薛容绣转头，黑沉沉的眸子看着元嘉，眼角滑落一滴泪，眼皮却眨都没眨一下。
“娘子知道，我做不到。”
夜深了，殿门外的风穿过廊下，把檐角那只旧铜铃吹得轻轻响了一声。
元嘉把声音放得更轻：“那我们从长计议，裴氏势力再大，也不是一手遮天。”
“你拿着这把匕首去找裴家那个陷害你阿爺的人，就算杀了他，你阿爺也还是‘罪臣’，平白搭进去自己的性命。”
“以你命换他命，值吗？”
“再者，你没有收到你长兄死讯，就是还有希望，你阿爺阿娘在九泉之下，不会希望你们这么早就去陪他们。”
薛容绣的睫毛颤了一下。
元嘉：“暂且先留着这人，他知道的定然不少，待我们找齐了证据，再让他在公堂上指认当年是谁指使他做了伪证，还你阿爺清白，好吗？”
她试着把短刀从薛容绣掌心抽出来。
这次，很轻易就成功了。
元嘉忙对谷沉使了个眼色。
谷沉立刻将绑于佛台下的何老汉押起来，与门外府兵回合。
佛台空了，菩萨早被人请走了，只剩下半截莲花座，和梁上垂下来的一缕破旧经幡，在风里轻轻晃着。
薛容绣忽然抓着县主的袖子，俯下身去，额头抵着青砖，失声痛哭。
元嘉没扶她，只是把手轻轻覆在她的背上。
殿外荒野里的风还在刮着，把破窗上残存的窗纸吹得簌簌作响。
……
从蔺青崖公廨出来后，元嘉她们在一家偏僻的私驿住下。
在私驿歇下的第二晚，谷沉从蔺青崖处拿来了第四批石料的运送商签押文书，还有石料运输过所记录和运单拓本。
这批石料从蓝田石场出发，途径灞桥驿、渭南驿、华州、华阴县，潼关，最后到达同州冯栩县。
压根没有绕路。
她正翻一页，除册子翻动的纸张摩挲的动静，外头忽然传来极轻的两下扣门声。
“娘子，是我。”
沉静而柔和，带着些不易察觉的沙哑。
是薛容绣的声音。
元嘉朝外说一声：“直接进来。”
薛容绣推开门，手里端着一个小陶蝶。
她把陶蝶搁在榻边的矮案上，说：“过来时碰见了阿罗给您送晚膳，臣就顺道带来了。”
碟子里是蒸热的干饼。
元嘉让她坐：“你们吃了吗？”
薛容绣点点头。
她神色平静，只是眼眶还有些肿。
元嘉迟疑一下：“……你又去柴房那边了？”
柴房里头关着何老汉。
薛容绣没有否认：“娘子，周司仓递的那张关于段郎中府的便条，应当和他无关。”
元嘉此刻已没有心力去关心这个，随意“嗯”一声：“别管这个了，你好好休息，等这边一结束我们就回长安。”
薛容绣刚要说自己没事，忽然好像听到什么动静。
元嘉去拿干饼的手一顿。
是马蹄声，院墙外头传来的。
蹄声不重，却似乎不止一驾。
元嘉与薛容绣对视一眼，然后走到窗边，将窗推开一条缝。
驿长的声音隔得远了有些模糊，却还能辨出是在招呼新来的客人。
元嘉回头低声说：“像是有人来借宿。”
薛容绣屏息。
宁朝并不允许办私驿，这里算是个灰色地带，又极偏。元嘉一行人是特意找过来方便藏身，寻找时还费了一番功夫。
怎么这么巧，同时还能碰上其他住客。
驿长引着人穿过中庭，靴底踩在碎石铺的院子里，很轻，但很规律，不像商贾，也不像行伍。
两人贴在窗边听了一阵。
驿长的声音断断续续传来：“……郎君……来得早……西厢还剩一间……”
接话者奇道：“这荒郊野外的……生意倒还挺好。”
听音色，说话者不过二十岁上下。
元嘉：不好意思，她们一行人就占了四间房。
她正仔细倾听。
应当是同行另一人回应：“许是和我们一样，图个清净。”
声音更清晰了些，像是朝这边走近了。
元嘉闻言怔了一瞬。
最先的接话者问驿长：“其它几间住的是什么人？”
驿长还没回话，同伴已不紧不慢笑说：“谁住不是住，这话问的老丈也不好答。”
驿长见对方替自己解了围，乐得不得罪客人，连声应“是”。
同伴又转而问：“老丈，可有热水？”
“灶上烧了好几锅，两位郎君赶路辛苦，一会儿给您送来。”
“劳烦了……”
“……”
几人愈发走远，西厢那边的房门响了一声，又关上。
除了驿长返回的脚步，就再没动静了。
“娘子？娘子”
元嘉盯着窗外片刻，薛容绣叫了她两声才转头。
“嗯？”
薛容绣说：“也不知是何人在此投宿。”
元嘉顿了顿，才回：“明日总归会见到的。”
一刻钟后。
西厢。
驿长去而复返，端来两壶热水，又客套了几句才退出去。
最开始接话的是个穿着深青色圆领便袍的郎君，袍身虽无纹样，但袖口镶了一道极窄的暗纹灰边，不似寻常料子。
脚上穿双崭新的乌皮靴，只是靴面沾了些白灰。
他站在门口，隔着院中那片昏暗的空地，看着东厢房的方向。
同伴早把行李搁在桌案上，在院中洗了手。驿长将热水送来后，他往随身携带的比巴掌大点的铜盆里倒了些水，才从行李中拿出一块叠放整齐的旧布。
浸湿旧布又拧干，从榻面擦起。
便袍郎君回神，调侃他：“我瞧着这驿馆虽旧些，倒没瞧见什么灰尘，言兄何故如此仔细？”
言悼已将榻面仔仔细细擦了两遍，开始擦榻沿，闻言没回头，只是说：“见笑，个人脾性罢了。”
紧接着，他又用另一块干布将整个榻又过了一遍。
然后起身。
便袍郎君：“你去哪？”
“去外头天井边洗个手。”
便袍郎君不解：“……你不是刚洗过？”
言悼也不解：“方才我擦过榻，要铺被子，自然要洗手。”
便袍郎君：……
那个榻一点灰也没有！铜盆里水都是清的！
但不管他怎么想，言悼还是端着自己的铜盆，径直穿过中庭，去天井角落的水井边打水洗手。
他把铜盆的水倒了，又从井里提了半桶水，倒进铜盆。
先洗铜盆，再洗手。
四月的温度还不算太高，水很凉，言悼垂着眸子，借着东厢窗纸映过来的暖黄色烛光，将指骨关节的水珠用素帕擦干。
准备回屋时，他朝光透过来的方向看了眼。
窗牖不似方才那样紧闭，而是开了大半。
一位女郎倚在窗边，手撑着脑袋，长发披散，有几丝被风吹得轻微飘起。
烛光将她瘦削的影子印在窗外墙壁边。