“我远远听，在喊什么二钓先生，说的是谁？”
魏央揉了揉惺忪的眼睛。
冯京吸了吸鼻烟壶，笑道，“魏令玩笑了吧，发生在你云梦的事儿，你问我这个外来户。”
魏央嘿声道，“姓魏的一介武夫，转为城令，强行披上这禽服，对儒生们的事儿，知道的可不多。”
说着，他招来一名佐吏，佐吏却知内情，说了缘由。
冯京惊得站起身来，“我听过这两篇，还以为是海外孤品，没想到竟出自云梦。”
“好一个独钓寒江雪，我一个老大粗都能读出点意思来，哈哈，冯教授，我云梦自古辈出风流人物，名不虚传吧。”
魏央面上大有光彩。
冯京点点头，“此子确实不凡，拿他的考绩来。”
佐吏很快报上薛向的考绩，冯京面露失望，“可惜了，名列二十之后，登不得青云台。”
魏央呵呵笑道，“连这样的人物，都上不了前二十，正说明在我老魏治下，云梦城文运郁郁苍苍。”
“那小子就是二钓？”
冯京趴在栏杆上打望，正瞧见被围在中央的薛向。
佐吏点点头。
冯京恍然大悟，“原来是这小子，能做出二钓名篇，也算身负绝顶才情，无怪文气黑虎频频回顾于他。”
冯京放下心头大石，对下面热闹又来了兴趣，吩咐佐吏去下面细听。
不多时，佐吏回归，禀告道，“是士子们鼓噪，要试薛向才学，让做应时应景的诗句。
薛向被迫作诗回应。”
冯京皱眉，“这必是心怀妒忌之人使的把戏，庆贺诗，能出什么佳作？”
冯京意兴阑珊地饮茶，连问都懒得问薛向所作何诗，又见那佐吏欲言又止，便问缘故。
佐吏道，“薛向做了一篇，下吏觉得十……十分的好。”
“还十分好，你能懂甚诗？且吟来，让老夫品鉴！”
佐吏朗声道，“诗云，昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽云梦花。”
咔嚓，冯京手中的茶杯跌在地上。
魏央哈哈大笑，“好一个春风得意马蹄疾，好一个一日看尽云梦花。
冯教授，若你们这些文人做的都是这样通俗易懂，让人听了就忍不住叫好的诗，我老魏说不得也能考个功名。”
冯京瞥了魏央一眼，懒得理会，品咂着这几句诗，心中阵阵激荡，可惜之情愈发浓郁。
怎么这样的良材美质，入不了前二十？
就在冯京感慨之际，考棚内，苏子墨双眸之中几乎要喷射出火光。
他真想撬开薛向的脑子，看看里面塞的是不是满满的诗集。
连敷衍的庆贺诗，都能写成这样，还踏马张口就来。
这是人？
他正愤怒之际，薛向挤过人群，来到苏子墨身侧，拱手道，“多谢苏兄拱着脑袋往上抬薛某，薛某在士林中有今日声名，苏兄要占九成功劳，多谢多谢。”
苏子墨气得牙齿打颤，“诗词只是末节，文章才是正途。
你诗做的再好，不也没进前二十，足以证明诗名不是才名，有什么可炫耀的。
不像苏某，有资格登临青云台，抽炼文气，说不定还得文气淬身，成就玄夜瞳。
萤火就是萤火，永远别想与皓月争辉……”
苏子墨话音方落，一名红袍督学官飘然御空，掌中多出一方青色宝塔，冒着莹莹清辉。
便听他高声道，“中试者居前。”
霎时，一缕缕清辉洒下，薛向、苏子墨头顶皆有飘落。
不远处，周梦雨激动地跳脚。
他头上也飘洒一缕清辉。
这一步，正是所有中试者的终极奖励，沾染文气。
从此，邪祟难侵，恶鬼避退。
很快，一干高中者，在清辉的标记下，踏上前来。
待众人聚拢，青色宝塔放出盛大清辉，锁定薛向等人。
在一干落榜者艳羡的目光中，一股宏大、圣洁、悲悯的精神，将一干中试者笼罩。
薛向躁动的心情，顿时变得安宁、平静。
时间不知过去多久，清辉乍消，众人恢复如常。
一切似乎并无变化，但谁都知道，新科城生们已经完成了文气染身。
“新科前二十，登青云台，抽炼文气，唱名！”
督学官高喝如雷。
便见他大手一挥，掌中青色宝塔凌空化作一方青台，高入云霄。
青台之下，一道金光直射地面。
高台之上，红袍佐吏朗声喝道，“城考已毕，诸生列明。
今科，云梦城取士，二百零一人。
前二十名者，登青云台。
第一名，案首，魏文道。”
“魏文道在！”
魏文道阔步上前，直入金光，便见他每一步踏出，便走在临空铺成的金光大道之中。
高台之下，无数学子为之心旌摇曳。
只觉一个读书人，半生辛苦，今日济矣。
苏子墨亦满脸艳羡，随即自得，瞥了一眼身旁的薛向，凑到他耳边蛐蛐，“任你诗才惊天，可上得了青云台？可有资格参加游园会？能拜谒文院……”
“第十七名，薛向！”
“嗯？”
苏子墨只觉心头被扎了一下，“幻听了？”
他循声看去，只见高台上的红袍佐吏，正瞧着这边。
“薛向在！”
薛向高声答应。
苏子墨只觉三伏天一盆冰水兜头浇下，浑身的血气都凝固一般。
薛向怎么会成前二十名，这怎么可能？
他脑子仿佛瞬间刺入千万根钢针。
更可怕的不是薛向成了前二十，而是，如果薛向是前二十，那原来的第二十名，就是最大输家，会被挤到二十一名。
而这可怜的倒霉鬼的名字，正好是，苏子墨。
苏子墨正痛得不能呼吸，直到薛向轻轻揽住他肩膀，他才回过神来。
便见薛向如亲切的好兄弟一般，凑到他耳边低声道，“谁还没能力整出点黑幕哈。”
说罢，大踏步地朝青云台进发。
便在这时，佐官唱完全部的前二十名。
目送薛向踏上高台，苏子墨浑身剧烈抖动，终于，他再也控制不住情绪，高声嘶吼，“黑幕，天大的黑幕……”
众人一阵惊疑，忽地，又有人跟着嚷嚷出声。
三千多人，只取两百，落榜者是绝对多数。
其中不知多少人生无可恋，悲愤欲绝。
苏子墨这一声吼，仿佛往一堆干柴里，先泼火油后扔火把。
霎时，便是冲天大火。