她是来找王小小讨个说法的，她哥被扣了退婚的黑锅，她觉得不公平，她想看看这个“娃娃亲”到底是什么样的人。
结果人家直接把婚约变成了“自由恋爱”，还顺便把她哥未来几十年的命运安排得明明白白。
她忽然觉得，她爹说得对，她哥确实配不上，不是能力配不上，是脸皮厚度配不上。
沈晓燕攥着搪瓷缸的手指微微发白，她盯着王小小那张面瘫脸，把憋了一整晚的问题终于问了出来：“我爹的腿，是因为方臻进手术室，抢了军医，耽误医治，截肢了。这公平吗？现在退婚，又要我哥背负退婚的名声，这公平吗？”
王小小嘴角撇了撇，把搪瓷缸放在炕桌上，看着沈晓燕的眼睛：“你哥可以不背负退婚名声呀。我不是说了吗？我和你哥可以自由恋爱，等我年龄到了再结婚。”
沈晓燕被这句话噎得一时不知道该从哪里反驳。她不是来谈婚事的，她是来讨说法的，但王小小的逻辑链条已经把她绕进去了。
王小小上辈子她就是外科医生，医生条例，她比谁都熟悉：“至于你爹的腿。在战场军事医学体系中，有极其明确的硬性规定和普适原则：先救命，后保肢。
任何军医在死和腿之间，永远先救命，这不是选择题，这是部队的纪律。
残忍吗？残忍。
但战场上的纪律，比残忍更硬。
你回去问问你爹，如果当年他选了保腿，战友死在手术台上，他后半辈子还能不能睡得着觉？
腿没了，他能骂方臻，能拍着桌子吼‘老方、老贺欠老子一条腿’；战友没了，他连骂的对象都找不到，他是会被内疚压死的。沈晓燕，你觉得这公平吗？”
沈晓燕没有说话，她想起昨晚父亲看着假肢时说的那句“老子从来没有后悔过”。
她忽然意识到，父亲不只是在说给她听，也是在说给所有人听。
只不过他们都认为，爸爸在说谎。
王小小的话和父亲的话，是同一个意思，有些选择，没有公平可言，只有活下去才是真的。
她站起来，把搪瓷缸放在炕桌上：“王小小，你说的这些话，我会回去问我爹。”
王小小从灶台边站起来，面瘫脸上那双眼睛看着她，只说了两个字：“去吧。”
王小小拿出一只腊兔肉，用油纸包好：“帮我和沈伯伯说一声，过两天，我和小瑾，旭哥会亲自去拜谢他。”
沈晓燕从值班室出来的时候，整个人还是懵的。
她是去找王小小讨说法的，她哥被扣了退婚的黑锅，她觉得不公平。
结果王小小用一杯热水和几句轻描淡写的话，把她所有准备好的质问全堵了回去。
什么“那就说我们是自由恋爱”，什么“我保证调走的一定不是我”。
这哪是来谈婚约的，这是来给她哥做人生规划的。
她哥连人家面都没见过，人家已经把他的军衔上限、夫妻异地年限、过年吃食堂的概率全算清楚了。
她走到侧门口，忽然停下脚步，转身看着那间破值班室门口挂着的招牌，“总军区驻沈城军管驻地临时宿舍”。
她想起父亲昨晚说的话：她需要的是一个能在黑暗中替她守退路的人，很可惜不是你哥。
她当时觉得这是父亲在贬低哥哥，现在她忽然明白了，父亲不是在贬低哥哥，是在陈述一个事实。
王小小不需要一个能陪她站在阳光下的丈夫，她需要一个能在黑暗中替她守退路的搭档。
而她哥，连在家里反对父亲都需要全家人助阵，怎么替人守退路？
回到家，沈卫正坐在客厅里翻一本军事教材，看见妹妹进来，抬头问了一句“你去哪儿了”。
沈晓燕在他对面坐下，沉默了好一会儿才开口：“哥，我去见王小小了。”
沈卫手里的书啪地合上。
“她怎么说？”
“她说：那就说我们是自由恋爱好了。她到了年龄和你结婚，但你得做好一年见不到她一次面的准备。她的成就一定会比你高，按照部队惯例，夫妻同时在高层的可能性不大，估计要调走一个，她保证调走的不是她。”
沈卫张着嘴，脸上青一阵白一阵。
沈晓燕看着他，忽然笑了，这是她从昨晚到现在第一次笑。
她伸手拍了拍她哥的肩膀，语气里带着一种劫后余生的庆幸：“哥，爹说得对，你确实配不上。不是说你不够好，是你太要脸了。那个小光头，她不要脸的程度，你一辈子都追不上。这桩婚约，你解了就好，你得谢谢她。”
————
王小小叹气，她其实说谎了，如果战场上，军医同时收到一个要断气的和一个要断腿的，那一定就要断气的。
但是军医已经在给断腿的手术，再把军医抓出来治要断气的，哪一条医疗条例都没有，包括日内瓦医疗公约也不管用。
如果将来有一天沈卫因为“封建残余”被人追查，王小小必须站出来说“我们是自由恋爱”。
这不是为沈卫背书，是为沈强国背书。沈强国用一条腿换了贺爹的命，她只用一个谎言保他儿子的清白，这不是交易，是偿还，他们是欠债者。
————
沈强国靠在书房椅背上，假肢搁在脚凳上，指尖捏着一支没有点燃的烟，拿起听筒拨通老贺的号码：“老贺，帮我带儿子。”
贺建民气极反笑的声音从听筒传来：“老沈你别太过分！一年前你惦记我家小瑾，我认了，父债子承，天经地义。现在又想让我管你儿子？不要！”
沈强国笑眯眯静静听着，任由电话那头的人骂骂咧咧，等话音落下才缓缓开口：“你不想报仇吗？我儿子交给你，可以随便折腾，怎么磨炼都行。一年多前你主动要丁旭，如今白送一个将门子弟过来，你反倒嫌弃了？”
贺建民语调骤然拔高：“那老子问你，放在你心里，你想要旭旭，还是你自家儿子？”
沈强国嘴角猛地一抽。
这根本就是一道送命题。
长久的沉默过后，他的声音低沉下来，老老实实给出答案：“旭旭，傲气和傲气是不同的，他对兵天然的带着爱护，旭旭怀揣一颗赤子之心。”
贺建民一声痞笑：“老沈，说实话，我不太喜欢你儿子。锋芒外露、心性浮躁，顺境养出一身骄气，成熟得太晚。他像二十年前的我，标准将门虎子。这种人，最需要打磨，也最难打磨。要打碎与生俱来的傲气，磨平天真浮躁，硬生生逼出扛住风浪的底色。我欠你一条腿，我舍不得打磨，我知道那种痛。”
沈强国撇撇嘴：“滚犊子。战场上历来先保命、后保肢体，别跟我矫情。与其放在我身边养着，不如交给老王，跟着他，才是最好的出路。”
贺建民一声低叹：“老沈，你仔细想想。老王驻守边防，直面老毛子，前线局势紧绷。你儿子这般冲动急躁，真到了边境，怕是会被老王狠狠教训。”
沈强国猛地站起身，声音透着一股破釜沉舟的决绝：“那就狠狠教。老贺，再不敲打重塑，这孩子迟早彻底毁掉。每次看见你们家三个崽崽，我心里只剩悔意。三年前我就该听老王的劝，这孩子，半点政治头脑都没有！
贺建民残酷的说：“老沈，我们是怎么送小小去沈城到吗？先迷昏小小，把她剃了光头，一身破衣服，身上就给了18元，和15斤粮票，一张狼皮，一个斜挎包，一个摔得凹凸不平的水壶，给了她一张去军管当临时工的证明，把她丢进沈城宿舍。
老沈，我要看到你的决心，他不能比小小去沈城到时候，条件好。”
沈强国吐槽：“你们几个爹是牲口，我知道了，我今天晚上就送他去你们那里。”