林浅在一千五百余马步兵的保护下，沿海河向西北行进了一百五十余里。
未到黄昏，便在海河边紮营，士兵拿出工兵铲，在营地四周挖掘了大量工事，又向四周派了十几组探马。
林浅站在一处篝火边活动手脚，看见全军士兵半数休息，半数站岗，如临大敌，随口问道：「局面如此严重吗？」
张墨野道：「王上随军前行，不可不慎，北直隶五府有不少马匪，多则几十人，少则四五人，其中有不少大顺的散骑探子，需得清剿乾净才行。」
这麽做既是为保护林浅，更是为保护海河的运输线。
初春天气，华北平原仍冷得厉害，林浅一边烤火，一边道：「马步兵和敌人交过手吗？」
张墨野点点头道：「打马匪不成问题。遇到贺人龙必须提前下马结阵。只要下马晚了或是结阵不成，都活不了。」
林浅道：「死伤如何？」
「死伤了百余人，大多是塘骑、游骑，骑兵一旅基本都驻紮在京师，雷将军严令不许出战，是以死伤不多。」
这时马秉节走过来，一边烤火一边道：「只是百姓的损失不小，延绥兵的军纪很差，沿途劫掠是常事。」
林浅把手举在火堆前，感受火苗温度，心中则在不断思量。
李自成的军队对百姓的军纪还算得上不错，这种公然劫掠极少会有。
可惜贺人龙是个降将，他在前明治下时，就以骄狂轻敌、桀骜不驯、军纪松散着称。
而今头投降大顺缺乏管束，就更加无法无天。
想必他孤军深入，一来是因轻敌，二来是为在新主子面前立功。
如此想来，他身後必定缺乏接应，一旦战败，也不会有什麽後手，倒是大夏骑兵合适的磨刀石。
已到黄昏，海河旁寒风骤起，有士兵负责照料马匹，还有士兵接了水，架在火上做饭。
有士兵往锅中倒入白米、腊肉、萝卜等物，配料不算丰盛，但肉有不少。
林浅往周围几个灶台一看，下锅的几乎都是纯白米。
「怎麽回事，官兵同灶的规矩忘了吗？」
张墨野道：「王上，军中饮食粗陋，反正明天傍晚前就能抵达京师，只此一顿。」
「不行。」
此时肉菜都已下锅，林浅道：「煮好之後，给每灶都分去些。」
「是。」火兵道。
见林浅目光不善地看来，张墨野连连保证只有这一次。
「军中如此缺乏副食吗？」林浅道。
张墨野勉强笑道：「弟兄们肉是少了些，可九二米管够，这已很好了。」
林浅稍稍提高音量，呵斥道：「少拿话搪塞我，你这师长不想干了吗？实话实说！」
「是！」
张墨野只得一五一十道：「禀王上，北直隶历经建奴两次入关，民生疲敝，土地荒芜，期间又有山西难民不断涌入。
民间能吃饱肚子已是不易，青菜已很罕见，肉食则几乎没有。
从四川运来的粮船，也全是大米，几乎不运一点肉食。」
林浅态度和缓了些：「坐吧。」
「是。」
林浅心知大夏军打江西、四川等地时副食充足，那是因当地农业发达，副食可以就地采购。
而北直隶不仅没法采购，反而因战乱、天灾，要政府运粮补给。
在运力有限的前提下，效费比最高的运法，就是只运大米。
咸肉、腊肉爱出油、易返潮、易变质还占空间，确实不应挤占大米的空间。
即便有多余的运力，也该运更多的大米来接济北直隶难民。
眼下想最快恢复北直隶农产的办法，就是击败李自成，第一步就是练出大夏的骑兵。
突然，西南方的天边传来几声枪响。
此时天色已暗，根本看不清来人。
众军官习以为常，张墨野道：「王上勿虑，只有一两声枪响，应该是看到了马匪，顺手干掉。」
许是被林浅训斥过，这次张墨野不再隐瞒，照实说道：「王上，滇马在西南山地是一顶一的战马，却全然不适应华北战场，滇马本就跑不快，在烂泥、冻土上还容易裂蹄打滑，所以即便是打马匪，也得开枪。」
说白了，调滇马入北直隶，也是赶鸭子上架，被逼的没招了。
林浅从身旁取了根木柴掰成两截，扔进火堆里，问道：「骑兵二旅用的什麽战马？」
张墨野道：「重骑兵营用辽西马，轻骑兵营用蒙古马和冀北马。」
接着张墨野又说了几个北方主要马种的不同，只论爆发力和肩高，辽西马最强：考虑成本、耐力、饲养成本等蒙古马最优。
三种马中，单论获取难易度，又以冀北马最易。
张墨野拿了根木棒子，边说边在地上画图。
此时一锅已煮得差不多，伙兵按林浅的吩咐，把锅里的肉给每个营都分了些。
营中共有三个马步兵营，总数一千五百多人，火头兵都没走完，一锅的肉、菜就全分乾净了，他只得回来，给众将盛米饭吃。
张墨野接过饭道：「闯军骑乘的大多是河曲马，这种马体型笨重，比辽西马稍逊一些，但胜在肩高不低，且数量很多。」
林浅接过饭，扒拉了几口，饭粒浸了些肉油的味道，还放了腐乳，勉强能入口。
这种饭菜简单是简单了些，却是不缺碳水和蛋白质的。
有这两项，即便没有额外肉食，军队也不至於训练时伤到身体。
况且在缺粮的北直隶，士兵能敞开肚皮吃饱，本身已很奢侈了。
林浅道：「二旅各色战马有多少？」
张墨野道：「冀北马、蒙古马各有一两千匹，辽西马五百左右。」
马秉节听到这不禁抱怨道：「那姓祖的死攥着马源不撒手，不然也不会只有五百多匹！」
张墨野瞪他一眼，马秉节住口扒饭。
事实上，北方连年征战，又有建奴两次入关袭扰，无论是役畜还是战马都损失极大，祖大寿能卖五百匹战马，已是牙缝中挤出来的了。
只是夏军大多看祖大寿不顺眼，自然没人替他说话。
张墨野让马秉节住口，只是不想在王上面前显得搬弄是非而已。
林浅则在心中重新估算了关宁军的价值，祖大寿若能真心效忠，不仅能挡住建奴，更能为大夏稳定提供马匹。
林浅将那碗米饭快速吃完，回帐中睡去，夜间又听到数次枪响声。
次日清晨醒来，又赶路一天，黄昏前，抵达京师。
黄宗羲、雷三响已带着文武大员出城门以待。
林浅与二人寒暄几句，一同入城。
但见沿街店铺大多开张，杂货铺、粮铺都有百姓驻足。
街巷之中行人络绎不绝，挑菜的农户和骡马队摩肩接踵，巷口还有孩童嬉戏玩耍，一扫夏军刚入京师时的萧瑟破败之象。
能在战乱之际，令经济民生恢复至斯，看来黄宗羲治理得十分妥当。
一行人刚到雷三响在京师的临时宅邸，便有士卒骑快马前来，禀报导：「总镇，保定急报。」
雷三响拿过战报，面色一沉道：「知道了。」
传令兵退下。
雷三响道：「王上，还是贺人龙那贼厮，三天前袭击了一处乡堡，把一家大户给抢了，去协防的卫戍军死了七十多人。」
黄宗羲怕林浅动怒，连忙替雷三响辩解道：「王上，贺人龙的骑兵来去无踪，大夏在北直隶以步兵为主，实难追上，不过我们守好州县城墙，贺人龙也无可奈何。
只要等上半年左右，大夏骑兵成型，以轻骑兵追击，应当能将此贼击溃。」
现在军情紧急，调关宁军精锐入关的事，林浅一刻也不想等，便道：「孙督师何在？
」
黄宗羲道：「就在京城中。」
林浅道：「不去吃什麽接风宴了，咱们直接去孙督师府上。」
说罢让雷三响指明方向，林浅纵马当先而去。
月出东山，孙承宗收到消息，正领家人在府门前等候，远远便看到一队快马疾驰而来。
林浅至府门前，翻身下马，上前拱手道：「山海关一别，已有十余载，督师别来无恙！」
孙承宗上下打量林浅一阵，半晌後才缓缓拱手道：「一别十一载，沧海桑田，王上仍气度绰约，风采依旧啊。」
林浅哈哈大笑：「督师此前单骑赴辽，劝关宁军弃暗投明，风骨凛然，胸中韬略更胜往昔，令人由衷敬佩！今日不请自来，打搅了。」
「国事为重，谈何打扰，王上请。」
孙承宗在前领路，到了正堂之中。
孙承宗虽是主人，可在林浅面前以臣属自居，让出主位，林浅推辞两句，便当仁不让地坐下。
孙承宗见林浅风尘仆仆，再结合来访时间，便知道一行人尚未吃饭，招呼下人置办酒席。
林浅道：「不必麻烦了，我今日来，确有一件大事要与督师商讨。」
接着林浅便把骑兵的发展规划讲了。
说罢，孙承宗抚须沉吟，未立即表态。
黄宗羲道：「督师，关宁军地处关外，与中原往来不畅，久而必生嫌隙，趁王上北巡，遣将入谒，派兵立功，对关宁军也是大有裨益啊。」
这番话略显隐晦，其意说白了就是，关宁军不趁着大夏腾不出手脚时来表忠心，难道是想坐等大夏稳定北方後，把关宁军顺手剿灭吗？
黄宗羲原话的威胁意味没这麽浓，但理就是这麽个理。
在场众人都身处高位，都看得清关宁军首鼠两端的下场。
雷三响道：「俺知道祖将军要留足兵力防备鞑子，可王上的意思也并非让关宁军精锐尽出，只是来当教官而已，俺料想祖将军不会这点忙都不愿帮吧？」
孙承宗道：「总镇，老夫听说大夏骑兵如今的教官是东江镇毛文龙旧部？」
「不错，总教官就是孔有德，只东江兵悍勇有余，人数太少，对骑兵军阵更是不甚了解，能得关宁铁骑的战法补全最好。
而且骑兵冲阵，勇字当先，一群受训不足的新兵蛋子上了战场，也得有老兵领头冲锋。」
孙承宗犹豫道：「老夫担心的就是此事，关宁军与东江镇有些旧怨，同训一军，恐怕会适得其反。」
事实上，说「旧怨」恐怕都轻了些，双方简直是水火不容。
在天启朝，孙承宗督师辽东之时，毛文龙就以虚报军功着称，关宁军同僚对其很是瞧不起，没少暗中使绊子。
袁崇焕甚至数次向孙承宗私下表示，毛文龙桀骜骄横，难以管束，不如杀掉了事。
到了崇祯朝，孙承宗被贬职後，关宁军渐为辽东将门把持，又自然而然地看不起东江镇的泥腿子。
其中，孔有德是矿工出身，就是东江镇最大的一个泥腿子。
关宁军那些将门之後到了关内，得知要在泥腿子手下训兵，不当场翻脸才怪。
同样，若关宁军一来，就免了孔有德的总教习职位，东江镇的士兵能受得了这种窝囊气？
届时关宁、东江两派人马非得自己先打起来不可。
林浅身居高位已久，对手下人的矛盾见得多了，道：「此事我自有办法。」
孙承宗闻言，不再追问道：「既如此，老夫愿走这一遭。」
说罢，他便吩咐亲随八指吴备马。
林浅劝说道：「督师明日再走吧。」
孙承宗道：「如此大事，哪容等上一晚，老夫现在便要起行，走得快些，三天後就能到山海关，到时候再睡也来得及。」
眼看孙承宗就往门外走，雷三响直接蒙了，半晌才反应过来道：「督师，路上危险，让俺派一营马步兵随行。」
孙承宗此时已走出府门：「不必，人一多反倒拖拖拉拉，走不快，老吴是军中老卒，知该如何躲避路上马匪。」
八指吴牵来六匹马，闻言点点头，六匹马中只有两匹上了马鞍。
孙承宗主仆二人各骑一马，竟只要二人同去，连林浅都不禁捏了把汗。
孙承宗骑在马上，对雷三响道：「总镇，老夫年事已高，腿脚不快，劳烦你派一支加急快马，抵赴锦州告知祖将军，老夫与他在山海关相会。」
雷三响拱手道：「好！」
孙承宗在马上拱手：「老夫去了。」
说罢一抖缰绳，当先而去，雷三响叫亲兵跟着，去叫开城门。
孙承宗须发已花白，可身手尚佳，快马奔驰而去，雷三响的亲兵险些追赶不上。
林浅对耿武道：「调遣十二名亲卫，带足马匹、补给，沿路护送。」
「是！」耿武连忙去传令。
林浅的亲卫都是军中精挑细选的精兵强将，身手、反应无不是顶级，想来有亲卫随行，孙承宗一路上可保无虞。
黄宗羲看得眼睛发直，感慨道：「督师已是古稀之年，竟还如此雷厉风行，当真令人敬佩————」
「咕」
一声腹鸣。
雷三响捂着肚子道：「王上，现在公事做完，总算可以开饭了吧？」
林浅笑道：「走，去你府上饱餐一顿去。」
小半个时辰後，三人来到雷三响住处。
前明覆灭之後，逃亡的京官很多，是以京师空出了多套宅院，雷三响这宅子就是这麽来的，初时只是暂住，後来驻紮日久，雷三响的家人也一起搬了过来，便成了临时宅邸。
林浅抵达府门时，雷三响的妻子正带着两个孩子出中门相迎。
「黄抚台，俺给你引荐，这是俺内人，叫沈宜筠。」
沈宜筠听到雷三响把她闺名都叫了出来，瞪他一眼，雷三响自知犯错，挠头尬笑。
好在大夏治下，民风开放，连朱熹格物致知之说，都被徐光启驳斥了，百姓人家对礼教也没那麽看重了。
叫出闺名，倒不算多失礼。
沈宜筠向林浅和黄宗羲都行了礼。
沈宜筠和雷三响的婚事就是叶蓁引荐，林浅撮合的，在广州时两家没少见面。
而地方文武大员私交过甚是官场大忌，黄宗羲到京师这麽久，还是头次见到雷三响的家人，连忙行礼道：「嫂嫂有礼。」
雷三响又指向自己的两个孩子：「犬子雷晏清，小女雷贞仪。」
两个孩子都上前问了好，黄宗羲在身上一通翻找，总算翻出一块玉佩，一支玉兰草簪做见面礼。
两个孩子都接过道谢。
彬彬有礼的样子和雷三响截然不同。
黄宗羲想到沈宜筠满是书卷气的名字，想来两个孩子受母亲影响不小。
简单引荐之後，雷三响招呼二人入府。
桌上菜色简单，只有一碟子青菜豆腐，数盘素水饺。
雷三响歉然道：「王上远道而来，本该大摆宴席，只是京师穷得厉害，仓促之下只能吃些素饺子了。」
林浅知道京师情况，不仅未苛责，反倒赞赏几句。
三人闷头吃饺子，雷三响连吃三大盘後，才一边剔牙，一边道：「王上，你这趟来有一处非得去一趟不可。」
黄宗羲闻言也停下筷子。
林浅道：「紫禁城？」
二人一起点头。
林浅道：「明日我们便一起去看看，将三嫂也带上。」
雷三响不解道：「带她去做什麽？」
「前朝的张皇后是不是还住在慈宁宫中？」
雷三响道：「对，没王上发话，谁也不敢让她搬走，啊！俺明白了，王上是要派人传话？这活让曹化淳干就行。」
林浅摇摇头道：「不是传话，是去劝她，有些话女人说方便，而且若是没谈妥，多一层中间人也方便转圜。」
雷三响一拍大腿道：「还是王上想的周到，我这就叫内人出来。」
片刻後，沈宜筠走出，林浅说了要她去劝张嫣的事。
沈宜筠略感诧异，连道：「王上，妾身口齿愚笨只怕说错了话，坏了王上的大事。」
雷三响不满道：「王上觉得你行，你就肯定行，不要罗罗嗦嗦。」
林浅抬手让雷三响住嘴，然後道：「三嫂冰雪聪明，蕙质兰心，不然内子也不会引荐贤伉俪成婚。
那天启皇帝的遗孀是个空挂前朝皇后身份的可怜人，天启早死，崇祯殉国，昔日旧识死的死、降的降，活着想必也无甚趣味。
三嫂此去相谈，不要当求人办事，只当是代我去看望一二，不论如何，她当年辅佐崇祯登基，扳倒魏忠贤，於天下而言，也是义举。」
沈宜筠嘴上应下，心中慨然：「不想王上竟如此知晓女子的苦衷，难怪阿蓁妹妹会嫁给他————不像我嫁的这呆瓜！」
林浅接着道：「不过话说回来，前明皇族中崇祯的子嗣都是孩童，只剩她一人辈分最高、名分最正。
事到如今，如果她不愿站出来说一句公道话，那李自成就会一直拿崇祯皇帝的名头招摇撞骗。
百年之後，史书就会记载，崇祯皇帝将皇位禅让给一流寇。
崇祯皇帝宁死也不南迁，始终未与贼寇讲和，最後以身殉国，如此清誉，也将毁於一旦了。」
沈宜筠连连点头，口中道：「正是。」
黄宗羲他心里清楚，前明懿安皇后张嫣是个极有气节之人，说得难听些，就是死硬顽固。
前明覆灭，大夏占据京师後，这张皇后就再没踏出过慈宁宫一步，每日只吃两餐，而且只吃薄粥、蔬菜，整个人愈发羸瘦，根本就是想把自己饿死。
除了负责监视和采买物品的侍女外，张嫣也不与任何外人交流，就好像慈宁宫的大门不打开，宫里就还是前明朝一样。
黄宗羲体谅张嫣的苦楚，却打心底里觉得，她绝不可能帮大夏说话。
毕竟对她来说，害她国破家亡的仇敌正是大夏。
不过这劝人的话让王上一说，立马就有不同，心道：「按这法子来劝，说不定真能成。」
林浅接着道：「另外，张嫣自己没有子嗣，却还有三个侄子，如今朱慈炯年幼，成了李自成的傀儡，张嫣说出真相，不一定能救出他，却能保住孩子名节，不至背上卖祖宗江山的骂名。」
沈宜筠不住点头，片刻後又道：「王上，张嫣若说崇祯死时她不在身边，不知情况，该如何办呢？」
林浅招招手，耿武从屋外进来，手中捧着一个锦盒，放桌上打开後，里面是一截明黄色的绸缎，叠放整齐，边缘满是线头，显然是被人扯下。
透过缎面，还可见点点血迹洇了出来。
「因为这才是真遗诏。」
林浅淡淡道：「此物也是你的敲门砖。另外，这两份文书，一份是崇祯身死之时的经过。
这一份是《事实布告》，懿安皇后只要盖上钤印，署上花押即可。」
林浅说话的同时，耿武已将两个信封放在桌上。
沈宜筠将两份文书和崇祯遗诏收好，郑重地道：「妾身知道该怎麽做了。」
林浅道：「此事不用强求，大夏发展至今，早已不惧什麽前明遗旨了。
无论此事能不能成，都让她去天寿山给前明皇帝守灵，本王愿全其名节，准其安静终老。」
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