾在道宫前盟誓，与我仙澜宗渊源颇深。他们若无犯下不可饶恕的大罪，我等也不好食言。”有人沉思半晌，也为龙家说了一句话。
“呵，大帝机缘如此重要，龙玉清却谎话连篇，戏弄我等，这还不是大罪？！”
“此子用心险恶，不可久留！”
“……！”
无形间，一众长老对龙玉清一事，产生了几句争论。
“饮茶。”
就在这时，一直没吭声的无尘道长，缓缓抬手，目光慈祥地招呼了一声。
大家立马闭嘴，只端起茶杯饮用。
不多时，无尘轻轻放下茶杯，竟直接岔开话题道：“厉鬼宗针对潮龙城，几次行偷袭之事，这说明，他们对此地或已谋划许久。仙澜五城中，潮龙乃是繁盛的核心之地。若剿厉鬼宗，必然先要护住此地黎民百姓的安全，以免报复。”
他稍稍沉默一下，淡然道：“刑山帝坟开启，风起云涌，潮龙城又是要冲之地，不可不防。这样吧，通知白鹿、丘山、洞冥、虢郡四城城主，命他们各自领兵六万，入潮龙城关，镇压厉鬼宗，驻军至帝坟关府。”
道宫内，一众长老听到这话，全都目光呆愣，浑身发寒。
荀仙师琢磨了半天，心里暗道：“要说狠，那还是宗主狠啊……是啊，黎民人间而已，又何须仙人动怒呢？”
……
次日天明。
潮龙城，城主府内。
龙玉清心情不佳地行走在自己的观春园内，正欣赏着那些奇珍异草。
“少爷，边疆来信……说是那朱子贵又被厉鬼宗的人抓走了。”鲍管家轻声道：“唉，这位年轻的俊杰，就不该来这九黎大陆啊。”
“对于子贵兄弟，我能做的都做了，剩下的就看他的造化了。”龙玉清长长地出了一口气，瞧着观春园最中央的半截竹条，摇头道：“至宝枝丫又如何？节节傲骨又奈何？终不过是被人观赏的玩物而已……认清自己，方能活得长久啊。”
鲍管家稍作停顿：“少爷，大将军也是为了您好啊。”
“是啊，岳丈自然是为了我好的。”
龙玉清并未争辩，只无奈一笑，随口应付。
“早膳已经备好了，您移步膳房吧。”鲍管家让开了身位。
龙玉清微微点头，刚要迈步离去，却见到一位府衙将领，慌乱无比地自门外跑了进来。
“不……不好了，城主大人，不好了！”
那位将领脸色煞白，双腿发软，一进观春园便跪在地上，神情恍惚地喊道：“起兵了……起兵了。白鹿、丘山、洞冥、虢郡四城城主，各自点兵六万，总共二十四万大军，自四个方向围城，此刻正在东侧城门外，让我守军将领开大阵，迎大军入城。”
龙玉清闻听此言，登时愣在原地。
……
杨府。
“来了多少兵马？”杨刚烈问。
杨明堂沉默半晌：“总共二十四万。”
杨刚烈闻听此言，便站在府衙内，面无表情地看向了城主府，一言未发。
……
不多时。
龙玉清脸色煞白，浑身发软地爬上了东城城门之上，并抬头向远处凝望。
三里外，兵甲封路，旌旗招展，骑兵浩荡，连绵不绝。
白鹿、丘山、洞冥、虢郡四位城主骑在异兽背上，雄姿英发，直视着潮龙城内。
其中洞冥府的老城主，手持一杆金枪，声若炸雷一般地吼道：“奉仙澜宗之命，四城二十四万大军入潮龙，镇压厉鬼宗！”
“龙玉清，开大阵，推城门，迎我四城兵甲入内！！”
喊声如天道之音，滚滚响彻。
“咔嚓！”
龙玉清手中一直把玩着的那串佛珠，竟毫无征兆地崩碎、落地……
珠子落地的脆响，也好似印证了那位高人的预言：“今年，你必有一生死大劫！”
……
未知地域。
早起的任也，见魔女姐姐迈步而来，便轻声说道：“姐姐，您虽神通镇九天，但咱们这次毕竟是去西凉国都杀那楚烬，事成之前，还是低调一些好，不要带那么多人同行。”
“呵，谁说要带人同行了？”魔女姐姐背手道：“此行，只有你我。”
“啊？就俩人啊？！”