出了徐府的大门，陈砚长长舒了口气。
陈老虎见他神采飞扬，与前些日子的苦闷截然不同，便问他：“砚老爷高兴了？”
陈砚转过头，笑着对陈老虎道：“老虎兄，与人斗其乐无穷啊。”
原本还有些犹豫，今日见徐鸿渐这一面，陈砚彻底摒弃一切妄想，坚定了前方的路。
从某种意义上说，他该感谢徐鸿渐推了他一把。
大业未成，怎敢懈怠？
“回家，好好休养一番，蓄力干大事！”
焦志行这位新首辅再不烧第一把火，热灶都该冷了。
开海，事不宜迟。
待马车离去，徐府中走出一小厮，不久后皇宫内的天子就将二人的谈话一字不漏听完。
永安帝歪在椅子上，不辨喜怒道：“终究还是年轻了，该磨一磨性子。”
汪如海恭敬道：“虽是璞玉，也需主子细细雕琢。”
永安帝坐直身子，道：“传旨，陈砚于宁王平乱一事立有大功，擢升其为松奉知府，加三品资治尹，赏斗牛服，封其祖母四品恭，升其父为五品奉议大夫，其母为五品宜人，另赐陈氏一族恩荣状元及第牌坊，特恩萌陈氏一名子弟入国子监。”
如此一连串的赏赐，让得汪如海都暗暗吃惊。
三品资治尹虽是虚衔，却也远非普通人能得。
一个地方官员，却能为祖上两代人挣得诰命，还恩泽家族，又赐斗牛服，足可见圣眷浓重。
汪如海心思一转，便已有了宣旨的人选。
圣旨在当天夜里就到了槐林胡同。
夏春宣完旨意，陈砚接过圣旨，高声谢恩。
夏春将陈砚虚扶一下，陈砚起身后，身后一同跪着的杨夫子等人纷纷起身。
“恭贺陈大人，短短一年连升两级！如此多的封赏，咱家还是头一回见到。”
陈砚捧着圣旨，感动道：“皇仁渥泽。”
旋即笑着对夏春道：“劳烦夏公公跑一趟，还请留此饮杯茶。”
“陈大人的好意咱家心领了，天色已黑，咱家还得赶着回去当差，着实不可久留。封赏的圣旨不日就会从京城出发，前往平兴县。”
陈砚便不为难，又塞给夏春一个金锭，道：“既如此，本官就不强留公公了。”
纵使夏春因汪如海的关系，在司礼监有几分脸面，也难收到金子，再想到干爹的叮嘱，夏春对陈砚越发亲热。
陈砚一向会奉承人，二人你来我往，便犹如多年好友。
若非记住回宫，夏春恨不能与陈砚共饮三百杯。
陈砚将夏春送到门口，看到马车远去后，憋了许久的周既白与杨夫子等人才高兴地围了上来，将那圣旨看了又看。
胡德运羡慕道：“虽是四品官，却是三品官的待遇，加之斗牛服，可真是了不得。”
不到二十的四品官，传出去都吓人。
周既白欣喜道：“阿砚你真厉害，竟为爹娘和阿奶都挣到诰命与封赏了！”
待到陈族的牌坊架起来，是整个陈族的荣光，且还恩萌陈族子弟，这是恩泽整个陈族了。
陈砚笑道：“被他们托举那么多年，终于对他们有回报了。周家爹娘，就只能等既白你来请赏了。”
周既白郑重道：“定不负众望！”
杨夫子高兴之余，非要去炒几个菜，又让周既白去铺子将陈知行喊回来，顺道买了两坛好酒。
一群人吃喝到半夜，除了陈砚这个酒坛子与没喝酒的刘子吟外，只有陈老虎一人还呆呆坐着，其余人全醉得不省人事。
陈砚一个个将他们背到炕上，炕睡不下后，就往旁边的屋子送。
这个时候也顾不得是谁的屋子了，只挑近的地方堆放。
等忙完，陈砚一屁股瘫坐在火炉旁便不愿意动了。
刘子吟给他倒了碗热水后，坐到他身旁，连着咳了好几声，陈砚就又将那碗热水递到刘子吟的手上，逼着刘子吟喝了两口才缓过来。
“天子任命已下，东翁该上疏开海了。”
刘子吟双手捧着滚烫的碗，便觉浑身暖和了些。
自徐鸿渐退下来后，朝堂动荡，相关人员该贬的贬，该杀的杀，有功之人该赏的赏，只有陈砚的奖赏迟迟未下来，应该是天子正在多番考虑。
如今已然定了，依旧是在松奉。
以陈砚所立大功，调回京去要紧衙门任四品官都可。
永安帝让其继续留在松奉，就是为开海做准备。
只升两级，对陈砚实在不公，天子便附加了许多赏赐用以弥补。
陈砚笑道：“刘先生以为此次开海可会顺利？”
刘子吟每日在心中反复琢磨此事，此时被问及，立刻应道：“东翁虽做了许多准备，然想顺利开海必定不易。单是胡益等人，就会尽力阻拦东翁。”
今日见徐鸿渐后，陈砚一直处于亢奋之中，闻言，他眼中闪过一抹斗志：“那就与他们碰一碰，看看究竟是他们道高一尺，还是我们魔高一丈！”
净手，焚香。
点灯，研墨。
陈砚大马金刀坐于桌前，闭目静思。
烛火在昏暗中跳动着，驱散了整室的黑暗。
片刻后，陈砚睁开双眼，目光如炬。
提笔，一个个端正的字从鼻尖倾泻而出。
整篇一气呵成。
待写完，将其递给坐在一旁磨墨的刘子吟。
刘子吟看完，笑道：“东翁此疏必要引起一场轩然大波。”
陈砚反问：“一字不改？”
刘子吟沉静的双眼深处，仿佛有熊熊烈火要冲破束缚窜出，他道：“一字不改。”
翌日一早，陈砚亲自将奏本送往通政使司。
从这一日开始，朝堂新一轮争斗就此展开。
奏本如烧得正旺的油，一路从通政使司烧到内阁。
刚入阁的胡益因此事在内阁公然反对首辅焦志行，竟在早朝时，公然将此事挑明。
一时间，朝堂众多臣子大怒。
“祖制怎可废？”
“陈砚要数典忘祖不成？”
朝堂之上，群情激愤，纷纷大骂陈砚。
更有年迈言官当即就往柱子撞，王申裴筠等人去拽去拦，那些言官极力挣脱，双方竟动起手来，还边打边骂。
刘守仁等人眼观鼻鼻观心，仿若置身事外。