江州城长街喧闹。
陆沉大步走在前面，铁牛与沙蛮儿落后两步跟着,身后还有亲卫跟随。三人穿过人群，停在悦来阁的大门外。
对议事堂中后来发生之事，陆沉一无所知。
他此时难得过了府议，以为就此打住，心情愉悦，想要喝口酒吃口肉，便迈腿跨过悦来阁的门槛，走进大堂之中。
还未至晌午，大堂内尚且还没有多少食客。
罗玉玲正端着一个托盘，从后厨方向走出来准备上菜，已经极为熟稔。
她抬眼瞧见陆沉进来，眼睛一亮，随即眉眼弯作月牙笑问：“东家来啦？”
陆沉还未答话，罗姬身后传来一道无奈的声音。
“你怎么又来了？”
梦娘在陆沉踏入门中她便瞧见了，放下手中账册走了过来，看着眼前这人。
几日未见，这人依然没皮没脸地凑到跟前来，便宜让他占了，话也说明了，他这才消失三日又来了。
陆沉站直身子，脸上笑容一手板起脸，双手背在身后东瞧瞧、西看看。
他清了清嗓子开口：“咳咳，我身为悦来阁东家，自然得来清清账目，见一见我的人！
最近有人向我禀报，说你们遭到了阁中客官的不满。我就来看看是怎么个事儿！”
罗玉玲听完，两只手抓着托盘边缘。她转头看了一眼梦娘，紧张询问。
“东家何处听到的？最近没有客官不满呢。”
梦娘走上前，伸手在罗玉玲肩膀上轻轻拍了一下，哭笑不得道：“你别听陆沉胡说，且去上菜。若说有谁不满，那只有他一人不满了！”
罗玉玲松了口气，吐了吐舌头，端着托盘转身朝楼梯口走去。
陆沉看着梦娘，眯起眼睛笑，往前凑近了两步。
“府议结束了？”梦娘一双明眸盯着他问道
陆沉点头回应：“嗯，结束了。”
梦娘笑道：“看来你如今心绪还不错，那萧老侯爷是允了？”
陆沉一脸茫然，偏着头问：“萧老爷子允诺什么？他也没说什么啊。我也没问他什么啊。”
梦娘歪着头看他：“你结束后，没有人帮你提过向萧家提亲之事吗？”
陆沉抬起右手，一巴掌拍在自己的脑门上。
他这才想起来，今日这府议上全是意外，他光顾着应对那些人劝进，耗费了心神。再者，他一说完那番话便夺门而出。
诸葛无名前段时间的确说准备了聘礼的事，这几天没怎么见上面，也没再提，他就一直觉得有什么事情忘记了。
他摸了摸后脖颈有些凉意，心跳加速，想着这要是让婉儿知道，肯定要生气。
梦娘看着他手足无措的模样，手掌捂着嘴轻笑出声，继续打趣道：“若是让婉儿知晓她朝思暮想之人把她忘了，你说她会作何想？”
陆沉额头冒汗，一脸讨好之意。
梦娘眼眸一转，还是不准备放过他，又想起一事来。
“云舒昨日给我来信，她说如今待在文德书院，每日看书，还认识了一位好友！
两人相谈甚欢，每日都待在一起，就如当初和你待在洪州小院那般。听说文德公都见了，对她这好友还挺赞誉的。”
陆沉听完这话气息变粗，拳头攥紧，胸口顿时堵得慌。
文德书院里全是各州来的士子，云舒性子单纯，若是遇上那种花言巧语的书生，被骗走了怎么办。
连文德公都见了，这是要坏事！
陆沉怒火燃起，一边转过身欲要立刻去找她，一边扯着嗓子大吼一声：“铁牛！沙蛮儿！跟我走！”
大堂角落里，沙蛮儿正站在擦桌子的孙春花一旁，如一根铁杵呆立不语，铁牛则不知从哪里得来一块糕点往嘴里塞。
两人听见陆沉的吼声，拔腿便要往门外跟随。
梦娘一见如此便知玩笑开过了，闪身向前伸出手一把拉住他的手腕将他拽住。
“陆沉，先别生气。是我之错，故意逗趣你的。云舒那位好友是黄家黄知微，你也认得吧？”
陆沉身子停住，右脚悬在半空，慢慢收回落在地上。
他呼出一口长气，心里放松下来。忘了黄老如今在文德书院新设一院，黄知微自然也跟着去了书院里，她俩能作伴也挺好的。
他依然背对着梦娘，一言不发。
梦娘瞧着他呆立住的身影，靠近半步，放轻声音问道：“陆沉，你生气了？我并无恶意，就是......就是想你能顾全大局，我梦娘不过江湖女子，自知......”
“谁人敢说你有任何不是？”
陆沉依然没转身。
梦娘赶忙说道：“无人说，可是......那我今日不赶你走了！你要吃什么，我让厨房给你弄来。”
陆沉猛地转过身，翻过手腕，反手一把将梦娘的手抓在手心里，十指相扣紧紧握住。
他咧嘴笑了起来：“今日我准备和大家好好聚聚，就想在悦来阁待着，你赶不走我！”
梦娘脸颊生出两片红晕，并没有将手抽出来，且由着他牵着，嗔道：“我定要给婉儿、云舒说！”
陆沉扬起下巴，往前凑近，一脸无赖模样：“你去说。她们若是不理我，那我就只能一直缠你一个人！”
梦娘拿他没办法，手上用力，挣脱开来。
陆沉问：“你要去哪？”
梦娘没好气回道：“你不说要大家今日相聚于此，我去后厨安排酒菜啊。”
陆沉看着她转入后堂的背影，直到从视线中消失，他笑容收敛，神情复杂。
他站定数息，才转头看向铁牛与沙蛮儿。
铁牛把手里的糕点全部塞在嘴里，此时有些噎住了，沙蛮儿还是笔直地站在孙春花旁边，也不开口搭话，就那样杵着。
陆沉翻了个白眼，不再理会这俩憨子，自己背手往木楼梯走去，上了三楼包厢。
半日过去，直至黄昏。
陆沉站在三楼包厢的木窗前，大街上商贩叫卖，百姓来往穿梭。
他脸色平淡，多了几分沉稳，少了些散漫，似卸去了伪装。
包厢十分宽敞，陆沉特意让梦娘叫人把主位撤下。
房内摆着十来张矮木案几，围成一个大圈。大家坐在一起，没有主次，就如当初在黑风寨内围着篝火，吃着烤野猪一样。
房门被人从外面推开，来的第一人乃是齐云，他探头瞧了瞧，这才大步跨过门槛，朝陆沉走了过来。
半日之前。
议事堂中陆沉离开后，齐云一直低垂着头，跟着爹、袁叔和大哥齐霄回到别院，一路无言。
他一路走一路想着，今日在堂上自己当众冒头表明自己对陆大哥的支持，肯定老爹是不高兴的，回别院指定要挨一顿骂。
齐衡走进正堂转过身看向齐云，吓得齐云往后缩了一下，躲在大哥身后。
出乎意料的是，齐大人并没有展露出怒意，而是面色温和地看着齐云，招了招手。
齐云畏畏缩缩的走上前，齐衡抬起手，齐云紧闭着眼，但齐大人只是在他肩膀上拍了两下。
“云儿，今日你站出来虽有些鲁莽，不过却也是一番赤诚，你虽不学无术，没个正形儿，但你与陆沉非同一般的关系，却能护你一生。
但你要谨记，一切皆有好有坏，若是将来，你不可以此居功自傲，不可任性胡为！”
齐云身子一震，他没料到爹没有斥责他。他站直身躯，这次听明白爹的意思，正色开口：“爹，儿谨记！”
“嗯。”
“不过爹，你今日这话甚是奇怪，你是得了什么恶疾，还是惹了什么仇家？”
“啪”的一下，还不等齐衡火冒三丈要打断着逆子的腿，身后齐霄已经抢先一步拍向齐云后脑勺，一旁袁重憋着笑，他尽管习以为常，但依然绷不住。
随后，陆沉便让梦娘派人送来相邀口信。
齐衡端着茶盏，冲着扭动屁股坐不住的齐云挥了一下手：“去吧！你小子，今日倒是扭捏起来了！往日怎么不见你如此规矩，一听陆沉相邀，早就翻墙而出了！”
齐云一脸无奈，双手一摊。
“我们住进这别院第一日我就踩过点了啊，这不是没树可爬，没梯可用吗？不然我哪能在院中待上这么多时日啊！”
齐衡脸上的温和笑意消失，如同驱赶苍蝇一般挥了挥衣袖：“逆子！滚出去！”
齐云听完，浑身舒坦。他转身往门外跑，边跑边笑：“嘿嘿，这才是我爹嘛，终于恢复正常了。不然我还以为真的有什么事儿呢！”
齐衡双手握拳，还未发作，齐云已经溜出院门没影了。
齐大人缓了口气，转过头看向坐在一旁的齐霄。
“霄儿，你也去吧！”
齐霄站起身，看着坐着的父亲，有些犹豫。
“今后是你们年轻人的事情，你不必管我！”
齐霄点头，跨出正堂。
他没有像齐云那样一路朝悦来阁而去，而是在江州城的街市中慢慢走慢慢看，看江州繁荣景象，百姓烟火之气。
与此同时，江州城另一头的萧家别院内。
萧策、林武也收到了悦来阁传来的口信，两人在大堂内站起身，准备出门。
萧灵儿几步走到传信的师弟面前，气鼓鼓地问：“陆沉就没有请我姐去？”
萧婉儿站起身，走到萧灵儿身旁，拉住她的手往回拉了一下。
“灵儿，哥是要跟陆沉他们去喝酒，我去也不适宜。”
萧灵儿不依不饶，甩开萧婉儿的手，气愤的跺了一下脚。
“他怎么可以这样，回来了也不来见你，就去悦来阁待着，我看他就是把他承诺的事儿给忘了！”
萧婉儿再次伸手抓住妹妹的胳膊，瞪了她一眼，低声道：“灵儿！爹娘都在呢，不可放肆！”
萧灵儿转头瞄了一眼，萧老侯爷和萧夫人正坐在主位上，面带笑意地看着她。
两人对萧灵儿这从江州耍出的活泼跳脱性子早已习惯，萧策与萧婉儿性子静，有这么个小女儿在跟前闹腾，他们也觉一家有了些生气。
萧灵儿拿捏住二老的欢喜，嘴里嘟囔：“那也不行！没人盯着他……”
萧婉儿看着妹妹这副模样，叹了一口气：“灵儿，你想去就去吧！”
萧灵儿眼睛亮起，原地蹦了一下。
“好啊！”
她刚喊完，脸就红了。她咳嗽一声，抱住萧婉儿解释道：“咳！姐，我不是想出去啊！我就跟着哥去帮你盯住陆沉，瞧瞧他做没做坏事！”
萧婉儿伸出手指，在妹妹肉嘟嘟的脸蛋上轻轻捏了一下，顺着她的话说：“好好好，你是去帮我的，绝不是去玩儿，也不是去吃好的，更不是去凑热闹的！”
这话引得堂中萧老夫人笑了起来，就连萧定远都摸着胡须露出笑意。
被戳中心思的萧灵儿低下头：“姐！”
萧婉儿转身，看向大哥萧策，微微点头。萧策与林武便动身往门外走去，萧灵儿赶紧跟在两人身后跨出院门。
老夫人这才从椅子上站起身，走到萧婉儿身旁，拉住她的手，两人在一旁坐下。
萧老夫人说：“婉儿，把灵儿放出门，这家总算是耳根清净了。你陪为娘说说话。来给我说说你和那陆沉，是怎么遇上的？陈路那真是为你而来的？”
萧婉儿转头，看了一眼坐在上位的萧老侯爷。
她回过头看着母亲，轻声开口讲述：“娘，这还得从一伙笨贼半路截道说起......”