李开芳来到星村之前，已经有半个连征崇安县的部队进驻了星村这个茶叶要地。
星村作为宁邵地区最大的市镇，繁华不逊府城，加之人口流动频繁，人口众多，鱼龙混杂，村内大烟馆和赌坊林立。
福建是大烟泛滥程度仅次於广东的省份，早年大烟主要在沿海地区泛滥，而现如今大烟已经荼毒到了内地的府县。
一个星村，竞有大小大烟馆二十余家，先期入驻星村的半个连部队已经查抄了星村的大烟馆，封存了从烟馆收缴的所有福寿膏。
只是散落在小烟贩、百姓家中的福寿膏还没来得及搜查。
毕竟半个连的部队维持住一个常驻人口数万的市镇已经十分勉强，若在大部队未进驻的情况下进行更深层次的禁菸肃风，星村的局势很可能失控。
不过随着李开芳带领整整一个常备营的部队进驻星村，接下来的一应工作就好开展了。
村内街巷两旁的茶行一家挨着一家，旗幌迎着武夷山的山风飘扬，行里的天井、廊檐下，坐满了拣茶的妇人孺子。
她们围着茶堆，手指翻飞，把茶梗、黄片、老叶一根根一片片拣出来，动作快得叫人眼花缭乱。拣茶论斤计酬，从早拣到晚，挣的是眼力钱、指头钱。
再往里走，是焙茶坊。焙笼层层叠叠架在炭火上，焙茶师傅赤着上身，不时伸手在热茶上一掠而过，试的就是那一分火候。
这手艺没有十年八年的功夫下不来，多一分则焦，少一分则潮。
焙茶便是星村当地所掌握的核心制茶技术。刚刚采摘下来的茶叶称之为鲜叶，有的地方也叫茶青，含水量高达75%左右，极易发热变质，必须及时摊晾和加工。
不同的茶叶品类，具体加工工艺也有所不同。
以武夷岩茶为例，经过萎凋、做青、杀青、揉捻、烘焙处理的茶叶谓之毛茶，毛茶作为茶叶初级产品，已经是可以上市售卖的茶叶了。
精制茶对品质和品相要求比较高，毛茶必须经过拣剔、筛分、复火等精制工序，去除茶梗、黄片、茶末等。这个过程会导致重量再次大幅减少。
以武夷岩茶为例，毛茶的梗、片可能占到四至五成。外销茶，即箱茶，就属精制茶的一种。比精制茶得茶率更低的是贡茶，制率低至两三成。
紧挨着焙坊的，是为茶叶提供配套包装的箱坊。
木匠刨板钉箱，锡匠誓锡罐，竹工编竹篓，各司其职。
岩茶装箱自有讲究，茶先入锡罐，罐再入木箱，箱外还要裹上一层竹篓，以防潮防霉。方才经得起山道颠簸，才经得起万里转运。
镇中心是会馆区，各地会馆林立。
山西会馆的门楼高耸，非常气派，只是会馆内部十分冷清，没有人。
晋商和清廷捆绑太深，是北殿的主要清算对象之一，从攻打长沙起，彭刚便开始系统性地清算晋商。星村的晋商早在北殿入闽的部队光复崇安县城不久，便收到风声连夜跑路到了南平、福州，只留下了少量仆役看守会馆。
当然，即便北殿天军未入闽，活跃在闽的晋商人数自彭刚的部队入湘据鄂以来便已经大幅减少，不复往昔之盛。星村作为万里茶道的核心起点，每年出口外销的茶叶数量巨大，即便是南方受战乱影响严重，1856年从星村转运至汉口、九江、福州出口的武夷茶仍旧高达三十五万担，其中红茶占二十八万担。出口路线也较为多元，海陆兼备。
其中对俄茶叶贸易走的陆路，这条商路主要便是由晋商在做，这条商路从星村出发，经江西一路至蒙古边境，最终抵达恰克图进行贸易。
对欧美贸易主要走水运海运，传统的路线是从星村经江西铅山河口镇，翻越大庾岭到广州，再经十三行出口。
五口通商和汉口、九江口岸崛起後，路线发生了变化。
从星村顺闽江而下，仅需四至八天即可抵达福州的码头装船出海。
此外，还有经江西玉山至九江、汉口，以及上海出口的路线。
如今海运日盛，加之占据南方数省的各个太平天国政权都系统性打击晋商，以及俄商有意开辟海上茶路，试图绕过晋商交易茶叶，晋商的对俄陆路茶道，已经名存实亡。
广东会馆广帮的茶帮做的是海路外洋生意。
下府会馆里进出的是漳泉茶帮，做的也是海路生意。
江西会馆，本地人唤作万寿宫，里头供的是许真君，村子的江西茶工们初一十五都要来上炷香，江西茶商做本土内地生意的居多。
福州会馆的茶帮，则主要负责将武夷山的茶叶运往福州口岸，眼下福州会馆也已经被控制了起来。此外还有被当地人称之为天上宫的汀州会馆，此会馆是由闽西汀州客家人集资，始建於清康熙三十九年（1700年），历时十年竣工，坐落於九曲溪畔的黄花岭。
各个会馆里的戏台这会儿基本上空置，茶季旺时，这里三天两头唱大戏，酬神谢茶，如今茶季已至尾声，热闹劲儿也随着茶商们渐渐散了。街面上，客栈、酒楼、钱庄、当铺、烟馆、赌坊，鳞次栉比，三教九流，无所不有。
镇外的溪滩上、山坡下，则是一片不同的景象。
那里密密匝匝搭着竹木窝棚，是外地来的季节性雇工栖身之所。
采茶的、拣茶的、挑担的，一季下来，吃住都在窝棚里。眼下茶季将尽，工钱结了，不少人已经背着铺盖卷返乡，窝棚空了大半，剩下些还没走完的，蹲在棚前晒被褥。
这些群体看着不体面，实际上是他们撑起了星村茶叶的贸易繁荣。
李开芳率领大军亲至星村的消息传开，驻星村专司茶务的崇安县县丞翁学本匆忙来见。
星村虽名村，行政配置却远高於寻常村落墟市，毕竟这里的茶叶产值非常高，不可等闲视之。满清朝廷在这里设有专门的衙署，由崇安县丞驻节，专司茶务，搁在後世，就是专管茶叶的常务副县。星村一镇茶市，年值数百万两，茶引、茶税、茶市争讼，皆出此衙。
县丞衙署门脸不大，乃一个两进的院子，权柄却是大的很，油水比寻常的知府还要丰厚的多。目下驻节星村的崇安县丞是湖南人翁学本。
李开芳的临时驻处，是镇中山西会馆。翁学本进了门，先行了大礼，随後也不等发问，便把这星村茶叶产业的家底，简要报了上来：「星村有茶行、茶庄近千家。大的茶行，拥有炭焙窟上百个，小的也有几十个。
武夷茶自元明以来列为贡茶，所产贡茶，一度占到全国的四分之一。
去岁一年，崇安县输出的茶叶便达三十万担以上，值银六七百万两，其中多数，都自星村运出。不但本山茶如此，便是外地的浦城茶、江西乌，也多有运到星村来加工焙制的，借星村的焙制技术，以提品质、擡价钱。
说来惭愧，星村有些茶庄的焙制手段，能把外地茶加工得足以乱真，便是武夷山本地人，单凭眼看口尝，也分辨不出。」星村的福建老表也有福建老表擅长的制假手艺。
洋夷好武夷山地区的红茶，只是武夷红茶产量就这麽点，不敷使用，遂形成了将外地品质相近的茶叶运抵星村，加工成口味和武夷山本地红茶相仿的成品，再将外地茶以武夷茶的名义外销的专门产业链。英夷好红茶，早先英夷没有察觉出来，不过随着英夷喝的红茶日多，造假产业日渐猖獗，很多茶商为了暴利，以品质更为低劣、和红夷山本地红茶品质相差较大的茶叶作为原料制假，冒仿茶的质量愈发低劣，英夷乃至其他洋夷也发现了外销茶中存在大量掺假之茶。
时至十九世纪中叶，中国外销茶的口碑已然开始崩坏，只是国际上暂时还没有替代品，洋夷也只能捏着鼻子认了。
本世纪之末中国茶市场为外国茶侵蚀，诚然英夷窃种得逞，在印度、斯里兰卡地区种植的红茶崛起是极大的原因。
但中国茶在国际市场之迅速衰弱，和本土茶商的短视，官员的放任不作为也脱不了干系。
李开芳摆摆手，打断了翁学本：「我今日来，不是听你说这些的。我是粗人，不懂茶务，也不管茶务。稍後自有武昌派来的专员，与你做茶务对接。」
李开芳说不懂，是他不必懂这些。茶务自有懂的人来管，他要的做的只有管住星村的茶叶流向。翁学本连忙住口，垂手站着。
李开芳站起身，走到他面前，一字一句道：「我今日找你来，只为一件事。你去把星村所有的茶商，无论是本地的还是外地的，只要尚在镇上的，都召集起来，告诉他们茶叶生意可以照做，他们手里有多少茶，汉口、九江口岸，都能照收，绝不叫他们蚀本，还得让他们有赚头。但有一样，自今日始，不许有一片茶，流入福州、上海口岸。一经发现，严惩不贷！」
翁学本愣了愣。他原以为，自己这个清廷的县丞，天军一到，便该摘印待罪了。不曾想李开芳非但没有问他的罪，反倒让他继续召集茶商、处置茶务。
一愣之後，他忙躬身应道「是，职……在下这便去办。」
当日午後，尚在星村的茶商们，被一个不落地请到了县丞衙署。
大堂里坐不下，便在院子里站。来的有百来号人，本地的茶行东家、外地的庄主掌柜、牙行捐客，济济一堂，黑压压一片。人人心头打鼓，不知这新来的天军，要开什麽价码，立什麽规矩。翁学本站在阶前，把李开芳的话原原本本转达了一遍。
话音未落，院子里嗡的一声炸开了。
做海路生意的广帮、下府帮听了，脸色却白得吓人。他们十成的生意里，七八成走的是福州、上海的口岸，靠的是外洋的洋庄。福州、上海去不得，这买卖还怎麽做？
有人壮着胆子嘀咕：「汉口、九江……那、那可是发逆的地界啊……」
立时有人低声斥道：「噤声！什麽发逆！是北王天军！眼下星村也是天军地界，你不要命啦！」还有人心存侥幸，凑到翁学本跟前，压低声音问道：「翁县丞，福州、上海那边，价钱高啊。当真…一片也不许去？」
翁学本脸上没什麽表情，只道：「李将军的话，我念在往日的情分已一字不漏地转达了。诸君好自为之。」
说罢，他不再多言，转身回了後堂。
院子里的人三三两两散了。出了衙署大门，各回各的去处。
李开芳率部入闽，沿途府县望风而降的消息很快传到了福建省垣福州。
塘报自延平府一路快马递来，福州的满清大员知悉了邵武府全境，建宁府崇安、建阳、浦城三县，旬月之间，尽归北殿所有。
闽浙总督王懿德、福州将军东纯、福建巡抚庆端、福建布政使瑞殡，齐聚一堂，商议对策。塘报在四人手中传了一圈，总督衙门大堂里却没有人说话。
院中的蝉鸣一阵高过一阵，惹得人愈发心烦意乱。「聒噪！来人！将衙署里的蝉都与我捕了喂鸡！」福建巡抚庆端本就心烦，受不得这番聒噪，令下人去把衙署里的蝉都抓了喂鸡，以得一时清净。
王懿德对此十分无语，堂堂大清从二品大员，拿虫子撒气算什麽事儿，像什麽话，而且还是在他的衙署里对他的人指手画脚。
庆端此举让王懿德心生不悦，只是庆端是满员，其他在场的几位也是满员，他也不便多说什麽。要是汉员敢在他的府邸里对他的人呼来喝去，行如此荒唐之事，王懿德高低得赏他几个耳刮子。也无怪这些满清的福建大员惊骇至此。
福建的局面，本已坏到了极处，去年年初罗大纲遣出的韦大所部偏师，已攻占了漳州府与广东接壤的一批县厅，闽南门户洞开。
更加雪上加霜的是全省财源枯竭，兵饷欠发，营伍涣散。
如今，曾因北伐名震天下的发逆名将李开芳，又挥师入闽，旬月之间扫平了闽北上游部分地区。据着建溪、富屯溪的源头，对下游的延平府、福州府，正成高屋建瓴之势，发逆的竹筏若顺流而下，两三日可抵延平，再两三日，便可望见福州西面的旗山。
西有李开芳，南有韦大，两路发逆，大有从西、南两个方向夹击福建省垣之势。
李开芳入闽，在王懿德看来是意料之外，情理之中的事情。
早先王懿德不认为交通不便的福建会是彭刚的下一步扩张方向。
彭刚的内河水师强，有很多可不借人力，逆流而行的火轮船，即便彭刚眼下无意逐鹿中原，北上进占河南，也不愿在这个时候和浙江的冯云山起冲突，争抢地盘，其西进入蜀，都比入闽来得方便。毕竞蜀道虽难，闽道更难。
东纯答应英夷福州领事麦华陀，今年福州口岸增加对英茶叶出口量的时候，王懿德就已经预感到了会有今天。
本来福建各地的地方官就完不成财政指标，很多知县因此受到问责乃至去职问罪，现在又硬生生地加了一个茶叶指标。这不是把宁邵地方的地方官往短毛那头逼？
王懿德寻思彭刚派遣李开芳率部挥师入闽，本不在其原来的计划之内，大概率是宁邵的地方官为自保生出降意，直接开关放李开芳入闽。
布政使瑞殡的脸色惨白如纸，喃喃道：「短毛入闽江上游，眼下咱们两面受敌，经制军又不堪用. .这.....这可如何是好啊？」