飞船冲破沙丘星外围那层金色的沙尘时，风澈感觉舷窗都在轻微震动。窗外没有雨雾星的紫色雾霭，没有星环星的五彩星环，更没有极光星的绿色极光——只有连绵起伏的金色沙丘，像被太阳烤化的蜜糖，从天际线一直铺到眼前，偶尔有褐色的岩石露出地表，像撒在蜜糖上的碎坚果。风刮过沙丘的声音透过舷窗传来，“呜呜”的，像谁在遥远的地方唱歌。
“还有两分钟抵达沙丘星生态站空港。”慕容冷越的声音从控制台传来，屏幕上跳动着刺眼的环境数据，“当前地表温度48℃，大气含氧量18%，湿度仅12%，未来三小时内有中等强度沙尘天气。”他调出作物资料，指尖在屏幕上停顿了一下，“目标作物是‘沙棘麦’，生态站的李燕研究员说，它是沙丘星唯一能在高温干旱环境下生长的粮食作物，种子富含油脂，但最近受持续风沙侵蚀，幼苗成活率不足30%，且深层地下水水位下降，灌溉系统濒临瘫痪。”
风澈赶紧摸了摸背包里的玻璃罐——里面装着雨雾星的水须苔和光瓣花标本，还有之前一直带在身边的极光苔种子。他掏出画册，翻到新一页，用黄色彩笔飞快画了一株顶着金色麦穗的小麦，小麦周围画了几道斜线代表风沙，根部画了干涸的土地，最后写下“沙丘星任务：保护沙棘麦，挡住风沙，找到水源”，角落还画了个戴着小遮阳帽的自己，帽子边飘着几根代表风沙的线条。
“沙棘麦不怕渴吗？”风澈抬头问，正好看见周明在检查种子箱——里面除了雾露苔、极光苔样本，还有王玲准备的保水剂和抗高温营养液。
周明蹲下身，点开屏幕上的沙棘麦图片：“它的根系能扎到地下三米深找水，叶片上有一层蜡质，能减少水分蒸发，像穿了件‘防晒衣’。但最近风沙太大，幼苗刚长出来就被沙子打坏，而且地下水不够，根系找不到水，还是活不了。”他帮风澈理了理遮阳帽的带子，“不过我们有风澈这个‘植物小侦探’，肯定能找到让沙棘麦活下去的办法。”
风澈立刻挺直后背，把画册抱在怀里，帽子差点滑下来：“我会仔细看的！就像在雨雾星发现水须苔能吸水，在星环星发现岩绒草能防虫一样！”
飞船降落在空港时，风澈能感觉到舱体接触地面的瞬间，有细小的沙尘落在舷窗上。空港建在一片相对平坦的沙丘上，银白色的建筑外壳有反光涂层，能减少太阳直射，门口挂着厚厚的防尘帘，帘边还沾着未清理的沙尘。舱门打开的瞬间，一股滚烫的风涌进来，带着干燥的沙粒，风澈忍不住眯起眼睛，赶紧拉了拉防晒服的领口——衣服是王玲特意准备的，面料轻薄却很透气，还能阻挡紫外线。
“欢迎来到沙丘星！”一个穿着浅灰色防晒服的阿姨快步走来，她的皮肤因为长期暴晒显得有些干燥，眼角有细小的细纹，手里捧着一株枯萎的沙棘麦幼苗，幼苗的叶子已经发黄，根部还沾着干硬的沙土。“我是李燕，生态站的研究员。可算把你们盼来了，再找不到办法，今年的沙棘麦幼苗就要全枯死了。”
李研究员的防晒服口袋里露出一个旧水壶，风澈注意到壶身的标签已经磨损，她说话时会时不时捏一下水壶，手指因为干燥有些起皮。她领着大家往生态站走时，风澈看到路边的沙地上，有不少被风沙吹倒的沙棘麦幼苗，枯黄的叶子在风中轻轻晃动，像在求救。
“先去沙棘麦种植区看看吧。”慕容冷越说，王玲已经背上了便携式植物检测仪，周明拎着种子箱，风澈则把画册塞进防晒服的内袋，还特意用纸巾裹了几层——生怕沙尘弄脏画纸。
沙棘麦种植区在生态站后方的低地，远远望去，能看到一片稀疏的绿色，像撒在金色沙丘上的碎翡翠。但走近了才发现，大部分幼苗都歪倒在沙地里，叶片上有明显的划痕，是被风沙刮出来的；有些幼苗的根部完全暴露在外面，干硬的沙土裹着根系，轻轻一碰就有碎土掉下来；更严重的是，种植区边缘的挡风网已经被风沙撕破，破洞处的幼苗几乎全被埋在沙里。
“就是上周那场强沙尘暴之后，情况越来越糟。”李研究员蹲下身，小心翼翼地扶起一株歪倒的幼苗，手指轻轻拂去根部的沙土，语气里满是心疼，“我们试过修补挡风网，可风沙太大，刚补好又被吹破；也试过人工浇水，但水一碰到沙土就渗下去，幼苗根本吸不到，反而让根部周围的沙土板结，更难扎根。”她指向种植区中间的监测仪，“你看，土壤含水量只有8%，远低于沙棘麦生长需要的15%。”
王玲立刻打开检测仪，对准幼苗的根系：“我先测一下根系的水分含量和受损情况。”屏幕上很快跳出数据——根系水分含量仅11%，且有30%的根毛已经断裂，无法正常吸收水分。“风沙不仅打坏了叶片，还破坏了根系，加上缺水，幼苗根本没法存活。”她皱起眉头，“我们带的保水剂能暂时锁住水分，但得先解决风沙问题，不然保水剂也会被沙子埋住。”
周明则蹲在种植区边缘，用小铲子挖了一点沙土，放在手心揉搓：“沙土颗粒太粗，保水性差，而且流动性强，一刮风就会移动，把幼苗埋住。我们带的土壤改良剂能让沙土凝结成小团，但需要大量水分，现在缺水，根本没法用。”
风澈没有说话，他慢慢走到种植区旁边的沙丘缝隙里——这里的风沙比种植区小一些，居然有几株绿色的植物在生长。他蹲下身，拨开表面的浮沙，发现这是一种藤蔓类植物：它的茎秆是淡褐色的，像晒干的树枝，紧紧贴在沙丘表面，茎秆上长着细细的根须，像无数个小爪子，深深扎进沙土里；叶子是椭圆形的，表面覆盖着一层细密的白色绒毛，摸起来软软的，像撒了一层面粉；最特别的是，藤蔓的顶端长着小小的纺锤形果实，果实里似乎藏着水分，轻轻一捏，能感觉到里面的湿润。
“李阿姨，这是什么呀？”风澈指着那株藤蔓，声音里满是好奇，手指小心翼翼地碰了碰它的叶子，生怕碰掉上面的绒毛。
李研究员走过来，看到这植物时，愣了一下：“这是‘沙须藤’，是沙丘星的原生植物，之前我们以为它会和沙棘麦抢水分，还想过清理掉，没想到它居然能在这么大的风沙里活下来，旁边的沙土好像也没那么容易移动。”
风澈赶紧掏出画册，借着防晒服的遮挡，飞快地勾勒出沙须藤的样子——淡褐色的藤蔓贴着沙丘，椭圆形的叶子上画了密密麻麻的小绒毛，旁边画了几颗纺锤形果实。他伸出手指轻轻捏了捏沙须藤的果实，居然真的挤出了一点透明的汁液，汁液沾在指尖，凉凉的，带着淡淡的甜味。“它的果实里有水！而且根须好结实，能抓住沙子！”他突然眼睛一亮，“王阿姨，你说沙须藤能不能像栅栏一样挡住风沙？果实里的水说不定还能给沙棘麦喝！”
王玲眼前一亮，立刻用镊子夹起一段沙须藤，放在检测仪下观察：“我看看它的结构。”屏幕上的画面放大后，大家都惊呆了——沙须藤的根须不仅粗，还长着倒钩，能牢牢勾住沙土颗粒，让流动的沙土固定下来；叶片上的白色绒毛能挡住沙粒，减少风沙对自身的伤害，还能在夜间凝结空气中的露水，储存在叶片和果实里；更神奇的是，它的茎秆能匍匐生长，很快就能连成一片，形成天然的防风沙屏障。“太神奇了！它不仅能固沙挡风，还能储存水分，简直是沙棘麦的‘守护者’！”
“那我们就把沙须藤种在沙棘麦种植区周围！”风澈兴奋地跳起来，差点踩进沙丘缝隙里，幸好周明及时拉住他，“像在雨雾星种水须苔，在星环星种岩绒草一样，给沙棘麦建一个‘防风墙’！”
李研究员的眼睛瞬间亮了，她紧紧握住风澈的手，手指因为激动有些颤抖：“这主意太妙了！沙须藤的藤蔓很容易繁殖，只要把它的茎秆剪成小段，埋进沙土里，浇点水就能扎根，而且它不挑土壤，在哪都能长。”
说干就干，周明立刻从种子箱里拿出透明的培育盒——专门用来装沙须藤的茎秆，避免在搬运时被风沙吹走；王玲则调试检测仪，设定了沙须藤的生长监测模式，还特意调配了促进藤蔓生根的营养液，里面加了一点极光苔的汁液——极光苔能在极寒环境下存活，汁液里含有抗逆成分，或许能帮助沙须藤更快适应种植区的环境；风澈的任务是帮忙拆分沙须藤的茎秆——他蹲在沙丘缝隙旁，小心翼翼地把藤蔓剪成十厘米左右的小段，每一段都要保留至少两根根须，生怕影响它的成活率。
“沙须藤，快点扎根哦！”风澈一边把茎秆埋进种植区边缘的沙土里，一边小声说，还拿着小喷壶给每一段茎秆都浇了点营养液——王玲说，营养液能让它更快长出新的根须，抓住沙土。他还在每段沙须藤旁边插了一根小小的彩色木棍，作为标记，木棍在金色的沙丘上格外显眼，像一片小小的森林。
就在大家忙着种沙须藤的时候，生态站的警报突然响了起来——红色的灯光在种植区的简易棚顶闪烁，广播里传来李研究员助手的声音：“李姐！气象站预警，半小时后将有强沙尘暴，风速可达18米/秒，种植区会被完全覆盖的！”
李研究员的脸色瞬间变了：“糟了！现在种的沙须藤还没扎根，要是被沙尘暴一吹，不仅会被连根拔起，还会被沙子埋住，沙棘麦幼苗就更危险了！”她快步跑到种植区边缘，看着已经开始晃动的挡风网，急得直跺脚，“我们得赶紧加固挡风网，可现在人手不够，而且沙尘暴来得太快了……”
风澈看着远处天边渐渐变黄的沙尘，又看了看那些还没扎根的沙须藤，心里急得像揣了只小兔子。他突然想起在雨雾星时，用混合了雾露苔汁液的营养液让水须苔快速扎根，赶紧拉了拉王玲的衣角：“王阿姨，我们能不能给沙须藤喂点‘强力扎根药’呀？让它们快点抓住沙子，不被沙尘暴吹走！”
王玲愣了一下，随即点头：“对呀！我们带的营养液里，有一种能促进根系快速生长的成分，要是再加上雾露苔的汁液——雾露苔能在高湿环境下保持根系活性，汁液里的黏性能让沙须藤的根须更快粘住沙土！”
周明立刻从种子箱里拿出雾露苔汁液，倒进营养液里搅拌均匀，因为着急，手都有些发抖：“快！把这个浇在沙须藤的根部！”
风澈抢过喷壶，飞快地在种植区边缘穿梭，把混合了雾露苔汁液的营养液浇在每一段沙须藤的根部。沙尘已经开始落在他的头发上，防晒服的袖口也沾了不少沙土，但他一点都不在意——他只想让沙须藤快点扎根，挡住沙尘暴，保住沙棘麦幼苗。
慕容冷越和李研究员则在加固挡风网，他们搬来几块沉重的岩石，压在挡风网的边缘，防止被风吹起来；周明则在种植区中间挖了几条浅浅的沟壑，引导沙尘往两边流动，减少对幼苗的冲击。大家分工合作，沙尘越来越浓，天空渐渐变成了土黄色，能见度越来越低。
“扎根了！”二十分钟后，王玲突然喊道，她的检测仪屏幕上显示，沙须藤的根须已经开始快速生长，倒钩牢牢勾住了沙土颗粒，甚至有新的根须扎进了更深层的土壤里。
风澈赶紧蹲下身，用手指碰了碰沙须藤的茎秆——它果然不再晃动，而是牢牢地“抓”住了沙土。就在这时，强沙尘暴呼啸而至，风沙打在挡风网上，发出“噼里啪啦”的声音，像无数颗小石子在撞击。风澈紧紧抓住旁边的岩石，看着沙须藤组成的“防风墙”——虽然有少量沙尘穿过，但大部分沙子都被藤蔓挡住，堆积在种植区边缘，形成了一道小小的沙堤，沙棘麦幼苗安然无恙！
“沙尘暴过去了！”半小时后，沙尘渐渐散去，天空恢复了原本的湛蓝色。李研究员看着种植区里完好无损的幼苗，又看了看沙须藤旁边堆积的沙尘，激动地抱住王玲，眼泪都流了下来：“成功了！沙须藤真的挡住了沙尘暴！”
风澈跑过去，轻轻碰了碰沙棘麦的叶片——叶片虽然沾了点沙尘，但没有新的划痕，根部也还埋在湿润的沙土里。他赶紧掏出画册，在沙须藤的画旁边，画了一道厚厚的防风墙，旁边写着：“沙须藤=沙棘麦的防风墙！还能储存水！”
接下来的几天，风澈每天都泡在沙棘麦种植区，比之前任何一个星球都要小心——因为沙丘星的太阳太晒，他每天都会戴着遮阳帽，脖子上挂着小水壶，时不时喝口水补充水分。早上天刚亮，他就跟着李研究员去观察沙须藤的生长情况——沙须藤长得飞快，短短四天就连成了一片，藤蔓覆盖了种植区周围的沙丘，叶片上的绒毛凝结了不少露水，轻轻一碰，露水就会滴进沙土里，滋润着下方的沙棘麦根系；中午，他帮王玲检测沙棘麦的生长状态，看着幼苗的叶片从发黄变得翠绿，根系也越来越粗壮，能扎到更深的土壤里，他比谁都开心；晚上，他会坐在生态站的窗边，借着灯光把一天的发现画在画册里，还会把沙须藤的绒毛粘在书页上，做成一个小小的“固沙标本”，旁边标注“能挡风沙，还能存露水”。
这天早上，风澈刚走进种植区，就听到李研究员的欢呼声：“沙棘麦开始分孽了！而且叶片比之前厚实多了！”
风澈赶紧跑过去，只见沙棘麦的茎秆从一根变成了三根，叶片也变得更宽，表面的蜡质层更明显，在阳光下泛着淡淡的光泽。他轻轻捏了捏叶片，能感觉到里面的水分，不再像之前那样干瘪。“李阿姨，你看！它的叶子好有弹性！”风澈兴奋地说，还摘下一片叶子，放在检测仪下——王玲告诉他，叶片的水分含量已经达到了65%，完全符合生长需求。
但开心没多久，新的问题就出现了。当天下午，李研究员发现种植区的灌溉系统彻底坏了——因为地下水水位下降，水泵抽不上水，原本储存的水只够维持两天。“要是没有水，就算有沙须藤挡风沙，沙棘麦还是会枯死。”李研究员看着储存水箱里越来越少的水，眼圈都红了，“我们试过挖深井，但沙丘星的地质太复杂，挖了好几口都没找到水。”
风澈看着沙棘麦渐渐有些发蔫的叶片，心里也跟着着急。他蹲在沙须藤旁边，看着藤蔓上的果实，突然发现果实里的水分好像比之前多了——难道沙须藤能找到地下水？他顺着沙须藤的根系往深处挖，挖了大概半米深，居然发现根系的末端有湿润的沙土！
“周叔叔！这里的土是湿的！”风澈激动地大喊。
周明跑过来，用小铲子挖了一点湿润的沙土，放在检测仪下检测：“土壤含水量有25%！下面肯定有地下水！”
李研究员也跑过来，看着湿润的沙土，激动得说不出话：“沙须藤的根系能找到地下水！我们可以跟着根系的方向挖井！”
大家立刻找来工具，顺着沙须藤根系的方向挖井。风澈也帮忙，用小铲子一点点挖沙土，虽然手心磨得有点疼，但他一点都不觉得累。挖了大概三米深，井水终于冒了出来——清澈的泉水从沙土里渗出来，慢慢填满了井眼，在阳光下泛着淡淡的光泽。
“有水了！”李研究员激动地跪在井边，用手捧起泉水喝了一口，眼泪又流了下来，“是甜的！这是沙丘星最甜的水！”
风澈也凑过去，喝了一口泉水——凉凉的，甜甜的，比飞船里的循环水好喝多了。他突然想起沙须藤旁边还有一种小花，开着淡黄色的花瓣，花瓣像星星一样，之前没在意，现在才发现，小花的根部也朝着井的方向生长。“李阿姨，你看这种花！它们好像也能找到水！”
李研究员蹲下身，看着那朵小花：“这是‘沙晶花’，平时只在有地下水的地方开花，花瓣能在白天反射阳光，减少水分蒸发，晚上还能凝结露水，储存在花瓣里。之前我们没注意，原来它是‘找水向导’！”
王玲用检测仪检测沙晶花的花瓣：“花瓣里的露水含水量有80%，而且含有矿物质，能给沙棘麦补充养分！我们可以在种植区周围种上沙晶花，既能帮忙找水，又能给沙棘麦补充水分和养分。”
当天下午，大家就开始种植沙晶花。李研究员收集了很多沙晶花的种子——种子是黑色的，像小小的芝麻，落在手心里轻飘飘的；王玲调配了促进发芽的营养液；风澈则负责撒种子，他蹲在种植区周围，把种子均匀地撒在沙土里，还特意在每颗种子旁边浇了点井水——他觉得井水比营养液更有营养，能让沙晶花快点发芽。
“沙晶花，快点开花哦！”风澈一边撒种子，一边小声说，“这样就能帮沙棘麦找到更多水了。”
接下来的三天，风澈每天都会去看沙晶花。第一天，种子冒出了小小的绿芽；第二天，绿芽长出了圆形的叶片；第三天，叶片中间长出了花骨朵——到了傍晚，花骨朵居然开花了！淡黄色的花瓣在夕阳下展开，像一片小小的星海，花瓣上凝结的露水在阳光下像一颗颗小小的钻石。
从那以后，大家再也不用为缺水发愁了。跟着沙晶花的指引，大家又挖了几口深井，还在种植区里安装了新的灌溉系统，用井水灌溉沙棘麦；沙须藤则继续挡着风沙，叶片上的露水和果实里的水分，也成了沙棘麦的“额外水源”。
一周后，沙棘麦开始抽穗——淡绿色的麦穗渐渐变成了金黄色，沉甸甸的，压弯了茎秆，在风中轻轻晃动，像一片金色的海洋。风澈用手轻轻捏了捏麦穗，能感觉到里面饱满的种子，他开心地跑去找李研究员：“李阿姨！麦穗好沉！里面肯定有很多种子！”
收获沙棘麦那天，生态站里一片热闹。大家穿着防晒服，拿着特制的镰刀——镰刀的刀刃是耐高温的，专门适合沙丘星的环境——在种植区里收割沙棘麦。风澈也拿着一把迷你镰刀，跟着李研究员学收割。沙棘麦的茎秆比雾稻和冰穗麦都要坚韧，风澈割得有些费劲，但他还是很认真，每一株都割得整整齐齐，种子一颗都没掉。
收割下来的沙棘麦被送到生态站的烘干室，烘干后的麦穗变得更加干燥，金黄色的外壳泛着淡淡的光泽。大家一起脱粒，金黄色的种子从麦穗里掉出来，像一颗颗小小的金豆子，落在透明的袋子里，发出“哗啦啦”的声音。
风澈抓了一把种子，放在手心，感觉暖暖的——那是沙须藤挡住的风沙，是沙晶花找到的水源，也是大家一起努力的成果。他把一颗种子小心地放进画册的夹层里，想把沙丘星的阳光和温暖永远留住。
晚上，生态站举办了丰收宴。大家围坐在通风的活动室里，吃着用沙棘麦种子做的麦饼——麦饼带着淡淡的麦香，还有一丝甜味，比飞船里的营养剂好吃多了。李研究员拿出自己酿的沙棘果汁，给每个人倒了一杯，然后举起杯子：“为了沙棘麦的丰收，为了沙须藤和沙晶花的奇迹，也为了我们的小英雄风澈，干杯！”
风澈拿着果汁杯，和大家碰杯，果汁的甜味在嘴里散开，他看着周围欢笑的人们，突然觉得，不管是星云农场的粉紫星尘、极光星的绿色极光、星环星的彩色星环、雨雾星的紫色雾霭，还是沙丘星的金色沙丘，不管是雾露苔、晶蓝花、极光苔、岩绒草、水须苔、光瓣花，还是沙须藤、沙晶花，这些植物都在用自己的方式，在看似不可能的环境里生长，给星际带来生机与希望。
离开沙丘星的前一天，风澈做了两件事。第一件事，他把自己的画册送给了李研究员，画册里不仅有沙须藤、沙晶花和沙棘麦的记录，还有他画的金色沙丘、生态站，甚至还有李研究员在井边捧起泉水的样子。“李阿姨，这个送给你，以后要是想我们了，就看看画册。”风澈说，还特意指了指夹层里的那颗沙棘麦种子，“这是沙棘麦的种子，种下去就能长出新的沙棘麦，以后沙丘星就会有更多绿色了。”
李研究员接过画册，翻看的时候，手指轻轻抚摸着画纸上的沙须藤和沙晶花，眼泪忍不住掉了下来：“这是我收到过最好的礼物，我会好好珍藏，等以后沙丘星的沙棘麦种满整个低地，我就把画册放在沙丘星生态博物馆里，让所有人都知道，有个叫风澈的小朋友，帮我们在沙丘上种出了希望。”
第二件事，风澈和李研究员一起，在种植区的井边种了一株特别的沙晶花——他在旁边立了一个小小的岩石牌，上面用星光笔写着：“沙须藤会记得，沙晶花也会记得——我们一起在沙丘上种出了金色的希望。”岩石牌旁边，他还画了个小小的笑脸，和一株顶着金色麦穗的沙棘麦，麦穗旁缠绕着沙须藤，沙须藤旁边开着沙晶花，像一幅小小的全家福。
飞船驶离沙丘星时，风澈趴在舷窗边，看着越来越小的金色星球，心里满是不舍。他看到种植区里的沙须藤还在挡着风沙，沙晶花的黄色花瓣在阳光下闪烁，井水从灌溉系统里流出来，滋润着沙棘麦，整个种植区像一片绿色的绿洲，在金色的沙丘中格外显眼。
慕容冷越走过来，递给风澈一个小小的金属盒——里面装着一段晒干的沙须藤，一朵压干的沙晶花，还有几颗金黄色的沙棘麦种子。“这是李研究员特意给你准备的，她说让你带着沙丘星的阳光和泉水，去下一个星球。”
风澈接过金属盒，紧紧握在手里，眼睛亮了起来：“下一个星球是哪里呀？”
“是‘沼泽星’。”周明笑着说，他调出沼泽星的资料，屏幕上出现了一个被绿色沼泽覆盖的星球，“那里的常年积水，土壤肥沃但透气性差，目标作物是‘沼稻’，但最近受沼泽里的‘腐叶菌’影响，稻穗发黑腐烂，而且有‘沼蛭’会啃食根系，需要我们去帮忙。”
风澈立刻翻开画册，在新的页面上画起了沼泽星的样子：绿色的沼泽里长着高高的沼稻，旁边画了几只小小的虫子，旁边写着：“下一站：沼泽星！目标：保护沼稻，赶走腐叶菌和沼蛭！”
飞船在金色的沙尘中穿行，培育舱里，沙须藤的样本已经开始在湿润的沙土里发芽，沙晶花的种子也躺在含有井水的土壤里，等待着在新的星球上绽放黄色的花瓣。风澈靠在王玲身边，手里抱着画册，渐渐睡着了。
梦里，他看到沼泽星的天空是翠绿色的，绿色的沼泽里长着成片的沼稻，沼稻的旁边种着一种能吸收腐叶菌的植物，像无数个小小的吸尘器，把有害的细菌都吃掉；沼泽里还有一种能驱赶沼蛭的小花，紫色的花瓣在水面上漂浮，像一片片小小的紫帆。他和王玲、慕容冷越、周明一起，在沼泽边的木桥上行走，手里拿着小铲子，种下一颗又一颗沼稻的种子，笑声像水一样，漫过绿色的沼泽，带着希望，飘向更远的星际……