赫尔在魔都下了飞机，坐在轿车内，看着外面的街道，有些恍惚。
街道上来来往往的人群显得急促，许多建筑上还打上了一个拆字。
在路边，有些地方还拉起了路障，有施工队正在扩建马路。
坐在他旁边的花旗国驻华大使詹森笑道：“是不是觉得像进了个大工地？别急，等去了宁京，你会见识到什么叫‘全城皆工地’。”
轿车驶入市区，赫尔看着窗外飞速掠过的景象：老建筑上的“拆”字格外醒目，脚手架像钢铁森林般矗立，就连路边的梧桐树都被围进了施工护栏。
一辆满载钢材的卡车呼啸而过，车身上“军工专用”的红漆字格外刺眼。
“说真的，詹森！”赫尔忍不住开口，“我以为自己走错了，这哪是城市，分明是个巨型施工现场。”
詹森耸了耸肩：“习惯就好！现在天朝每个城市都在拆旧建新，魔都算收敛的，毕竟要保证港口运转。
你是没看见宁京，曾经的老城区只留下一部分作为文化遗产留存，城墙留下部分和城楼做下历史的见证，其他都要拆除修建新型建筑。
另外他们还计划扩建城区，将市区延伸到市郊。
甚至听说他们还要修建新的政府大厦，以及军方的五角大楼，作为国家标志性建筑物使用。”
次日，赫尔转乘军用飞机抵达宁京。
当飞机掠过机场上空时，他简直不敢相信自己的眼睛：
26条跑道像银色的琴弦铺展在大地上，停机坪上密密麻麻停着各式战机，地勤人员像蚂蚁般在其间穿梭，远处的机库群一眼望不到头。
“这是他们的军用机场吗？”赫尔下飞机时声音都在抖：“比我们花旗国最大的陆航基地还大！”
原本时空，花旗国内还没有空军基地这个名词，只有海航、陆航机场以及休整基地这样的称呼。
如果不出意外，应该是在二战末期才开始启动了空军基地的建设。
詹森羡慕的说道：“这是目前天朝国内最大的空军基地，26条跑道能同时起降三架战机，紧急情况下15分钟内就能放飞三百架。
更恐怖的是，他们在北方修的高速路全是八车道，必要时能当临时跑道，战机直接从公路上起飞.......
.........目前天朝在空军这一块已经开始逐步走在了世界前列。”
赫尔越听越震撼，在国内他得到的只是一串数据。
如天朝的财政收入大致增长了多少，钢铁年产量增增值等等，看不到实质上的变化。
但来到天朝之后，他才亲身的感受到了这个国家的变化。
从军用机场前往宁京城的路上，赫尔终于见识了詹森口中的“巨型工地”。
到处都有工人在施工，卡车满载建材呼啸而过，连护城河都被临时改造成建材运输通道。
他望着初具雏形的钢筋混凝土建筑群，那些在西方列强眼中曾是“落后象征”的黄土地上，正崛起连花旗国首都都不曾有过的现代化轮廓。
最让赫尔震撼的，是这种变化的速度。
作为老牌工业国的代表，他见过首都的摩天大楼拔地而起，却从未见过一个饱经战火的国家，能在枪炮声中同时铺开如此宏大的建设蓝图。
与赫尔抱有相似感慨的，还有斯拉夫国外交委员莫洛托夫。
这位从东线战火中赶来的外交家，在西安降落转场时便注意到了天朝的变化。
.........
宁京的日光斜斜照进书房，张元初握着狼毫在宣纸上画蚯蚓。
笔尖刚落下，墨汁就晕开个大疙瘩，气得他直皱眉.
想起后世商场里无人问津的毛笔，再看看自己这狗刨字，堂堂三军总司令突然有种文化传承的紧迫感。
“咳，有模有样的。”张兴忠推门进来，盯着儿子写的“国泰民安”四个字，嘴角微微抽搐：“就是这国字像喝醉的胖子，民字腿都站不直。”
张元初搁下笔，对着宣纸叹气：“老爹您就别寒碜我了！现在每天练三小时，至少不像鸡爪挠的了吧？”
“形倒是有了，神呢？”张兴忠敲了敲砚台：“书法讲究心手相应，你这字里缺股子静气，跟你指挥作战时的狠劲差远了。”
“得，就当是打发时间吧。”张元初吹了吹墨迹，忽然瞥见父亲衣摆沾着的草屑：“您不是在热省避暑吗？咋突然回来了？”
“避暑也不能一直在热省不是？先回来看看，不过我这才回来，就有人要见你。”
“谁啊？卫兵怎么没通报？”
“施肇基，卫兵要通报，我替他进来了。”
“恩！让他来我书房吧！您舟车劳顿一路，去休息一下吧，我这还有事就不留了。”张元初说着又摊开一张白纸重新研墨。
张兴忠摇了摇头，走到门口又回头补了句：“字还得练，别让老外看笑话。”
施肇基进来时，正瞧见张元初对着新铺的宣纸较劲。
狼毫在砚台里转了三圈，笔尖刚触纸就打滑，墨汁在“安”字中间洇出个黑疤。
“司令这字……”施肇基话到嘴边又咽回去，盯着宣纸上歪歪扭扭的笔画，忍不住心疼起这张宣纸。
“别绕弯子了！”张元初一边提笔写字，一边问道：“莫洛托夫和赫尔到了？”
“回司令，是的！莫洛托夫和赫尔都到宁京了，国书也递上来了。我跟他们约了明天在外交部谈。”施肇基恭敬地回答道。
“那你如何看待他们这次来访的目的？”张元初写完最后一笔，放下手中的狼毫笔问道。
“属下认为，花旗国和斯拉夫国的外交代表几乎同时到达，很可能是为了推动斯拉夫国加入当前的周转贸易协定。
从经济发展角度看，如果我们能接下斯拉夫国的订单，对我国好处极大。只是……”
施肇基稍作停顿，斟酌着用词：“他们的物资需求量恐怕非常庞大，可能比米字国还要多，我们现有的产能未必能完全满足。
此外，从另一个层面考虑，我们或许可以适当延缓他们加入协定的时间。这样，即便战争最终结束，斯拉夫国的国力也会被大幅消耗。”
作为外交部长，施肇基的分析是称职的，既考虑了国家经济利益最大化，也点出了潜在的战略空间，合情合理。