章武四年，冬末。
长江北岸朔风怒号。
曹操亲率七万大军出汉中，过房陵，铁甲映着寒光向南推进。
大军行至当阳时，忽有流星探马飞报：
“禀魏王！荆南蛮乱已平，陈登在枝江口筑水寨。”
“什么！？”
曹操闻言大惊，他大军方才准备好，还想着南北夹击荆州。
结果荆南叛乱居然这么快便稳住了？
这也是蜀地不便的地方。
虽然蜀道天险阻隔了外敌，可由于交通不便，魏军打出来也同样不容易。
更别提七万大军的筹备了。
曹操手中马鞭一滞，长髯在风中微微颤动，喝道：
“陈元龙安得如此神速？”
随即冷笑：
“纵有准备，岂挡我百战雄师？”
“孤不信其有李子玉之能！”
于是命令曹洪先带三万军马，到前头开路去。
曹洪领兵至江畔，但见：
江雾弥漫中，千百战船若隐若现，旌旗猎猎却不见兵卒聚集何处。
次日黎明，曹操亲临前线。
于山坡上遥望，只见长江如练，战船星罗棋布。
青罗伞下，陈登雄姿英发，左右徐盛、蒋钦按剑而立。
五色战旗在晨光中翻卷，竟排出八门阵势来。
曹操叹曰：
“淮南水军何其雄壮哉！”
于是转头顾众将说道：
“陈元龙有吞吐江南之志，正吾敌手。”
“公等宜小心应付。”
曹操马鞭所指，江面忽闻鼓角震天。
南船如离弦之箭破浪而来，同时枝江坞中杀出数千劲卒，皆执长戟冲阵。
曹军前锋大乱。
曹操急令：
“稳住阵脚！”
却见自家兵马如潮水倒退，任他如何喝止，竟不能止。
忽听西边马蹄如雷，一队骑兵斜刺里杀来。
“保护魏王！”
曹军高声呼叫。
曹操拨马欲走，却见两员淮南骁将截住去路——
“徐文向在此！”
“蒋公奕候教多时！”
二将刀光如雪，曹操长髯竟被削去一缕。
“犯大汉疆土者，盛必击而破之！”
眼看徐盛便要将曹操生擒。
危急时刻，忽有一黄须将军纵马而至：
“父王速退！”
正是曹彰舞刀迎战。
三将厮杀三十回合，江岸沙石飞扬。
至傍晚时，曹军大败。
曹操逃回大寨，先赏曹彰金甲一副，赞道：
“幸得孤有黄须儿，不似那刘备，征战只有一个假子。”
言罢，继而怒斥诸将：
“未战先怯，要尔等何用？再退者斩！”
正训诫间，程昱谏言道：
“魏王明鉴，兵贵神速。”
“今我大军迁延日久，反使陈登得筑水坞。”
“闻孙仲谋未能过合肥，荆南又已平定。”
“原本三路军力优势，已只剩我大魏这一军。”
“久战无益，不如暂退成都。”
曹操眉头紧皱，荆南的那帮蛮夷靠不住，这在他预料之内。
可孙权那么快就退兵了，着实令曹操意想不到。
他不是号称有十万大军吗？
怎么还没有等汉军主力支援合肥，他便撤了。
这不纯纯拖自己后腿，坑队友吗？
“孤若现在撤军，必被人耻笑。”
“不可退！”
曹操回绝了程昱的退兵建议。
理由就是他要脸，不能像孙权那样，兴师动众结果打两下就狼狈逃回江东。
否则他曹操以后还怎么在益州混？
程昱无奈，只得退出中军帐。
曹操便伏在案几上昏沉睡去。
忽闻帐外潮声如雷，似有千军万马奔腾而来。
曹操梦中惊起，按剑出帐，却见——
大江之中竟涌出一轮赤红巨日，光华灼目，照得两岸霜雪尽融。
仰观苍穹，更有两轮白日当空并悬。
正惊骇间，江心红日忽地飞起。
挟风雷之势坠于营前山岭，震得地动山摇！
“魏王？魏王！”
近侍的呼唤将曹操惊醒，方知是南柯一梦。
曹操这才发觉自己额间冷汗涔涔，竟浸透了全身。
帐外军校禀报：
“午时三刻已至。”
曹操抚胸定神，拍案喝道：
“来人！备马！孤要亲探敌情。”
遂引五十轻骑出寨，径往梦中红日坠落之山处行进。
行至山麓，忽见崖上一簇人马，汉字旌旗猎猎作响。
为首者，正是陈登。
“陈元龙！”曹操勒马惊喝。
山上陈登白衣胜雪，竟不慌不忙以鞭遥指：
“曹公坐拥川蜀，富贵已极。”
“何故贪心不足，又犯我汉朝疆界？”
曹操乃扬鞭叱道：
“荆楚百姓苦刘久矣！吾奉天子密诏，特来讨贼！”
“哈哈哈！”
陈登长笑打断，声震山谷。
“此言岂不羞煞天下人耳？”
“我主乃汉室苗裔，法尧禅舜，承继大统。”
“四方仰德，万姓倾心。”
“反观汝曹操，违逆祖制，僭越称王。”
“汝才是真正的国贼！”
山风骤急，卷得曹操征袍猎猎作响。
这位纵横天下的枭雄竟一时语塞，不止如何应道。
俄顷，忽暴喝道：
“诸将何在？与我生擒此獠！”
曹军刚冲至半山，忽闻鼓角震天。
左边山坳杀出两员大将——
“南阳霍峻在此！”
“长沙黄汉升来也！”
右边林间又转出徐盛、蒋钦，三千弓弩手齐发，箭雨遮天蔽日。
曹军顿时人仰马翻，曹操兜鍪上连中三箭，幸得重甲护身。
“护驾！护驾！”
曹彰舞枪作银轮，护着父王，且战且退。
山道上尸横遍野，血染霜林。
逃至官道时，忽见尘头大起。
曹洪率三千虎豹骑旋风般杀到。
“魏王速退！”
那铁骑皆着玄甲，马匹俱披战铠，正是曹操最精锐的亲军。
也是魏国的至宝。
陈登在山上见状，乃下令：
“穷寇莫追。”
汉军鸣金收兵，凯歌声震长江两岸。
是夜曹营灯火通明。
医官为曹操拔除臂上箭镞时，这位魏王忽问程昱：
“仲德，孤昨夜日坠之梦……莫非当真是天意使然？”
程昱正欲答话，忽闻帐外传来嘈杂之声。
曹操起身，询问缘故。
原来是对岸汉军唱出歌谣来，
江涛声中，隐约听其唱道——
“炎汉德运长，伪魏终必亡。”
“齐人安敢如此欺我！”
曹操听得“伪魏”二字，心尖儿仿佛被针扎了一下。
因为这戳中了他的痛处。
于是下令将大营后撤，不让军士们听到汉军的歌谣声。
然则魏军大营已经人心惶惶，人心思归。
曹操心中亦生退兵之意，又恐被汉军耻笑，进退未决。
两边又相拒了月余，战了数场，互有胜负。
直至来年正月，春雨连绵，水港皆满。
军士多在泥水之中，困苦异常。
曹操对此愁闷不已，忽有人报，汉军遣使送书至。
曹操展开看时，但见字迹清峻如松，其书略曰：
“汉征南将军陈登致书魏王——
“登与明公，各守疆界。”
“明公不思报国安民，反兴无名之师，使生灵涂炭，岂仁者所为？”
“今春水方生，公宜速去。”
“若执迷不悟，恐赤壁旧事重演。”
“惟明公三思。”
书背后又批两行云：
“足下不死，登不得安。”
帐中诸将屏息，面对这样一番挑衅的言语，大家都以为曹操会抓狂。
不想曹操看罢，竟仰天大笑，声震梁尘：
“陈元龙诚不欺我也！”
于是正式下令撤军。
原来，陈登这封书信，虽看似咒骂。
实则给足了曹操面子。
让他有台阶下，可以正常班师退军。
因为双方相持一月多，感觉都有点吃力，不太想打下去了。
陈登是防守方，只能硬顶，没办法退军。
曹操作为进攻方，却也进退两难。
本来这次作战是为巩固魏王在川蜀的统治，积累政治资本。
故曹操不想就这样无功而返，何况退兵也很敏感。
一旦有点失误让对方抓住机会追击，退兵就变成了溃败。
为打破这一僵局，陈登才给曹操写了这封信。
算是正告性质的外交辞令，稍微带点威吓。
曹操这样的强势人物自然不吃这一套。
但那句，“足下不死，登不得安”变相给其台阶下，这对双方都好。
黎明时分，雨势稍歇。
陈登独立枝江水寨箭楼，望着北岸陆续拔营的曹军。
徐盛按剑不解：
“将军既下战书，为何又放虎归山？”
陈登羽并未马上作答，只是淡淡看向江岸上漂浮的断桨。
“我军战船损毁三成，箭矢仅余半月之数。”
“再打下去，我军也难以久持了。”
话落，转头看向徐盛：
“朝廷不予更多支援。”
“而两虎相争，必有一伤。”
“今各退一步，来日方长。”
陈登也想保存淮南军实力，不想再跟曹操继续耗下去了。
这才主动让步，劝两家一起罢兵。
三日后，陈登回到襄阳，安抚本地军民。
然后正式开拔，回返寿春去也。
荆州战事，暂告一段落。
……
洛阳宫中，香烟袅袅。
阶下文武分列两侧，皆肃然而立。
“诸卿，”刘备轻抚长须，声音沉缓。
“近日荆南失控，蛮夷作乱，虽因魏贼煽动。”
“然亦因上庸三郡为魏所据，使其出兵便利。”
“朕欲收复此三郡，不知众卿以为如何？”
上庸三郡位于汉中的东南方向，据有非常重要的战略价值。
因为它可以堵住汉中方向出来的兵马。
历史上刘备是直接让刘封总督此东三郡，足见其重要性。
刘晔出列，拱手道：
“陛下明鉴。”
上庸之地，西接汉中，东连襄阳，实乃咽喉要冲。”
“昔曹操得此三郡，如虎添翼，今若不取，终为后患。”
之前刘备打输了汉中之战，使得曹操名义上据有了东三郡。
因为东三郡主要掌握在申耽、申仪这两兄弟手中。
他们是本地豪族，号称是，“聚众数千家。”
实力相当强劲，又占据重要的战略要冲。
故同时跟张鲁、刘表、刘备、曹操有来往。
再参考历史上占据上庸的孟达，他作为魏将，被曹丕宠着的同时。
居然还能同时被诸葛亮、孙权拉拢。
游离于魏蜀吴三国之间。
也足以证明上庸地理位置重要。
刘备早就想收复这里了。
只不过此前汉中之战的战败，让他短时间内不好主动提。
如今合肥与枝江相继打了场大胜仗，刘备认为是时候谈东三郡的问题了。
“晔公所言极是。”
庞统出列，出言附和：
“然上庸三郡现为申耽、申仪兄弟所据。”
“此二人乃当地豪强，虽表面臣服，实则首鼠两端之辈也。”
“今曹操新败于枝江，士气低迷，正是招抚申氏之良机。”
申氏兄弟更偏向一种半独立的势力。
明面上是向朝廷臣服的，但又在汉魏两国之间摇摆不定。
现在趁着曹操弱势，确实是一个加强对东三郡控制的良机。
刘备眼中精光一闪，微微颔首：
“士元之言甚善。”
“然申氏兄弟久据上庸，恐非言辞可动。”
“纵使其表面归顺，若无我军实控，终难安心。”
李翊踏步出列，谏言道：
“陛下，臣以为当遣一军进驻上庸，名为协防，实则掌控。”
“申氏兄弟若识时务，自当俯首。”
“若怀二心，亦可雷霆击之。”
“总之，至少不可使其像此役这般，随意借道给曹魏。”
刘备连连颔首，“子玉之言，甚合朕意。”
“不知众卿家以为，当遣何人挂帅？”
殿中一时沉寂。
要知道，刘备手上最不缺的就是良将。
但是，李关张赵等功勋元老，皆已经功成名就。
不到万不得已，这帮开国老将是不会轻易挂帅的。
像李翊，在先后打完河南之战与关中之战后，基本上没再上过战场了。
位极人臣的，再立下军功，刘备也赏不了了。
所以李翊这帮老臣，基本都是在后面看戏，处理国家大事。
且刘备也确实更加倾向于，培养一些年轻人。
李翊再度拱手：
“陛下，臣举荐张郃将军。”
“张将军久经战阵，威名远播，足可镇住申氏兄弟。”
“更可选拔年轻将领随军历练，以张将军为帅，实则培养后进。”
此言一出，众臣议论纷纷。
张郃乃河北宿将，是李翊带出来的人。
李翊虽不在掺和军事，却又大肆举荐自己的门生。
前脚举荐张辽，后脚又举荐张郃。
这不等与其还是在为自己牟取私利吗？
但刘备对此却满不在乎，
在他看来，何者为公，何者为私？
于国有正，便是公。
于国有害，便是私。
张辽是李翊门生故吏不假，但人确实是在逍遥津立下了不世战功。
如今李翊举荐的张郃，也是刘备非常欣赏的人物。
出兵上庸的军事行动，其实更加偏向于武力威慑。
所以更加需要老成持重的将领出马，张郃显然是非常合适的。
而且正如李翊所言，此战主要目的是培养年轻人。
张郃作为老将，更多是为了压阵镇场子的。
年轻新秀才是主角。
最终，刘备采纳了李翊的建议。
遂下诏拜张郃为主帅，又令陈到为副将。
两名老将压阵，绝对能够镇得住场子。
因为年轻人嘛，年轻气盛，少不更事。
如果单靠他们，万一内部起了争执，该听谁的？
所以需要有老将坐镇。
然后，刘备又拨精兵一万人，令其择日启程。
因上庸之战并非生死大战，而是偏武力威慑的军事行动。
所有朝中诸多功臣宿将，皆欲借此机会让自家子弟历练一番。
当然，这只是明面上的说法。
真实想法，当然还是希望自家子弟能够到前线去镀镀金。
毕竟去了就是有战功，回京后就能够名正言顺的做官。
一时间，洛阳城内的权贵纷纷登门拜访张郃。
或送礼，或请托，只求自家子侄能随军出征。
张郃府前车马络绎不绝，门庭若市。
张郃本就是标准的职场人，很会来事儿。
如今又掌了兵权，自然成了众人巴结的对象。
不过此事毕竟比较敏感，张郃只能对送礼之人进行严格筛选。
不敢来者不拒。
但随着时间的推移，张郃发现刘备对此事似乎是持睁一只眼闭一只眼的态度。
并没有明确反对。
以张郃的情商，立马明白了刘备的意思。
陛下这是有意要栽培功臣之后啊！
虽然一起创业的老兄弟们很多到了封无可封的地步，面对这个问题。
刘备非但没有选择飞鸟尽，良弓藏。
反而想通过另一种方式来补偿他们。
即默许他们的后人得到更多的政治资源。
刘备骨子里还是有股侠义气质，他的作法其实很有可能为自己的国家埋下隐患。
影响不到他这一代，也不一定影响得到第二代。
但第三代、第四代就难说了。
毕竟三、四代的君臣关系，可不是战场上过命的交情。
……唉，陛下对待老兄弟还是太仁厚了。
张郃想明白这其中关节之后，便不再推拒。
于是，
关羽之子关平、关兴，张飞之子张苞。
赵云之子赵统、赵广，张辽之子张虎。
以及许褚之子许仪等人，皆被塞入了军中。
他们这些人，有的是自发请愿，有的是被父亲胁迫。
总之，京城中许多达官贵人，都将自己的族中子弟送到了此次南征的队伍里面去。
一时间，这支征伐上庸的部队，竟成了名副其实的“贵族兵”。
……
话分两头，
洛阳相府内，薄雾未散，庭中花木沾露。
侍女们早已忙碌起来，轻手轻脚地穿行于廊下。
袁莹着一袭浅碧色襦裙，乌发松松挽起，正俯身整理一方青竹书箧。
她指尖灵巧，将一卷卷竹简、笔墨纸砚一一归置妥当。
又取出一件崭新的素色学子袍，轻轻抚平褶皱。
“安儿，今日入太学，可要仔细些。”
她嗓音清甜，带着几分娇俏，眉眼弯弯地看向站在一旁的幼子。
“太学乃天下英才荟萃之地，旁人想进都进不得。”
“不要觉得你能进学，便是理所当然。”
“你去了后，当要勤勉向学，莫要辜负了你父亲的期望。”
李安年方八岁，生得眉目清秀。
一双眼睛黑亮如点漆，颇有几分李翊的神韵。
他乖巧地点头：
“母亲放心，孩儿一定用功读书。”
袁莹抿唇一笑，又压低声音道：
“还有一事，你父亲不喜张扬。”
“到了太学，莫要提自己是首相之子。”
李安眨了眨眼，问道：
“那孩儿该说自己是何人之子？”
袁莹眼珠一转，笑意盈盈：
“就说……你是京城富商之子，家中做些绸缎买卖，可记住了？”
李安认真点头：
“孩儿记住了。”
正说着，院外传来沉稳的脚步声。
李翊一身朝服，腰佩玉带，负手踏入内室。
他面容肃然，目光如炬，只在看向妻儿时，眼底才掠过一丝温和。
李安连忙端正衣冠，恭恭敬敬地行了一礼：
“父亲。”
李翊微微颔首：
“方才你母亲所言，可都记下了？”
李安挺直腰背，朗声道：
“回父亲，孩儿谨记在心。”
“入太学后必当勤学，亦不会妄言家世。”
李翊眼中闪过一丝满意，抬手轻抚幼子发顶：
“甚好，甚好。”
待李安随侍从出门登车，李翊这才转向袁莹，唇角微扬：
“夫人今日倒是将我的话放在心上了。”
袁莹轻哼一声，眸中漾着娇嗔：
“夫君这话说的，好似妾身平日不将你的话当回事似的。”
李翊低笑：
“非也，只是夫人性情率真。”
“往日总怕安儿在太学受委屈，恨不得让全天下都知道他是相府公子。”
袁莹俏脸微红，纤指捏着袖角，嘟囔道：
“妾身这不是……怕他被人小瞧了嘛。”
李翊摇头，语气温和却坚定：
“木秀于林，风必摧之。”
“安儿年纪尚小，过早显露身份，未必是好事。”
袁莹眨了眨眼，忽然凑近一步，仰脸笑道：
“那夫君当年出山入仕之时，可曾隐瞒过家世？”
李翊一怔，随即失笑：
“为夫当年不过是布衣白身，有何可隐瞒的？”
袁莹“噗嗤”一笑，眼波流转：
“难怪夫君如今这般谨慎，原来是吃过亏的。”
李翊无奈，伸手轻点她额头，“顽皮。”
袁莹顺势挽住他的手臂，娇声道：
“好啦，妾身知错了。”
“不过……”
她眼珠一转，“安儿此番入太学，夫君可安排了人暗中看顾？”
李翊眸光微深，颔首道：
“太学祭酒蔡琰与我有旧，自会关照。”
“哦？就是你从匈奴人那里赎回来的妹妹？”
“正是，此女乃是大儒蔡邕之女，才学过人。”
“只是兴平年间，不幸没于南匈奴左贤王手中。”
“此前在河北时，我托甄尧用金壁将她从匈奴赎回。”
“如今太学既设，委她做个祭酒，也算不辱没其才华罢。”
袁莹这才放心，笑吟吟道：
“还是夫君思虑周全。”
袁莹正倚在李翊怀中，纤指绕着他腰间玉佩的流苏把玩，忽听得廊下传来脚步声。
“父亲、母亲，孩儿问安。”
二人抬眼望去，见长子李治立于阶下，身姿挺拔如青松。
他今已年方十五，眉目间已颇有李翊的沉稳气度，只是眼神中仍带着少年人特有的锐气。
李翊微微颔首：“治儿来得正好，可曾用过朝食？”
李治恭敬道：“回父亲，已用过了。”
他略一迟疑，又道：
“听闻张郃将军将征上庸，未知此事确否？”
李翊眸光微动，“确有此事。”
“怎么，你有兴趣？”
李治眼中闪过一丝坚定，忽而长揖及地：
“孩儿请随军出征！”
袁莹闻言，手中流苏一紧，连忙坐直身子：
“治儿，你还小……”
李治抬头，目光灼灼：
“母亲，甘罗十二为卿，霍去病十七封侯。”
“孩儿今已十五，岂能困守府中？”
李翊眉梢微挑，放下茶盏，语气转肃。
“军政大事，非儿戏也。”
“你且留在为父身边，多历练些时日再说。”
李治不退反进：
“父亲常言，‘读万卷书不如行万里路’。”
“孩儿在相府虽习得经史，却未尝实务。”
“此番出征，正是历练良机。”
言外之意，李治竟是想要从政了。
因为此番出征，是一个博取功劳的千载良机。
李翊凝视儿子片刻，轻笑：
“政治乃天下至难之学，你小小年纪，当真以为能驾驭得了？”
“不试安知不能？”
李治目光如炬，“纵有差池，亦有张将军指点。”
“若终日畏首畏尾，岂是大丈夫所为？”
庭中一时寂然。
袁莹悄悄拽了拽丈夫的衣袖，却见李翊陷入了沉思。
沉吟半晌过后，乃缓声开口：
“……好罢，既然你想去，我便成全你。”
“夫君！”袁莹急道，“治儿他……”
李翊摆手止住：
“雏鹰终须振翅。”
说着，转向李治道：
“为父会与张将军打招呼。”
“但你须记住——军中无父子，只有上下级。”
李治大喜，郑重行礼：
“孩儿谨记！”
待长子退下，袁莹蹙眉嗔道：
“战阵之上，刀剑无眼。”
“治儿年少气盛，夫君怎就……”
李翊不言，只是背着手来到庭外的松树前。
这是当初李治为了阿若顶撞自己，次日李翊送给他的幼苗。
“……建安十四年，此松吾手所植也，今已亭亭如盖矣。”
李翊发出一声慨叹。
他也很想知道，李治这颗幼松如今成长成何种模样了。
……
三日后，未央宫中。
刘备执黑子沉吟良久，忽道：
“听闻爱卿令郎也要随征上庸？”
下首的李翊恭敬答道：
“犬子狂妄，让陛下见笑了。”
“哈哈哈！”
刘备落子大笑，“少年壮志，何笑之有？”
他转头对侍从道，“去取那匹锦缎来。”
不多时，侍从捧来一匹流光溢彩的云纹锦缎。
刘备亲手抚过缎面：
“此乃新贡的‘霞天锦’，赐予令郎，以壮行色。”
李翊连忙拜谢：
“陛下厚赐，臣惶恐。”
李翊托人将锦缎送回相府给李治，他则继续陪着刘备下棋。
很快，锦缎送到。
李治立于廊下，手中捧着那匹流光溢彩的锦缎。
这锦缎乃蜀中上品，金线织就的云纹在阳光下熠熠生辉。
“公子，乍暖还寒，当心着凉。”
老仆李忠捧着狐裘走来。
这名老仆本是无名之辈，因在李家服侍多年。
忠心耿耿，踏踏实实，故得赐李姓。
李治恍若未闻，指尖轻抚锦缎上细密的纹路，轻声笑道：
“忠叔，你说这锦缎为何独赐我，而不赐军中其他将领。”
“须知，张将军、陈将军都是军中宿将。”
“关兴、张苞亦是二叔、三叔之子。”
“可此上锦，独我所有。”
李忠闻言一怔，楞柯柯答，“老奴不知。”
却见李治已转身入内，只留下一句：
“去备帖，我要宴请张郃、陈到几位将军。”
半个时辰后，相府东花厅内炭火熊熊，驱散了初春的寒意。
张郃披着甲胄踏入厅中，见陈到已在席间，便低声道：
“叔至，大公子独请我等老将，不邀关兴、张苞那些小辈，此事蹊跷。”
陈到正擦拭佩剑，闻言笑道：
“儁乂多虑了。”
“公子年少知礼，孝敬前辈有何不可？”
他收剑入鞘，“况且相爷与军中诸将大多故交，他宴请我等也是常理。”
张郃眉头微蹙，正欲再言，却听门外侍从高呼：
“大公子到！”
只见李治身着素色深衣，腰间仅悬一枚白玉佩，步履从容地步入厅中。
“诸位将军远来辛苦。”
李治拱手一礼，声音清朗。
“治年幼识浅，此番随军出征上庸，还望诸位前辈不吝指教。”
众将连忙还礼。
张郃偷眼打量，见李治举止有度，言辞谦逊，心下稍安。
酒过三巡，李治忽命侍从捧出那匹御赐锦缎。
锦缎在烛光下流光溢彩，引得众将啧啧称奇。
“此乃陛下恩赐。”
李治轻抚锦缎，面露难色，说道：
“然治资历浅薄，恐难承此殊荣。”
“思来想去，不如转赠诸位将军中德高望重者。”
席间顿时鸦雀无声。
原来大公子宴请他们到府上来吃酒，是为了这事儿。
张郃与陈到交换眼色，心中皆是一凛。
这锦缎乃御赐之物，转赠他人非同小可。
老将曹豹率先打破沉默：
“公子此言差矣。”
“御赐之物当珍而重之，岂可轻易转赠？”
“曹将军所言极是。”
张郃接口道，“公子乃相爷嫡子，受此恩赏实至名归。”
李治面露犹豫：
“既然诸位将军谦让……不如这样。”
“家父曾创制饺子以飨军士，今日治特命庖厨备下羊肉饺子款待诸位。”
他忽而叹息，“只是去岁北地大雪，牛羊冻毙无数，府中羊肉所剩无几。”
陈到放下酒樽：
“公子不必为难，韭菜饺子亦足矣。”
“陈将军体恤，治感激不尽。”
李治微微颔首，“故而今日只能备一碗羊肉饺子，其余皆是韭菜馅。”
“谁人有幸得食羊肉饺子，这锦缎便归其所有。”
说罢，一拍手。
侍从们鱼贯而入，为每位将军奉上一碗热气腾腾的饺子。
张郃执箸时手指微颤，心中警铃大作。
他偷眼望向李治，见少年公子面前也摆着一碗饺子，却迟迟不动筷子。
陈到咬开饺子，鲜美的羊肉香气顿时溢满口腔。
他刚要开口，忽觉案边有人轻踢自己。
转头见张郃使了个眼色，又用筷子悄悄拨开自己碗中饺子——赫然也是羊肉馅的。
二人环视四周，见众将神色各异。
却都只顾埋头吃饺，无人出声。
张郃心下了然，在陈到手心写下“皆羊”二字。
“诸位可尝到羊肉饺子？”李治轻声问道。
张郃放下筷子，恭敬道：
“回公子，末将碗中乃是韭菜馅的。”
“末将也是韭菜。”
陈到立即附和。
其余将领见状，纷纷效仿。
李治面露憾色，叹道：
“如此说来，竟无人得食羊肉饺子？那这锦缎……”
“自当归公子所有！”众将异口同声。
李治推辞再三，最终“勉为其难”地收下锦缎。
宴席散后，他借口读书先行离去，留下众将在厅中面面相觑。
张郃快步走到主位，用筷子戳开李治那碗未动的饺子——碧绿的韭菜馅赫然在目。
众人望着那唯一一碗的韭菜馅儿饺子，全都面面相觑。
“公子……这是要我等表态么？”
众将默然，唯有寒风拍打窗棂的声音格外清晰。
此时此刻，大家全都明白这是一场精心设计的权力展示。
表面上是决定锦缎归属，实则是测试老将们对他权威的认可程度。
这是一场政治默契测试。
书房内，李治将锦缎缓缓展开。
烛光下，他年轻的脸上浮现出一丝与其年龄不符的深沉笑意。
“父亲，孩儿终于明白你给我留下了什么。”
他轻声自语，“这些老将，终究还是认我这个‘公子’的。”
窗外，风声愈急。
将这个乍暖还寒的初春，拉得格外漫长。