客舍的院子挺大，房间也多，但能住人的没几间。
苏砚选了间最靠里的厢房，将慕容清歌轻轻放在床上。陈浊跟进来，又给她喂了颗丹药，手指搭在她腕脉上，良久才松了口气。
“伤势稳住了，但伤了根基，没造化仙莲，这辈子怕是难回巅峰。”
苏砚坐在床边，看着慕容清歌苍白的脸，没说话。左手垂在身侧，那条手臂从肩膀到指尖，布满细密的裂纹，像一件摔碎又勉强拼起的瓷器。陈浊给的续脉丹只能吊着，真要治好，得靠潮音洞天里的造化仙莲。
“你的手……”陈浊欲言又止。
“死不了。”苏砚声音很淡。
陈浊深深看了他一眼，没再多说，转身出去了。
屋里只剩两人。窗外月光透过破窗棂洒进来，在地上投下一片清冷。苏砚盯着那片月光看了很久，直到院子里传来谢子游的大嗓门。
“陈瘸子，厨房在哪儿？饿死道爷了！”
然后是季无涯慢悠悠的声音：“东南角，自己找。不过提醒你一句，这城里三百年来就那老疯子一个人，厨房里有没有能吃的东西，可不好说。”
“我去看看！”谢子游的脚步声远去。
苏砚收回目光，伸手探了探慕容清歌的额头。还好，不烫。他又从怀里摸出个小瓷瓶，倒出最后一颗固本培元的丹药，小心喂她服下。动作很轻，像在对待一件易碎的珍宝。
做完这些，他靠着床柱坐下，闭上眼。左臂的疼痛如潮水般涌来，一浪高过一浪。他咬牙忍着，额上渗出细密的冷汗。
不知过了多久，门被轻轻推开。
进来的是玄明月。她手里端着个粗陶碗，碗里是热气腾腾的米粥，粥熬得稀烂，上面飘着几片不知名的野菜叶子。
“厨房里就剩这点米了，将就着吃点。”她把碗递过来。
苏砚睁开眼，没接：“我不饿。”
“不饿也得吃。”玄明月把碗往他手里一塞，“明天考验是什么还不知道，你想拖着条废胳膊，空着肚子去送死？”
苏砚沉默片刻，接过碗，小口小口喝起来。粥很稀，没什么味道，但确实是热的。热流下肚，身上那股寒意似乎散了些。
玄明月在对面坐下，看了他一会儿，忽然道：“你真是吞天老祖的传人？”
苏砚手一顿，摇头：“不知道。”
“那老疯子不像在说假话。”玄明月手指轻轻敲着桌面，“三百年的守城人，神志时清醒时疯癫，但清醒时说的话，多半是真的。”
“那又怎样？”苏砚喝完最后一口粥，把碗放在一旁，“是不是传人，不重要。重要的是造化仙莲，我必须要拿到。”
玄明月盯着他：“如果考验通不过呢？”
“那就死。”苏砚说得很平静，“或者在这儿守三百年，等下一个人来。”
玄明月不说话了。月光下，她那张总是没什么表情的脸上，罕见地露出一丝复杂。过了好一会儿，她才低声道：“值得吗？”
苏砚没回答，只是转头看向床上的慕容清歌。
答案不言而喻。
玄明月忽然笑了，那笑容很浅，但确实是在笑。她站起身，走到门边，又回头看了苏砚一眼。
“苏砚，有句话我得告诉你。”
“什么？”
“我父皇，也就是大玄的皇帝，让我来潮音洞天，不是为了造化仙莲，也不是为了什么传承。”玄明月顿了顿，声音很轻，“他是让我来找一样东西。一样……能改朝换代的东西。”
苏砚瞳孔微缩。
“我不知道那是什么，父皇也没细说。他只说，那样东西在洞天深处，只有持有令牌的人才能拿到。”玄明月摸了摸怀里的青铜令牌，“所以，我必须进洞天。无论考验多难，无论要付出什么代价。”
她看着苏砚，眼神坚定：“我们的目标不冲突。你要仙莲，我要那样东西。所以明天，我们可以合作。”
苏砚沉默良久，点头：“好。”
玄明月走后，屋里又安静下来。苏砚靠着床柱，闭目养神。左臂的疼痛一阵阵袭来，但他脑子很清醒。
吞天老祖的传人？
他想起临山镇，想起周先生，想起那截剑尖，想起神血。如果这一切都不是巧合，那周先生知道吗？他知道自己教给苏砚的“窃天手”，是吞天老祖的功法吗？
还有父母……苏砚记忆中，父母都是普通的镇民，父亲是个木匠，母亲做些针线活补贴家用。他们在他十岁那年先后病逝，是周先生收留了他，教他识字，教他修行。
如果自己真是什么“吞天一脉”，那父母……
苏砚不敢往下想。
就在这时，床上传来一声细微的呻吟。
苏砚猛地睁眼，扑到床边。慕容清歌睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。那双总是清冷的眸子，此刻有些茫然，在看清苏砚的脸后，才慢慢聚焦。
“苏砚……”她声音很轻，像一阵风就能吹散。
“我在。”苏砚握住她的手，很凉。
慕容清歌想坐起来，但刚一动，就蹙紧了眉。苏砚连忙扶住她，在她背后垫了个枕头。
“这是哪儿？”她问，声音还是虚的。
“潮音城。”苏砚简单说了经过，从腐骨林到黑水河，再到守城老乞丐。
慕容清歌静静听着，听到“吞天老祖传人”时，眼神微动，但没说话。等苏砚说完，她才低声道：“我的剑呢？”
苏砚一愣，这才想起慕容清歌那柄长剑在腐骨林断了。他有些窘迫：“断了，我……我没捡回来。”
慕容清歌看了他一眼，那眼神说不上是责怪还是什么，总之很复杂。良久，她才轻叹一声：“算了，一柄剑而已。”
她从怀中取出一枚玉佩，玉佩通体碧绿，上面刻着一个“慕容”字。玉佩边缘有道细小的裂痕，但不影响整体。
“这是我娘留给我的。”慕容清歌摩挲着玉佩，声音很轻，“她说，这是慕容家祖传的护身符，关键时候能保一命。在腐骨林，是它替我挡了那一击，不然……”
她没说完，但苏砚听懂了。不然，她可能已经死了。
“对不起。”苏砚低下头，“是我没用，保护不了你。”
慕容清歌摇摇头，没接这话，反而问道：“你的手怎么样？”
苏砚下意识想藏起左臂，但已经晚了。慕容清歌看到了那条布满裂纹的手臂，瞳孔一缩，伸手想碰，又缩了回去。
“很疼吧？”她问。
“不疼。”苏砚说。
慕容清歌盯着他，忽然笑了。那笑容很淡，但确实是在笑，嘴角微微扬起，眼里有细碎的光。
“苏砚，你撒谎的时候，耳朵会红。”
苏砚一愣，下意识摸耳朵。慕容清歌笑得更明显了些，但很快又敛去，恢复成那副清冷的模样。
“潮音城……我听说过。”她靠回枕头上，望着屋顶破旧的房梁，“慕容家的典籍里有记载。三百年前，吞天老祖开辟洞天，设下九重考验，言明通过者可得传承。但那次，进去的修士死了九成九，只有三人活着出来。其中一个，就是后来的守城人。”
“另外两个呢？”苏砚问。
“一个疯了，离开潮音城后不知所踪。另一个……”慕容清歌顿了顿，“成了大楚的国师。”
苏砚心头一震。
大楚国师，风无痕的师父，那个在背后操纵一切的元婴修士！
“典籍里还说，”慕容清歌继续道，“吞天老祖留下三把钥匙，需集齐才能开启洞天。但钥匙之间，会相互吸引，也会相互排斥。持有钥匙的人，最终只能有一个得到传承。”
“什么意思？”
“意思就是，钥匙持有者之间，是竞争关系。”慕容清歌看着他，“你和玄明月，还有那个大楚皇子，最后只能有一个人进洞天。另外两个，要么死，要么放弃。”
苏砚沉默。
窗外传来脚步声，是谢子游回来了，嘴里还骂骂咧咧：“什么破厨房，就一袋子陈米，几把烂菜叶子，连块肉都没有！道爷我跑了三趟黑水河，就吃这个？”
然后是季无涯慢悠悠的声音：“有得吃就不错了。这城里三百年没人，老鼠都饿死了，你还想吃肉？”
“那我宁愿饿着！”
“行，那粥我喝。”
“哎哎哎，你给我留点！”
吵闹声渐远。
苏砚和慕容清歌对视一眼，都从对方眼里看到一丝笑意。很淡，但确实有。
“苏砚。”慕容清歌忽然开口。
“嗯？”
“如果……”她顿了顿，声音很轻，“如果明天考验太难，你不要逞强。造化仙莲，我们可以想别的办法。”
苏砚看着她，没说话。
月光从窗外洒进来，落在她苍白的脸上，给那清冷的眉眼镀上一层柔光。她也在看着他，眼神里有担忧，有不舍，还有别的什么。
苏砚忽然伸手，轻轻握住她的手。
“慕容姑娘。”
“嗯？”
“我一定会拿到造化仙莲，治好你的伤。”苏砚说得很慢，但每个字都很认真，“然后，我们一起离开这儿，回临山镇。我答应过你，要带你去吃镇东头王婆婆家的馄饨，还没兑现呢。”
慕容清歌怔了怔，眼里有什么东西在闪动。良久，她才轻轻“嗯”了一声，反握住他的手。
很紧。
窗外，夜风吹过废墟，发出呜咽般的声响。远处，似乎有钟声传来，很轻，很悠远，像是从三百年前传来。
苏砚转头望向窗外。
月光下，潮音城的废墟沉默着，像一头蛰伏的巨兽。而明天，这头巨兽将要醒来，吞噬所有踏入它领地的人。
他握紧了慕容清歌的手。