常老板的眉头深深地皱了起来，他直起身，不再撑着桌面，而是站直了，双手插进口袋里，在铺子里来回踱了两步。他的步伐不快，每一步踩在青砖地面上都发出一种沉实的声响，像是他在用脚丈量着什么重要的东西。
他停下来，转过身看着陈阳，声音带着一种恍然大悟：“你的意思是——这幅字，从技术的角度说，它没问题。”
“但从行规的角度说，它缺了那一层‘公认’的外衣，所以它能不能被认定为真品，不取决于这幅字本身，而取决于——”
他顿住了，像是在等陈阳自己把那句话说完。
陈阳微微一笑，接过了他的话头：“取决于站在它后面的人！”
常老板的瞳孔微微收缩了一下，随后猛的睁开，他明白陈阳是什么意思了！
陈阳继续说道：“常老板，您刚才说——我和师傅如何能把这幅《陋室铭》做实为真品。”
“我听到您说这句话的时候，就在想一个问题：一件东西的真假，是一开始就定下来的。它是真的，它就是真的，不管有没有人给它鉴定，它都是真的。它是假的，它就是假的，就算全天下最有名的鉴定师都给它签字盖章，它也还是假的。”
陈阳微微摊开双手，“可是，在古玩这个圈子里，真和假之间还有一大片灰色地带，那就是——没法证明，也没法证伪的物件。”
他伸出一只手，在空中划了一个半圆：“这幅《陋室铭》现在就处在这个灰色地带里。它没有破绽，但也没有证据。”
“所以它到底是真是假——不取决于它本身，而取决于我们这些站在它后面的人，选择把它往哪个方向推。”
常老板慢慢地走回八仙桌前，重新坐了下来。他的动作比刚才慢了一些，像是有什么沉重的东西压在了他的肩膀上。他端起那杯已经凉透的茶，又喝了一口，这一次他没有皱眉，像是已经习惯了那种涩味:
“陈老板，”常老板的声音变得有些沙哑，“你是说——这幅字，你说它是真的，它就是真的。你说它是假的，它就是假的。”
“关键是——你愿不愿意说它是真的，以及——你愿不愿意为了什么而说它是真的。”
陈阳点了点头，没有否认：“常老板，您挺上道，说得对！”
“我师父不愿意给这幅字下结论，不是因为这幅字本身有问题，是因为他看不到这幅字被‘下结论’之后会走向哪里。他不敢把自己的名字签在一件他控制不了结果的事情上。”
陈阳说着顿了一下，看着常老板的目光变得更深了一些，“但我不一样，我愿意给这幅字一个结论——只要我能看到这个结论会走向一个我认可的方向。”
常老板的眼睛微微眯了起来。他在陈阳的话语里听出了某种“交易”的意味——不是那种肮脏的、见不得光的交易，而是一种你把我的路铺好，我就把你的路铺好的对等交换。
“什么方向？”常老板的声音很轻，狐疑的问道。
陈阳靠在椅背上，双手交叉放在胸前，姿态从容而笃定：“常老板，您刚才跟我说了您的困境——您想重新做房地产，手里有眼光有本事，但没有门路没有人脉。”
“韩主任是您唯一的办法，但那幅《陋室铭》就是您的敲门砖。如果这块砖敲不响，您那道门就打不开。”
常老板没有说话，但也没有否认。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，那是一种默认了的细微动作。
陈阳继续说道：“我可以给这幅《陋室铭》一个确凿的、经得起推敲的结论——极具收藏价值！”
“有了这个结论，您那扇门就能打开。”
说着，他微微前倾，目光锁定着常老板的眼睛：“但您也应该明白——我和师傅给的结论是，极具收藏价值！”
“我给这个结论，是因为这个结论，不影响我师傅的名声，不影响我陈阳的眼力，能让那个韩主任得偿所愿，也能达到你的目的。”
陈阳说完自己笑了笑，用手指点点桌面，“您拿到项目，您挣到钱，您的合伙人们都满意，而我在这个过程中，得到我该得的那一份。”
铺子里安静极了，杜明德坐在太师椅上，目光从陈阳脸上移到常老板脸上，又从常老板脸上移回陈阳脸上。他没有插话，甚至没有喝茶，就那么安静地坐着，像一面墙，无声地支撑着这个房间里正在进行的某种重要的平衡。
过了好一会儿，他抬起头看着陈阳。
“陈老板，”常老板的声音带着一种罕见的、商人才有的坦诚，“我今天来之前，心里其实没底。”
“我以为你会跟我谈钱，谈鉴定费，谈那幅字到底值多少钱。我没料到你会跟我谈这些——谈条件，谈保证，谈山河关，谈你的份额。你这个年轻人，比我想象的要想得远。”
陈阳笑了笑，没有接话。
常老板继续说道：“你把路铺得这么清楚，那我也不绕弯子了。”
“我跟你说实话——刚才你提那百分之一和山河关的时候，我心里还在想，你这是在画大饼。但你现在把话说得这么透，我反而觉得踏实了。”
“因为这至少说明我们是各取所需，你不是在忽悠我，你是真的在跟我谈合作。”
他伸手按在那个档案袋上，手指微微用力，指关节泛出一种白色：“陈老板，咱们今天就把话说死！”
“你帮我把那幅《陋室铭》做实为真品，我拿到门路，我在沪上的项目做起来——你那百分之一，我认！”
“同时，我把局势贴给你，咱们就这么说定了！”他的声音不大，但那种分量很足。那是一个商人把自己所有的信誉押上去的声音。
陈阳看着常老板，心里涌起一阵说不清的踏实感。他伸出手，隔着桌面伸向常老板，手心朝上。常老板也伸出手，两个人的手在空中握了一下——不是那种客套的、敷衍的握手，而是用力的、笃定的、像是把什么东西夯实了才松开的手。
“陈老板，”常老板冲着陈阳一笑，“那咱们就这么定了！”
陈阳没有接话，他只是轻轻地笑了一下，那笑容里有被夸了之后的些许不好意思，也有一种不好意思的谦虚。他弯下腰，从放在脚边的那个黑色公文包里，取出一个牛皮纸档案袋，放在桌面上。
档案袋不厚，像是里面只装了几页纸，但封口处贴着一张红色的标签，上面用钢笔工工整整地写着五个字——合作协议（草案）。
常老板的目光落在那个档案袋上，眼皮微微跳了一下。他的手指在桌面上轻轻敲了一下，那是一个人在看到意料之外的东西时本能的反应。
陈阳把档案袋推到常老板面前，动作不重，但带着一种“这是正事了”的明确分量。
“常老板，我刚才说的那些——您那份《局事帖》的转让、山河关的界限、沪上盈利的百分之一分成——我提前打了一份草稿。”
陈阳冲着常老板一笑，“不是什么正式的法律合同，就是一个框架性的备忘录，把咱们今天聊的几个核心点都白纸黑字地写进去了。”
“您拿回去看看，有什么需要改的地方，咱们再商量。什么时候您觉得没问题了，咱们就签字。”
常老板伸出手，按在那个档案袋上。他的手指在牛皮纸表面停了一下，能感觉到里面那几页纸的轮廓和厚度。
但他一时之间没有打开，他抬起头，看着陈阳，目光里有一种复杂的东西——那里面有惊讶，有佩服，看来陈老板早就算定自己会同意了，所以提前准备了这份协议。
常老板沉默了几秒，然后开口，声音带着一种不知道算是感慨还是自嘲的复杂语气：“陈老板，你早就料到我会同意？”
陈阳笑了一下，那笑容里带着一种也不算完全料到的诚实：“常老板，说实话，我没有料到您一定会同意。”
“但我料到了，您不会放弃。所以我就提前准备了，省得到时候现写现编。”
“您也知道，这种事，口说无凭，落在纸面上才踏实。而且——”
陈阳停顿了一下，嘴角那丝笑意更深了一些：“而且，做我们这一行的，讲究一个‘信’字！”
“嘴上说的容易忘，纸上写的不容易丢。我今天写了这份东西，不是不信任您，是觉得咱们之间的合作值得用更正式的方式来确认。”
“您说是不是？”
常老板看着陈阳，没有立刻回答。他的手指在档案袋上慢慢摩挲了一下，然后他把它拿起来，夹在了腋下。他站起来，朝着陈阳微微点了点头，又朝着旁边一直安静坐着的杜明德拱了拱手。
“杜老师，陈老板”常老板的声音恢复了那种生意人特有的客气和分寸，“今天打扰了，那幅《陋室铭》的事，还有我跟陈阳之间谈的这些，等我回去消化一下，尽快给回话。”
杜明德从太师椅上站起来，微微点头，声音依然平淡而客气：“常老板慢走，下次来提前说一声，我让楼下的餐馆做几个菜。”
常老板点了点头，站起来，把那档案袋夹在腋下。他转过身，这一次没有犹豫，直接推门走了出去。午后的阳光在他身后合拢，把那扇老旧的木门重新关成了一个安静的屏障。
铺子里安静了一小会儿，陈阳坐在八仙桌前，长长地吐出一口气，感觉到自己的后背有一种被汗浸透了的凉意。
杜明德从太师椅上站起来，走到陈阳对面的位置坐下。他看着陈阳，目光里带着一种关切。他没有立刻开口，而是先给自己续了一杯热水，又给陈阳的杯子里也添满了，然后才说话，声音带着那种老年人特有的慢悠悠：“陈阳，你今天提的山河关那个事——你是真有打算，还是临时想出来的？”
陈阳端起那杯热水，没有喝，只是捧在手心里。那股温热透过杯壁传递到掌心，让他觉得整个人都暖了一些。
他想了想，抬头看向师傅，嘴角浮起一个带着深意的笑容：“师父，我也是临时想到的。”
“我就是觉得，这个世界的风口会转。师傅，您想想，京沪广，也就那么点地方，如果真的有红利，他们必定会扩大地盘。”
说着，陈阳微微摇摇头，“我也不确定那个时间点什么时候到，但我先把线画在那儿，总没错。”