黄金联盟。
赫卡忒坐在商会总部二楼的圆桌正位，面前的桌面上整整齐齐地摆着十一把铜钥匙。
每一把的造型都不同，有的柄端铸成鱼形，有的刻着锚纹，有的镶着一小颗廉价的蓝宝石。
十二家商行，来了十一家。
门口站着一个年轻的伙计，正弯着腰对赫卡忒说话。
“大小姐，格里森家的管事说他家老板今早出海了，下午才能回来，钥匙在老板身上带着。”
赫卡忒把左手放在桌面上，掌心朝上翻开。
金色的纹章在晨光中亮了一下。
“格里森家的契约是几号签的？”
伙计从袖口里抽出一本薄册子翻了两页。
“第七份，三个月前签的，违约条款是全部船只充公外加赔偿双倍运费。”
赫卡忒把手收回去，站起身。
“告诉格里森家的管事，老板如果中午之前不把钥匙送到这张桌上，我下午就去他家码头清点船只数量，看看跟契约上登记的对不对得上。”
伙计应了一声，转身跑下楼去了。
赫卡忒绕着桌子走了一圈，用手指逐一点过那十一把钥匙。
这些东西从十二家商行老板手里收上来的过程比她预想的要顺利，没有一个人哭，也没有一个人闹。
三个星期前她第一次以契约手段压制这些商行的时候，有六家当场跪地求饶，三家破口大骂，两家试图武力反抗，一家连夜跑路被薇薇安的人在码头截了回来。
现在？
钥匙送到的时候，十一个管事的脸上表情都差不多，麻木、顺从、小心翼翼。
赫卡忒在圆桌旁边的窗前站定，看着窗外熙熙攘攘的港口街道。
这种驯服是有代价的。
她用契约压住了十二家商行的命脉，但同时也把自己绑在了这张桌子后面。
一旦她的力量停止增长……
赫卡忒把这个念头掐断了。
今天晚上林烬就会解决这个问题。
楼下传来急促的脚步声，不是一个人的脚步，是好几个人。
伙计的声音从楼梯口飘上来。
“大小姐！格里森家的老板本人来了！”
赫卡忒转过身面对门口。
一个矮胖的中年男人喘着粗气冲上二楼，手里攥着一把铜钥匙，钥匙上还挂着一条湿漉漉的皮绳。
他跑到圆桌前面，把钥匙往桌上一拍，弯着腰喘了好几口气才说出话来。
“赫……赫卡忒小姐，我的船绝对没有问题，数量和契约上一模一样，您千万别……”
赫卡忒伸手把那把钥匙从桌面上拿起来，和另外十一把放在一起。
“格里森先生，下次我叫你来的时候，不要让管事说你不在。”
矮胖男人连连点头，额头上的汗珠子往下掉。
“是是是，下次一定，一定。”
赫卡忒朝门口偏了一下头。
“回去吧。”
矮胖男人千恩万谢地退出了房间，脚步声噔噔噔地往楼下跑。
赫卡忒低头看着桌上整整齐齐的十二把钥匙。
齐了。
她从桌角拿起一个皮袋，把十二把钥匙全部装进去，系好袋口，挂在腰带上。
商会联盟的旧账房在港口西区的一栋老石楼里，距离这里步行大约一刻钟。
赫卡忒下楼的时候，从门口进来了另一个人。
是她手下负责情报的一个小头目，二十出头的年轻人，动作很麻利。
“大小姐，码头东区昨晚住进了一批生人，三十个左右，便装，分住在三家旅店里，有人今天早上已经开始在码头附近转悠了。”
赫卡忒的脚步没有停。
“跟着他们的有几个？”
“四个，两明两暗，他们目前只在码头货运区看来看去，没有接触任何人。”
赫卡忒推开商会大门走到街上，阳光打在她的脸上。
“不要打草惊蛇，只盯着，看他们去哪里、见谁、问什么。”
小头目跟在她身后快步走着。
“还有一件事，今天早上有人去了总督府门口蹲点，薇薇安小姐带着一个男人进去了，待了大概半小时出来，那个蹲点的人跟了那个男人一段路。”
赫卡忒的步子慢了一拍。
有人跟了林烬？
她停下来转过身。
“跟的人是东区那批生面孔里的？”
小头目点头。
“灰色斗篷，旧货摊后面蹲的。”
赫卡忒的左手掌心发了一下热，金色的纹章闪了一道光。
这帮人来头不小，第一天就盯上了林烬。
“把那个跟踪的人给我锁死，我要知道他住哪间房、跟谁汇报、身上带什么东西，但不要惊动他。”
小头目应了一声，转身跑了。
赫卡忒继续往港口西区走，脚步比刚才快了不少。
得在林烬知道之前把这件事处理干净。
她走了大约十分钟，拐进一条很窄的石板巷子，巷子尽头是一栋三层的灰色石楼，外墙上爬满了枯死的藤蔓。
楼门上挂着一块斑驳的木牌，上面刻着“东海港商会联盟旧账房”几个字，漆面剥落得快看不清了。
赫卡忒从腰间摘下那个装着十二把钥匙的皮袋，推开了虚掩的木门。
楼里面很暗，灰尘在从窗缝透进来的光线里浮动。
她沿着楼梯往下走，地下一层是一个很大的石室，中间放着一张巨大的橡木长桌，桌面上落满了灰。
石室最里面的墙壁上嵌着一扇铁门，铁门上有十二个锁孔，呈两排六列排列。
赫卡忒走到铁门前，把皮袋打开，一把一把地往锁孔里插钥匙。
第一把，咔嚓。
第二把，咔嚓。
第三把，咔嚓。
十二声金属碰撞之后，铁门上所有的机关同时松动，门板往里退了半寸。
赫卡忒伸手推开铁门。
里面是一个更小的石室，四面墙壁都是光滑的石板，没有任何窗户。
正中央立着一根石柱，石柱顶端放着一架天平。
赫卡忒走近了。
天平的材质是暗金色的铜合金，两个托盘悬挂在横梁两端，比例精确到肉眼看不出任何偏差。
横梁正中央刻着一个图案。
倒生世界树。
根须朝天，枝干向地，和她在林烬身边见过的所有同类花纹一模一样。
赫卡忒伸手去拿，指尖刚碰到天平底座的时候，掌心的金色纹章剧烈地跳了一下。
一股灼热的能量从天平表面涌进她的手指，顺着血管往手腕方向冲了大约一寸，然后又缩了回去。
赫卡忒把天平从石柱上端起来，抱在怀里。
她低头看着怀中这架沉甸甸的古物，金色的瞳孔里映出倒生树花纹的轮廓。
嘴角弯了起来。
她站起身去找林烬。