七号高炉，热浪扭曲了空气。
公输奇像个疯子，挥舞着手臂，对着一群操作蜘蛛傀儡的工程师大吼。“温度！温度再提升三个标准单位！在液化临界点注入碳料，我要看到完美的晶格渗透！”
他口中的“碳料”，就是京城运来的那批劣质生铁。
高炉的观察窗透出刺眼的白光，里面，铁水翻滚，如同沸腾的岩浆。
王铁匠背着手，站在安全线外，眉头拧成一个疙瘩。他盯着那锅沸腾的铁水，嘴里不停地嘟囔：“胡闹，简直是拿神兵当柴火烧。好好的炉子，非要往里掺沙子。”
他身后，路易和阿尔伯特头碰着头，看着一张复杂的元素周期表和冶炼流程图。
“不可思议，”阿尔伯特扶了扶他的单片眼镜，喃喃自语，“利用杂质的相变势能，来重构主金属的分子结构……这是炼金术！这是神才能做到的事情！”
路易的表情同样震撼，他用法语快速说了几句，皮埃尔在旁边低声为王铁匠翻译：“路易先生说，这改变了金属学的基本定律。”
“放屁的定律。”王铁匠哼了一声，眼睛却一眨不眨地盯着高炉。
“出炉！”公输奇一声尖叫。
巨大的机械臂探入高炉，夹出一团白炽的铁水，稳稳地浇筑进一个巨大的模具中。冷却的喷雾瞬间升腾起漫天白汽。
半个时辰后，一块通体暗沉，散发着幽蓝色泽的巨大钢锭，被放置在锻压机下。
“王师傅，你的活儿。”公输奇抹了一把脸上的黑灰，咧嘴一笑。
王铁匠走上前，伸出粗糙的手指，轻轻敲了敲钢锭。
“铛！”
一声清脆悠长的鸣响，不像钢铁，反倒像钟磬。
他的脸色变了。
“开锤。”王铁匠后退两步，沉声说道。
哈德克亲自操作着一台巨大的蒸汽锻压锤，他朝下方比了个大拇指。“坐稳了！”
“轰！”
数吨重的锤头砸下，目标是旁边作为对比的一块“百炼精钢”钢锭。钢锭发出一声闷响，表面出现一个清晰的凹坑。
哈德克调整位置，将锤头对准了那块新出炉的蓝色钢锭。
“轰！”
又是一声巨响，整个工坊的地面都颤了一下。
所有人都瞪大了眼睛。
那块蓝色钢锭，纹丝不动，连一丝凹痕都没有。反倒是蒸汽锤那坚硬的锤头，崩掉了一块拳头大的角。
“我的锤子！”哈德克心疼地大叫。
王铁匠却像没听见，他几步冲上前，死死盯着那块钢锭，眼神从震惊，到狂热，最后变成一种近乎虔诚的崇拜。
他转过身，看着公输奇，嘴唇哆嗦了半天，只挤出两个字：“妖法……”
“不，这是科学！”公输奇得意地叉着腰。
中央控制室。
林凡看着光幕上呈现的钢材质检报告，上面密密麻麻的数据他都懒得看，只看了最后结论栏里那个简洁的评语：“强度：超出检测上限。”
“皮埃尔。”林凡开口。
“在，Monsieur Lin。”皮埃尔挺直了身体。
“给内阁的张相爷，拟一份报告。”林凡端起保温杯，慢悠悠地吹了口气。
皮埃尔立刻在光幕上调出公文模板，准备记录。
“标题就叫——《关于新型高强度结构钢冶炼技术取得重大突破的报告》。”
皮埃尔的手指停在半空，抬头看向林凡。
林凡继续说道：“报告首先要阐述，在兵部送来的一批‘特种高碳辅料’的无私援助下，归墟科研团队攻克了困扰多年的合金技术瓶颈。”
皮埃尔的眼睛眨了眨，他好像有点明白了。
“尤其要重点感谢！”林凡加重了语气，“要对兵部胡尚书的高瞻远瞩和不拘一格降人才的魄力，致以最诚挚，最热烈的感谢！”
皮埃尔的嘴角抽动了一下。他感觉自己手里的不是记录笔，而是一把淬了剧毒的匕首。
“要详细描述，这种新型钢材的各项性能，是如何超越‘百炼精钢’的。要让每一个字，都透露出我们的激动和感激之情。”
“明白。”皮埃尔低下头，手指在光幕上飞快地敲击起来。他现在完全理解了林凡的意图，每一个用词都反复斟酌，务求把“感激”和“赞美”写到骨子里去。
哈德克在一旁听得直咧嘴，他叼着烟斗，凑过来说：“老板，你这招太损了。这哪是感谢信，这是催命符啊。”
“礼尚往来而已。”林凡淡淡地说。
报告写完，林凡看了一遍，满意地点了点头。“不错，情真意切。”
他想了想，又补充道：“在报告的最后，再加一句。”
皮埃尔抬头。
“为了铭记胡尚书对归墟‘不沉之舰’计划做出的卓越贡献，我们决定，将此种新型钢材，命名为——‘宗宪钢’。”
“噗——”哈德克刚吸进去的一口烟，全喷了出来，呛得他连连咳嗽。
皮埃尔也是一愣，随即强忍着笑意，把这诛心的一句话，加在了报告的末尾。
“加密，发出去吧。”林凡挥了挥手。
京城，内阁。
夜已深，首辅张居正依然在批阅堆积如山的奏折。
一名心腹太监悄无声息地走进来，呈上一份刚刚由皇家信使从海路加急送来的密报。
张居正拆开火漆封，展开报告。
起初，他眉头微蹙，不明白林凡葫芦里卖的什么药。可当他看到“特种高碳辅料”和对胡宗宪的连篇感谢时，他愣住了。
他再往下看，看到了“宗宪钢”三个字，这位权倾朝野的内阁首辅，再也绷不住了。
“呵呵……呵呵呵……”低沉的笑声在安静的公房里响起，最后变成了畅快的大笑。
“好一个林凡，好一个‘宗宪钢’！”张居正拍着桌子，眼角笑出了泪花。“杀人不见血，诛心不留痕。此子，是个将才，也是个鬼才！”
他将那份报告仔仔细细地折好，放入一个锦盒。
“备轿，我要连夜入宫面圣。”张居正对门外吩咐道。
乾清宫灯火通明。
年轻的皇帝靠在龙椅上，有些疲惫地揉着眉心。
“张爱卿，深夜入宫，所为何事？”
“陛下，喜事。”张居正从锦盒中取出那份报告，双手呈上，“归墟特区，林凡，送来了一份喜报。”
皇帝来了精神，接过报告看了起来。
他的表情，和张居正初看时一模一样，从疑惑，到愕然，再到脸色铁青。
当他看到“宗宪钢”三个字时，皇帝年轻的脸庞因为愤怒而涨得通红。他猛地将报告拍在龙案上，发出一声巨响！
“欺君罔上！胆大包天！”
皇帝的声音在空旷的大殿里回响，带着压抑不住的怒火。
“好一个胡宗宪！好一个兵部尚书！朕让他支援归墟，打造国之重器，他竟敢用劣铁糊弄！这是要毁我大乾的万里江山！”
张居正躬身不语。他知道，现在不需要他说任何话，林凡的这封“感谢信”，已经把所有话都说完了。
皇帝在龙案前来回踱步，胸口剧烈起伏。
“他以为林凡会吃个哑巴亏，打碎了牙往肚里咽？他以为朕是那么好糊弄的吗？”
皇帝停下脚步，眼中寒光闪烁。
“传朕旨意！着刑部、大理寺、都察院三司会审！彻查兵部军械调拨一案！所有涉案人员，一律拿下！朕要看看，这兵部，到底烂到了什么地步！”
他顿了顿，声音冷得像冰。
“胡宗宪……削职为民，抄没家产，着锦衣卫即刻押送，充军辽东，永不叙用！”
一道圣旨，决定了一个二品大员的命运。
三天后，归墟岛。
一艘挂着皇家旗号的快船，破浪而来。
皮埃尔拿着刚收到的电报，快步跑进控制室。
“Monsieur Lin！”他的声音里带着一丝颤抖，不知是激动还是别的什么，“京城来信！”
林凡从巨大的“定远级”三维模型上收回目光，看向他。
“兵部尚书胡宗宪，已于昨日下狱。其党羽，被连根拔起。”皮埃尔咽了口唾沫，继续汇报道，“张相爷在信中说，新任的兵部尚书，是他的人。”
哈德克叼着烟斗，在一旁嘿嘿直笑。
林凡点了点头，脸上没什么表情，仿佛只是听到了一件微不足道的小事。
他转过身，重新看向光幕上那艘狰狞的钢铁巨兽。
“既然垃圾清出去了，那就该干正事了。”
他对着通讯器，接通了王铁匠的工坊。
“王师傅，‘宗宪钢’还剩多少？”
通讯器里传来王铁匠洪亮的声音：“报告老板！性能太好，省着用，还够铺设三分之一的船体骨架！”
“不够。”林凡摇了摇头，“你去统计一个缺口，列个单子出来。”
他转向皮埃尔。
“再给京城发一封电报，就发给新上任的胡尚书。”
皮埃尔一愣：“Monsieur，新尚书不姓胡……”
“我知道。”林凡打断他，“告诉他，归墟船坞钢材告急，请他务必加急调拨。单子上的数量，给他翻个倍。”