苏格兰场的态度很坚决，验屍报告不能看，证物不能碰，证人的记录也不能给。
当约瑟夫·贝尔提出自己想要重新检查屍体时，查尔斯·沃伦更是当场打断了他：「您的顾问聘任早已经终止了，博士。苏格兰场的案件，也轮不到一个写的人来决定怎麽查。」
维多利亚女王那两道命令已经让内政部和查尔斯·沃伦十分恼火，认为这是对他们能力的极大不信任：如今这几个人刚到伦敦就要求案卷，简直像是专门来看他的笑话！
他在送客之前，还特意让贝尔博士带一句话给莱昂纳尔：「擅自干预警方调查，会触犯法律。我们有责任维护帝国法律！」
这几句话说出来，酒吧里一下子骂开了。
肖恩·奥马拉气得站起身，旁边几个人也拍着桌子，说乾脆去苏格兰场把东西抢回来。
莱昂纳尔抬了抬手，制止了群情激愤的众人：「那就让他们继续维护吧。我们维护的不是法律，而是伦敦的人民！」
欢呼声再次响起，从酒吧传到门外，老吉米更是慷慨地说：「我请所有人一杯！」
柯南·道尔仍然有些不甘心：「没有报告和证物，许多事情只能靠报纸上的描述————」
「不用担心，我们会有的。」莱昂纳尔说完，便叫来马车，把佩蒂送回贝克街。
她临走时还想磨蹭，他只朝西边快落山的太阳指了一下，佩蒂才不情不愿地上了车。
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这时，肖恩·奥马拉给了莱昂纳尔一张纸条，说是一位圣托马斯医院的医生下午来过，没找到莱昂纳尔，留言说晚上再来。
莱昂纳尔看完了纸条，脸上的神色顿时轻松了许多。
天黑以後，巡警约翰·内尔和年轻的刑警乔治·布里格斯从弯镐酒吧後门进来了。
两人都穿着便装，乔治·布里格斯解开外套，从怀里取出几个纸包，放在莱昂纳尔面前的桌上。
「天亮以前必须还回去。」他说，「虽然霍尔特从来不看这些东西，可要万一发现少了，肯定会想起追查的。」
约翰·内尔也取出自己的本子，把每个纸包的出处再说了一遍。
约瑟夫·贝尔先拿起鞋印图，盯着鞋印上的缺角和钉印看了很久，再请约翰·内尔把当时能看清的轮廓和自己估画的部分分别指出来。
鞋跟磨损得很厉害、缺了一角，又掉了一根鞋钉，但主人还在继续穿————鞋钉排列也很普通，属於东区常见的一类靴子。
「穿鞋的人日子过得不大好，而且大概率是个酒鬼，走起路来歪歪扭扭。」约瑟芬·贝尔把图放下，打开布片的纸包，「再看看这个吧。」
深蓝色布片展开後，他很快看出这块布料是羊毛质地，织得很密，缝线也很细，几处残留的针脚间距均匀，和玛莉那身廉价旧衣完全是两种做法。
乔治·布里格斯已经核对过登记的死者衣物颜色，里面没有这种布料。
约瑟夫·贝尔举起放大镜，又看了看被锈钉扯断的线头：「这件衣服要体面得多。无论是衣料和裁缝的手艺，都要花不少钱，并且是最近新做的。」
一双舍不得修的旧靴子，一件制作精良的衣服，偏偏留在同一个地方。
几人暂时都无法合理地解释这组矛盾，除非鞋子和衣服的主人并非同一个人。
随後两包泥也被倒了出来，分别摆在白纸上。
黑泥取自石缝，里面夹着煤灰和腐烂的细碎杂物：浅色泥块在鞋印边缘，干了以後仍能看出灰白碎屑和红色颗粒。
约瑟夫·贝尔用针拨开一点，仔细地辨认了一下，随後摇了摇头：「只有样本，没有参照物，很难知道它们来自哪里。」
伦敦有太多煤灰、灰浆和砖屑，这一点泥需要拿到对照样本里去找。
柯南·道想起了当年那些标着街名、日期的泥土样本，忍不住叹了口气：「如果犯罪实验室」还在就好了。」
莱昂纳尔微微一笑：「你为什麽认为它不在了？」
话刚说完，弯镐的後门再次被人推开了，来的是查尔斯·阿尔弗雷德·巴兰斯。
当年他是圣托马斯医院的医学生，跟着柯南·道尔整理过资料：如今担任医院的耳科外科医生，兼任英格兰皇家外科医学院的解剖考官。
查尔斯·巴兰斯医生把一把钥匙放到桌上，笑着说：「苏格兰场的计划中止了，但我们这群「莱昂纳尔的男孩们」的计划却没有中止！」
虽然这个称呼莱昂纳尔听起来还是有些别扭，但此刻已经顾不得这麽多了，只是上前拍了拍巴兰斯的肩膀：「看你们的了！」
查尔斯·巴兰斯点点头：「跟我来吧，让你们看看我们这些年都做了什麽！」
随後他们叫了一辆车，带着纸包去了沃平区。
查尔斯·巴兰斯医生领着几个人穿过一家船用杂货商的後院，来到佩宁顿街靠近码头北界的一座小砖仓前。
这里的楼下堆满了绳索和木桶，似平毫无价值：但楼上的门却上了整整两道锁！
门打开後，柯南·道尔眼睛都瞪圆了一排排木架挨着墙，架上摆着瓶子、纸盒和
紮成捆的册；桌上还有几本摊开的记录，放着一台显微镜。
最靠近门的柜子上，仍然贴着柯南·道尔当年写的分类标签，有些标签上的字已经褪色了，下面又有人给补了一张新的。
「北栈仓库。」查尔斯·巴兰斯医生说，「现在我们叫它这个。「犯罪实验室」的工作从来没有停下，它一直在进行！」
原来旧项目停办以後，几个医学生把自己的工作副本、搜集记录和对照样本搬了出来。
他们凑钱租下楼上，後来陆续成了医生，手头宽裕一些，就继续付仓租、买纸、添置东西。
搜集时常断断续续，查尔斯·巴兰斯医生却总能找到愿意帮忙的人，遇见新的织物、
作坊粉尘或街区施工，就添上一条记录。
柯南·道尔拿起一本册子，翻到最後，看见了今年九月新写的日期：「你们一直在做？」
查尔斯·巴兰斯正在给显微镜调光，笑了一下：「我们总觉得迟早会用上的。」
此刻，约瑟夫·贝尔已经把纸包摆到桌上，语气里带着抑制不住的喜悦：「我们开始吧！」
柜门一扇扇打开，旧册子和新记录被搬到桌上。
查尔斯·巴兰斯先找出织物样本，约瑟夫·贝尔把布片放在旁边比较，柯南·道尔则按照索引寻找靴底和街区泥样的记录。
他们很快发现深蓝布料的织法和衣边，与从西区几家裁缝店搜集到的外套余料接近。
约瑟夫·贝尔判断它更像外套的下摆，也更加确信衣服的主人相当舍得在穿着上花钱，社会地位不会太低。
泥样的比较则慢得多，黑泥里的煤灰和碎屑，在好几处路沟的样本里都能找到，来源仍然无法确定：浅色泥块却和它有明显差别。
查尔斯·巴兰斯挑出一点灰白碎屑，滴上稀酸，碎屑边缘冒出气泡；红色颗粒放到镜下，则与记录里的砖屑相近。
柯南·道尔找出了今年送来的几份新样本—一白教堂南边几处拆修房屋的地方，都采到过相近的砖灰和石灰质碎屑。
「先去看看这些地方。」莱昂纳尔把地址抄下来，「问问有什麽人经常在那里出入。
踩过建筑废料的人，鞋底就可能带着这样的泥，这给接下来的走访提供了几个地址。
约翰·内尔和乔治·布里格斯离开时，天还没有亮，他们带走了剩下的泥样和布片。
已经通宵工作的约瑟夫·贝尔丝毫不见疲惫，却提出了一个大胆的想法：「我想重新
验屍！」
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