苏砚话音落下的刹那，中间那头守护兽猛然前扑，利爪撕裂空气，地面被划出三道深痕。他侧身翻滚，逆命刻印在掌心急转，一道能量波贴着肩头扫过，岩壁瞬间崩裂，碎石飞溅。
萧千绝几乎同时冲出，刀锋直斩左侧守护兽后腿关节。刀刃与鳞甲相撞，发出刺耳的摩擦声，火星四溅，却只留下一道浅白划痕。那兽低吼一声，尾部横扫，劲风逼得他踉跄后退，右臂一阵发麻。
“硬得离谱！”他咬牙稳住身形，刀尖点地撑起身体。
洛九璃迅速后撤至通道边缘，玉简悬浮于胸前，光纹急速流转。她指尖在表面轻点，一串符号浮现又消散。“它们的动作有规律，每次攻击前腹部纹路会微闪一次，像是能量汇聚的征兆。”
“没用。”玄月的声音从头顶传来。她贴在岩壁高处，匕首已出鞘，“等你看清，攻击早就到了。”
右侧守护兽突然仰头，口中凝聚出一团幽蓝光球，瞬息间爆开，冲击波呈扇形扩散。三人齐齐受震，脚下不稳。苏砚单膝跪地，掌心按住地面才勉强未倒，逆命刻印剧烈跳动，仿佛被某种同源之力强行拉扯。
“它在用刻印力反制我。”他低声说，喉咙泛起腥甜。
洛九璃猛地抬头：“它们不是普通造物，是用远古刻印核心驱动的活体阵灵！普通的攻击打不穿它的防御层。”
话音未落，中间那头守护兽再次发动，这一次并未扑击，而是双爪猛拍地面。一圈环形能量波自它脚下扩散，所过之处石面龟裂，纹路逐一亮起，如同激活了某种连锁机制。
“躲！”苏砚大喝。
四人分散跃开。萧千绝跃向左壁凹陷，玄月翻身攀上顶壁裂隙，洛九璃借玉简浮力短暂悬空滑行。苏砚本人则强行催动逆命刻印，在最后一瞬凭空横向移开半丈。
轰——！
整条通道剧烈震动，先前熄灭的铭文重新燃起，但这次不再是银光，而是暗红，如同被染上了血色。空气中弥漫着一股灼热的气息，像是地下熔流被唤醒。
“这地方要塌？”萧千绝抹去嘴角血迹，盯着四周不断闪烁的纹路。
“不是塌。”洛九璃落地时踉跄了一下，手扶岩壁，“是它们在调动遗迹本身的结构，把我们困在战斗场域里。”
玄月从上方跃下，落在苏砚身旁，呼吸平稳，眼神却凝重：“再这么下去，不用它们动手，我们自己就会被耗死。”
苏砚站直身体，掌心逆命刻印缓缓旋转。他知道不能再等。刚才那一波冲击中，他察觉到一丝异样——每当守护兽释放能量时，其腹部中央的刻印纹路会短暂黯淡，像是承受不住负荷。
可那瞬间太短，稍纵即逝。
“萧千绝，主攻牵制左边那只。”他开口，声音沙哑却不容置疑，“洛九璃，记录它每一次能量释放的时间间隔。玄月，准备切它后肢关节，别求伤，只要让它失衡。”
“你呢？”玄月问。
“我打中间那个。”他说完，已向前踏出一步。
三头守护兽同步转身，赤红双目锁定苏砚。中间那头低吼一声，四肢肌肉绷紧，鳞甲缝隙中透出幽光，显然已进入全力状态。
苏砚没有犹豫，掌心逆命刻印猛然爆发，一道螺旋状能量束直射而出。守护兽抬起前爪格挡，鳞甲表面泛起一层波动，竟将大部分力量吸收，并沿着原路反弹回来。
“糟了！”他瞳孔一缩，急忙侧身避让，但仍被余波扫中左肩，整个人被掀飞数尺，背部重重撞上岩壁。
逆命刻印在他掌心裂开一道细痕，鲜血渗出，顺着指缝滴落。
“别硬拼！”洛九璃疾呼，“它的外壳能转化外来能量！”
萧千绝趁机从侧翼突进，刀锋划出弧光，逼得左侧守护兽回防。玄月同时出手，两柄匕首脱手飞出，分别钉入那兽后腿肌腱处。虽未能破甲，但造成短暂迟滞。
就在这刹那，中间那头守护兽再度蓄力，口中凝聚起比之前更庞大的光球。
“来了！”洛九璃盯着玉简，“这次间隔比上次短了两息，节奏加快了！”
苏砚咬牙站起，左手按住胸口压制翻腾气血。他知道机会只有一次。如果能在对方释放能量的瞬间发动攻击，或许能钻进那转瞬即逝的破绽。
“玄月，等它开火时，扔***干扰视线。”他低声道，“萧千绝，一刀劈向它正前方地面，制造震荡。”
两人点头。
下一瞬，光球炸开。
狂暴的能量席卷而来，苏砚闭眼强忍冲击，双脚死死钉在原地。就在光芒最盛之际，玄月掷出一枚黑色小丸，落地即爆，灰雾瞬间弥漫。萧千绝同时挥刀斩地，整片区域剧烈晃动。
中间那头守护兽动作微滞。
苏砚睁眼，逆命刻印全力催动，整个人如箭般冲出。他不再发射远程能量，而是贴近兽身，右手直探其腹部。
距离越来越近。
他看到了——那处纹路正在快速黯淡，仿佛能量刚刚抽离。
指尖即将触碰到纹路的刹那，守护兽猛然扭身，尾部如铁鞭抽来。他勉强抬臂格挡，整条右臂瞬间麻木，人也被砸飞出去，狠狠摔在地上。
逆命刻印的裂痕更深，鲜血顺着掌心流下，在石面拖出一道断续的红线。
“不行……”他喘息着，试图撑起身体。
洛九璃冲到他身边，一把扶住他肩膀：“你还剩多少力气？”
“够再试一次。”他推开她的手，重新站定，目光死死盯着那头巨兽的腹部。
萧千绝拄刀而立，右臂伤口崩裂，血顺着手臂滴落。玄月站在高处，手中只剩最后一把匕首。
三头守护兽缓缓逼近，步伐沉重，每一步都让地面震颤。它们不再急于进攻，而是像在等待猎物彻底耗尽力气。
苏砚抬起手，逆命刻印在掌心缓缓转动，裂痕中渗出的血珠一颗颗坠落，在地上积成小小一片。
他忽然发现，那些血滴落在刻印纹路上后，并未立刻凝固，而是被缓缓吸收，如同被什么力量牵引着渗入地底。
他低头看去。
脚下的主线纹路，正以极慢的速度，朝着守护兽腹部的方向，泛起一丝微弱的银光。