吉普车在国道上行驶了整整两天，才终于抵达了最近的大城市。这期间，陆时衍动用了他所有的暗线资源，将三人“失踪”的痕迹彻底抹除。对于外界而言，苏振邦早已是一个死了很多年的“疯子科学家”，而那个位于哀牢山脉深处的“方舟”基地，也只会被记录为一次普通的山体滑坡。
然而，对于苏砚来说，那场爆炸带来的冲击，远未结束。
她在一家隐蔽的私人医院住了三天。这三天里，她大部分时间都在睡觉，但每晚都会被同一个噩梦惊醒——那颗巨大的、连接着无数神经束的大脑，父亲那张在数据流中扭曲的脸，以及那个威严声音的低语：“……你逃不掉的……”
每次惊醒，陆时衍都在。他从不问她梦见了什么，只是默默地递上一杯温水，或者将她颤抖的身体拥入怀中，用他的体温驱散她骨子里的寒意。
第三天傍晚，陈向导收拾好背包，站在病房门口，对着陆时衍敬了一个标准的军礼。
“陆队，我的任务结束了。”他的声音沙哑，眼神里带着一丝疲惫，但更多的是释然，“上面的‘那些人’，我会帮你挡一阵子。但时间不多，你自己……保重。”
陆时衍回敬了一个军礼，重重地拍了拍他的肩膀：“老陈，谢了。欠你一条命。”
陈向导咧嘴笑了笑，那笑容在满是胡茬的脸上显得有些狰狞：“少来这套。记得把那帮孙子连根拔起就行。”
说完，他转身离去，背影很快消失在医院走廊的尽头。
病房里恢复了寂静。苏砚靠在床头，手里捧着一杯早已凉透的水，目光空洞地看着窗外渐暗的天色。
“他走了。”她轻声说。
“嗯。”陆时衍走过来，坐在床边，替她掖了掖被角，“我们也该走了。”
“去哪？”
“归队。”
苏砚转过头，看着他。归队？归哪个队？国安局？还是他背后那个神秘的、专门处理超自然事件的特殊部门？
“苏砚，”陆时衍握住她的手，眼神变得前所未有的严肃，“哀牢山的事情，性质已经变了。那不再是一起简单的商业机密窃取案，也不是单纯的科学家失踪案。那是一个……国家级的威胁。”
他从怀里掏出一个黑色的、没有任何标识的证件，放在苏砚手心里。
“这是‘特殊事件调查局’的特别顾问证件。”陆时衍沉声道，“我申请把你调入我的特别行动小组，担任首席技术顾问。你的权限，和我平级。”
苏砚拿起那个证件，指尖微微颤抖。她知道这意味着什么。这意味着她将彻底告别过去那个平凡的生活，告别那个只想做个普通医生的自己，正式踏入那个充满谎言、阴谋和怪物的黑暗世界。
“为什么是我？”她问。
“因为你是唯一接触过‘方舟’核心，并且活下来的人。”陆时衍看着她的眼睛，“你的基因序列，你的大脑结构，甚至你对父亲研究的理解，都是我们对抗那个组织的最有力武器。而且……”
他顿了顿，声音低沉下来：“只有在我身边，我才能保证你的安全。苏砚，那个组织的触角比你想象的要长得多。他们既然能渗透进科学院，能控制导师，就一样能渗透进警察局，甚至……更高层。”
苏砚沉默了。她知道陆时衍说得对。那个声音在她脑海里留下的阴影，那个“血裔”的称呼，都预示着她已经被打上了某种烙印。逃避，只会让她死得更快。
“好。”她合上证件，深吸一口气，“我加入。”
……
三天后，京海市，特殊事件调查局总部。
这栋位于市中心的灰色大楼外表看起来平平无奇，像是一座普通的科研机构。但当电梯下降到地下三层时，苏砚才真正见识到它的全貌。
宽敞的监控大厅里，巨大的屏幕上闪烁着各种数据流和监控画面。穿着制服的特工们行色匆匆，空气中弥漫着一种紧张而压抑的氛围。
陆时衍带着苏砚穿过大厅，一路上，无数道目光投射过来，有好奇，有审视，也有……敌意。
“陆队，你可算回来了。”一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的年轻男人迎了上来，他的目光在苏砚身上转了一圈，最后落在她那张苍白而清冷的脸上，“这位就是……传说中的苏顾问？”
“老莫，这是苏砚，首席技术顾问。”陆时衍简单介绍道，“这是莫言，技术分析科科长，也是我的副手。”
莫言推了推眼镜，伸出手：“久仰大名，苏博士。关于‘方舟’的残余数据，我有很多问题想请教。”
苏砚礼貌性地握了握他的手，指尖冰凉：“叫我苏砚就好。”
“老莫，会议室准备好了吗？”陆时衍问。
“准备好了，在B会议室。”莫言收起笑容，神色变得凝重，“局长已经在里面等你很久了。”
陆时衍点了点头，带着苏砚走向走廊尽头的一间会议室。
会议室的大门是厚重的防弹玻璃，里面坐着一个穿着中山装的老人。老人看起来六十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹，但那双眼睛却锐利得像鹰隼。
“老局长。”陆时衍敬了个礼。
老人摆了摆手，示意两人坐下。他的目光落在苏砚身上，上下打量了一番，最后停留在她那双依旧带着一丝惊悸的眼睛上。
“苏振邦的女儿？”老人的声音沙哑，带着一种不容置疑的威严。
“是。”苏砚挺直了背脊，迎上他的目光。
“你父亲……是个天才，也是个疯子。”老人叹了口气，“他当年的‘假死’，就是为了保护你。可惜啊……”
“他是为了阻止那个‘恶魔’。”苏砚纠正道，语气坚定。
老人沉默了片刻，从文件夹里抽出一份文件，推到苏砚面前。
“看看这个。”
苏砚拿起文件，只看了一眼，手就猛地颤抖起来。
文件上是一张照片。照片背景是一间昏暗的地下室，墙上挂满了各种奇怪的符号和图表。而在那张桌子中央，摆放着一个银色的U盘。
那个U盘的形状，和她扔进哀牢山“方舟”核心的那个，一模一样。
“这不可能……”苏砚的声音在颤抖，“那个U盘已经……”
“这是三天前，在城西一个废弃仓库里发现的。”老人沉声道，“那个仓库属于一个叫‘新世界’的地下组织。我们在里面发现了大量的生物培养皿，还有……一些……实验体。”
他按下一个遥控器，身后的投影屏幕上出现了一张照片。
照片上是一个被关在笼子里的人。那个人的身体呈现出一种诡异的扭曲，皮肤呈现出半透明的暗紫色，身上长满了细小的、类似藤蔓的触须。他的眼睛已经消失，取而代之的是一团不断蠕动的肉芽。
苏砚胃里一阵翻江倒海，猛地捂住嘴，差点吐出来。
“这是……什么？”
“我们称之为‘感染体’。”陆时衍接过话头，脸色凝重，“我们在哀牢山看到的那些藤蔓，那些食人蚁，应该都是这种‘感染’的初级形态。而这个组织，正在试图将这种‘感染’扩散到城市里。”
“他们是怎么得到‘方舟’的数据的？”苏砚强迫自己冷静下来，看着那份文件，“那个U盘……”
“我们分析过了，那个U盘是复制品。”莫言不知何时走了进来，手里拿着一份报告，“里面的代码结构和‘方舟’核心非常相似，但更加粗糙，充满了不稳定的漏洞。我们怀疑，是有人在‘方舟’系统崩溃前，窃取了一部分核心数据。”
苏砚的心猛地一沉。有人在系统崩溃前窃取了数据？是谁？是那个导师？还是……那个组织里更高级别的“影子”？
“所以，这就是你的新任务。”老局长看着苏砚，目光如炬，“苏砚，我以特殊事件调查局局长的身份，正式任命你为‘新世界’专案组首席顾问。你的任务，是协助陆时衍，找到这个组织的老巢，摧毁他们的计划，并且……”
他顿了顿，声音变得无比严肃：
“找到那个窃取数据的人。因为只有你，最清楚‘方舟’的弱点。”
苏砚抬起头，看着陆时衍。陆时衍对她点了点头，眼神里带着鼓励。
她深吸一口气，将那份文件紧紧攥在手里。
“我接受任务。”
……
会议结束后，陆时衍带着苏砚来到她的新办公室。那是一个独立的隔间，里面摆满了各种高精度的电脑和分析仪器。
“这些都是老莫准备的。”陆时衍说，“他知道你需要什么。”
苏砚走到电脑前，看着屏幕上跳动的数据流，心中那股久违的、对解谜的渴望，竟然在恐惧的夹缝中悄然滋生。
“陆时衍。”她突然开口。
“嗯？”
“你说，那个组织为什么要把那个U盘放在显眼的地方？”
陆时衍愣了一下：“你是说……那个废弃仓库？”
“对。”苏砚转过身，眼神变得锐利，“如果他们真的想隐藏，完全可以做得更隐蔽。但他们没有。那个仓库就像是一个……诱饵。”
陆时衍的脸色变了：“你是说……他们知道我们会去？”
“不，不仅仅是知道。”苏砚走到白板前，拿起一支笔，在上面画了一个圆圈，“他们在邀请我们。他们在向我们展示他们的力量，同时也在……挑衅。”
她在圆圈中间写下一个字——“神”。
“那个声音说过，它不会放过我们。”苏砚看着那个字，嘴角勾起一抹冷厉的弧度，“它在玩猫鼠游戏。而我们，就是那只老鼠。”
陆时衍走到她身边，看着白板上的字，眼神变得深邃。
“既然知道是游戏，”他拿起另一支笔，在“神”字旁边画了一个叉，“那我们就把它的棋盘，连同它一起，砸个稀巴烂。”
就在这时，莫言急匆匆地跑了进来，脸色苍白。
“陆队，苏顾问！出事了！”
“怎么了？”陆时衍皱眉。
“我们在那个废弃仓库里发现的‘感染体’……”莫言咽了口唾沫，声音颤抖，“它……它逃了。”
苏砚和陆时衍猛地对视一眼，一股不祥的预感瞬间笼罩心头。
“什么时候的事？”陆时衍厉声问。
“就在刚才！监控显示，它……它不是自己逃走的。”莫言调出手机上的监控画面，“是有人把它放走的。而且……”
画面有些模糊，但能清晰地看到一个穿着黑色连帽衫的身影，轻松地破坏了高强度的合金笼子，将那个“感染体”抱了出来。那个人影的动作行云流水，仿佛那沉重的笼子在他手里轻如鸿毛。
更让苏砚感到毛骨悚然的是，那个人影在离开监控范围前，似乎察觉到了摄像头的存在。他缓缓转过头，虽然戴着口罩，但苏砚能感觉到，他在笑。
一种熟悉的感觉涌上心头。
那个人影的身形，那个侧脸的轮廓……
“是他。”苏砚的声音在颤抖，握着笔的手指因为用力而泛白。
“谁？”陆时衍问。
苏砚看着那个模糊的身影，一字一顿地说道：
“导师。”
……
（第0183章 归队与新任务 完）