要说宗九炼这个人，其实并不难找，只是得用对法子。
你不能逢人就打听“有没有一个叫宗九炼的神匠”，因为这个名字在这年头，已经没多少人记得了。可要是换个问法，比如“哪家青楼的姑娘们穿着最是古怪、最是带劲”，那你很快就能找到他常出没的那几间青楼。说到底，毕竟是神匠出身，他做出来的那些玩意儿，加上长年累月在某个领域的钻研和琢磨，足以让那些见过其作品的人，留下深刻的印象。
这个法子，还是叶星凡临行前，刘空空告诉他的。
至于为什么明知道怎么找，还要派叶星凡去，刘空空的回答倒也干脆：我一个鬼语城城主，一天跑那么多青楼，传出去不好听。而叶星凡，只走了四座城、进了七八家青楼，便找到了正窝在其中一处的宗九炼。
此刻，站在这烟花之地，再对上宗九炼那双飘忽又带着几分暧昧的目光，叶星凡当即就明白过来，对方嘴里那句“要不要来一件”，到底指的是什么东西。一股火气噌地窜上头顶，几乎要压不住。但他想起自己此行是来带人回去的，还是深吸了一口气，将那股怒意硬生生摁了下去。
反观宗九炼，看到对方脸上青一阵紫一阵，还以为是年轻人脸皮薄，不好意思开口。
于是他放低了声音，又往前凑了半步，一脸过来人的模样劝道：“小伙子，我看你这身穿着打扮，想必以前也是好人家的出身。如今走到这一步，我也知道你一时半会儿可能还转不过这个弯来。但你既然能找到我，说明你多少听说过我的故事，也该明白——得了我的相助，要挣钱可就容易多了。”
说着，他笑眯眯地拿手肘轻轻顶了顶叶星凡的胳膊，语气愈发轻松起来：“所以，你完全不用觉得害羞。再说了，这年头，男的干这一行，早就不是什么稀奇事了。”
他上下打量了叶星凡一圈，眼神里带着几分由衷的赞赏：“而且你长得又俊，加上身上这股正气凛然的气质，再配上我亲手做的‘工作服’——那一晚上，不得挣疯喽！你也别怕，虽然到时候接待的客户多半都是比你大几轮的贵妇，但头两天她们不会为难你的。只要扭扭屁股，大把大把的钱，就哗啦啦到手了！”他越说越来劲，仿佛已经在替叶星凡规划日后的“职业生涯”了。
反观叶星凡，对宗九炼的话置若罔闻，只是飞快地向刘空空发去一条消息，每个字都带着咬牙切齿的杀意：“那个宗九炼的行踪我找到了。但很可惜，他已经死了。”
“你确定他死了？”刘空空收到消息，总觉得这语气不太对劲，便多问了一句。
“反正肯定是得死了。”叶星凡回得斩钉截铁，语气里没有半分商量的余地。
“呃……”刘空空沉默了片刻，然后顿时意识到那边可能是发生了什么，于是斟酌着补了一句，“要不咱先忍一忍？把他带回来再说？毕竟他万一手上有什么有用的技术呢……”
“我觉得不太可能有。”看着宗九炼还在那唾沫星子乱飞地劝他入行，叶星凡目光冰冷，语气像是在下判决书。
“不是——咱就是说，人既然还活着，你好歹让我看一眼再说行不行？”刘空空闻言连忙回道，语气里带着几分无奈，“我踏马是让你帮我去找人，又不是让你去杀人！”说着，他深吸一口气，又补了一句：“这样吧，你把他带回来。要是这人真没什么用，到时候我把他交给你，随你怎么处理。”
闻言，叶星凡略一思忖，才简单回了个“行”字。
随后，他才重新抬眼看向宗九炼，目光冷冷地落在对方脸上，语气淡漠：“有人要见你，跟我走。”
“走？去哪儿？”这话一出，宗九炼脸上的笑意顿时僵住了，心里咯噔一下，慌忙往后退了半步。
要说他这些年因为自己那些特殊的小癖好，确实得罪过不少人，这一点他自己心里比谁都清楚。
所以下意识的，他就以为这又是哪个仇家找上门来了。
可他转念一想，又觉得不对。
过去这几年，那些他得罪过的人，能找上门的差不多都已经教训过他了，该赔的赔，该挨的打也没少挨。这突然又冒出来一个，到底是哪家的？
而与此同时，似乎是听到外面有响动，一群壮汉顿时从里面冲出来，将宗九炼护住，然后一脸凶狠的看着面前的年轻男子。
再看宗九炼，一见自己这边来了帮手，腰杆子顿时都挺直了几分。
他平日里虽然嘴上油滑，但在这北兰城里混了这么多年，也不是全然没底气的。
要知道，这两年他为这家青楼可没少赚钱，拢来的这几个护院，个个都是北兰城中数得上号的好手，青楼给的钱也厚，养得他们忠心耿耿。
而且自从那次不小心惹到圣级强者之后，他便长了记性，再也不敢碰这片大陆上那些强者家属的霉头。
所以此时此刻，他下意识地就把面前这年轻人归到了另一类人里，估摸着是别的青楼眼红他在这，让这家青楼生意太好了，派来找茬的。
想清楚这一点，宗九炼嘴角刚扬起一丝得意的笑，正准备开口再卖弄两句，把对方的气势再压一压——
可话还没出口，眼前突然一花，像是有什么东西在视野里晃了一下。
等他回过神来，面前那一排五大三粗的护院，已经齐刷刷不见了踪影，连哼都没来得及哼一声。
“别浪费时间，赶紧跟我走一趟。”叶星凡依旧站在原地，甚至连姿势都没怎么变过，仿佛刚才只是拂了拂衣袖上的灰。他语气平淡地说完，直接伸手抓住宗九炼的手腕，不由分说地拖着他往外走。
宗九炼这才彻底慌了神，脚下一个趔趄，差点被拽得摔倒在地，连声喊道：“不是——小哥！大人！爹！！我到底犯了什么事啊！咱们这是要去哪啊！”
“鬼语城。”叶星凡头也不回，言简意赅。
“鬼语城？！”这三个字一砸进耳朵里，宗九炼浑身猛地一震，像是被兜头泼了一盆冷水。
他这些年虽然窝在青楼里，但对星野大陆各方消息还算是灵通，鬼语城这地方的名头，他自然是听过的。而且他还知道，同为神匠的离焱，好像就在那儿。听人说离焱刚到鬼语城没多久，就莫名其妙参加了一场什么锻造大赛，然后无端端欠了一大笔钱，至今还被关押在城里，连自由都没了！
而同为神匠，他自然知道离焱大致有多少身价，暗道离焱都能在那倾家荡产，更别提他了！
完了！这是惦记上我的棺材本了？！
感受到自己双脚已经离地，同时耳边狂风肆虐，宗九炼心中，全是绝望。