腊月刚过，小龙便带着一队人马风尘仆仆地赶到了陆府。陆嘉衍站在廊下，目光扫过院中肃立的十几个精壮汉子，眼中闪过一丝满意。
为首的正是小龙的两个结义兄弟——阿肖与建哥。阿肖身形如铁塔，裸露的手臂上青筋暴起；建哥虽略显精瘦，但那双鹰隼般的眼睛透着狠厉。二人抱拳行礼时，指节间厚厚的老茧无声诉说着他们的本事。
更让陆嘉衍暗自点头的是那五个徒弟。个个虎背熊腰，站姿如松，显然是练家子。后面七八个汉子虽不及前几位出众，却也目光炯炯，一看就是能打能拼的好手。
“好！”陆嘉衍轻抚掌中茶盏，热气氤氲中他的眼神愈发锐利。如今兵强马壮，只待时机成熟。
说完前后一切之后，陆嘉衍微微侧身，目光落在思媛身上，唇角噙着一抹意味深长的浅笑：“夫人以为，时机可到了？”
思媛将手中柳枝插入青瓷瓶中，闻言莞尔：“夫君既这般说，想必已是十拿九稳。”她轻抚鬓角，眼中闪过一丝精明，“官府那头，许了他们多少好处？”
“分文不给。”陆嘉衍指尖轻叩茶盏，发出清脆的声响，“只给了三成暗股。往后年年进账，自会按时送到那位手上。”
“这倒稳妥。”思媛微微颔首，又问道：“那福德海那边，你打算如何处置？”
陆嘉衍啜了口茶，茶汤映出他冷峻的眉眼：“一纸诉状送他进大牢。勾结匪类，谋财害命——够他在牢里喝一壶了。”说罢，又将追查玉佩来龙去脉的经过细细道来。
思媛听罢以帕掩唇，眼角眉梢都是笑意：“你如今是越发老谋深算了。”
“非是我要这般。”陆嘉衍忽而正色，手中茶碗盖子重重落在椅子上，发出“叮铃”一声响，“原想着堂堂正正与他商战一场。只借助些官府的势力。”他眼神渐冷，“直到查清大魁号如今这么大的铺子是什么得来的。”
思媛笑意顿敛，诧异地望着丈夫骤然阴沉的面容。月光透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的阴影，衬得那神情愈发森冷。
陆嘉衍的指尖漫不经心地指向屋外的灰砖小屋，檐角爬满墨色苔痕。那扇木门常年紧闭，仿佛封存着某个被时光遗忘的秘密。
屋里栖居着一个算命瞎子，自搬来后便再未踏出过门槛。
“事情是他主动透露的。”陆嘉衍摩挲着手中的青瓷茶盏，釉面倒映出他晦暗不明的神色，“那个瞎老头，从那件事后，像活在阴沟里的老鼠。”
原来，鱼市口这处大魁号的铺面，三间门脸宽敞明亮，正处于京城最繁华的地段。当年不知多少商贾眼红这块风水宝地，却都被那高得离谱的“顶费”吓退了脚步。
区区一个福德海，哪来这般财力？他辗转找到了四九城出了名的骗子麻四。
那麻四听完来意，当即就皱起了眉头：“福爷，这可不是小打小闹，正经买卖人谁会平白让出这样的“金窝窝”？您啊，另请高明吧。”
事情偏就这般凑巧。恰逢一位徽州来的富商进京寻铺，出手阔绰，对鱼市口这处店面志在必得。
麻四想起福德海许诺的丰厚报酬，眼中闪过一丝贪婪，终于咬了咬牙：“罢了，富贵险中求，这事我麻四接了！”
寒夜如墨，麻四裹紧粗布棉袍，踩着青石板路匆匆赶往福德海的住处。
烛火摇曳中，他压低嗓音将全盘计划和盘托出，末了重重拍了拍对方肩膀：“老弟，就看你的了。”
福德海摩挲着下巴，眼中闪过一丝狡黠，郑重地点了点头。自个心头又有了新的想法。
次日辰时，阳光斜照在茶庄门前。身着藏青织锦长袍的福德海在包间中喝着龙井，金丝眼镜折射出几分贵气。
当满面急切的徽商跨进门槛时，他漫不经心地把玩着翡翠扳指。两人商议了一番价格，福德海脸一板，语气冷淡道：“阁下若执意压价，恕我失陪。这桩生意，不做也罢。”
徽商一想到头里的心怡商铺，喉结滚动，终究咬咬牙应下了天价。麻四适时上前打圆场，笑得一脸和善：“按咱们本地规矩，明日得请德高望重的陈大夫来做见证。”
次日茶楼雅间，笔墨在契约上晕染开墨迹。陈大夫仔细核对条款，满意地点头。麻四将“房契”郑重交到徽商手中，笑道：“您且宽心，十日后准时交接。”
片刻之后，福德海在另一处宅院完成签约，指尖摩挲着烫金房契，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
此后几日，徽商数次路过新置的铺子，只见伙计们搬箱抬柜，忙得热火朝天。他哪里知道，那些搬运行李的吆喝声，不过是精心编排的戏码。
当这位徽商满心欢喜，真的前去铺子交接时，却猛地发现，一块“大魁号”的招牌已然高高挂起。这突如其来的一幕，犹如一盆冷水，瞬间浇灭了他心中的喜悦，取而代之的是无尽的愤怒。
徽商气得七窍生烟，不顾一切地冲进铺子里，径直走到福德海面前，用手指着他，怒目圆睁地质问道：
“福掌柜，咱们可是白纸黑字签好了协议的，而且我也一分不少地付足了银子！你怎能做出这等“一女二嫁”的勾当，玩这种下三滥的把戏！”
福德海却装出一副无辜至极的模样，睁着一双看似懵懂的眼睛，望着徽商说道：“您在说什么呀？我怎么听不明白呢？您又是哪一位啊？”
徽商被他这副无赖嘴脸气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出几个字：“你…你…你，现在竟然翻脸不认人了！”
福德海脸上依旧挂着那副令人作呕的笑容，慢悠悠地说道：“本来嘛，我确实不认识您呀！”
徽商再也忍无可忍，气得跳脚，用手指着福德海，咬牙切齿地说道：“你给我等着，我这就去报官！看你还能嚣张到几时！”
官府大堂之上，气氛凝重。随着一声威严的“升堂”，这起纷争正式摆到了众人面前。原告徽商与被告福德海，各执一词，互不相让。
福德海一脸笃定，矢口否认曾见过徽商，更是坚称手下麻四从未与徽商做过任何交易。他神色坦然，仿佛所言句句属实。
官府中人面对这般僵持不下的局面，一时也犯了难。毕竟双方各执一词，若无有力证据，实难判断谁真谁假。
思索片刻后，官府决定将关键证人麻四和陈医生传来问话，以期从他们口中得到线索，解开这团迷雾。
然而，当麻四和陈医生被差役带到堂上时，在场众人皆倒吸一口凉气，官府之人更是瞬间傻眼。只见麻四呆立当场，目光呆滞，犹如木雕泥塑一般。
过了好半晌，他才缓缓张开嘴，呈现在众人眼前的，竟是一条被削掉的舌头，场面甚是骇人。偏偏麻四本就不识字，即便心中有千言万语，此刻也无法通过书写来表达情况，着实令人无奈。