那日，云正在雨搭底下读书、写字，一抬头，见一个小要饭花子站在门口，吓得云一声大叫，转身跑回屋内。进了屋，脱鞋上炕，就把果匣子往炕琴（炕柜）里面塞。
云母亲见云慌里慌张的模样，问云：
“你藏那果匣子干什么？”
云回头看了一眼他母亲。
“要饭的来了，赶紧把好吃的藏起来。”
云母亲大喝一声。
“你给我放那。谁教的你，这么护食？”
云第一次见母亲发这么大的火，吓得哭了起来。云母亲给云拭去眼泪，领着云来到了雨搭门口，见那小要饭花子依旧站在门前，便打开门，把那小叫花子领进了屋内。
大旱的头一年，云家的日子尚且过得下去，甚或，商店还能买到点心，云的果匣子里也便总有些存货。
那天，云母亲把那个小叫花子领进屋后，便从果匣子里给那小要饭花子拿了两个光头。那小要饭花子拿到手后，三下、两下塞进嘴里，使往下咽，噎得直嗝喽。
云母亲赶紧舀了半缸子凉水，那小要饭花子喝了进去，捶了捶胸脯，脸色方红润一些。
云母亲又给那小要饭花子拿了两个面鱼，待那孩子吃过之后，云母亲把那孩子领到洗脸盆前，给那孩子洗了把脸和头发。
洗过之后一看，竟是个大眼睛，圆脸蛋的俊俏丫头。
云母亲见了，稀罕得无可无可，赶紧给那小丫头洗了澡，找了两件云穿不上的旧衣服，给那小丫头换上。
云母亲刚给那丫头穿好衣服，梳了两个朝天锥的羊角辫，便见院内一个穿得破破烂烂的女人，喊着“丫蛋”的名字，就来到了云家门口。云母亲赶紧走出房门。
“大妹子，别喊了，你闺女在我这。”
云母亲刚说罢，那小丫头便喊着娘，从屋子里乐颠颠跑出来。
那女人看见那小丫头，先是一愣，随后不住地给云的母亲作揖。
“俺说大姐，看恁把俺闺女打扮的，俺都快认不出来了。”
云母亲一笑。
“大妹子，听你的口音，你也是山东人。咱们俩是老乡，客气什么？”
那女人见遇到了老乡，甚是亲切，又有些羞赧，直搓手。
“有恁这么个老乡，是俺和俺闺女的福分。恁看看俺这个样，咋好意思跟恁论姐妹？”
云母亲见那女人甚是外道，摆了摆手。
“大妹子，咱们是老乡，哪有那些说道？你赶紧进屋，咱姐俩们说两句话。”
那女人见云母亲执意请自己进屋，便扯了一下衣襟。
“俺掫不进去了。恁看俺这身衣服，这双鞋，泥头拐杖的，再把恁这屋子给弄腌臜了。”
云母亲“嗨”了一声。
“我也是从关里家逃荒过来的。我刚到关外那会儿，还不如你。进屋吧，没事。”
说话间，云母亲把那女人领进了屋，给那女人拿过来一个大饼子，一块咸菜疙瘩，盛了一碗高粱米粥。
趁着那女人吃饭的功夫，云母亲找出了两身旧衣裳，一双旧鞋，拿个包袱皮，给那女人包上。
“我说大妹子，家里的旧衣服都捐得差不多了。这两件是我的换洗衣裳。你的身量跟我差不多，你拿着，姐姐就这么一点心意。”
那女人手里拿着衣服，满脸涨红。
“这怎么能行？连吃带拿，恁让俺咋好意思？”
“我也就这么大力量了，你不嫌少就行。”
那女人闻言，赶紧作揖。
“遇上恁这么个活菩萨，谢恁还来不及。不瞒恁说，自打逃荒以来，俺娘俩还头一次穿上了这么像样的衣裳。”
说罢，那女人便要领着那丫头往门外走。可那丫头眼泪巴巴看着云，舍不得跟云分手，云也拽着那丫头的小手不松开。
云母亲见了，对那女人说：
“看样子，这俩孩子在一起没玩够。你就让丫蛋在我们家困一宿，明天一早，你再来接她。”
那女人说：
“那感情好，可乡下丫头没规矩，我怕她给恁添麻烦。”
“一个小孩子，麻烦什么？你舍得就行。”
那女人连忙点头。
“舍得，舍得，遇到恁这么个人家，还有什么舍不得？”
是日晚，云和丫蛋玩到了二更时分，两个人都跑得满头大汗。
云见丫蛋热得满脸通红，拿出一瓶格瓦斯，让父亲启开了瓶盖，递给了丫蛋。
丫蛋头一遭喝汽水，使劲喝了一口，呛得直咳嗽，鼻涕一把泪一把，直喊：
“辣、辣、辣。”
一家人见状，笑得直不起腰来。
次日早晨，丫蛋醒来，便觉得身子底下湿冷一片。
原来，夜儿个晚上格瓦斯喝多了，竟把褥子尿出了一个大涸涝。
云母亲见状，赶紧给丫蛋洗了澡，又把那褥子拆洗了一遍，晾到了雨搭下。
西下屋马老三见云家的雨搭里晾着褥子，便叫来了一群淘孩子，在云家的雨搭外拍着手唱儿歌。
“呜哇镗，呜哇镗，娶个媳妇尿裤裆。”
云听了，气得瞪起了眼睛。
“你媳妇才尿裤裆。”
云母亲听雨搭外一派嘈杂，三步并作两步，从屋内跑出来。
“谁家的孩子？这么讨厌！”
马老三听到云母亲喊，一缩脖，领着一群孩子四散逃去。
三年饥荒过去，开始生产自救。
也就几年的光景，市面上竟一派繁荣。
粮店里米面充足，麦子连年丰收，政府甚或鼓励老百姓吃爱国面；
副食店里，蔬菜肉类，琳琅满目，海鲜摊上，螃蟹脚、乌贼鱼、甚或还摆了鲸鱼肉；
政府推广新生活运动，男人穿上了中山装，女人剪了五号头，胆大的女人还穿上了布拉吉；
工会组织跳交际舞，报纸上还刊登了漫画，说皮鞋一般大，裤腿一般粗，只看俩人转，男女分不出；
大街上路不拾遗，院子里夜不闭户。孩子们唱着“让我们荡起双浆”，手拉手排队上学。
或许是命里该然，或许是吃了那么多年的苦，打了那么多年的仗，突然间过上好日子不适应，也或许是某种必然，总之，好日子刚过三年，一场运动骤然而至，肖家以及云、雨、江、河、梅儿、星儿纷纷遭遇了厄运。
肖家被查抄，翻出了蟒袍玉带、凤冠霞帔、金砖银牌、翡翠玉石、金银首饰、绫罗绸缎；砸了兰花大缸、粉彩花瓶；烧了古画、焚了古书，肖家大太太心疼得昏死过去好几起。
云父亲在伪满时期曾当过铁路警长，被打成了历史反革命。
那天，云刚放学，便听得肖家那个大杂院里人声嘈杂，从大院门口到自己家的雨搭里全是人。云见状，心里怦怦乱跳，不知道家中发生了什么事。及至走到门前，便见建材商店一群年轻人站在雨搭里。箱子、柜被抬出来，衣服、被褥扔了一地。转过房头，山墙边上，云父亲带着高帽，挂着牌子，低着头靠在墙根上。
云赶紧走进屋内，见母亲靠在被摞子上，满脸是泪，“呼哧呼哧”地喘着粗气。
见到云，云母亲的身子往被摞上一仰，用手捂着脸。
“儿子，磕碜死人了。”