常老板歪着头看了看陈阳，目光里带着一种探究。他端起杯子又看了看，发现里面确实没茶了，只好放下，然后摇了摇头，语气里带着一种随意：“行行行，陈老板你说怎样就怎样。”
“我本来就没想过那边的事，保证就保证。反正我连沪上的事都还没搞定呢，别说北三省那是猴年马月的事！”
常老板的语气虽然带着随意，但那话里透着一丝认真的意味——陈阳，你到底要把这件事做到什么程度，是要一个口头承诺而已。
陈阳微微点点头，端起茶杯，又喝了一口。茶已经彻底凉透了，在舌头上留下一股清冽的涩味，那味道让他觉得头脑格外清醒。
陈阳放下杯子，轻轻吸了一口气，然后抬起头看着常老板，把话题拉回到刚才被山河关打断的位置上：“常老板，第一个条件——沪上盈利的百分之一——您觉得怎么样？”
常老板没有立刻回答，他低下头，看着桌面上那杯凉透的茶，指尖在杯沿上慢慢地画着圈，一圈又一圈，节奏不急不慢，像是在心里一笔一笔地算着一笔大账。
眉头微微拧着，嘴唇抿成了一条线，那是他在认真思考时的习惯性表情，铺子里安静得能听见墙上那座老式挂钟的秒针在一下一下地跳动。
过了好一会儿——久到陈阳以为他是在用沉默来拒绝这个条件，常老板抬起头，看着陈阳，目光里带着一种坦率。
“陈老板，我跟你实话实说吧。”常老板苦笑了一下，无奈摇摇头，“你这个条件，如果是我一个人单干，那百分之一完全没问题，我给你，一分都不会少。”
“但问题是——”常老板抖落了一下手，“这事儿我一个人做不了。”
他摊开双手，像是在向陈阳展示自己手里空无一物的事实：“沪上的地皮，现在不是当年随便圈块地就能发财的时候了。”
“那些好位置的地块，一块地的底价说出来就能把人吓着，几千万往上都不是底价。我一个人那点家底，你也知道，坐了这几年吃空山，哪里还拿得出那么多钱来？”
“所以......我得找几个朋友合伙，大家一起凑钱、一起担风险、一起分利润。”
说着，常老板停了一下，目光在陈阳脸上停了一拍，像是在确认陈阳有没有在认真听，然后继续说道：“到时候，我拿到的份额可能只有百分之三十、百分之四十，甚至更低。”
“大头都在其他人手里，你从我那百分之三四十里面拿百分之一，那没问题，那是我的份额，我说了算。”
常老板嘬了一下嘴，“但别人的那份——我没法替别人做主，也不能替别人答应。”
“如果我说‘总利润的百分之一都给你’，到时候分钱的时候人家问我‘凭什么这个人一分钱没出就拿百分之一’，你说我该怎么回答？”
常老板的语气平和而实在，没有推脱也没有敷衍，反而带着一种我把所有底牌都翻给你看了的诚实。
陈阳看着常老板，心里快速地盘算了一圈。常老板说得很实在——沪上的房地产项目，一个人单打独斗确实很难吃下来，找合伙人是必然的选择，而且他这个合伙人，还是一百五十个人。
常老板愿意从他的个人份额里拿出百分之一，已经算是很有诚意了。如果陈阳非要坚持“总利润的百分之一”，那等于是让常老板为难，这在合伙关系里几乎是不可能的，除非陈阳自己也出钱入股，但那又是另一回事了。
陈阳想了想，在心里把几种可能的方案都过了一遍，然后点了点头。他的脸上浮起一个满意笑容，也有一种你这么说我就放心了的释然：“常老板，您这么说，那我没什么好说的。”
“您的份额里，百分之一，我收了！”陈阳呵呵一笑，“其他人的部分，我不碰，也没理由碰，所以咱们就这样说定了。”
常老板松了一口气，肩膀微微放松了一些。但随即他又想起了什么，目光重新变得锐利了一些，他微微前倾，双手交叉放在桌面上：“陈阳，你提的两个条件，我都答应了。”
“《局事帖》的事，等回去我让人给你送过来，价格你看着给，我不跟你计较。山河关的事，我虽然觉得你多虑了，但你既然提了，我就认。”
“沪上百分之一的事，也按你说的办。”
他顿了一下，目光变得更加直接了一些，落在陈阳的眼睛上，像是要看穿他此刻最真实的想法：“但我也要问你一个问题。”
“你提的这两个条件，跟你帮我把那幅《陋室铭》做实为真品这件事，到底是什么关系？如果我这边把该做的都做到了——找到合伙人、拿到韩主任的项目、在沪上站稳脚跟——你那边能做到什么程度？”
常老板声音不大，但那种“咱们把话彻底说透”的分量很足，每一个字都像是一颗秤砣，沉甸甸地落在了桌面上。
“那幅《陋室铭》，”常老板的声音放得更低了，低到像是怕门外的什么人听见一样，“你跟我说句实话——在你心里，它到底是真的还是假的？你心里那杆秤，称出来的是什么结果？”
陈阳看着常老板，没有立刻回答。他能感觉到常老板的目光像一把尺子一样在量他，在判断他的话里面到底有多少是真的、多少是虚的。
他端起那杯凉茶，最后喝了一口，那口茶已经彻底失去了任何味道，只有一种清冽的、像是冰水一样的冷意从喉咙滑下去，让他的思路变得格外清晰。
陈阳放下杯子，双手重新交叠在桌面上，身体微微前倾，目光跟常老板平齐，声音放缓了一些。
铺子里安静了那么两三秒，窗外的阳光照在地面上，把那些青砖的纹理照得清清楚楚，像是一幅静止的画。
陈阳的目光落在常老板那张布满了岁月痕迹的脸上，看到那双依然亮着的眼睛里有一种近乎恳切的东西——那不是一个商人在试探对手底牌的目光，而是一个把什么东西押上了一切的人，在最后关头想要确认自己押对了。
陈阳没有立刻回答，他低下头，看着桌面上那只空了的茶杯，杯底残留着一小片茶叶，静静地贴在白瓷的底面。他看了一会儿，然后抬起头，嘴角那一丝若有若无的笑意收敛了起来，取而代之的是一种认真的、郑重的表情。
“常老板，”陈阳的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“您问我对那幅字的看法——那我就跟您说句掏心窝子的话。”
他坐直了身体，双手平放在桌面上，目光直视着常老板：“那幅《陋室铭》——纸是真的，墨是真的，款识和印章是真的，笔法和气韵也是特有的那种苍茫浑厚的感觉。”
“从技术层面来说，它没有任何一处经不起推敲的破绽。我当年跟您说的话，到现在依然成立——它符合刘禹锡真迹的所有特征。”
常老板的眼睛亮了一下，那光芒像是枯枝上忽然燃起的一簇火苗。
但他没有打断陈阳，因为他听出了陈阳话里还有一个“但是”。
陈阳停顿了一下，然后继续说道：“但是——我说了，那是从技术层面来说。”
陈阳呵呵笑了笑，“常老板，我做了这么多年古董，经手的东西没有一千也有八百，我学到的最重要的一课就是——技术层面的东西，是可以被模仿的。纸可以仿老，墨可以做旧，款识可以刻假印，笔法可以临摹。”
“一个真正的高手，花上十几二十年的功夫，可以把这些东西做到天衣无缝，让你用放大镜看都看不出毛病。”
他顿了一下，目光变得更深了一些：“那幅字，我没有找到它有任何技术上的破绽。这一点，我师傅也可以作证。”
杜明德在旁边抿了一口茶水，看向常老板微微点点头，“陈阳说的没错。”
“但我们也找不到任何传承上的证据——没有收藏印，没有题跋，没有著录，没有任何能证明它，曾经在某时某地出现在某个人的手里的记录。”
杜明德也是一副没有办法的模样，“它就像是从天上掉下来的一样，突然出现在您手里，现在又突然到了我面前！”
常老板的嘴唇微微动了一下，他的目光微微低垂了一下，像是在消化陈阳这番话里的所有层次。
陈阳看着常老板，声音放得更缓了一些，“常老板，您让我说实话——那我实话就是：这幅字，在我心里，有七成的把握它是真的。”
“但还有三成的不确定，这三成的不确定，不是因为我看走眼了，而是因为我没有办法证明它经过了历史的检验。”
他靠在椅背上，双手交叉放在胸前，目光依然锁定着常老板：“您知道古玩鉴定这个行当最讲究的是什么吗？不是真，也不是假，是传！”
“一件东西，哪怕它真是唐代的，但如果它中间断了一千年的传承记录，没有人知道它在哪个藏家手里待过、被哪本书著录过、在哪个展览上出现过——那它到了拍卖场上，价就上不去。”
“不是因为东西不好，是因为没人敢认，没人敢担责任！”