花痴开的手悬在“幽冥牌”上方三寸处，没有再往前。
这副牌在烛光下泛着诡异的光泽，那三十二张漆黑牌面像三十二口深不见底的古井，而惨白色的点数则是井底幽幽的鬼火。仅仅是靠近，花痴开就能感觉到一股阴冷刺骨的气息顺着指尖往上爬，直钻心脉。
这是死气。
真正的、凝聚了无数枉死者怨气的死气。
“花公子怕了？”阎七沙哑的声音响起，带着一丝若有若无的讥诮。
花痴开没有回答。他闭上眼，运转“不动明王心经”。一股温热的阳刚内力自丹田升起，循着经脉流转周身，将那股阴寒死气缓缓逼退。
再睁眼时，他的眼中已是一片清明。
“判官前辈，”他开口，声音平静，“既然赌的是‘熬煞’，按规矩，是否应该先亮一亮各自的‘煞’？”
“熬煞”之道，赌徒必修。所谓“煞”，是赌徒在无数赌局中累积的气势、杀气、怨念、胜负心等一切负面情绪的统称。高明的赌徒能将“煞”凝练成实质，化为己用，在关键时刻震慑对手，扰乱心神。
阎七眼中精光一闪：“你想看老夫的煞？”
“既是赌局，公平第一。”花痴开不卑不亢，“前辈若不愿，晚辈不看便是。”
“哈哈哈哈哈...”阎七忽然笑了起来，笑声干涩难听，像老鸦夜啼，“好！好一个公平第一！那老夫就让你看看，什么是真正的‘煞’！”
话音刚落，阎七浑身衣袍无风自动。
一股肉眼可见的灰黑色气息从他身上蒸腾而起，在他头顶凝聚成形。那是一个巨大的骷髅虚影，眼眶空洞，下颌开合，发出无声的尖啸。骷髅周围，环绕着无数扭曲的人脸，每一张脸都表情痛苦，嘴巴大张，像是在呐喊，又像是在哭泣。
这些，都是死在阎七赌局上的亡魂。
花痴开的脸色微微发白。他没想到，阎七的“煞”竟然浓郁到了能凝聚成“煞相”的地步。这是“熬煞”之道的大成境界，非百场生死赌局不能成。
而且，从那骷髅虚影的凝实程度来看，死在阎七手上的人，恐怕不下三位数。
“花公子，”阎七的声音在煞气环绕中显得格外阴森，“轮到你了。”
花痴开深吸一口气，闭上双眼。
他没有像阎七那样爆发煞气，而是缓缓摊开双手。掌心朝上，十指微张。
一丝淡金色的光芒，从他掌心浮现。那光芒很微弱，却很纯粹，像黎明前最暗的夜里，天边那一抹即将破晓的晨光。
光芒逐渐扩散，笼罩他全身。在他身后，隐约浮现出一个模糊的虚影——那是一个盘膝而坐的佛陀，双手结印，面容慈悲，周身散发着温润的光晕。
“不动明王相！”柳如烟失声惊呼，“他竟然修成了‘不动明王心经’的最高境界！”
沈万金的脸色第一次有了变化。屠万仞握紧了拳头，指节发出咯咯响声。连一直咳嗽的霍去病都停下了动作，死死盯着花痴开身后那个虚影。
阎七的眼中闪过一丝震惊，随即是浓浓的贪婪。
“好！好！好！”他连说三个好字，“花千手的儿子，果然没让老夫失望！你这‘不动明王煞’，至少熬了二十年吧？”
花痴开睁开眼，身后的佛陀虚影渐渐淡去：“十九年零七个月。”
从八岁那年夜郎七开始教他“熬煞”，到今日，正好十九年零七个月。这十九年里，他熬的不是别人的怨气，而是自己的心魔——对父母的思念，对仇人的恨意，对未来的迷茫。他将这些情绪一遍遍锤炼，最终炼成了这尊“不动明王煞”，至阳至刚，邪祟不侵。
“十九年...”阎七喃喃，“老夫熬了五十年，才熬出这‘百鬼夜行煞’。你只用了十九年...花千手，你生了个好儿子。”
他的语气复杂，有赞叹，有嫉妒，还有一丝...悲哀。
“煞已亮过，”花痴开收回手，“现在可以抽牌了。”
“且慢。”阎七却忽然抬手，“既然你我亮出的都是顶级煞相，只赌牌九未免太无趣。不如...加个注？”
“加什么注？”
阎七指向花痴开身后的菊英娥：“她。”
花痴开的瞳孔骤然收缩。
“你赢了，牌归你，人你带走。”阎七的声音冰冷，“你输了，牌归我，人...也归我。”
屏风旁，菊英娥拼命摇头，眼中满是泪水。
花痴开沉默了。他知道，这是阎七的陷阱。用母亲做注，就是要乱他心神。赌局之上，心一乱，必输无疑。
但他没有选择。
“好。”他咬牙，“我跟你。”
“痛快！”阎七大笑，笑声中满是得意，“那便开始吧。你先抽，还是老夫先抽？”
花痴开盯着那副“幽冥牌”，脑中飞速运转。
牌九共三十二张，分文牌和武牌。文牌以点数论大小，武牌以牌面组合论胜负。但这副“幽冥牌”显然不是普通的牌九，它的点数对应的是“三十二种死法”，也就是说，每一张牌背后，都是一种特定的死亡方式。
要赢，就必须抽到点数最大，且死亡方式相对“温和”的牌——因为即便是赢家，也要承受所抽牌面的死亡反噬，只是不会真的死罢了。
而阎七浸淫此道数十年，必然对这三十一张牌了如指掌。他知道哪张牌最大，也知道哪张牌的反噬最轻。
所以，不能让他先抽。
“晚辈不敢僭越，”花痴开口中谦逊，手上却已动了，“前辈先请。”
他右手闪电般探出，却不是去抽牌，而是在牌堆上方虚虚一拂。
一股柔和的劲风扫过，三十二张“幽冥牌”哗啦一声，全部翻面，牌面朝上，整整齐齐摊在桌上。
这一手，出乎所有人意料。
按照规矩，抽牌应该牌面朝下，全凭运气和直觉。但花痴开这一拂，直接将所有牌亮了出来——这是要打明牌！
阎七的脸色变了：“花公子，你这是什么意思？”
“既然是赌，”花痴开平静地说，“就要赌得明明白白。牌面朝下，你知我不知，不公平。牌面朝上，你我皆知，全凭眼力和决断。这才是真正的赌。”
他顿了顿，补充道：“当然，前辈若觉得这样不公平，我们可以按原规矩来。但那样的话，晚辈就只能弃权了——毕竟，晚辈不敢拿母亲的性命，去赌一场完全不知底细的局。”
这是将军。
要么打明牌，要么花痴开弃权。但弃权就意味着认输，认输就意味着花痴开和菊英娥都要留下。
阎七死死盯着花痴开，眼中杀机涌动。许久，他缓缓点头：“好...好一个花痴开！老夫就陪你打这局明牌！”
他看向桌上摊开的三十二张牌。
每张牌的牌面都是漆黑的，但上面用惨白色勾勒出的图案却各不相同——有吊死鬼、有水溺鬼、有刀兵鬼、有火焚鬼...三十二张牌，三十二种死法，对应三十二种点数。
按照“幽冥牌”的规则，点数最大的不是传统牌九中的“天牌”（十二点），而是“枉死牌”——牌面是一个被乱刀砍死的人，点数为“三十二”。但“枉死牌”的反噬也最重，抽到者即便赢了，也要承受三十二刀穿身之苦，虽不致死，却生不如死。
点数最小的是“寿终牌”——牌面是一个老人在床上安详离世，点数为“一”。反噬最轻，只是会做一场关于死亡的噩梦。
但赌局比的是点数大小，抽到“寿终牌”几乎必输。
所以，要在点数大和反噬轻之间，找到一个平衡点。
阎七的目光在牌面上快速扫过。他对这三十一张牌太熟悉了，几乎瞬间就锁定了目标——第十五张，“毒杀牌”。点数为十五，不算最高，但反噬相对较轻，只是会中一种慢性剧毒，三日后发作，但有解药可解。
更重要的是，这张牌的点数，在他计算中，应该能压制花痴开可能选的大部分牌。
“老夫选这张。”阎七伸手，将“毒杀牌”抽了出来，牌面朝上放在自己面前。
花痴开没有立刻选牌。
他的目光在剩余的三十一张牌上缓缓移动。每看一张，他就在心中快速计算：点数、反噬、与自身“不动明王煞”的契合度...
“不动明王煞”至阳至刚，克制一切阴邪。所以，他应该选择那些阴邪之气较重的牌——因为反噬的阴邪之气会被他的煞气化解大半，实际承受的伤害会小很多。
但阴邪之气重的牌，点数往往也大。这就是一个取舍。
时间一分一秒过去。厅内寂静无声，只有烛火噼啪作响。
屠万仞不耐烦地敲了敲桌子：“小子，选个牌要这么久？怕了就直说！”
花痴开没有理会。他的目光，最终停留在第二十八张牌上。
那张牌的牌面，是一个被雷电劈死的人。点数为二十八，在三十一张牌中排名第四，仅次于“枉死牌”、“刀兵牌”和“火焚牌”。反噬是承受一次雷击之苦，虽不致死，但痛苦程度在所有牌中排前三。
但这张牌有个特点——它是“天罚”。
雷属阳，至刚至烈。而他的“不动明王煞”也是至阳至刚。两者同源，或许...
花痴开伸手，抽出了那张“天雷牌”。
牌面朝上放在桌上时，所有人都倒吸一口冷气。
“你疯了？”柳如烟忍不住开口，“‘天雷牌’的反噬，就算是一流高手也承受不住！你会被活活疼死的！”
阎七看着那张牌，脸上露出难以置信的表情：“你...你选这张？”
“有何不可？”花痴开反问。
“你可知这张牌的反噬是什么？”阎七的声音有些发颤，“不是普通的雷击，是‘心雷’！雷电会直接劈在你的心脉上，那种痛苦...当年有个修成金刚不坏身的和尚抽到这张牌，赢是赢了，却当场疼得疯掉，三日后自尽而亡！”
花痴开面色不变：“晚辈知道。”
“知道你还选？！”
“因为，”花痴开缓缓道，“这是赢面最大的选择。”
他看向阎七面前的“毒杀牌”：“前辈选的‘毒杀牌’，点数为十五。我的‘天雷牌’，点数为二十八。单论点数，我赢。”
“但还要加上‘煞’！”阎七喝道，“你的‘不动明王煞’虽强，但老夫的‘百鬼夜行煞’已至大成！加上煞气点数，胜负还未可知！”
“那就请判官前辈算算看。”花痴开做了个请的手势。
阎七闭上眼睛，口中念念有词。他在计算两股煞气的强弱对比。
一炷香后，他睁开眼，脸色惨白如纸。
“如何？”沈万金沉声问。
阎七没有回答，只是死死盯着花痴开，眼中满是怨毒。
“判官前辈不说，晚辈替您说。”花痴开开口，声音清晰，“‘不动明王煞’至阳至刚，专克阴邪。您的‘百鬼夜行煞’虽强，却是至阴至邪。阴阳相克，我的煞气天生压制您的煞气。所以煞气加成这一项，我至少能压您三成。”
他顿了顿，继续道：“具体算来，‘毒杀牌’点数十五，加上您的煞气加成，最多不会超过二十二。而我的‘天雷牌’点数二十八，加上煞气加成，至少能达到三十。所以这一局...”
他抬头，一字一句：“我赢。”
厅内死一般的寂静。
阎七的身体在微微发抖。不是害怕，是愤怒——他堂堂“判官”，浸淫赌术六十年，今日竟然被一个二十多岁的后生晚辈，用他最擅长的“幽冥牌”击败了！
这不仅是输了一局赌，更是输了一生的骄傲。
“你...”阎七想说什么，却猛地咳嗽起来。这一次咳嗽得格外剧烈，咳得他弯下腰，咳得他满脸通红，咳得他嘴角渗出了鲜血。
“阎老！”霍去病闪身上前，想要为他诊脉。
阎七却一把推开他，直起身，死死盯着花痴开：“好...好...好一个花痴开！这一局，老夫...认输！”
最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
话音落地的瞬间，桌上那张“毒杀牌”砰然碎裂，化作一滩黑色粉末。而阎七闷哼一声，脸色瞬间由红转青，又由青转黑——这是“毒杀牌”的反噬开始了。
霍去病急忙从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒红色药丸塞进阎七嘴里。阎七吞下药丸，脸色这才慢慢恢复。
但所有人都知道，他已经元气大伤。
花痴开面前的那张“天雷牌”，此刻也开始发生变化。牌面上那个被雷劈死的人像，突然亮起刺目的白光。紧接着，一道细小的闪电从牌面射出，直劈花痴开心口！
“小心！”菊英娥终于挣脱了嘴里的布条，失声惊呼。
但花痴开不闪不避，反而挺起胸膛，硬接了这道闪电。
“轰！”
雷声在厅内炸响。花痴开浑身剧震，脸色瞬间惨白，嘴角渗出一缕鲜血。但他咬着牙，没有倒下，甚至没有后退一步。
他能感觉到，那道闪电钻入体内，直冲心脉。那种痛苦，像是有无数根烧红的钢针在心脏上穿刺。但他运转“不动明王心经”，将那股狂暴的雷电之力强行镇压、化解、吸收。
三息之后，闪电消散。
花痴开缓缓吐出一口浊气，那口气中，竟然带着淡淡的焦糊味。
他擦去嘴角的血迹，看向阎七：“第二局，承让。”
阎七瘫坐在椅子上，整个人仿佛老了十岁。他摆摆手，示意自己无话可说。
沈万金缓缓站起身：“两局已过，一胜一负。按规矩，当加赛一局，一局定胜负。”
他的目光扫过全场，最后落在花痴开身上：“第三局，由你指定庄家，赌什么、怎么赌，你说了算。”
这是花痴开唯一的机会。
赢了，带走一切。输了，留下一切。
花痴开的目光，缓缓扫过厅内剩余的四人。
沈万金，“财神”，擅牌九，心机深沉。柳如烟，“魅影”，擅幻术，诡计多端。屠万仞，“屠夫”，擅熬煞，力大无穷。霍去病，“瘟神”，擅毒术，阴险歹毒。
选谁？
他的目光，最终定格在屠万仞身上。
“第三局，”花痴开开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“我要赌‘熬煞’。”
厅内一片哗然。
“熬煞”是赌徒的基本功，但作为赌局形式，却极为凶险——因为这是最直接的意志对抗，没有任何技巧可言，全凭修为深浅。修为弱者，轻则心神受损，重则煞气反噬，当场毙命。
而屠万仞，正是“天局”中“熬煞”修为最深的人之一。三十年前，他就以“熬煞”著称，与花千手齐名。
“你要和老夫赌熬煞？”屠万仞咧嘴笑了，笑容狰狞，“小子，你确定？”
“确定。”花痴开点头，“但不是普通的熬煞。我要赌...‘煞相化形’。”
这四个字一出，连沈万金都变了脸色。
“煞相化形”，是“熬煞”之道的最高境界。能将虚无缥缈的煞气，凝聚成有形的实体，如阎七的“百鬼夜行煞”、花痴开的“不动明王煞”。但这只是第一步。
真正难的，是让煞相脱离本体，独立存在，甚至能自主攻击、防御、变化——这就是“煞相化形”。
能做到这一点的，放眼整个赌坛，不超过五人。
而屠万仞，正是其中之一。
“你想怎么赌？”屠万仞问，眼中已经燃起了熊熊战意。
“很简单。”花痴开道，“你我各自放出煞相，让它们在厅中搏杀。谁的煞相先消散，谁输。谁的煞相撑到最后，谁赢。”
“赌注呢？”
“我输了，我和母亲留下，任凭处置。”花痴开顿了顿，“你输了，我要你一样东西。”
“什么东西？”
“二十年前，你用来杀我父亲的那把刀。”
屠万仞的笑容凝固了。
厅内温度骤降。
所有人都知道，二十年前花千手之死，屠万仞是主要凶手之一。他用一把名为“断魂”的刀，砍下了花千手的头颅。
那把刀，是屠万仞的命根子。
“你想要‘断魂’？”屠万仞的声音冷得像冰。
“是。”花痴开直视他的眼睛，“我要用它，祭奠我父亲。”
屠万仞沉默了很久。
久到烛火都快燃尽了。
“好。”他终于开口，声音嘶哑，“老夫跟你赌。”
他站起身，庞大的身躯在烛光下投下巨大的阴影。他解下腰间的一柄长刀，啪的一声拍在赌桌上。
刀鞘漆黑，刀柄缠着暗红色的布条，布条已经被血浸得发硬。
“断魂在此。”屠万仞盯着花痴开，“你的赌注呢？”
花痴开伸手入怀，掏出一块玉佩。玉佩通体碧绿，正面刻着一个“花”字，背面刻着一个“痴”字。
“这是花家嫡传玉佩，”他将玉佩放在桌上，“我若输了，此玉归你。持此玉者，可号令花家残存的势力——虽然不多了，但总归是一份力量。”
屠万仞的眼睛亮了。花家虽然败落，但瘦死的骆驼比马大，若能收编花家残余势力，他在“天局”中的地位将更上一层楼。
“成交！”他大喝一声，浑身气势暴涨。
第三局，最终决战，即将开始。
花痴开看向屏风旁的菊英娥。母亲冲他微微点头，眼中满是信任。
他深吸一口气，闭上了眼睛。
二十年的恩怨，二十年的等待，二十年的苦修。
都将在这一局，了结。
（本章完