尼尔森的喉结不安地上下滚动，目光在二人之间慌乱游移，脸上尽是局促之色，双手不自觉地搓着衣角。
他深吸一口气，躬身对店主道：“店家，恳请将方才所付之银退还，此番应由在下作东。另添些时鲜果品，有劳斟酌。”
说话时，他的脊背绷得笔直，眼神中透着一丝倔强，暗自思忖不能平白无故受他人恩惠，不然日后在众人面前难以立足。
店主闻言，双目圆睁，脸上满是惊讶，抚掌惊叹：“妙哉！公子好气度！”
言罢，即刻将银钱奉还。
此时贝洛克斜倚椅背，半阖着双眼，手捧青玉盏，修长的手指有一下没一下地摩挲着杯壁。
当尼尔森翻看菜单时，他猛地睁开眼，目光如炬，眼神中满是狐疑。
忽而轻抿茶汤，薄唇微启，淡声道：“此君点选颇丰，莫不是欲将这酒肆珍馐一网打尽？”
说罢，微微挑眉，似笑非笑地看着尼尔森，见他初来乍到却行事张扬，不禁心生警惕。
艾布纳闻言，嗤笑一声，不屑地摆摆手，扬声道：“何须介怀？不过一餐之资。今日我作东道，他日自有他回请之时。”
说罢，仰头将盏中茶一饮而尽，喉结上下滑动，一抹得意的神色浮现在脸上，心中笃定尼尔森日后定会投桃报李。
贝洛克见状，微微皱眉，长叹一声，缓缓摇头，复又垂眸专注手中物事，可余光仍紧紧盯着尼尔森。
少顷，尼尔森归座。
贝洛克坐直身子，身体前倾，眼中闪烁着好奇的光芒，挑眉问道：“方才许久，公子都点了何等佳肴？”
尼尔森微怔，脸上闪过一丝慌乱，随即将退还的银钱推至艾布纳面前，双手微微颤抖，恭声道：“不过是些鲜果时蔬，因不知二位喜好，便各样备了些。”
见此情景，贝洛克的脸色瞬间涨得通红，如染赤霞，耳尖也跟着发烫。
他仓促地以拳掩口，轻咳几声，坐直身子，强作镇定道：“但愿未采买过多，时下鲜果难得，还需顾及旁人。”
说话时，眼神躲闪，不敢与尼尔森对视，心中懊恼自己以小人之心度君子之腹。尼尔森挠了挠头，憨笑着露出一口大白牙：“不多，仅是些许。”
贝洛克恍然，微微颔首应了声，引得艾布纳忍俊不禁，捂着肚子大笑起来，揶揄道：“如此便好！”
言罢，他伸手将银钱纳入怀中，动作潇洒，又为尼尔森斟满一盏热茶，一边倒茶一边挑眉问道：“方才公子忽作此态，可是想到了什么？”
尼尔森的笑容瞬间僵住，脸上闪过一丝惊恐，仿佛回忆起什么可怕的事情。
他咽了咽口水，赧然一笑，眼神中还残留着一丝惧意，解释道：“方才忆起在小姐书房之景，细思之下，似无大碍。”
二人闻听，相视一笑，默契地点点头，眼中皆闪过一丝感慨，心中皆在感慨尼尔森运气颇佳。
尼尔森见状，微微皱眉，惑然问道：“二位缘何有此反应？”
艾布纳瞥向贝洛克，脸上的笑意渐渐消失，取而代之的是一抹忧虑，他喟叹一声，轻轻摇头道：“公子当知，这几年家族风波不断，公子此举，实乃吉人天相。”
说话时，他的手指无意识地敲击着桌面，心中为尼尔森庆幸，也暗叹这世道艰难。
贝洛克亦接话道：“正是。观公子模样，应是初来此地？”
他眯起眼睛，饶有兴趣地打量着尼尔森，眼神中满是好奇，想从他的表情中看出些端倪，好奇尼尔森究竟是何来历，能否在这乱世中站稳脚跟。
尼尔森颔首称是。
二人对视一眼，默契地不再多言，各自端起茶杯，轻抿一口，在氤氲的茶香中盘算着尼尔森的出现会对局势产生何种影响。
艾布纳突然眼睛一亮，目光灼灼，上上下下打量着贝洛克，脸上写满羡慕。
他搓了搓手，伸手用力捏了捏贝洛克的臂膀肌肉，惊叹道：“贤弟这体魄愈发强健，不知如何练就？”
贝洛克展颜一笑，露出一口洁白的牙齿，眼底尽是得意。
他右臂微曲，肌肉瞬间隆起如虬龙，左手叉腰，又用右手轻轻拍了拍隆起的肌肉，傲然道：“不过勤加修习罢了。”
说话时，胸膛微微挺起，享受着他人的夸赞，心中更坚定了突破极限的决心。
艾布纳抚掌赞叹：“壮哉！如此苦练，可是为了谁家娇娥？”
贝洛克闻言，微微一愣，随即陷入沉思，片刻后，他眼神变得坚定，正色道：“非也。吾所求者，不过是挑战自身极限罢了。”
他直视着艾布纳，眼神中满是对武道的执着。
艾布纳闻言，双目圆睁，满脸敬佩，击节叫好：“大善！真乃豪杰之志！”
说着，还用力地鼓起掌来，心中对贝洛克的敬佩又多了几分。
三人相谈甚欢之际，艾布纳正用指尖无意识摩挲着杯沿，目光放空盘算着这场任务的诸多细节，却被忽然而至的推门声打断思绪。
只听得一声调笑传来：“呦，所谈何事，竟如此开怀？”
那戏谑的语气，让艾布纳眉头微蹙，下颌紧绷，目光警惕地朝着声音传来的方向望去，心中暗自揣测来人身份。
三人闻声齐齐望去，但见一赤膊男子款步而来。
此人与贝洛克不同，已然整肃完毕，发丝干爽，唯因暑热难耐，故而未着衣衫。
尼尔森瞳孔微缩，脸上笑意却瞬间放大，扬声开口道：“鲁伯特？原来是你。”
他抬手轻拍桌面，看似热情的动作下，指尖却微微发颤，心底泛起一丝惊讶，没想到在此处能遇见这位老友。
鲁伯特挑眉轻笑，抬手随意地打了个响指致意，旋即神态自若地落座于桌前空位，修长手指有节奏地叩击桌面，笑问道：“在此叨扰，可会不便？”
他半眯着眼观察着众人的反应，看似随意的询问，实则暗藏试探，不确定自己的突然加入是否会让众人不快。
艾布纳扯动嘴角，露出一个似笑非笑的表情，洒脱地摆了摆手，道：“无妨，只管请坐。未曾想，你竟与他相识。”
说话间，他将手肘撑在桌面上，掌心托着下巴，目光在鲁伯特身上来回扫视，心里暗暗思忖，这鲁伯特的出现，不知又会给这次任务带来怎样的变数。
鲁伯特垂首轻笑，喉间溢出一声意味不明的低笑，复又抬眸望向艾布纳，眼中闪过一丝好奇，微微向前倾身，追问道：“此番灭火，你也来了？”
他迫切想知道这位同行参与此次行动的缘由。
艾布纳闻言，嘴角向下撇出一个难看的弧度，苦笑着叹道：“实乃无奈之举，谁让在下身为水系异能出众的魔法士呢。”
他猛地抓起桌上的水杯，喉结剧烈滚动着仰首将杯中之水一饮而尽，随后重重地将玻璃杯砸在桌面，震得杯垫都挪了位置，只听“嘭”的一声闷响，他额角青筋暴起，眼神中满是不甘，心中郁愤之情，不言而喻。
这一声闷响，不仅是他对任务的不满宣泄，更是对自己被迫卷入的懊恼。
鲁伯特眉心微拧，轻啧一声，摊开双手问道：“不过是灭火之事，何至如此动怒？”
他歪着头，脸上写满疑惑，在他看来灭火不过寻常任务，不明白艾布纳为何如此气愤。
艾布纳烦躁地抓了抓头发，发丝瞬间变得凌乱，连连摆手，解释道：“非也，实乃此次事态超乎寻常。”
他眼神空洞地望着远处，回想起任务中的种种，手指无意识地蜷缩，心中涌起一阵烦躁与担忧，那复杂的局面，远非表面这般简单。