听竹轩内，空气仿佛还残留着叶烁带来的、混合了酒气与暴戾的灼热余温。破碎的酒瓶已被悄然清理，地面的湿痕在昏黄灯光下洇开深色印记，如同某种不祥的预兆，无声地提醒着刚刚过去的冲突与暗藏的杀机。叶深背靠着冰冷的门板，静静站了许久，直到心跳彻底平复，呼吸如常，才缓缓直起身。
身体的疲惫是真实的，与叶烁那番短暂却激烈的对峙，尤其是最后那一下需要高度集中精神与精准控制气感的穴位刺激，消耗了他不少心力。但更深层的疲惫，源自精神。叶烁那毫不掩饰的疯狂恨意，像淬毒的荆棘，缠绕上来，预示着订婚宴乃至之后的日子，绝不会平静。周管家恰到好处的“解围”，与其说是维护，不如说是更高层面的掌控与警告——叶琛不允许订婚宴前再有任何“意外”，哪怕这“意外”的源头是叶烁。
他需要喘息，需要恢复，也需要在叶琛和叶烁的夹缝中，找到新的支点。
医馆，苏氏医馆，或许可以成为这样一个支点。
他需要复诊，需要一个合理的理由暂时离开叶家这令人窒息的牢笼，哪怕只是短暂几个时辰。身体的“康复”需要苏逸的确认，叶琛和周管家都不会阻拦。更重要的是，在医馆那个相对中立、且被林家气息笼罩的空间里，或许能捕捉到一些在叶家无法获取的信息，或者……建立某种更隐晦的联系。
次日一早，叶深便向周管家提出，想去苏氏医馆复诊，顺便让苏逸看看，是否需要调整一下订婚宴期间可能用到的、宁神定气的药物。理由充分，合情合理。周管家没有多问，只是安排好了车辆和司机。
上午九点，黑色的轿车驶出观澜山，朝着城南老街方向而去。叶深靠在后座，望着窗外飞速掠过的街景。天空依旧阴沉，厚重的云层低垂，仿佛随时会压下另一场雨。他换上了一身素净的浅灰色休闲装，外罩一件薄呢外套，脸上是刻意维持的、介于“康复”与“淡淡倦意”之间的神色。
苏氏医馆的招牌在细雨初歇的湿润空气里，显得格外古朴沉静。推开那扇熟悉的木门，清苦而宁神的药香扑面而来，瞬间将外界车马的喧嚣与叶家老宅的压抑隔绝开来。前厅依旧安静，只有一位白发苍苍的老者（并非苏老）坐在药柜后的小凳上，戴着老花镜，不疾不徐地分拣着药材。
“叶深少爷，您来了。”苏逸从后堂掀帘而出，依旧是那身素净的白大褂，清秀的脸上带着温和的笑意，“爷爷正在后堂为一位老友诊脉，让我先为您看看。请随我来。”
叶深点头，跟随苏逸走进后堂。后堂比前厅更加宽敞明亮，靠窗的位置摆放着几张铺着干净白布的病床，墙上挂着人体穴位图和泛黄的行医古训。空气中除了药香，还弥漫着一股淡淡的、用文火煨着药材的醇厚气息。苏老果然在，他正坐在一张小几旁，三指搭在一位面色红润、气度不凡的老者腕上，神情专注。那老者约莫六十许，穿着对襟唐装，精神矍铄，看到叶深进来，目光淡淡扫过，微微颔首，便又闭目养神。
叶深认出，这位老者似乎是云京一位颇有名望的退休老领导，与叶家似乎也有些交情。能在苏氏医馆遇到，倒也不算意外。
苏逸引着叶深在稍远些的一张病床边坐下，先是为他诊脉。手指搭上腕间，苏逸的眉头几不可察地动了动，随即又缓缓松开，但眼神中那抹惊异与探究，却比前几次更加明显。
“叶深少爷，”苏逸收回手，声音温和，却带着一丝难以掩饰的讶异，“您的脉象……变化之大，实在令人惊喜。沉细之象已去七八，尺脉有力，弦象虽在，却已非郁结之弦，反似琴弦调匀，隐有清越之音。心脉平稳有力，肝肾之气充盈，气血运行之顺畅，远超我预期。而且……”他仔细端详着叶深的气色，“您眉宇间最后那点郁结晦暗之气也已散尽，眼神清亮，神完气足，这不仅是身体康复，更是心神安定、气血归元、甚至……隐约有几分脱胎换骨之象了。”
他顿了顿，压低声音，带着几分医者遇到“奇迹”般的兴奋与谨慎：“爷爷之前调配的汤药固然对症，林家丸药也功不可没，但您自身调养之功，尤其是这心神安定、气血自生的能力，实在非同一般。莫非……您近日在修炼什么上乘的养生导引之术？或有高人指点？”
叶深心头微凛。苏逸的洞察力，果然非同凡响。他这番评价，几乎道破了他修炼《龟鹤吐纳篇》和《气血形意精要》带来的根本性变化。他面上不动声色，露出恰到好处的“茫然”和一丝“欣喜”：“苏大夫过奖了。我只是按照您和老爷子的吩咐，按时服药，静心休养，尽量不去想那些烦心事。有时候心烦，就自己试着深呼吸，或者照着老爷子送的经络图，胡乱比划几下，也不知道对不对……这，真的有用吗？”
他再次将一切推到最简单的“深呼吸”和“胡乱比划”上，并巧妙地将功劳归于“静心休养”和“林家药物”。
苏逸看着他，眼中的疑惑并未完全散去，但似乎也接受了他“误打误撞”、“体质特殊”的解释。毕竟，世间确有某些天赋异禀、或心思纯粹之人，在合适的药物辅助和心绪安宁下，身体恢复速度异于常人。
“有用，自然有用。”苏逸笑着点头，“心静则气顺，气顺则血行，血行则身健。您能自己领悟到这一步，实属难得。不过……”他话锋一转，语气转为医者的认真，“您这恢复速度虽快，但根基初稳，犹如新苗，还需小心呵护，万不可急于求成，或骤然耗损。尤其是订婚宴在即，场面喧杂，耗时颇长，最是耗神费力。我为您再行一次针，重点固本培元，安神定志。另外，爷爷之前备好的、订婚宴期间可含服的‘定心丸’和‘益气散’，我再给您多备一份，以备不时之需。”
“有劳苏大夫了。”叶深从善如流。
苏逸净手焚香，取出银针。这一次针灸，叶深的感受与以往截然不同。他能清晰地“感觉”到苏逸的银针刺入穴位时，那股温和却精纯的“经气”如同灵巧的钥匙，精准地打开他体内一些尚且淤塞或薄弱的节点，与他自身那股更加凝实、更具生机的“真气”隐隐呼应、交融。他甚至能隐约“引导”着自身真气，去主动迎合并加强苏逸“经气”的效果，使得那股温煦滋养的感觉瞬间倍增，迅速扩散至四肢百骸，不仅驱散了残留的疲惫，更带来一种通体舒泰、精力沛然的奇妙感受。
苏逸显然也察觉到了叶深体内的“配合”与变化，下针时的手指几不可察地顿了顿，眼中闪过一丝难以言喻的震惊，但很快又恢复了专注。整个行针过程，比以往更加顺畅，效果也似乎更佳。
行针完毕，苏逸起针时，看向叶深的目光已经完全不同。那不再是单纯的医者对病人的审视，而是混合了震惊、疑惑、探究，甚至隐隐有一丝……敬畏？
“叶深少爷，”苏逸的声音比之前更加郑重，“您体内……似乎已自行凝聚了一丝极为精纯的‘先天之气’雏形？虽然微弱，但生机勃勃，与后天药物滋养之气截然不同。这……这真是……”他似乎不知该如何形容，最终化为一声低叹，“真是造化玄奇。看来您于养生修道一途，确有非凡天赋。只是此道凶险，稍有不慎，反伤己身。您若真有志于此，日后或许……可多与爷爷交流探讨，他老人家于此道，颇有心得。”
这番话，等于是正式承认了叶深“修炼者”的身份（尽管刚刚入门），并抛出了林家（苏老）可能掌握更深奥知识的橄榄枝。这不再仅仅是“医患”关系，而是隐隐指向了另一个更加隐秘的层面。
“多谢苏大夫提点，晚辈记下了。”叶深郑重回应。苏逸的态度转变，或许意味着林家对他价值的重新评估，也可能带来新的机遇或风险。
苏逸又开了几张调理巩固的方子，并将准备好的“定心丸”和“益气散”交给叶深，细细叮嘱用法。
就在这时，那边苏老也结束了诊治。那位退休老领导起身，对苏老拱手道谢，又朝叶深这边看了一眼，目光在叶深脸上停留了一瞬，似乎想起了什么，对苏老笑道：“守拙兄，这位便是叶家的三公子吧？果然一表人才，气度不凡。叶老有福啊，林老哥也得此佳婿，恭喜恭喜。”
苏老捻须微笑，看了叶深一眼，眼神深邃平和：“小孩子家，还需磨砺。宏远兄和林老哥费心了。”
老领导又寒暄两句，便在随从陪同下离开了。
苏老这才缓步走过来。他今日穿了一身藏青色的对襟褂子，精神矍铄，目光清亮，落在叶深身上，带着长者特有的温和与洞察。
“叶深来了。”苏老的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量，“小逸说，你恢复得很好。把手伸出来，我再看看。”
叶深依言伸手。苏老的三指搭上他腕脉，这一次，他诊脉的时间更长，眉头时而微蹙，时而舒展，眼中神色变幻不定。良久，他才收回手，深深看了叶深一眼。
“心脉强健，气血充盈，经络通畅，郁结尽去。”苏老缓缓道，每个字都说得清晰平稳，“不仅如此，泥丸宫隐现灵光，丹田气海生机萌动，竟是已初步踏上了‘炼气化神’的门槛。叶深，你这番际遇，着实出人意料。”
他的话，比苏逸更加直接，也更加肯定。直接点出了“炼气化神”这个修炼术语，等于彻底捅破了那层窗户纸。
叶深心中震撼，但面上依旧保持平静，微微躬身：“是苏老先生医术通神，药石得力，晚辈侥幸有所得。”
“医者治病，三分药，七分养，更看个人造化机缘。”苏老摆摆手，目光在叶深脸上逡巡，仿佛要看进他灵魂深处，“你能在短短时日内有此进境，固然有药物之功，但更关键的，是你自身心性坚韧，且……或有宿慧也未可知。”他顿了顿，语气转为深沉，“只是，这条路并不好走。前方迷雾重重，荆棘遍布。若无明师指点，无同道砥砺，单凭己身摸索，极易行差踏错，轻则前功尽弃，重则伤及根本，甚至……危及性命。”
这话既是告诫，也似乎隐含着某种招揽之意。
“晚辈明白其中凶险，定当谨小慎微。”叶深谨慎回应，没有立刻接“明师”的话头。
苏老似乎也不急，转而问道：“订婚宴在即，你可准备妥当了？林薇那孩子，身体孱弱，心性却纯善敏感。日后，还需你多担待，多体谅。”
“晚辈明白，定会尽力。”叶深应道。话题又转回了“联姻”本身。
“嗯。”苏老点点头，从怀中取出一个比之前那块“温玉”更小、但色泽更加莹润、几乎透明、内里仿佛有云絮流转的玉佩，递给叶深。“这块‘清心云魄玉’，是老夫早年所得，贴身佩戴，有宁心定魂、滋养神识、抵御外邪侵扰之效。订婚宴场面纷杂，或有宵小之辈心怀不轨，你带在身上，或可护得一时清明。”
这块玉佩，显然比之前的“温玉”更加珍贵，功效也更强。林守拙接连赠玉，而且一次比一次贵重，这其中的意味，让叶深越发觉得沉重。这不仅仅是“关怀”，更像是一种投资，一种绑定，甚至可能……是一种提前的“保护”或“标记”？
“如此重礼，晚辈受之有愧……”叶深没有立刻去接。
“拿着吧。”苏老将玉佩放入他手中，语气不容拒绝，“你与林家既有此缘，便不必见外。况且，”他目光深邃地看着叶深，“你体内已蕴一丝先天之气，此玉对你温养神识、稳固根基，亦有裨益。就当是……长辈对晚辈的一份心意，也是医者对‘同道’的一份馈赠。”
“同道”二字，他咬得极轻，却意味深长。
叶深不再推辞，接过玉佩。入手温润，仿佛有生命般，与他体内的气感隐隐产生共鸣，带来一种难以言喻的舒畅与安定感。
“多谢苏老先生厚赐。”他郑重道谢。
“好生准备吧。”苏老拍了拍他的肩膀，没再多说，转身走向后堂深处。
叶深握着那块“清心云魄玉”，与苏逸道别，离开了医馆。坐进返回叶家的车里，他依旧能感觉到掌心玉佩传来的、丝丝缕缕的温润气息，正缓缓渗入体内，与他自身的真气交融，带来一种前所未有的宁静与踏实。
然而，他的心中却并无多少喜悦，反而更加沉重。
苏老的馈赠与暗示，苏逸的态度转变，都清晰地表明，林家已经注意到了他“不同寻常”的恢复速度，并很可能将他与“修炼”联系在了一起。这对于目前实力低微、处境危险的他而言，是福是祸，难以预料。
福在于，林家这条线，从单纯的“医药支持”和“联姻纽带”，隐隐有向更深层次、更隐秘的“同道”关系发展的可能。这意味着他可能获得更高级的医药资源，甚至接触到林家可能掌握的、更深奥的修炼知识或隐秘信息。那块“清心云魄玉”，无疑是一件珍贵的护身宝物。
祸在于，这层关系将他与林家绑得更紧，也让他更多地暴露在林家的视线之下。林家对他“投资”越多，期望可能就越高，将来需要他“回报”的也可能越重。而且，一旦他“修炼者”的身份被叶家、特别是叶琛和叶烁知晓，会引发怎样的风波？叶家是否也有类似的传承？叶琛是否在修炼？如果叶琛知道他一直视为废物的弟弟竟踏入了这条神秘的道路，会作何反应？
医馆一行，收获巨大——身体得到进一步巩固，获得了珍贵的护身玉佩，与林家（尤其是苏老）的关系迈入了一个更加微妙、却也更加危险的阶段。
但同时，也埋下了一颗不知何时会引爆的暗棋。
他将玉佩贴身戴好，冰凉的玉质很快被体温熨暖，那股宁神定魂的气息更加明显。
车子驶入观澜山，叶家老宅那巍峨而压抑的轮廓，再次映入眼帘。
订婚宴，只剩最后一天。
棋盘之上，棋子已动，暗棋已布。
而执棋的人，似乎也比他预想的更多，更复杂。
他缓缓闭上眼睛，感受着玉佩传来的温润与体内真气的流转。
无论如何，力量在增长，筹码在积累。
风暴将至，而他已不再是那个只能蜷缩在角落、等待命运审判的傀儡。
医馆暗棋，已悄然落下。
下一步，该轮到他，在这盘越来越复杂的棋局中，尝试着，去拨动那根属于自己的弦了。