洛家的这位姑爷，刘义生很早就知道。
在最初的时候，他对宋言的印象并不太好，虽不至于瞧不起，却也觉得男子汉大丈夫，上门做一赘婿，实在是有损男人颜面。然后就不再对宋言有太多关注，许是觉得两人注定不是同一个世界的人吧，不可能产生什么交集。
直至茶楼上，他被杨家三个纨绔纠缠即将送入地牢，那时候没有任何人敢站出来替他说话，便是所谓的同窗好友也只敢将眼睛看向另外一边。刘义生并不曾埋怨他们，毕竟那些是县令，县丞，县尉家的公子，远不是穷书生能得罪的起的。
他只是觉得悲哀。
堂堂宁国，曾经中原四国中最强大的国家，现如今，便是代表着宁国未来的读书人，也都失了骨气。
那一瞬，他眼前一片黑暗，看不到宁国的未来。
谁曾想就在这个时候，却是有一个人站了出来，正是他之前看不上的那个赘婿，他的出现就像是一束光，让刘义生明白在宁国还是有人敢站出来和杨家对抗到底的。
宋言将他从那些纨绔的手中救出。
他本想要好好感谢一下宋言，但身为读书人，总是想要维持一下体面，浑身上下都是酒水，污渍，这样的仪表去见恩人太过不敬，可等他收拾好自身，宋言却是已经消失了。
再接着，便是宋言火烧倭寇。
筑京观。
其实在很多读书人的眼里，宋言的行径实在是太过残暴，有违圣人之训。
可刘义生不一样，在他心中非我族类，其心必异。
所谓蛮夷根本没有教化的必要，死掉的蛮夷才是好蛮夷。
当听到这些消息的时候，刘义生感觉这辈子都没有这般兴奋过，平日里不怎么饮酒的他，一连豪饮三日，整日大笑不止，笑着笑着便哭了。
邻居都以为他读书读傻了，可刘义生不以为意，就像是在浓郁的黑暗的绝望中，终于看到了些微希望。
那种感觉，没有人能够理解。
他曾想拜访宋言，却是因着一些事情耽搁了，随后宁平县便出现了诸多灾民。再然后，便是宋言血腥屠杀上千灾民的事情，屠夫恶名传遍松州城。
刘义生感觉心中的某个信念崩塌了，他没有想到宋言居然会对宁国人举起屠刀，他感觉自己对宋言的认知出现了某种偏差，内心陷入了前所未有的混乱，他不明白，一个被他认定能拯救宁国的人，为何会屠杀宁国的百姓。
他将自己关在房间里，好多天。
等到他终于从房间走出来的时候，整个人已变的蓬头垢面。但他的眼睛，却格外明亮，仿佛有火焰在眼眶当中灼烧，疯狂又凶狠。
刘义生悟了，他感觉自己终于明白了宋言的思想，跟上了宋言的脚步。
宋言是杀了宁国的灾民，可那又如何？他可曾杀过一个无辜之人？
那些人，是趁着灾难降临，欺凌妇孺的淫徒；是在灾难时抢夺他人食物，谋害性命的强盗；是为了一己之私，挑动灾民试图冲击县城，制造更大混乱和死亡的人渣。
这些人，难道不应该死吗？
现在的宁国，就像一个早已入了膏肓的病人，唯有用最锋利的刀，切掉身上每一块毒瘤，方能让宁国重获新生。
宋言的选择，就是成为那个手持屠刀的勇士。
那一刻，他便想要去追随宋言的脚步，想要成为一块磨刀石，好让那把刀变的更加锋利。
他试图去寻找宋言，可惜这段时间宋言实在是太过忙碌，每次都错开了。
他试图加入备倭兵，但身体测试不过关。
无奈之下，便只能在洛府附近游荡，运气不错，今日终于遇上了宋言的马车。
只是，宋言毕竟背负屠夫之名，是以宋言对他的态度让刘义生颇感诧异，倒是没想到宋言如此谦逊有礼，这一刻刘义生感觉胸腔似是愈发炽热了……对待敌人狠辣无情，对待有才能之人谦逊有礼，或许，这便是王者之风吧。
怀着激动的心情，在宋言的邀请之下，上了马车。
当看到马车内还有两个女眷的时候，刘义生便有些尴尬。
一般来说，在有女眷的情况下，很少有人会邀请旁人同乘一辆马车，在那些大儒眼里，这甚至都能称得上有伤风化，礼崩乐坏。
总之，是要狠狠批判一番的。
但宋言显然不在乎这种小事，倘若这都算有伤风化，那上辈子公共泳池，男男女女穿着比基尼一起游泳，岂不是酒池肉林了？
步雨原本坐在宋言对面，见刘义生上车，虽些许惊讶，面色却很快就恢复正常，冲着刘义生微微颔首，算是打过招呼，然后便起身坐在宋言身旁，将对面的座椅完全空了下来。
“说起来，我只知兄台姓刘，还不知兄台名讳。”在坐下之后，宋言这才开口问道，语气依旧温和。
“在下刘义生。”
刘义生抿了抿唇：“宁平十二年考中举人，虽然在接下来京试中落榜了。”
宋言有些惊讶，这刘义生看上去不过二十三四岁的模样，宁平十二年那就是七年，将近八年前，那时候的刘义生才多大？
十六？
这般年龄便能高中举人。
大才子啊。
而且，跟宋言这种站在举人肩膀上的冒牌才子不同，这是货真价实的才子。
不过这样的才子，又怎会落榜？
话说回来，落榜生啊……提到落榜生，为何心里第一个浮现出来的，便是某个被维也纳美术学院拒绝了两次，还喜欢演讲的美术生？
第二个浮现出来的，便是留下一首：待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲的盐贩子？
“得罪了人。”刘义生咧嘴笑了笑，并没有什么不好意思的。
再联想到之前刘义生痛斥杨家为奸佞，大抵也能猜的出来刘义生得罪的是什么人了。
短暂的停顿了一下，刘义生便再次开口：“爵爷，在下想要投奔爵爷，博一个前程。”
“哦？”
宋言的声音微微有些惊讶，之前只是他在到处招募士卒，招募工匠，倒是没想到居然还有人主动投奔的。
他没有同意，也没有马上拒绝。
唯有身子坐直了一些，便是脸上的表情也显得更加正式。
他很清楚，对于刘义生这种读书人来说，这种投奔是极为正式的，不是寻常人家，找旁人帮个忙之类的简单小事。
这是毛遂自荐，想要成为他的军师，幕僚，帮他谋划所有的一切。
就如同张良之于刘邦，李善长之于朱元璋。
他的面色变的极为严肃，便是空蝉和步雨也能感觉到态度的变化，脸上的表情不由便收了起来。
“张龙，找一处僻静之地停下。”
张龙得到命令，迅速驾驶着马车，驶出宁平，然后停在官道附近的一处草地。
“张龙赵虎，空蝉步雨，你们暂且离开，守好四周，不要让任何人靠近。”
虽不明白宋言为何如此正式，但姑爷的命令终究是要听的，几个人便迅速散开，一人守着一个方向。
在四周没有其他人之后，宋言才冲着刘义生做了一个请的手势，旋即以正姿坐于地面，刘义生的面色也显得极为郑重，于宋言对面坐下。
“先生，请讲。”宋言的称呼已经变了。
刘义生微微吐了口气，并没有马上开口，反倒是闭上了眼睛，似是在思索自己究竟要从什么地方开始。这样的场景，他应该已经在脑海中模拟过很多次，是以思索并未持续太久，不过几秒钟的时间便重新睁开眼睛：
“先生当知晓宁国目前局势。”
“在内，庙堂奸佞横行，文官媚颜屈膝，武将贪生怕死，勋贵世家掠夺田产，农民或为佃户，或为流民，又有天灾频发，民不聊生。上升渠道被垄断，民怨沸腾。”
“在外，西边有楚国虎视眈眈，北边有匈奴和女真烧杀抢掠，东部沿海又有倭寇肆虐，南边赵国也想要吞吃宁国血肉。”
“亡国之兆已显！”
“宁国亡国，不远矣！”