夜深了。
寨子里的灯火，一盏接着一盏地灭了。
戌时末，整个山谷彻底沉了下去，陷入了的寂静一片。
没有月亮。
厚重的云层像是一口巨大的黑锅，压在四面高耸的山脊上，把这一块巴掌大的天地给扣得严严实实，连一丝星光都透不进来。
谷底那条溪水流淌的“哗哗”声，反倒因为这份极致的死寂，而变得格外清晰、空灵，甚至透着几分瘆人。
二楼的客屋里。
火盆早就被彻底踩熄了，不留一丝火光。
六个人贴着墙根坐着，一动不动。
叶承把【骄阳】的剑匣横抱在怀里。李寻风蜷在门边的阴影里，手按在剑柄上。陶清辞和秦朗坐在最里侧。
而江守和张陵丘，则一左一右地伏在那扇临街的木窗底下。
窗户上糊着的是一层不知道多少年的旧棉纸，被日积月累的烟火熏得发黄、发脆。
两人小心地各自用指甲，在棉纸下方不起眼的位置，轻轻地抠开了一个只有米粒大小的小孔。将一只眼睛贴在孔洞上，静静地注视着外面那条黑漆漆的寨子土路。
时间，在压抑的等待中，一点、一点地过去。
子时。
丑时。
漫长的几个时辰过去了，外面只有断断续续地零星的狗吠声传来，什么异常都没有发生。
“会不会……”
角落里，秦朗实在憋得难受。他压着嗓子，用微不可闻的气声说道，“会不会是我们想多了？老人家说不定就真的是防野猪的……”
“嘘。”
就在这时。
一直伏在窗户底下的江守，忽然抬起了右手。
做了一个噤声的手势。
众人皆是一凛。
被江守这突如其来的噤声手势一惊，屋子里的呼吸声瞬间压到了最低。
“……”
张陵丘没有迟疑，他将眼睛凑到了那张旧棉纸上被抠出的米粒大小的孔洞上。
夜色浓稠得仿佛能滴出水来。
寨子中央那条被山民们几百年来踩得溜光发亮的土路上，空空荡荡，什么都没有。
张陵丘不知道江守那变态的感知力到底提前发现了什么，但既然江守如此示意，必然是有了不得的情况发生了。
直至又等了十几息的时间。
村寨里，似乎突然陷入了一种绝对的死寂！连之前那零星断续的狗吠声，也在这一刻突兀地停止了。仿佛那些看家护院的土狗，都在瞬间被某种高位阶的恐怖气息给死死地压制住了，甚至连呜咽都不敢发出。
整个山谷，此时只剩下了那条溪水流淌的“哗哗”声。
接着。
一息。
两息。
三息……
然后，从土路的那一头，有什么东西，慢慢地走了过来。
张陵丘那双狭长的眼眸，在孔洞后猛地一缩。
那是一条狗。
或者说，那玩意儿长得只是轮廓像一条狗。
它的体型极大，几乎有半人多高。通体漆黑，犹如一团凝固地、会走路的浓墨。四肢修长，脊背高高地耸起，身上没有半点皮毛的光泽，干瘪的皮肉紧紧地贴着骨头，甚至能清楚地看见一根根凸出来的肋条！
而最让人觉得瘆人和毛骨悚然的，是它的眼睛。
那两只眼睛里，没有眼白，也没有瞳仁。
只有两团幽幽燃烧着的灰绿色鬼火！
它就那么慢慢地、无声无息地走在寨子中央的土路上。脚掌踩在泥土上，竟然没有发出任何声音。
叶承、李寻风等人也忍不住好奇，极为小心地各自在窗户纸上抠了个小缝，凑过去往外看去。
“嘶……”
“……”
“他妈的……那到底是个什么鬼玩意儿……”叶承只看了一眼，就觉得后脊梁骨窜起一股凉气，压着极低的嗓音骂了一句。
“阴物。”
李寻风瞥了一眼，那双好看的剑眉便紧紧拧在了一起，“不是活物。那东西身上没有丝毫生气。”
只见那头诡异的阴犬走到第一户人家的吊脚楼门前，停了下来。
那犹如骷髅般的狭长脑袋，缓缓地低了下去，凑到那扇紧闭的木门缝边上。
然后，它开始嗅。
很仔细地嗅。
从门缝的最下面，贴着地面往上移动，一直嗅到门轴的位置。
它在第一户人家门前，嗅了足足有七八息的时间。
然后它抬起头，转身，没有丝毫的停留，直接走向了下一户。
那东西，就这么一户接着一户地嗅了过来。
第二户。
第三户。
第四户……
它的速度不快也不慢，在每一户吊脚楼门前停留的时间都差不多。那机械般重复的动作，就像是一台运转了几百年的机器，在执行着某种冰冷的程序。
“这……这东西肯定是在闻活人的气味！”
秦朗看着那只越来越近的怪物，吓得牙齿都在打颤，“这阴犬的嗅觉肯定十分灵敏，它一户户这么闻过来，很快就会发现我们的！”
“怎么办？要动手吗？”叶承的手已经握紧了剑匣的边缘，青筋暴起。
“不。”
江守摇了摇头，眼底闪过一抹精光，“这，正是我们在等的向导。”
“等它过来的时候，大家运转道元，封住自身所有的气机，千万别露馅。”江守压低声音，快速地布置着，“等它巡视完，我来追踪它。它每天晚上这么巡寨，绝对是受人指使。跟着它，它能帮我们找到那个‘师公’的道场位置。”
“……”
“……”
“不行！你一个人去太危险了！”张陵丘闻言，脸色骤变，想都没想就低声否决，“要去我们一起去……”
“别。”
江守抬起手，打断了张陵丘的话。
“你们见过我的隐息之术。我一个人去，就算是被发现了，我也能全身而退。”江守看着众人，语气冷静，“你们要是跟着一起去，目标太大，必定会打草惊蛇。而且，一旦进入大山深处，你们甚至可能跟不上它的速度，还要白白浪费宝贵的【避瘴符】。”
“放心，我心里有数。我只找位置，绝不冒险。”
张陵丘张了张嘴，眉头紧紧地锁在一起。
他想反驳，却发现江守说得每一个字都切中要害。他们这群人里，确实只有江守那诡异的隐息藏身术，能够跟踪一头嗅觉敏锐的阴物，毫无破绽。
不等他们再说什么。
“来了。”
江守用微不可闻的气声，吐出两个字。
屋子里，五个人的呼吸，在这一瞬间，齐刷刷地屏住了。