桂姐儿扭身行礼离去了。
可她那几句话，却像生了根的刺，扎在林太太心窝子里。
非但扎下了，还刻骨铭心，翻来覆去地嚼，越嚼越不是滋味。
想她这一支林家，根子上也是响当当的天下九牧林一脉，如今落魄到这步田地，连祖宗牌位前烧炷香都嫌腌臜，再不敢提那宗族渊源了。
林太太孤零零立在昏黄的铜镜前，镜中影儿也透着几分孤寒。她瞧着自己，那桂姐儿的话便又在耳边聒噪起来，一句句，像针扎火燎，搅得她心窝子里乱跳。
她走了两步，那身半旧的绸衫下，丰腴的腰臀便跟着颤巍巍地晃荡起来。
她下意识地反手，隔着薄薄的料子，在那圆滚滚、沉甸甸的臀上不轻不重地捏了一把，掌心传来一股子紧致又弹手的厚实劲儿，竟比当年做闺女时那青涩的小翘臀更添了几分熟透了的腴润。
镜中人儿，云鬓微松，凤眼含愁，虽眼角添了些细纹，可那鹅蛋脸儿依旧白腻，身段儿更是凹是凹，凸是凸，该鼓胀处鼓胀得勾魂摄魄。
正如那桂姐儿所说。
便是去京城赴那些贵妇云集的盛会，论起颜色身段，她林太太也定是拔尖儿的！可……可凭什么？凭什么她顶着这三品诰命夫人的金字招牌，内里却最是窘迫寒酸？
这该死的诰命！听着尊贵无比，实则是副纯金的枷锁！它不能吃，不能穿，更不能改嫁！
它像个密不透风的牢笼，把她这身自己都爱煞了的好皮肉、好身段，连同那颗还不曾死透的心，都死死地禁锢住了！
银钱上勒得她喘不过气，连盒像样的胭脂都买不起；身子上更是荒芜得长草，守着个空名头，守着个活死人墓！
百日里那些天杀的泼皮还在敲着竹板唱，唱她“偷汉子”、“养龟儿”……林太太听着那腌臜词儿，心口窝里像被泼了一瓢滚油，又烫又疼！
她盯着镜子里自己那熟透饱胀得快要裂开的果子般的身子，一股强烈的、带着恨意的渴望猛地窜上来：贼老天！真要有那么个“汉子”来偷，来抢，来糟践才好呢！强过现在这般活熬油！
这边林太太自哀自怨。
那边桂姐儿出了王招宣府，抬眼一瞧，哪里还有轿子的影儿？想是那起子惫懒轿夫等得不耐烦，竟自溜了！直气得她跺着小脚，粉面含嗔，肚里把那晦气的轿夫暗地里咒了千遍万遍。
夜已深沉，墨汁儿似的泼下来。此地离丽春院隔着好几条街巷，白日里车马喧阗，此刻却如同鬼蜮一般。
四下里黑洞洞的，连颗星子也瞧不见，只有那穿堂过巷的风，呜呜咽咽，像野地里失了伴儿的孤魂在哭嚎。
道旁老树虬枝张牙舞爪，黑影幢幢，仿佛藏着不知多少魑魅魍魉，随时要扑将下来。
桂姐儿再如何会算计，终究是个青涩的雏儿，何曾孤身一人走过这等阴森森、鬼气森森的长路？
手里连个灯笼也无，只凭一点微末的月色辨认脚下坑洼的青石板路。
那风声越发紧了，吹得她鬓发散乱，脊梁骨一阵阵发冷。
每一声夜枭的啼叫，每一下枯枝折断的轻响，都吓得她心胆俱裂，魂儿要飞了去。
方才在林太太跟前那股子伶俐劲儿早没了踪影，只觉得腿肚子发软，胸口憋闷得慌，一张俏脸儿失了血色，白得像刚糊的窗纸，冷汗涔涔，连银牙都禁不住捉对儿厮打。
往日里那些算计、那些虚情假意，此刻全被这无边无际的黑暗和恐惧淹没了，只剩下一个孤零零、怕得要死的小女子。
正自惊惶无措，浑身抖得像秋风里的落叶，恨不得立时三刻便死了干净，省得受这活罪时，忽地——
嘚嘚嘚……嘚嘚嘚……
远处，一阵清晰、沉稳的马蹄声踏破了死寂，由远及近，不疾不徐，紧接着，一点昏黄的光晕，晃晃悠悠地穿透浓重的夜色，驱散了周遭狰狞的黑影，直直地朝这边移来！
桂姐儿的心猛地提到了嗓子眼，双手握死，屏住了呼吸，瞪圆了一双惊魂未定的杏眼，死死盯着那光亮的来处。
这世道，对于一个如花似玉的女子，夜路碰见陌生男人原比鬼还恐怖。
马儿近了，灯笼的光也清晰起来，映出来人一张熟悉的脸——不是那清河县里手眼通天、风流倜傥的西门大官人，却是哪个？！
他.他此时来这里
是.是.来寻自己了？
是.是来接自己了？
这一瞬间，桂姐儿只觉得一股滚烫的热流猛地从冰凉的心底直冲上来，撞得她眼眶发酸，浑身僵硬的筋骨都酥软了。
方才那无边无际、要将她吞噬的黑暗恐惧，仿佛被这灯笼的光、被马上这人影，一下子驱散得干干净净！
那感觉，真真是从十八层阿鼻地狱里，骤然被人一把拽回了暖洋洋的人世间，从溺毙的绝境里猛地吸进了一口活命的气儿！
真.真真好！
有人有人来寻自己了！
“大…大官人！”桂姐儿的声音带着自己都未察觉的颤抖和哽咽，哪里还顾得上什么体面矜持，几乎是跌跌撞撞扑向那光亮和马影的方向，仿佛那是溺水之人抓住的唯一浮木。
方才还惨白如纸的脸颊，此刻因着这突如其来的狂喜和巨大的放松，竟飞起两团异样的红晕，眼中水光潋滟，映着那灯笼的暖光，是劫后余生的惊悸，更是难以言喻的、近乎被救赎的感激。
那灯笼的光虽小，却把她的心照得透亮，把方才那噬人的黑暗彻底碾碎了，把她从此抱在光明里。
桂姐儿心口还似擂鼓般突突乱撞。她抬起一张犹带泪痕、却已飞上胭脂云霞的俏脸儿，眼波儿水汪汪、怯生生地瞅着马上的西门庆，声音里裹着三分惊魂未定的颤音，七分不敢置信的娇怯：“大…大官人…你…你竟是专程来接奴的么？”
这话问出口，她自己个儿都觉得像踩着棉花般不真切。西门大官人何等人物？清河县里呼风唤雨的角儿！竟能惦记着她一个倚门卖笑的小粉头儿夜路难行？这念头烫得她心尖儿发麻。
大官人勒住马缰，居高临下，那灯笼昏黄的光映着他脸上惯常的风流笑意。
他鼻子里哼笑一声，那笑声在寂静的夜里格外清晰：“你为我办事，我自然护你周全！那轿夫毕竟也是不知根底的汉子，怎能让你涉险，我有些放心不下！”他略顿了顿，左右一看，眉头一皱：“轿子呢？跑了？””
这几句话，字字句句，都像烧红的铁钎子，猛地捅开了桂姐儿那平日里裹着厚厚世故的油泥。
正正戳中猝不及防袒露出来的心尖儿嫩肉里！尤其是那句“护你周全”！还有那“放心不下”！
她桂姐儿在丽春院里迎来送往，听惯了嫖客们对粉头虚情假意的甜言蜜语、淫词艳曲，耳朵都磨出了茧子。可今日心中没有冷笑！
只觉的比最烈的烧刀子还冲，比最猛的春药还毒！
一股子又热又辣、又酸又涩的洪流，瞬间冲垮了她那点青楼女子练就的坚固堤防。
她只觉得鼻子一酸，一股从未有过的滚烫酸楚猛地从心底直冲上眼眶，那泪珠儿再也噙不住，扑簌簌断了线的珠子般滚了下来，混着方才吓出的冷汗，糊了一脸，也顾不得擦。
心里头翻江倒海，如同被巨浪拍打的小船，这份从未尝过的滋味，叫她又是惶恐又是狂喜，几乎要眩晕过去。
把那点倚门卖笑练就的拿腔作势抛到一边，只恨不得把心窝里这点滚烫，一股脑儿掏出来捧给西门庆看。
她急急上前一步，仰着那张泪光点点、红白交加的小脸儿，声音带着哭腔却又透着无比的急切和献宝般的讨好，抢着说道：“大官人放心！行不辱命！那林太太已然是应下了！这事儿，成了！真真成了！”
西门庆鼻子里“嗯”了一声，微微颔首，他眼皮一撩，目光落在桂姐儿那张犹带泪痕、仰望着他的俏脸上，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“还叫大官人？”
桂姐儿脑子里“轰”的一声！一股从未有过的、夹杂着巨大惶恐与卑微的狂喜，猛地冲上头顶，烧得她耳根子都烫了！
“主…主子！”这一声喊出来，她只觉得一种自己仰望的东西终于到手的眩晕感。
西门大官人显然对这反应颇为满意，嘴角那丝笑意深了些，对她随意地招了招手，仿佛召唤一只驯服的小猫：“上来。夜风凉，坐稳了，爷听你细说。”
话音未落，他已俯身，大手一探，像拎一件轻飘飘的物件儿，毫不费力地将桂姐儿提溜起来，稳稳地抱入怀中，安置在马鞍前。
那种理所当然的占有，桂姐儿身子一轻，整个人便陷进一个带着男人体温和淡淡酒气、香气的怀抱里，方才那噬骨的阴冷瞬间被驱散得无影无踪。
“驾！”西门庆轻叱一声，催动坐骑。马蹄嘚嘚，踏碎了深夜的寂静。