“怎么，这姜府是你家的？只许你来，不许我来？”
谢淮与缓步走进亭子内，站到她身侧，探头看了一眼莲池内的锦鲤。
“我可没这么说。”
姜幼宁下意识想往后退。
她对谢淮与抱有防备之心已经不是一日两日了。
不过，她压制住了自己往后退的冲动——她怕惹怒了他。
谢淮与现在有些可怕，喜怒无常，发起疯来像要杀人似的。
不对，他真的会杀人。
在并州时，她和赵元澈遭遇的那场刺杀，赵元澈险些丢了性命。
背后主导这一切的人，十有八九就是谢淮与。
她没想到的是，她都到了千里之外的梅里，还能遇到谢淮与。
说难听点，他可真是阴魂不散。
“阿宁怕我？”
谢淮与偏头注视她，唇角似笑非笑的勾着。
“没有，我怕你做什么。”
姜幼宁摇了摇头，矢口否认。
她若承认，他只怕愈发嚣张。
谢淮与笑了一声，盯着她不说话。
“你看我做什么？”
姜幼宁定下心神，抬起头来直视他的眼睛。
她越是不敢看他，他只会越发觉得她心虚，从而针对她。
“看你好看。”
谢淮与单手负于身后，恢复了一贯慵懒的模样。
姜幼宁偏过头去，不理会他，却想起赵元澈曾和她说过这句话，心里头不由一甜。
“是不是以为，我是特意来找你的？”
谢淮与含笑问她。
“我哪有那么大的脸面？”
姜幼宁缓缓摇头，轻声开口。
谢淮与怎么也是做大事的人，想要娶她，大概只是顺带。
他到梅里来，应该有更要紧的事。
她忽然扭头看他，心中警铃大作。
谢淮与跑这一趟，不会是又要对赵元澈下手吧？
晚点，得找个机会让馥郁去告诉赵元澈一声，谢淮与也来了梅里的消息，让他防备着些。
“你有的，这么久了，你难道还不知道我对你的心意？”
谢淮与神色忽而一肃，很是郑重的望着她。
姜幼宁怔怔望着他，心中极速思量着该怎么委婉的拒绝他。
其实拒绝的话，她之前已经说过许多次了，但谢淮与根本听不进去。
现在说了，想来也是无用的。
“逗你的，你还当真了。”谢淮与盯了她片刻，忽然笑起来：“我和姜家不是有生意上的往来吗？有一批货到了，我来看看货品如何，好的话就让他们往上京送。”
身为皇子，他在上京自然也是有些产业的，这话自是合情合理。
他一笑，姜幼宁紧绷的身子就松弛了些：“原来是这样。”
“不然你以为呢？”谢淮与抓了一把鱼食，丢进水中：“对了，还没恭喜你终于查清自己的身世，找到自己的外祖家，往后再也不用嚷嚷着不知道自己是从什么地方来的。”
“是啊，谢谢殿下。”
姜幼宁笑意清浅，似乎是释怀了。
“一起走走？”
谢淮与抬手邀她。
“好。”
姜幼宁犹豫了一下，同他并肩走出亭子。
两人沿着花园的小径前行。
谢淮与同她说话。
她也没有什么异常，一路与他有来有往的闲谈。
两人之间很有分寸，保持着一人宽的距离。
谢淮与说话有趣，时不时逗得她发笑。
“阿宁，我觉得今日的你，很像从前我们在医馆时的你。”
谢淮与停住步伐，目光灼灼望着她。
“那都是过去的事了，一晃过了好久。”
姜幼宁垂下鸦青长睫，笑了笑回了一句。
她这话既和他拉远了距离，又接着感慨显得不那么生疏。
“我对你也没有别的奢求，你以后能不能就用今日这种态度对我？”
谢淮与一改方才的玩世不恭，很是认真地望着她。
“好。”
姜幼宁没怎么迟疑，便答应了他。
她心里却是不以为然的。
他们之间已经生出了隔阂，谢淮与曾让人追杀她和赵元澈，隔着半条命呢，他们又怎么可能回到从前？
她只是表面敷衍他，不想惹恼他罢了。
“你答应了？”谢淮与挑眉：“可不许反悔。”
“不会的。”
姜幼宁再次对他笑了笑。
谢淮与只要不发疯，她绝对不会主动招惹他。
“殿下。”
南风在不远处招呼。
“我还有事，改日再来和你说话。”
谢淮与看了南风一眼，转头同姜幼宁说了一声，才转身离去。
“殿下走好。”
姜幼宁含笑目送他远去。
谢淮与的身影一消失，她面上的笑容也瞬间消失。
“馥郁。”
她招呼一声。
“姑娘。”
馥郁凑上去。
“你快去告诉你家主子，谢淮与也来梅里了，让他小心点。”
姜幼宁附到她耳边，小声吩咐她。
“姑娘，主子方才让人送信来，他在这条街最东头的茶馆里等您。”
馥郁听罢她的吩咐，也小声道。
“那正好，我去见见他。”
姜幼宁闻言拔腿便往外走。
她正犹豫着要不要和赵元澈碰一面，因为她对姜家彻底起了疑心。。
倘若谢淮与没有出现，她大概会慢慢相信姜老太太所说的话，觉得自己就是姜家的外孙女。
可谢淮与一出现，一切就变得不同了。
她的直觉告诉她，姜家人之所以认人为外孙女，跟谢淮与脱不了关系。
但谢淮与为什么要这么做，她想不明白。
她得去问问赵元澈。
＊
姜幼宁推开茶馆厢房的门。
赵元澈坐在临窗的位置，看着楼下往来的人群。
他听到动静，回头看她：“来了？这几日在姜府住得很好？”
“你怎么知道？”
姜幼宁不解地看他。
“我看你，颇有些乐不思蜀的意思。”
赵元澈开了茶罐，捏着勺子在里头搅拌。
姜幼宁抿唇笑了一下。
“坐。”
赵元澈舀了一勺茶酪，倒进她面前的碗中。
“冰茶酪？”
姜幼宁很是惊喜，在他对面坐了下来，端起碗来吃了一口。
冰冰凉凉，茶香掺杂着牛乳香，沁人心脾。
她在口中含了片刻才咽下去：“凉是凉，就是不够甜。”
赵元澈闻言，又开了一旁的糖罐，挖了一勺糖放进去搅拌。
“再尝尝。”
他又给她舀了一勺。
“这回正好了。”
姜幼宁端起碗又吃一口，一脸餍足。
“用勺子，没人同你抢。”
赵元澈将勺子搁进她碗中。
姜幼宁捏着勺子吃了两口，才抬起头来看他：“谢淮与来梅里了，你知不知道？”
“我前几日就知道了。”
赵元澈没有抬头。
“那你怎么没告诉我？”
姜幼宁不由睁大眼睛看他。
“你待在姜家一直不出来。”
赵元澈淡淡回应。
姜幼宁被他噎了一下，垂眸小声道：“我那是在博取他们的信任。”
“那查到什么了？”
赵元澈径直问她。
“没有。”姜幼宁摇摇头，又道：“不过我觉得，姜老太太一定是骗我的，她根本不是我的外祖母。”
她的语气很笃定。
往茶馆来时，她坐在马车内仔细思量了一路，得出了这个结论。
“怎么说？”
赵元澈抬眸看她。
“谢淮与来了，绝不是什么好事。”姜幼宁咽下口中的茶酪：“虽然我不知道他在暗地里做了什么，但我总觉得姜家认我这件事，和他脱不了关系，你说是不是？”
她说到后来，见赵元澈一直望着她不说话，满满的底气又消了些。
“所以你打算如何？”
赵元澈反问她。
“我不知道呀，这不是来问你了吗？”
姜幼宁撅了撅嘴。
她没有留意到，自己和他说话说着说着，便开始撒娇。
赵元澈眼底闪过点点笑意：“先别惊动他们，静观其变。”
“你的意思是，我继续留在姜府？”
姜幼宁眨眨眼看着他。
她还以为，他会催她回别院和他一起住呢。
“你要是想搬回别院，也可以。”
赵元澈抬眸与她对视。
“我才不想呢。”
姜幼宁避开他的目光。
“其实，是我有求于你。”
赵元澈缓声道。
“什么？”
姜幼宁不由抬起眸子，眼底满是不解。
他有什么可求她的？
“你说呢？”
赵元澈更喜欢让她自己思考问题。
姜幼宁眨眨眼想了片刻，眼睛一亮：“你要我帮你查姜家？”
她忙着查自己的身世，倒险些将他来这里的目的给忘了。
“嗯。”赵元澈颔首：“姜家在梅里盘踞多年，垄断漕运，暗中运了不该运的东西。我查到了一些线索，但是姜家防守很严密，没有内应找不到确凿的证据，很难定罪。”
“我可以帮你。”
姜幼宁乌眸亮晶晶的，跃跃欲试。
主要是放在从前，她是没这个胆子的。
但从跟赵元澈出过几趟远门，解决了几回事情之后，她胆子大了许多。
现在，她倒觉得做这样斗智斗勇的事情很有意思。
“要当心，无论遇见什么事，你的安全最重要。”
赵元澈郑重的嘱咐她。
“我知道。”
姜幼宁点头，她可是最惜命的。
“你打算怎么做？”赵元澈问她：“从谁入手？”
“姜纪诚有一个兄长叫姜纪宗，是收养的。”姜幼宁乌眸灵动地转了转：“据我所知，姜纪诚是个只知吃喝玩乐，不成气候的，家里漕运和店铺的生意，多数是他这个兄长在管。”
赵元澈微微挑眉，没有说话。
“我看那个姜纪宗，看我的眼神与旁人不同，我可以从他入手。”
姜幼宁黑耀石般的眸子亮亮的，对此事兴致勃勃。
“那你试试。”
赵元澈唇角微微勾了勾。
“好。”
姜幼宁见他没有疑心自己，也没有不愿意，不由心情大好。
“不过，商人精明，姜家有亲孙，姜纪宗却能接手姜家的生意，可见他不是个简单的，你需处处留意。”
赵元澈替她理了理鬓边的发丝，细细叮嘱她。
“我记下了。”姜幼宁起身：“我得先走了，你记得要留心谢淮与的动向，不能再被他暗算了。”
赵元澈微微颔首，目送她开门去了。
“主子，您真让姑娘接近那个姜纪宗？”
清流在一旁听了半晌，忍不住开口问。
赵元澈侧眸看他。
清流捂住嘴，还是忍不住小声嘀咕道：“您不怕姑娘被人抢走了……”
“她看不上。”
赵元澈低声说了一句。
＊
姜幼宁回到姜府，恰逢姜纪宗在清理货物，要装上马车运走。
“表哥。”
姜幼宁脆生生的唤他。
姜纪宗模样生得清俊，眉眼温和，说话不紧不慢，笑起来的时候嘴角微微上扬，带着一种让人放下戒备的亲和力。
不过，姜幼宁知道，姜家有二十几条船，几百号船工，沿线码头的关卡、地头蛇、官府，哪一方都不是吃素的。姜纪宗能把这些管好，绝不是靠着看起来和气可亲。
和气只是他让人卸下防备的武器罢了。
姜纪宗听到她的声音，头皮遏制不住麻了一下，回过头来看她：“表妹，你回来了。”
不经意间，他对上了她的目光，又飘忽着看向别处。
看那张莹白剔透的脸好像发着光，怎么也忽略不掉。
这个新认回来的表妹，样貌太过出众，他第一眼看到她，便移不开眼睛。
不过，他掌管着姜家多数的生意、人情往来，又有什么没见过的？
自然清楚，姜幼宁这样的人，身为恭惠夫人的义女，不是他区区一个养子能肖想的。
他最多也就只能趁着她在姜家多看几眼。
“对呀。表哥这些东西，是要运到码头上去吗？”
姜幼宁走近，好奇地围着那堆货物看来看去。
她两手背在身后，偏头看看这边，又看看那边，脸上都是好奇。
“嗯，现在就运过去。”
姜纪宗点头应了一句。
“漕运的船是不是很大呀？”姜幼宁抬起清亮的眸看着他：“我在上京的运河边见过，有的船像房子那样大。”
她说着抬手比划了一下。
“咱们家也有那么大的，不过不多。”姜纪宗笑着解释：“大的船是跑远途的，近的地方用不了那么大。”
“原来是这样。”姜幼宁恍然大悟：“那你这批货物得走多远呀？”
她伸手指了指，娇娇地问了一句。
“这一批不远，到金陵就回来，约莫两日。”
姜纪宗笑着回她的话。
在他看来，姜幼宁就是个什么也不懂的女子——上京来的姑娘，哪里懂这些？
何况，祖母嘱咐了，要他好好对待姜幼宁。
姜幼宁问的也不是什么要紧的话，告诉她也无妨。
“那你们在路上吃什么？”
姜幼宁又问了一句。
她知道，自己问的问题必须足够“外行”，才符合她只是“好奇”，不会引起姜纪宗的怀疑。
姜纪宗听她问这个，有些忍俊不禁：“吃的东西和岸上一样，只是简单一些，都是从家里带的，还会带上一些干粮，以备不时之需。”
的确是什么也不懂的姑娘，问的问题都不在点子上。
“明白了，我去看看外祖母，表哥你忙吧。”
姜幼宁朝他挥了挥手，头也不回的去了。
一次问这么多差不多吧，再问下去，姜纪宗该起疑心了。
姜纪宗看着她的背影愣愣地出神，一直到她消失不见，有伙计和他说话，他才回过神来。
＊
姜老太太正歪在美人靠上，手里捏着一把团扇，慢慢地摇着，整个人满面愁容，看着没什么精神。
屋子里冰盆摆的不多，她毕竟年纪大了，不像年轻人那么怕热。
“老夫人别担心，瑞王殿下看着不像是十恶不赦之人，应该不会将少爷如何的。”
老妈妈蹲在一旁替她捶腿，口中宽慰。
姜老太太叹了口气：“话虽如此，可诚儿一日不回来，我这心中一日难安。”
姜纪诚是长房嫡孙，在这府里是独一份儿的，真要出了什么事，她到九泉之下也无颜见老爷子。
“老夫人，姜姑娘来了。”
此时，有婢女前来禀报。
“人来了。”
姜老太太一下紧张起来。
“老夫人别激动，别让她看出来。”
那老妈妈连忙起身扶她。
姜老太太坐起身，整理了一下衣裳，深吸一口气将脸上的愁容都压了下去，才吩咐道：“快让她进来。”
“外祖母，是不是打扰您午休了？”
姜幼宁进来，笑着同她见礼。
“没有，我已经睡过了，躺着歇一会儿。”姜老太太一扫方才的满面愁容，面上见了笑意，两眼满是慈爱：“怎么这会儿到外祖母这里来了？”
“我在集市上看到几样东西，觉得适合外祖母，就买回来了，还请外祖母笑纳。”
姜幼宁招了招手。
馥郁提了几样东西进来，都是些滋补品，姑娘让她随意买的。
“你这孩子，又破费。”姜老太太瞧了瞧那些东西，一脸嗔怪：“大中午的，外面怪热的，你出门去做什么？”
“就是太热了，我买点冰饮子吃。”
姜幼宁笑着回她的话。
“下次叫婢女去买，太热了，快坐下来。”姜老太太让她坐下，又吩咐：“快倒凉茶来。”
姜幼宁端着凉茶，嘬了一口。
这凉茶里头搁了草药，吃着甜丝丝儿的有一股药香，倒像是能解暑。
姜老太太看着她，踌躇了片刻，才开口道：“前几日，我看见你和瑞王殿下在园子里闲逛了一会儿？”
“是。”姜幼宁放下茶盏，面带微笑道：“恰好遇见了，就说了一会儿话。”
“你和瑞王殿下原先就认得？”
姜老太太问她。
“嗯，认识有两年了。”
姜幼宁低头看眼前的茶水。
姜老太太忽然提起谢淮与来，不像是什么好事。
她更加确定，姜家认她和谢淮与有关。
“瑞王殿下和我们家有生意上的往来，也有不少年头了。”姜老太太的语气听着像是在闲话家常：“他倒是挺好的，随性又和气，虽然我们是老百姓，他也从不跟我们摆皇子的架子，当真难得。”
“瑞王殿下是挺好的。”
姜幼宁敷衍地附和了一句。
姜老太太说谢淮与好？是真不知道谢淮与的真面目，还是被谢淮与威胁了？
据她所知，谢淮与看着吊儿郎当的，但要真跟他做生意，他可没那么好说话。
除非，姜家心甘情愿讨好他。
但是，赵元澈不是说姜家是康王的人吗？
康王的人，怎么会讨好谢淮与？
这太蹊跷了。
“你回来时，我曾问过你有没有许配人家。”姜老太太慢悠悠地道：“你说，没有是吧？”
“嗯。”
姜幼宁埋下脑袋，轻轻应了一声，做出害羞的模样。
实则，她已然暗暗皱眉。
接下来的话，姜老太太不说，她也能猜到。
大概是想撮合她和谢淮与，这应该是谢淮与的意思。
“你呀，这么大了还不曾出嫁，已经是耽误了，这事儿得抓紧考虑。”姜老太太道：“瑞王殿下倒是和我提过，说是对你有意，你怎么想的？”
她紧张地攥紧手，手背的青筋都凸了出来。
这关系到她孙儿的死活啊！
“外祖母也知道，我虽然在镇国公府长大，但只是养女，怎么配得上瑞王殿下？”
姜幼宁摇了摇头，出言拒绝。
“可是，你现在已经是恭惠夫人的义女了……”
姜老太太有些着急，不由坐直了身子，拔高声音。
“那就更不行了。”姜幼宁抬起头来，很是认真地道：“我不是和外祖母说过吗？恭惠夫人是当今圣上的舅母，也就是瑞王殿下的舅奶奶，如果真照着辈分算，他得称呼我一声‘小姑姑’，我同他怎么可能？”
眼看着“身份卑微”说不过去，她干脆拿出恭惠夫人之前所说的“辈分论”，来堵姜老太太的嘴。
“这倒也是。”
姜老太太慌了神，确实只能强忍着应和了一句。
“恭惠夫人说，我的婚事也不着急，将来有合适的她会给我张罗。”姜幼宁不想她继续说下去，干脆拿恭惠夫人来堵她，但又觉得态度太生硬了，转而又道：“不过，我没有爹娘，外祖母就是我最亲近的人，倘若外祖母这里有合适的儿郎，也能替我做主。”
她先将恭惠夫人架在前头，量姜老太太也没这个胆做主她的婚事。
“我让人看看。”
姜老太太担心孙子，已然心慌到有些透不过气来。
那瑞王殿下说，此事若是不成，就别想姜纪诚回来。
真是造孽，他们的婚事，关姜家什么事？怎么就绑架了他的孙子？
姜幼宁坐在她对面低头不语，心里头却已经将所有的事情都串成了一条线。
她总算知道姜家为什么认下她了。
绑架姜纪诚的人，应该就是谢淮与。
谢淮与用姜纪诚的小命威胁姜家认下她，然后再让姜老太太以长辈的身份，劝她同意嫁给他。
所以，姜家才会对她千好万好，姜老太太和姜大夫人当时哭得那么伤心、那么情真意切，就可以理解了。
一切的罪魁祸首，都是谢淮与。