“我……那日不是撞见你与他争执，闹着要分开么？”
慕朝摸了摸后脑，笑容像被晨光洗过般干净透亮，“我就想着，你定是不愿留在这里的。我这人心软，最见不得好人受委屈，所以才莽撞赶来，想做一回英雄救美的傻事。”
他语气轻快，带着少年人特有的坦荡。
沈清辞望着他那双澄澈的眼睛，紧绷的心弦不知不觉松了几分。
是啊，不过是个半大少年，心思纯良，只是急切地想帮她脱离困境罢了。
自己方才为何那般尖锐？
即便疑心他手中的话本，疑心他有所隐瞒，也该好好问清才是。
沈清辞眉间渐舒，语气也缓了下来：“抱歉……许是昨夜未曾安睡，心浮气躁了些。”
“我无妨的，”慕朝摇了摇头，目光温软，“我只盼姐姐能好好的。”
他说着，抬手似乎想碰碰她的脸，指尖却在半空微微一滞，终究只是虚虚拂过她眼下那抹倦色的青影，便悄无声息地将手背到身后。
她竟照顾了那人一整夜。
谢云渡何德何能，配得上她如此费心劳神？
这念头如细针般刺进心口，酸涩无声蔓延。
沈清辞瞥见他收回的手，却未深想，心中仍盘桓着更紧要的疑问。
只是未等她开口，慕朝已轻声续道：
“姐姐，随我走吧。眼下，是最好的时机。”
“时机？”
“我有些门路，”他压低声音，眼底的光沉了沉，“昨夜便听闻，谢云渡重伤垂危，只怕……撑不了太久。此刻若不离开，待他转醒，侯府森严，你再想走就难了。”
沈清辞双唇微启，却似被什么无形之物扼住了喉舌，那个“好”字在齿间辗转半晌，终究未能落下。
昨夜守在谢云渡榻前，昏黄的烛光摇晃着映在他苍白的脸上时，她才真正想明白一件事。
这个世界正在她看不见的地方无声崩裂。
这里的每一个人，都因她昔年笔下轻率的设定，被推往既定的深渊。
而那个本应沿着她铺设的轨迹前行，最终在复仇与悔恨中沉浮的谢云渡，却已挣脱了纸页的束缚，成了一个在她眼前会痛、会伤、也会死的，活生生的人。
她逃不开了。
这念头一旦生根，便如藤蔓缠紧心脏。
昨夜她看着他在剧痛中辗转，看着那双总是深不见底的眼紧闭着，看着鲜血浸透绷带，她便知道，自己走不了了。
她得留下来。
哪怕前路混沌未明，哪怕要逆着既定的命运洪流，她也得试着拉他一把。
可此刻……
慕朝站在晨光里，身后是通往自由的路。
那条路上没有血仇，没有阴谋，没有日复一日的提心吊胆。
一边是触手可及的，鲜活明亮的余生。
另一边，却是生死未卜的荆棘道，是她亲手写下的罪与罚。
沈清辞垂下眼，指尖无意识地攥紧了袖口。
晨风穿过檐廊，却吹不散她心口那团沉甸甸的滞涩。
“慕朝，我不能走。”
话音落下时，慕朝的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他沉默了片刻，才暗自吸了口气，扯出一个笑来，试图掩去那份狼狈：“为什么？这可不像你……”
他顿了顿，声音放轻，“那日，你不是还与你的丫鬟畅想，离开后要开间书坊，过自在日子么？怎么如今……”
“你走吧。谢谢你为我费心，但我的路，我想自己选。”
沈清辞望着眼前神情黯淡下去的慕朝，心中漫上歉意。
她知道这份拒绝终究是辜负了他的好意。
慕朝周身的气场有一瞬沉了下来，那绝非少年人该有的冷冽，竟让沈清辞无端生出几分寒意。
可不过转瞬，他又扬起那副惯常的明朗笑意，仿佛方才的阴翳只是她的错觉。
“无妨。”他声音轻快，眼底却静得像深潭，“只要……你不后悔就好。”
最后一句，语气沉得惊人。
沈清辞怔了怔，几乎疑心自己听错。
见他转身欲走，她忽又唤住他：“等等，这个，还你。”
她将袖中那本册子递了过去。
慕朝目光淡淡扫过封皮，伸手接过，并未言语。
沈清辞忍不住问：“你不问问我……是否翻开看过？”
“那你翻开看过了吗？”少年垂眸，用那只缠着绷带的左手，指腹缓缓抚过书页边缘，声线低了几分。
“看过。”
“都看见了？”
“看见了。”
“所以，”他极淡地勾了勾唇角，那弧度却辨不出笑意，只余一丝涩然，“这便是你方才对我发火的缘由？”
“……是。”沈清辞迎上他的目光，终于将盘旋心底的疑问倾出，“我只想问你，我是否早便认识你？抑或……你有事瞒着我？还是说，我们之前认识，但后来我经历了什么，于是忘了些关于你的事？”
她心绪纷乱如麻。
尽管这些猜测都很狗血。
可既然这个世界的轨迹已全然脱离她的掌控，那么，原主与这少年之间也许真有一段她所不知的过往？
慕朝口中的“喜欢”，或许从头到尾，都只是对着原本的沈清辞说的。
“你猜错了。”
慕朝轻轻摇头，指尖落在扉页那行小字上，“这书原就是你的。我偶然拾得，见书名别致，想着它的主人定然与我一般，是个爱惜故事的人……便觉有缘。”
他指向“阿辞”之后，那续写的“赠与慕朝”四字。
“一时兴起，多添了几笔。”他抬起眼，眸光幽微，“未曾想，竟让你误会至此。”
“……是、这样吗？”
沈清辞一时语塞，心底涌上一阵混杂着尴尬与无措的茫然。
此刻她才明晰，他那些晦涩的情意与注视，从来都不是给她这个“沈清辞”的。
方才那一连串的质问，此刻想来，竟像一场荒唐的误会。
“对不起。”沈清辞低声道。
“你不用说对不起，因为……我是发自内心喜欢你的。”这话他说得轻，却沉。
“嗯。我知道。”
沈清辞仰脸，朝他绽开一个坦然而明亮的笑容，“谢谢你喜欢我，我也喜欢你。”
她说着，甚至伸出手，像安抚邻家弟弟般揉了揉他的发顶。
“阿朝乖，若以后我真开了书馆，第一个请你来看！”
既知他这份“喜欢”并非男女之情，也非冲着她这个异世之魂而来，她心底那点别扭便散了。
不过是个心思单纯的少年罢了，哪有那么多弯弯绕绕。
方才那般疾言厉色，总该补偿一二才好。
慕朝云淡风轻的点点头。
他转过身离去，眉头轻轻皱起，嘴角颤了颤，只觉得躁郁不堪。
不。
沈清辞，你不知道。