腐月教的威胁如同低垂的阴云暂时退至天际线，留下的并非安宁，而是一种紧绷的、蓄势待发的寂静。一年之约，如同一根无形的绞索，悬在凌烬颈间，也悬在整个腐市的未来之上。
协议达成后的第三日，腐市北门外那片被清理出的、名为“锈谷”的荒芜山坳中，三座由惨白骨骼和光滑镜面搭建的怪异尖塔悄然立起。塔顶终日散发着淡淡的、令人不安的银绿色光晕，如同三只冰冷的眼睛，日夜凝视着腐市的轮廓。腐月教的三位“镜心使徒”已然入驻，无声地履行着“监察”之责。
腐市内部，气氛同样发生了微妙的变化。镜蚀者凌烬一箭惊城的事迹已传遍大街小巷，带来的不仅是敬畏，还有更复杂的审视与暗流。锈骨会内部，探源派、顺化派、避世派之间的分野似乎因为外部的巨大压力而暂时模糊，但水面下的激流涌动，明眼人都能感觉得到。
葬骨会长的命令已下，“烬骨小队”正式组建。
小队集合地点，被定在了腐市南区边缘一处相对僻静、由锈骨会直接管辖的旧训练场。这里原本是用于训练新晋葬骨者的场所，设施虽然简陋陈旧，但足够宽敞，且设有基础的防护蚀纹，能隔绝大部分窥探。
清晨，带着锈蚀气息的薄雾尚未完全散去。
凌烬第一个抵达。他换上了一身灰黑色的简易蚀骨者服饰，材质坚韧，略微宽松，便于活动。额心的银痕已完全隐去，不露分毫，只有仔细凝视他的双眼时，才能偶尔捕捉到一丝极淡的银芒流转。经过几日调息，加上陆青书提供的药剂和自身新生蚀心巢的缓慢滋养，城墙一战的内伤已好了七七八八，镜蚀之力也恢复了大半。只是那种被镜界同化的细微异样感，如同背景噪音般持续存在，提醒着他力量的代价。
他站在训练场边缘，看着场中那些磨损的骨制标靶、深浅不一的坑洼地面、以及角落里堆积的、不知是什么生物的巨大残破骨骼，默默调整着自己的呼吸。一年的时间，朽脉境……他想起骨真人信中关**骸迷宫第七层“镜剑殿堂”的记载，想起葬骨提到的“探索千骸迷宫深处”。看来，小队成立后的首要目标，就是那里了。
脚步声自身后响起，沉稳而略带拖沓。
是断指。他依旧穿着那身沾满污渍和暗红血痂的旧皮甲，脸上疤痕狰狞，仅存的右眼目光锐利如鹰。他手中提着的不是之前那柄骨刀，而是一根通体暗沉、带着不规则骨刺、足有成人手臂粗的狰狞骨棒，棒头还镶嵌着一颗不规则的、散发着隐晦红光的晶体，显然是新得的战利品或是特别改造过。他走到凌烬身边，将骨棒重重往地上一顿，发出沉闷的响声。
“小子，气色比前几天像样点了。”断指咧嘴，露出黄牙，“不过还是太嫩。会长让咱们组队，是让你当队长，不是让你当瓷娃娃。后面有得苦头吃。”
凌烬点点头：“我知道，断指叔。”
“别叫叔，叫名字就行。”断指摆摆手，“队伍里没那么多虚礼，能活下来、能打硬仗的才是自己人。”
紧接着来的是陆青书。他依旧是一身素色长衫，外面套了件轻便的骨片护甲，背着一个鼓鼓囊囊的药材箱和一个略小的工具箱，步履从容，神色间带着惯有的温和与审慎。他向凌烬和断指点头致意，目光在凌烬身上停留片刻，眉头微蹙：“体内蚀质与镜质趋于平稳，但气血仍有亏损，经脉有细微暗伤未愈。这几日我新配了养脉膏，晚上记得敷用。”说着，从怀中取出一个小巧的骨盒递过来。
“多谢陆先生。”凌烬接过。陆青书的医术和炼药能力，在小队中至关重要。
最后抵达的是石心。
她是从训练场另一侧的锻造工坊方向走来的。依旧沉默，左臂空荡荡的袖管用一根皮绳扎起，右肩却扛着一件用灰布包裹的长条状物体，看起来颇为沉重。她走到近前，将包裹物轻轻放下，揭开灰布。
里面是三件东西。
一件是给凌烬的：并非武器，而是一副贴身的、由无数细小的灰白色骨片串联而成的半身内甲。骨片被打磨得极薄，边缘圆润，彼此以某种富有弹性的蚀兽筋连接，在晨光下泛着内敛的玉质光泽。内甲胸前和后背的关键位置，骨片略厚，隐约能看见内部蚀刻的、极其细微的强化蚀纹。
“爷爷留下的百锻骨边角料，混合了镜池边缘找到的冷银骨粉。”石心声音平静，语速不快，“防御比普通骨甲强五成，对镜质侵蚀有额外抗性，轻便，不影响活动。”她将内甲递给凌烬。
凌烬接过，入手冰凉却不刺骨，分量比他预想的轻得多。“多谢。”他看着石心空荡的左袖，心中微沉。
第二件是给断指的：一对覆盖整个前臂和小臂的暗红色骨制护臂。护臂外侧布满狰狞的短刺，内侧却光滑贴合，肘部有可活动的关节设计，手背处各有一个凹槽，似乎可以嵌入什么东西。
“血纹铁骨打造，嵌合了你那颗沸血瘟核碎片。”石心指了指断指骨棒上的红色晶体，“战斗时注入蚀质，可激发短时间沸血效果，力量速度提升，但会加速消耗。慎用。”
断指眼睛一亮，拿起护臂掂了掂，毫不客气地套上，挥动两下，骨刺破空，发出嗤嗤轻响。“好东西！够劲儿！”他咧嘴笑道。
第三件是给陆青书的：一个多层结构的折叠式骨匣，设计精巧，打开后里面是大小不一的格子，可以分门别类放置药材、药剂、工具，甚至还有几个独立密封的小空间，显然是用于存放危险或易挥发的物品。
“防水，防火，防一般蚀质渗透。”石心简单介绍。
陆青书接过，仔细看了看结构，眼中露出赞赏：“巧思。多谢石心姑娘。”
最后，石心自己，默默将灰布重新包裹在那件长条物体上——那是一把几乎与她等高、造型简洁、弩臂异常粗壮的重型骨弩，弩身缠绕着新的、泛着金属光泽的兽筋。她失去左臂，却选择了更依赖稳定架设和预判的重弩作为主武器。
就在这时，训练场入口处，一股冷冽而强大的气息迅速靠近。
暗红骨甲，高挑身影，正是穆红绫。她今日未戴头盔，暗红长发束在脑后，露出冷艳的面容和那双标志性的暗红竖瞳。她步履无声，却带着一股无形的压迫感，径直走到四人面前。
目光扫过，在石心空荡的左袖和那重型骨弩上略微停顿，随即落到凌烬身上。
“人齐了。”穆红绫开口，声音一如既往的冷淡，“我受葬骨会长之命，担任你们小队的指导与监督。日常训练、任务规划、资源申请，皆由我负责。但小队行动指挥权，归队长凌烬。”
她顿了顿，继续道：“第一项命令：三日之内，完成基础磨合与战术演练。三日后，执行首次团队任务——清理腐市东南方向五十里外，蚀鼠洞窟近期异常活跃的蚀鼠群，并采集洞窟深处可能存在的凝蚀晶砂。任务难度评定：剥皮境中期。这是对你们小队协同能力的第一次实战检验。”
蚀鼠洞窟？凌烬脑海中立刻浮现出《腐化生物谱系》中的记载。蚀鼠，个体弱小，但群居，数量庞大，牙齿附有蚀毒，擅长挖掘与偷袭。凝蚀晶砂则是蚀质沉淀的副产物，是制作某些稳定药剂和低阶骨器的材料。任务本身不算极难，关键在于团队配合与应对突发情况。
“有问题吗？”穆红绫看向凌烬。
“没有。”凌烬摇头。他明白，这是葬骨和穆红绫安排好的、相对安全且能快速磨合队伍的第一步。
“很好。”穆红绫点头，“今日上午，进行基础能力测试与战术定位分析。我会根据你们各自的特点，制定初步的配合方案。”
她走到训练场中央，目光如刀：“凌烬，出列。展示你目前掌握的镜蚀之力运用方式，无需全力，展示特性即可。”
凌烬深吸一口气，走到场中。他知道，这是向新队友，也是向这位强大的指导者，展示自己价值与特点的时刻。
他先抬起右手，意念微动，右胸第四眼“筑屏之眼”的蚀纹隐隐发热。身前空气微微扭曲，一面直径尺余、略显虚幻的银色骨盾瞬间凝聚，盾面光滑，映出众人的倒影。随即撤去。
接着，他调动左胸第三眼“纳蚀之眼”，掌心对着训练场角落一缕游离的、稀薄的蚀质，微微一吸，那缕蚀质便如同受到牵引般投入他掌心，消失不见。过程温和，并无太大动静。
最后，他额心银痕微微一闪，真眼并未完全睁开，但一股无形的、更加敏锐的洞察力弥漫开来。他指向训练场边缘一根半埋在地下的陈旧骨靶：“那里，左侧第三根肋骨下方两寸，有一处旧裂痕，是结构最脆弱点。”
断指快步走过去，用骨棒轻轻一敲那个位置，只听“咔嚓”一声，那根肋骨应声而断。
“洞察、防御、吸收。”穆红绫总结，眼中看不出喜怒，“攻击性手段呢？”
凌烬略一迟疑。攻击性手段他确实缺乏系统修炼，镜蚀七剑仅知入门，远未成形。他尝试调动蚀质覆盖手掌，形成一层薄薄的、锋锐的银灰色刃芒，挥手劈向另一根骨靶。
“嗤——”刃芒划过，骨靶上留下了一道寸许深的切痕，边缘光滑。
“蚀质塑形，锋锐度尚可，但凝聚度、威力、持久性均不足。”穆红绫点评一针见血，“你的核心优势在于真眼洞察和镜蚀之力的特殊属性。防御和控场将是你在团队中的首要职责，其次才是抓住时机，以洞察弱点配合队友进行致命一击。明白吗？”
“明白。”凌烬点头。穆红绫的定位很准确。
接着是断指、石心、陆青书依次展示。断指狂猛暴烈的近身攻击与防御，石心超远距离的精准弩击与对陷阱机关的敏锐，陆青书对各种药剂、蚀毒的应用以及不算突出但足够自保的蚀质操控能力。
穆红绫看得很快，心中显然早已有评估。待众人展示完毕，她沉声道：
“战术定位初步如下：凌烬，控场核心、弱点洞察、关键时刻防御与反击。断指，正面强攻、吸引火力、突破阵型。石心，远程支援、火力压制、陷阱预警与布置。陆青书，后勤支援、战场急救、环境与毒素应对。”
“你们是一个整体。凌烬的洞察为所有人提供信息优势，并为石心指引高价值目标；断指的冲锋需要凌烬的屏障和石心的弩箭掩护；石心的远程打击需要凌烬和断指创造机会并保护其安全；陆青书的存在保障团队持续作战能力。”
“接下来三天，你们需要练习最基本的阵型移动、信号沟通、以及两两之间的小配合。尤其是你，凌烬，”她看向凌烬，“你需要尽快熟悉在移动和战斗中维持真眼的部分洞察力，并学习如何将洞察信息简洁有效地传达给队友。”
“现在，开始第一项练习：基础阵型移动与掩护。断指在前，凌烬左后，石心右后居中，陆青书殿后。以我为假想敌，绕场移动，保持阵型，应对我突然发起的攻击。注意，我只用剥皮境中期的速度和力量。”
训练，在穆红绫冷冽的声音和时而发起的凌厉“攻击”中，正式开始。
凌烬集中精神，努力适应着新的位置和职责。额心真眼虽未全开，但那种对能量流动和弱点的敏感，已让他能提前半拍察觉到穆红绫攻击的轨迹和落点，并及时出声提醒或尝试凝聚小型骨盾偏折。
断指咆哮着挥舞骨棒格挡、反击，石心的弩箭总能在最恰当的时机封堵穆红绫的闪避路线，陆青书则游走在边缘，不时弹出一些干扰性的粉尘或低阶蚀毒。
笨拙，生疏，失误频频。
但四人眼中，都渐渐燃起了一种认真的光芒。
训练场外，遥远的锈谷方向，那三座镜塔之巅，似乎有冰冷的视线，穿透晨雾，遥遥投注于此。