墙上的挂钟走完一圈，分针从12点又挪回12点时，张远山突然直起腰。
他手里的罗盘不知何时停了，指针垂头丧气地搭在铜壳边缘，像只被抽了筋的蝉。
“没来。”道长的声音里带着点意外，指尖叩了叩门框上已经泛灰的黄符，“按理说子时阴气最盛，该是他们索债的好时候。”
李宝后背的冷汗已经浸透了T恤，贴着脊梁骨凉飕飕的。
他望着里屋门——方才还能听见的拖沓脚步声，此刻连回声都没了，只剩老槐树的枝叶拍打着窗棂，发出细碎的“沙沙”响。
施丽娅的手还攥着苏静的，两人的掌心都黏糊糊的，苏静发间那片纸衣碎片不知何时掉了，正躺在刘益明脚边，像片被踩皱的枯叶。
“要不……咱们先回去？”赵婉儿揉了揉发酸的后颈，“您不是说要准备黑驴蹄子和雷击木？”她看向张远山，眼底是藏不住的疲惫——从傍晚到现在，他们在这小院子里耗了整整三个钟头。
张远山沉吟片刻，从道袍口袋里摸出三张新符纸，用朱砂笔在每张角落画了个火漆印：“把这三张符分别贴在门框、窗棂和床头。”他递给苏静时指腹蹭过她手背，“凉的？”苏静点头，道长便又补了句，“夜里别碰凉水，鬼魂喜阴，容易引它们近身。”
李宝帮着把铜盆里的纸灰倒进垃圾桶时，闻到股焦糊的甜腥气，像烧过头发的味道。
他抬头正撞见刘益明盯着那堆灰烬发怔，对方喉结动了动，突然说：“那……那纸衣烧了，他们是不是就没法勾魂了？”
“未必。”张远山系好道袍前襟，“但至少断了个引子。”他扫过众人紧绷的脸，语气软了些，“我明晚带法器再来，今晚你们把门窗关严实，别给陌生人开门。”
离开时已是凌晨一点。
小路上的路灯隔得远，李宝走在最后，能看见前面四个人的影子被拉得老长。
施丽娅突然回头，月光照在她脸上，眼尾还挂着没擦干净的泪：“道长，您说那罗盘突然停了……会不会是……”
“可能被什么东西截了胡。”张远山摸出烟盒，却没点，只捏在手里转，“但至少说明今晚没危险。”他看了眼手机，“都先回去睡，明天我让徒弟送些镇宅香过来。”
李宝到家时，床头的闹钟显示两点十七分。
他脱了衬衫扔在椅背上，转身看见窗台上的绿萝蔫头耷脑——许是忘了浇水。
正打算接水，手机在裤兜里震起来，是赵婉儿发来的消息：“刚和施丽娅通完电话，苏静说他们把符纸贴上了，刘益明还煮了姜茶。”后面跟着个握手的表情。
李宝盯着屏幕笑了笑，刚要回“那就好”，又想起什么似的补了句：“让她俩别熬夜，熬久了阳气弱。”发送键按下的瞬间，他突然觉得有点累，像是被人抽走了浑身的力气。
另一边，苏静家的客厅里，刘益明正把最后一张符纸贴在床头。
暖黄的壁灯照得他影子在墙上晃，苏静缩在沙发里，抱着个毛绒熊，眼睛盯着茶几上的座机——那是方才张远山特意留下的，说“有急事就打这个号码，我徒弟守夜”。
“明儿道长就来了。”刘益明坐过来，把她冰凉的脚塞进自己怀里，“你看这符纸，红的是朱砂，黄的是纸，保准镇得住。”他嘴上这么说，手指却无意识地抠着沙发垫的线缝，露出里面的棉絮。
苏静突然坐直：“要不……把符纸烧了？”她声音发颤，“我听我奶奶说，烧符纸能送鬼……就像刚才烧纸衣那样。”
刘益明愣了愣：“道长没说要烧啊……”
“我害怕。”苏静的眼泪啪嗒啪嗒掉在毛绒熊上，“要是他们没走，要是……要是方圆和许健真的……”
“好好好。”刘益明起身翻出打火机，“就烧一张，就一张。”他捏着符纸的手在抖，火苗舔上去时，符纸“刺啦”一声蜷成黑蝴蝶，飘到半空中又碎成灰，落进茶几上的玻璃烟灰缸里。
苏静盯着那堆灰，突然抓起手机：“我要给方圆打电话。”她手指在通讯录里划拉，“要是他们好好的，就能证明……证明刚才都是幻觉。”
刘益明想拦，可苏静已经按下了拨号键。
手机里传来“嘟——”的长音，一声，两声，第三声刚起，突然“咔”地挂断了。
“可能睡了。”刘益明扯了扯嘴角，“大半夜的谁不关机？”
苏静没说话，又拨了许健的号码。
同样的长音，同样的突然挂断。
她的手指在手机壳上敲出急促的鼓点：“他们……他们从来不会这么早睡的。”
“静儿。”刘益明握住她的手，“方圆昨天说要赶方案，许健陪他去网吧包夜了，说不定手机没电。”他把她搂进怀里，能听见自己心跳得像打鼓，“你闻闻，我煮的姜茶还热乎着呢。”
就在这时，门外传来脚步声。
“嗒、嗒、嗒”，很慢，像有人穿着拖鞋，拖着脚走。
苏静的指甲掐进刘益明肩膀：“是……是楼梯口的声控灯！”
果然，“啪”的一声，楼道里的灯亮了。
脚步声停在门口，接着是“咚咚”两下敲门声——不轻不重，像是用指节叩的。
刘益明的喉咙突然发紧。
他记得张远山说过“别给陌生人开门”，可此刻门外的人，他再熟悉不过。
“益明？静儿？”
是方圆的声音，带着点哑，像刚睡醒：“我们在楼下看见你家灯亮着，就上来了。”
苏静猛地推开刘益明，冲到猫眼前往外看。
月光从楼道窗户照进来，映出两张熟悉的脸——方圆穿着那件洗得发白的蓝T恤，许健的棒球帽反着戴，帽檐下的眼睛亮晶晶的。
“是……是他们！”苏静手忙脚乱地开锁，“他们怎么来了？”
刘益明想拦，可门已经开了。
穿堂风卷着股冷意灌进来，方圆和许健跨进门的瞬间，刘益明闻到股怪味——像是长时间没晒过的被子，混着点铁锈的腥。
“你们怎么回事？”苏静抓着方圆的胳膊，“打电话怎么挂了？”
方圆摸了摸后颈：“别提了，我们从网吧出来就迷路了。”他指了指许健，“这小子非说抄近路，结果走到坟圈子里了，手机一点信号都没有。”
许健摘下帽子挠头：“后来静儿打电话，我们跟着铃声走，才找到路。”他咧嘴笑，露出白牙，“你俩怎么大半夜烧纸？味儿挺大的。”
刘益明盯着他们的鞋。
方圆穿的是双白球鞋，鞋尖沾着泥；许健的运动鞋更离谱，鞋底卡着片枯树叶，叶脉都清晰可见——可他们刚才说从网吧回来，那条路是水泥路，哪来的泥和树叶？
“饿不饿？”苏静转身去厨房，“我煮了姜茶……”
“不了。”许健突然说，“我们得赶紧回家。”他看了眼手机，“我妈说十二点前不回去就锁门，这都两点多了。”
方圆跟着点头：“对，我们沿着水泥路走，肯定不会再迷路。”他拍了拍刘益明肩膀，“你俩也早点睡，别瞎想。”
两人转身要走时，刘益明看见许健后背上沾着片东西——是片纸，红底黄纹，和方才烧掉的符纸纹路一模一样。
门“吱呀”一声关上，苏静的姜茶还在冒热气。
刘益明摸出手机，想给张远山发消息，可手指悬在屏幕上半天，终究没按下去。
他望着茶几上的符纸灰，突然想起张远山说过的话：“鬼要索的不是命，是债。”
而此刻，方圆和许健正沿着小区外的水泥路往许健家走。
月光把他们的影子拉得老长，像两根被风吹歪的芦苇。
许健的手机在兜里震了震，他掏出来看，是条未读消息——来自苏静，发送时间23:58：“你们在哪？我害怕。”
他刚要给苏静回消息，方圆突然拽了拽他袖子：“你听见没？”
“听见什么？”
“后面……有脚步声。”