听到这一声“杀”字。
一直老眼昏花，说话都不利索的王宗载，眼中突然精光爆闪。
而一旁的张潮惊呼出声道：“太后，王晟有罪，何故牵连陈凡？太后若是将此口谕颁给湖广地方，湖广官员必定添油加醋、变本加厉、罗织罪名啊！”
说到这，他一撩官袍跪倒在地：“请太后三思。”
说话间，殿上又有两人跪在地上齐呼：“请太后三思！”
这时候的陶玺也傻了。
他原本以为，最大的可能就是王氏下旨，严办王晟，大概率王晟应该是罢官夺职！
购买关节的生员估计要看王氏心够不够狠，死或流，在其一念之间。
至于陈凡，作为朝中跟王氏有亲戚关系的官员中，官位最高、名望最大者，王氏必然力保陈凡。
陈凡最后估计也就是个戴罪立功、降职罚俸的处理。
可让陶玺没想到的是，自己原本没甚期望的那番话，起到的效果竟然这般……猛烈。
“太后圣明！科场之弊，根于世道之心；欲绝其弊，非行法自贵近始不可。今王晟以肺腑之亲，而敢鬻关节于闇；陈凡以衡文之重，而不能防微于先。若不彻底严办，何以耸天下考官之听？何以励天下士子之心？”
“‘法者，天下之公器；不避亲贵，然后法立。’太后今日不私一亲、不回一戚，将一应人等，明正典刑。天下考官闻之，必曰：‘太后虽肺腑之亲，犹不少贷，我辈何人，敢弄弊于其间？’天下生员闻之，必曰：‘关节之路，虽权贵之门，犹不能通，我辈寒士，又何敢怀侥幸之心？”
“如此，则一狱之惩，胜于十道之诰；一夫之刑，可醒百年之梦。湖广一科之弊，正是朝廷整饬抡才大典、为天下万世立规矩的良机。臣昧死以为，太后宜断然行之，不必以‘牵连同僚’为疑。惩一儆百，正在今日；正本清源，在此一举。”
这一番长篇大论下来，周围几名经筵讲官不由连连点头，觉得陶玺说得颇有道理。
而且这些年湖广科举的弊案，就连京师都有所耳闻。
已经到了不得不惩前毖后的时候了。
而王晟、陈凡……
只能怪他们运气不好，正好用来杀鸡儆猴之用。
就在这时，张潮豁然再次站起，大怒道：“荒唐，陶阁老控告王晟鬻关节，臣以为，该当严办 —— 王晟是太后肺腑之亲，法不阿贵，正该从贵近始。这一点，臣并无异议。”
“可陶阁老空洞喊一句‘一应人等，明正典刑’，就把陈凡也搭进去 —— 臣要请问：陈凡何罪？”
“王晟鬻关节，是陈凡在湖广亲手揭出来的；张翰、钱文选一众买关节的生员，是陈凡在锁院里亲手锁拿的；那场闹文庙的乱子，是陈凡一个人在贡院门口弹压下去的。湖广这一科，若没有陈凡，科场弊到何等地步！如今王晟落网，陈凡有功！可朝廷若把‘揭弊之人’与‘舞弊之人’同日严办，臣斗胆问一句：此后天下考官，谁还敢整顿科场？谁还敢做这出头的椽子？”
“太后，臣听说，‘赏罚者，朝廷之大柄；功过不相掩，然后人知所劝惩。’陈凡纵有失察之咎，可他不避亲贵、不惮繁难，把王晟这等太后亲戚都揪了出来 —— 这是何等公心？若因他‘失察’二字，便与王晟同罪严办，那天下人看在眼里，只会说一句：‘做事的不如不做事的，揭发的不如藏着的。’”
“陶阁老控陈凡‘不能防微于先’—— 可科场之弊，谁能保万无一失？今日因陈凡失察而严办他，明日便有第二个提学，因怕失察而不敢动；后日便有第三个考官，因怕牵连而装聋作哑。到那时，科场是清了，天下的心，也寒透了。”
张潮重重叩首：
“臣以为，王晟该杀，杀一儆百；陈凡该奖，奖其敢为。二者不可同日而语，更不可同日而罚。朝廷若连‘揭发舞弊的人’都要严办，那才是真寒了天下忠臣的心 —— 臣昧死，恳请太后，分别功过，不可罗织！”
这一番话，瞬间让在场的所有人全都动容。
陈凡在朝野都太有名了，他的社会关系，几乎所有人都十分清楚。
据众人所知，这张潮跟陈凡似乎并无太多来往。
陈凡离京时，也不过第一次见他这个掌院学士，第一次说上话。
可为了一个只见过一面的人，张潮竟然当场忤逆王氏、驳斥次辅。
这让众人不得不佩服张潮确实敢说。
他与陶玺两人从开始便有截然不同的处置意见，如今双方辩论得也十分激烈。
说到底，一切都还要看王氏最后的决定。
所有人的目光全都集中到了王氏的身上。
王氏心中也很震撼。
他没想到，朝中竟然还有人秉持着一颗公心，为陈凡说话。
但……
张潮刚刚的言论虽然精彩，可其中一句话却深深刺痛了王氏。
“王晟是太后肺腑之亲，法不阿贵，正该从贵近始。”
所有人都知道王晟。
所有人都知道她是哀家的族侄。
别看这些人表面上义正言辞，私底下还不知道怎么编排哀家！
王晟~~~~~~
该杀！
这一点毋庸置疑。
而陈凡！
更该杀！
陈凡的错，不是他私自走出贡院。
而是他对自己的交待阳奉阴违，表面上让那生员过了遗才大收，实则暗地里却打着将王晟这件事大曝天下的主意。
这其中，他有没有想过自己的脸面？
有没有想过到底是谁不计前嫌，让他去了湖广？
他不记得，那么他就是忘恩负义！
他就该……
杀！
想到此节，王氏面色冰冷道：“哀家刚刚已经说过，一应人等，全都交由王以纁、罗青霄审问，查实之后，重……惩！！！！”
张潮听到这话，惊讶地看向王氏。
殿角的陆慕贞也看向王氏，目光中全是焦灼。
事实上，此时的殿中，几乎所有臣子全都百思不得其解。
为什么王氏这次会下这么狠的手。
尤其是对陈凡。
陈凡不是一向是太后的人吗？
至于他在湖广做的那些事，在大义上，不仅没有给王氏丢脸，甚至给王氏这个太后加了太多分了。
她怎么会……
这时，王氏起身道：“哀家累了，都退下吧！”
说罢，转身就要离开。
可就在这时，殿中有个年轻的声音道：“慢！！！！”
王氏惊怒交加地转头，只见熙定帝神色肃穆地朝她深深一礼：“皇伯母，陈凡不仅不能惩处，而且要重赏！请皇伯母三思！”