渟云最见不得谁挂泪流珠，下意识慌张，抬手要往丹桂脸上抹。
不等她触及，丹桂自己先恨恨朝着双眼蹭得一把，哽了脖子犟道：“祖宗还叫我回来跟你。
我不作那下贱杂活的，而今谁管事，你把她打发了去。”
说话间眼角又见晶莹往外，她翻覆来回擦得数次，末了却道：“我好歹也不至于叫你落到连点药粉都要不来。”
渟云悻悻垂下手，片刻不知从何论起，轻声道：“这样..那你先去替我看看窗台上那个参苗...”
话没说尽，丹桂扭身往里，手又掩到了腮边。
人进里屋门许久，渟云还站在桌边盯着那药碾，脸色越来越沉。
这些天烤的三七丸子没一个能作手串，这碾子也就一直没收回库房去。
总而宅中无别事，闲的很，脑中猛地冒出个念头，随即就过来切两块试试，或晒或烤或烘，药材炮制最不怕就是费神，好些东西还九蒸九晒九复水呢。
没曾想，丹桂今日回来。
渟云抬手放到药碾柄上，徐徐摩挲到碾轮，往些年的往些年，丹桂姐姐被谢祖母赶出府门的时候，自个儿也在用药碾。
天下药碾大同小异，谁知道手上这个，是不是当年用过的那个？
她指上力道渐大，辛夷再露面，恰看见渟云将那药碾掼掷在地，里头细粉粗块跌的跌扬的扬。
快步到近处，对上渟云满面怒容，额上发间淋淋碎汗压着青筋如蚓如虫，仿佛是丹桂手背上那些，挣扎游移到了她脸上。
辛夷从没见她如此，吓的往后倒退了半步，瞠目道：“你...你...”
苏木一手把人拉到旁边，寻常笑意问：“姑娘怎么了，丹桂姐姐也是，而今可不是咱们房中人，怎由着她自个儿往里窜呢。”
她一直拉着辛夷在窗外，既留意着院里动静怕有旁人来，也留意着屋内动静，适才探头瞅见桌旁仅剩渟云，赶忙回转了来。
丹桂那神貌，是个人就能瞧出不对，常理来说，已经还了契的下人，哪还有踏足主家内院的资格。
祖宗允许人过来，分明别有它意，那会就提醒里间去说话，没想渟云坐着不算，还摔东西。
院里从去年冬始就没几天清净日子过，苏木劝道：“不然姑娘进去看看？”说话间俯身在地，要把药碾拾掇起。
拿到手一看，碾槽还好，那碾轮边缘削薄经不住跌，散在旁边摔出两大块缺口来。
她随手塞给辛夷，指使道：“去换个新的搁着。”
辛夷愣愣揣着东西往外，渟云这才稍有平复，抬眼看了看苏木，一言不发往里。
人到里间，丹桂站在书案窗台处，抽泣声隔着半个房间都能听到。
许是渟云脚步重了些，丹桂猛吸一气，手再攒干净泪水恶声诘问：“姑娘私房里，没传话，谁叫你进来的。”
渟云未作应答，直往跟前，丹桂猛地回头似要骂，看见是渟云，绯红双眼中泪水又落，不可置信道：“怎么是你。”说完即偏了脸。
两人同屋多年，她知道渟云行走如飞，却从来脚下静谧几乎无声。
“是不是有人。”渟云看着她，正声重复道：“是不是有人勾权结势，让你不得不回转。”
丹桂肩颈发颤，张口要答，脸上苦咸流进嘴里噎的她什么都说不出来。
她手忙脚乱，却怎么都擦不干净脸上泪水，那骨节处红肿沾湿欲烈，似乎要从里渗出腥臭，溢出脓血。
“我去取些药来，你等我。”渟云道。
她记得丹桂娇贵，那年张祖母来时，碗中茶水稍烫，仅皮肤见红，丹桂就早擦药膏晚抹油，唯恐手上落下疤。
正是为着那桩，院里才种了虎杖。
现院子里几垄正在盛期，掐下一节捣碎就行，渟云却转到进了偏房，在储物柜子里寻了药膏。
拿回书案处后扯着丹桂坐下，细致往她手上敷了薄薄一层，临近收尾，渟云言语淡淡，再次问：“是不是有人勾权结势，让你不得不回转。”
她现在好像能轻易猜到谢祖母用意，谢府又不缺女使丫鬟，以谢祖母为人处事，断不会留用有异心的下人。
能让丹桂出现在这，无非就是给自己看看。
看什么呢？她问：“是不是。”
丹桂伸着一双手，半晌轻道：“是我想回转。”她突地急切，望着渟云道：“我出去一遭，外头不好，我想回来，承蒙祖宗开恩，还肯允许我回来。
你呢，你不会不要我回来吧，我们还像以前，我听老祖宗说你也要到结亲了，郎君是哪家？
婚事最是要紧，我...”她尴尬笑过，转了话题道：“现在院里冷胭管事是不是，祖宗说她配了人家，呆不长久的，苏木辛夷年岁又小，你本就缺个人。
与其找个不相熟的，当然还是我好，各家娘子跟前，都要有老人跟着，咱们.....”
“你在外面遇着了难处？”渟云打断道。
丹桂眼神躲避没答，渟云又道：“世事总有解决法子，好不容易出去....”
没得渟云立时答应，丹桂热忱一瞬转冷，“你没出去过”。
她漠然无谓：“你没出去过，你以为晒两苗草，写几个字就能吃喝不愁的日子，就是你师傅观照道人皇恩在身，一座观子笼着你样样都好。
你不知道一个女眷，在外面的世道儿根本活不下去，我尝明白了，我又做不了官，我也种不了地。
我出去也是找个男的，早起晚睡洗衣做饭伺候他一家子，好坏凭他良心。
我在这伺候祖宗，还得三餐锦衣玉食呢，府上给狗的剩饭，油盐味都比那些当家婆子碗里重些。
我想回来，是我遇见了芍药，我求她给祖宗递个话，行好的让我回来。
芍药是祖宗给配的郎君，模样好，有前程，你要真体谅我的难处，你也上进点，早日掌个家，连带我就有了好去处。”
她笑的嘲弄，“什么勾权结势的，谁不顾着自家个儿呢，你给句准话，还要不要我回来，我好早些去给祖宗答话。”
“要的。”渟云拿了药罐，笑道：“我去跟谢祖母讲。”她起身往外，门口处略回身，看见丹桂袖襟又在脸上。
这大半月，观照道人与袁簇诸多苦口，然襄城县主之死始终在渟云心中挥之不去，唯此刻散的一干二净。
她捏着罐子，不是没想过凡俗不易，只丹桂心思灵巧离府时钱银不缺，盛京是个繁华太平处，不至于小儿持金生计难为。
除非有人从中作梗，以权以势，正是襄城县主宁死不肯放手的东西。
二者相较，石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。