约定的最后期限，黄昏时分。
卢小嘉的临时督军行辕（一处被征用、略作改建的原洋行仓库）外，气氛肃杀。荷枪实弹的士兵五步一岗，十步一哨，眼神锐利地扫视着周围。空气中弥漫着无形的压力。
几辆黑色轿车缓缓驶来，停在警戒线外。车门打开，杜月笙率先下车。他今天穿着一身深灰色的长衫，外面罩着黑色马褂，神色憔悴，眼窝深陷，显然这几日心力交瘁。他身后跟着几名心腹，以及七八辆拉沉重木箱的卡车。木箱用麻绳捆扎，看起来沉甸甸的。
“杜老板，请。”一名军官上前，面无表情地检查了杜月笙等人没有携带武器，然后示意抬箱子的壮汉留下，只带杜月笙和两名抬着第一个箱子的心腹入内。
穿过戒备森严的庭院，来到一处临时布置的、略显空旷的会客室。卢小嘉正坐在一张太师椅上，悠闲地品着茶，似乎对杜月笙的到来毫不意外。
“卢督军。”杜月笙走到近前，拱手行礼，姿态放得很低，“在下杜月笙，已将督军要求的款项凑齐，特来奉上。还望督军信守承诺，高抬贵手，放了黄老板。黄老板年事已高，经不起这般折腾。先前若有得罪之处，杜某在此，代他向督军赔罪了。” 说着，他深深一揖。
卢小嘉放下茶杯，没有立刻让他起身，也没有去看那几个箱子，只是用目光上下打量着杜月笙。这位后世被称为“上海皇帝”的青帮大亨，此刻在他面前，也不过是一个为了救同伴（或者说救自己）而不得不低头的江湖人。
“杜月笙，”卢小嘉开口，声音平淡，“我听说过你。出身寒微，却能凭借自己的手段和头脑，在上海滩闯出偌大名头，混到如今这个地位。不容易，也确实有几分本事。”
杜月笙心中微凛，不知卢小嘉这话是褒是贬，只能保持躬身的姿势，低声道：“督军过誉，杜某不过是在这乱世中，混口饭吃罢了。”
“混口饭吃？”卢小嘉轻笑一声，带着一丝嘲弄，“能混到让黄金荣都不得不倚重，让租界洋人都给你几分面子，这口饭，吃得可不小。”
他话锋一转，语气陡然变得锐利：“以你的能力和见识，本该有更大的作为，何必为了黄金荣那头只知道敛财享乐、嚣张跋扈的肥猪，自毁前程？甚至不惜抵押全部身家，借下高利贷，来填这个无底洞？”
杜月笙身体微微一僵。卢小嘉竟然连他抵押产业、借高利贷的细节都一清二楚！这份情报能力，实在可怕。他强自镇定，答道：“黄老板与杜某是结拜兄弟，当年有提携之恩。江湖中人，义字当先。如今他有难，杜某不能坐视不理。”
“义字当先？”卢小嘉像是听到了什么有趣的说法，摇了摇头，“杜月笙，你是个聪明人。应该知道，黄金荣这次栽跟头，不是偶然。他得罪了不该得罪的人。”
杜月笙抬起头，眼中露出恰到好处的“疑惑”：“督军此话何意？黄老板……何时得罪过督军？杜某确实不知。”
卢小嘉盯着他的眼睛，仿佛要看到他的心底，缓缓说道：“几个月前，在杭州。黄金荣和奉天的张学凉，合谋设局，勒索钱财，让我身败名裂。这件事，你真的一点都不知道？”
杜月笙脸上适时地露出“震惊”和“愤怒”的表情，失声道：“竟有此事？！这……这个黄金荣！他……他怎敢如此胆大包天！算计到督军头上！杜某……杜某确实毫不知情！若早知此事，定会劝阻于他！”
他这番表演，半真半假。他确实不知道具体计划，但也隐约察觉黄金荣和张学凉似乎有什么针对卢家的动作，只是没想到是针对卢小嘉本人，且是绑架这种极端手段。此刻，他必须彻底撇清关系。
卢小嘉看着他的表演，不置可否。他知道杜月笙未必全然知情，但也绝非干净。不过，他今天的目的不是追究杜月笙，而是进一步分化瓦解。
“不知者不怪。”卢小嘉摆了摆手，似乎大度地揭过此事，“不过，杜月笙，你要明白。现在的上海，是我卢小嘉说了算。以前的那些规矩，那些谁的面子，在我这里，不好使。黄金荣仗着有点势力，就敢勾结外人算计我，这是他咎由自取。我能留他一条命，已经是看在……你的面子上，以及这一千万大洋的份上。”
他特意强调了“你的面子”和“一千万大洋”。
杜月笙心中明镜似的。卢小嘉这是在敲打他，也是在拉拢他。既展示了自己对黄金荣事件的“宽宏大量”（前提是钱到位），也暗示了对他杜月笙能力的“欣赏”，更点明了未来上海是“我卢小嘉的天下”。
“督军宽宏！杜某感激不尽！”杜月笙再次躬身，语气诚恳了许多，“经此一事，黄老板想必也已得到教训。日后定当洗心革面，安分守己，绝不敢再对督军有丝毫不敬。杜某也愿约束青帮弟子，遵守法度，配合督军维持上海治安。”
“你能这么想，很好。”卢小嘉满意地点点头，终于将目光投向了那几个箱子，“钱，都带齐了？”
“回督军，一千万现大洋，分装一百个箱，全部在卡车上。请督军查验。”杜月笙示意手下打开箱子。
箱盖掀开，里面是码放得整整齐齐、白花花、沉甸甸的银元！在昏黄的灯光下，反射着诱人而又冰冷的光泽。
卢小嘉对旁边的军官（赵队长）使了个眼色。赵队长立刻带人上前，开始清点。一时间，会客室里只有银元碰撞的清脆声响。
清点需要时间。卢小嘉重新端起茶杯，慢悠悠地品着，不再说话。杜月笙垂手站在一旁，心中忐忑。他知道，清点的过程，也是卢小嘉施加心理压力的过程。
大约过了一炷香的时间，赵队长清点完毕，上前禀报：“督军，十箱银元，共计一千万整，分文不差。”
杜月笙暗暗松了口气。
卢小嘉放下茶杯，站起身，走到杜月笙面前，拍了拍他的肩膀，语气变得“温和”了一些：“杜老板办事，果然稳妥。钱，我收下了。人，你可以带走了。”
他对赵队长吩咐道：“去，把黄老板‘请’出来，交给杜老板。记得，给黄老板收拾收拾，换身干净衣服，别让人说我们督军府怠慢了客人。”
“是！”
不一会儿，两名士兵搀扶着（几乎是拖着）一个人走了进来。正是黄金荣。
几日不见，黄金荣简直像是换了个人。头发被胡乱剪短（遮掩被剃的光头），脸色惨白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂，身上换了件不合身的旧棉袍，走路踉踉跄跄，全靠士兵架着。他看到杜月笙，浑浊的眼中闪过一丝激动和羞愧，张了张嘴，却发不出像样的声音。
杜月笙看到黄金荣这副惨状，心中也是一酸，连忙上前接过：“黄老板！”
卢小嘉看着这对“难兄难弟”，淡淡地说道：“黄金荣，钱，杜老板替你付了。你的命，暂且给你留着。回去以后，好好养伤，也好好想想，以后该怎么做人，怎么做事。上海，是我的天下。以前你那些作威作福、无法无天的毛病，最好都给我改了。若是再让我知道你有什么不安分，或者再跟什么奉天、北平的人勾勾搭搭……”
他眼神一冷，没有说下去，但其中的杀意，让黄金荣和杜月笙都不寒而栗。
“不敢！再也不敢了！谢督军不杀之恩！谢督军不杀之恩！”黄金荣挣扎着，想要跪下磕头，被杜月笙死死拉住。
“带他回去吧。”卢小嘉挥挥手，仿佛赶走一只苍蝇。
杜月笙连忙道谢，搀扶着虚弱不堪的黄金荣，带着手下，匆匆离开了这个让他倍感压抑的督军行辕。
看着他们离去的背影，卢小嘉嘴角勾起一抹冷笑。
放走黄金荣，固然是信守“承诺”（钱到位就放人），但更深的用意在于：
1. 黄金荣已废：经此一事，黄金荣身心俱残，威望扫地，再也无法统领青帮。一个活着的、废掉的黄金荣，比一个死了的黄金荣更有用——可以成为警示青帮其他大佬的“榜样”，也能牵制杜月笙（毕竟杜月笙“义气”救了他，黄金荣的残余势力会天然倾向于杜月笙，但又不足以威胁卢小嘉）。
2. 分化青帮：杜月笙此次倾家荡产救黄金荣，看似全了义气，实则也背上了巨大的债务和人情包袱。青帮内部其他大佬看到黄金荣的下场和杜月笙的付出，必然各有算计，内部裂痕只会更大。卢小嘉对杜月笙的“欣赏”和“给面子”，也会让其他青帮大佬对杜月笙产生猜忌。
3. 获得巨款：一千万大洋到手，军费、政费、收买人心、扩张势力的本钱都有了！
4. 立威成功：经此一事，上海滩所有势力都彻底明白了，这位新任卢督军，手段狠辣，背景深厚（能查出黄金荣与张学凉的密谋），情报精准，而且言出必行（说抓就抓，说放就放，但前提是钱给够）。谁敢再捋虎须，就得先掂量掂量自己的脑袋和钱包。
“杜月笙……是个人才。可惜，是青帮的人。”卢小嘉走回座位，重新端起茶杯，“不过，人才也是可以‘改造’和‘利用’的。黄金荣这块绊脚石搬开了，接下来，就该看看这位杜老板，是识时务者为俊杰，还是……冥顽不灵了。”
他喝了一口茶，目光投向窗外的上海夜景。这座城市的灯火，似乎比以往更加璀璨，也更加……易碎了。
“