荒山破庙中，燃起一团篝火。
一行人彻夜赶路，人马疲惫，选择在此歇息。
“咱们在此歇息一晚，明早再赶路，时间也还来得及。”
人群中，周义平背负长刀，身形魁梧，让众人原地休息。
众人牵着马，系好缰绳，将那押送马车拉到庙门口，这才围着篝火坐下。
徐清眉清冷眸子扫视一圈，确认没有危险后，长剑收鞘，站到篝火旁。
周义平举着一块野猪肉走过来，“给，专门烤的腩肉部位，火候正好。”
这野猪是王长松进林中打的。
徐清眉接过咬一口，眉眼弯起，露出煞是好看的笑容，目光移向那马车上的木牢。
“这任务也真是奇怪，押送一个犯人，居然要我们彻夜赶路，马都跑垮了三匹，什么犯人这么重要？”
他们还连这犯人的面目都未见过，到了红河村，人已经被锁在木牢中，封闭严实，只留下细微孔洞透气，古怪得很。
周义平咬了一口野猪肉，感觉味道有些淡，又加了点粗盐烤制，朝一旁的杨武问道，“这趟任务，你知不知道内幕消息？”
“你当我是神仙啊，什么都能算清内幕。”杨武撇了他一眼，没好气道，“你把《乾元铸锋决》交给我，我修成神仙了就跟你说。”
语气中，带着一丝郁闷。
八年，整整八年，法门还没到手。
自家与周家的鱼栏生意如火如荼，自己想要的东西却没到手，杨武心中别提多郁闷。
“那是清眉家的东西，她不同意，我也没办法。”
“是她不同意么？”杨武白眼都快翻到天上去，与周义平这么多年的交情，他对这木头太了解了，语气恨铁不成钢道，“板上钉钉的事，你非要拖，你究竟怎么想的？”
周义平说道，“这次任务过后，我就会向馆主提亲。”
这声音说得极低，却还是叫一旁的徐清眉听到，她嘴角扬起一抹笑意。
夜色渐沉，留下周义平与杨武守夜，其他人休息。
夜半子时，林中一片寂静，骤然传来咔咔咔声响。
周义平手瞬间放在刀柄上，目光如电看向破庙门口。
杨武从另一旁掠来，“什么动静？”
周义平不答，目光死死盯着庙口马车上的木牢，上边赫然出现一道裂痕。
——咔咔咔！
清脆的木头碎裂声音接连响起，顿时将庙里其他人惊醒。
气氛变得凝重，众人纷纷握住武器。
砰！
木牢轰然炸开，碎屑纷飞，一道身影瞬间飞扑而来。
“好胆！”
周义平沉喝一声，一马当先冲出，雪亮刀光划破漆暗，附着着真气的一刀直接将这身影劈得倒飞出去。
“吼！”
众人冲出庙外，当看清这身影面容，俱倒抽一口凉气。
这人浑身长着青色鳞片，背生倒刺，嘴长鱼鳃，那双眼睛更是如同鱼眼般凸起，看着无比诡异。
“特娘的，这是什么怪物！”
就连见多识广的王长松，看到这‘犯人’真面目都大吃一惊，这哪里是人，分明是怪物！
这怪物腹部伤口划破，绿色的汁液汨汨往外涌，它眼珠子转动，扭头看向一旁。
周义平观察得仔细，大吼道，“留下它，它要逃跑！”
锵！
徐清眉率先冲出，剑光舞动，将这怪物退路封住。
在场四人，都是武师，战斗经验丰富，杨武的长枪，王长松与周义平长刀齐上，瞬间将这怪物笼罩。
四人合力，几个回合就将这怪物重新拿下。
一脚将怪物脑袋踩住，后者不住挣扎，发出野兽般的嘶吼。
周义平面色凝重，“木牢已破，只能用锁链将它捆住。”
他看向三人，“这鬼玩意很危险，必须连夜赶路，尽快将其押回衙门。”
……
一连三日过去。
周义修照常去学塾。
不是为了听课，只因学塾的夫子是个有见识的，年轻时走南闯北，游历过不少地方，周义修便多跟他请教，增长见闻。
这日照常放堂，周义修结束与夫子的讨论，走出学塾，却见刘白浅与婢女站在门口。
见周义修出来，刘白浅的手忍不住攥紧，心底紧张。
周义修见她杵在原地不动，笑道，“你在等我？”
刘白浅脆生生道，“你今日，怎么不刻竹了？”
“今日没有见到美景，便不刻了。”
“什么才是美景。”
周义修与她对视一眼，似是看到少女眼中的期待，摇头道，“预见不到的，才是美景。”
“景物之所以美，在于它的未知，突如其来更能闯入内心，提前预知，反倒不美。”
周义修垂眸看了一眼刘白浅手中攥紧的青色竹板，心中一叹，道，“我要回家了，改日再见。”
说完，转身离开。
娥儿看得急了，“小姐，你不是要约他去踏青，怎么不开口啊！”
刘白浅深吸口气，脸色失落，自嘲道，“我用什么身份去约他？刘家落魄小姐么？”
“父亲让我接近他，不过是想插手周家的鱼栏生意，我目的不纯，如何配得上他。”
“更何况……”
刘白浅摊开手，手心已沁出了汗，将竹板浸湿。
看着这竹板上刻画的柳树，她眼神黯淡无光，“他心中的美景不是我，又怎能强求。”
……
周义修回到家中，陪着阿妹玩耍一阵，正准备修炼，周义平却回来了。
院落中，周义平一脸风尘仆仆，面容看着有些疲惫。
“阿哥，发生了什么事？”
周义平看着父亲和阿弟，缓缓吐出一句话，“红河村害了水妖，有村民被水妖残害，变成了怪物。”
他将自己这几天押送那怪物的详细说出。
周泽面色凝重，“事情居然已经严重到如此地步？”
“不错，我刚从武馆赶回来，县令找了仵作对那妖怪进行验尸，给出的结论是那怪物是人身变成，五脏六腑已变成鱼的结构。”
水妖杀人听说过。
可是将人变成怪物，却是闻所未闻。
周义修对大哥最为了解，见他欲言又止，问道，“阿哥，是不是还有什么事？”、
周义平吐出口气，语气沉重，“此事已通传丰水府，府上消息回的迅速，将派出人手前往深水区讨伐水妖。”
“丰水府责令县上征兵，县令遂找上了武馆，每位武师都被征了。”
周义平看向父亲，扑通一声跪下，“父亲，我主动报名请征，衙门才免了清眉的名额。”
“此行凶险，我只有一个心愿未了，求父亲成全！”
周泽怔怔地看着大儿子，脑子里消息还未消化，良久才回过神来，“你说。”
“我想求娶清眉为妻，求父亲替我作主！”