该说不说，檀石槐这个时候行动其实已经有点晚了。
因为袁树已经率领主力战队向北抵达了阴馆县附近，并且进一步向北进军来支援强阴县，两军一支往南、一支往北，某种意义上也能算是双向奔赴了。
檀石槐带领主力骑兵南下的过程中，倒也不是完全没有战果，比如他们成功摧毁了两座良庄，在强阴县以南的两座良庄被檀石槐发动主力不惜一切代价的猛攻，终于被攻破了。
没办法，鲜卑人人数太多，大军围攻一座农庄，农庄里的天雄军正规军和防卫队拼死抵抗，力战到了最后，也没能成功。
檀石槐算是勉强出了口气，下令将农庄劫掠一空，又把剩下来的男女人口万余人全部当作战利品掳掠走，所获甚多。
但是这两座农庄也是争取了一些时间，在檀石槐停留攻打的三天时间里，袁树率军越过了长城，进一步向强阴县靠拢，最终在九月十九日的时候，双方的先锋军在平城以西遭遇了。
袁树安排的先锋大将自然是吕布。
他让吕布率领两千骑兵作为先锋，为大军探路。
在与鲜卑军队的先锋军遭遇之后，吕布没有多少犹豫，直接率军迎了上去，与鲜卑骑兵大战。
鲜卑骑兵没弄清楚情况，但也不甘示弱，遂与吕布交战，结果战斗不到两柱香的时间，鲜卑军的先锋大将和曼就被吕布一矛刺死在了马下。
大将战死，鲜卑人的士气很快崩溃，汉军遂取得大胜，吕布继续向北追击，斩杀千余人，获首级六百级。
这个消息很快被正在南下的檀石槐得知了，檀石槐得知先锋战败的消息之后，勃然大怒，立刻亲自率领全军加快行军速度，并且进一步安排了前军五千骑以应对汉军随时可能出现的军队。
吕布这边打了胜仗之后审讯了一下被抓住的鲜卑战俘，得知檀石槐大军就在北部不远，也正在南下，人数约在三万，顿时感觉这不是自己能应付的，于是本着不吃亏的原则徐徐引军后退。
袁树告诉过他四字真言——打不过，跑！
好汉不吃眼前亏，又不是到了最后关头，没必要把拼死拼活挂在嘴边，活着，比什么都重要。
吕布对袁树所说的一切一概视为金科玉律，于是选择退军，向袁树靠拢，向袁树汇报这里的情况。
袁树那边很快得到了吕布的汇报，得知檀石槐带领三万骑兵南下，心下了然。
檀石槐这次大概也是下了血本，出动大量骑兵南下，不过他这边实力也不弱小。
檀石槐有差不多三万，他这边也有两万五千骑兵和两万步军，人数上还要多一些。
更别说他手上还有一支杀手锏——那一支一千精锐组成的绝对强悍的突骑，在他这边，属于骑兵中的特种兵，是可以在关键时刻起到一锤定音的效果。
在袁树看来，檀石槐这次既然来了，那就别着急走，袁树很好客，想要把檀石槐永远留在这片热情好客的土地上，就是不知道檀石槐是不是一个明智的客人了。
来都来了，就别走了，客随主便，不是吗？
九月二十日，袁树所部主力与檀石槐所部主力正式遭遇，双方没有过多的废话，当天上午临近中午的时候，便开始了交手。
檀石槐通过此前先锋军的挫败和攻城的挫败得出结论，即汉军战斗力更强，装备也更好，他这边没有那么好的装备，和汉军硬碰硬的话，并没有太多的好处。
所以就采取此前的经典骑射战术与肉搏战术相结合的方式，不要一开始就和汉军接战，而要尽可能发挥出骑射的优势。
而且他还得知汉军还有步军配合，人数明显多于鲜卑军，这就让檀石槐更加谨慎。
他认为汉军的体力和马术都不如鲜卑军队，只要拉长决战时间，待汉军骑兵体力耗尽，获胜的一定是鲜卑军。
而一旦汉军骑兵体力耗尽、被鲜卑骑兵打败，剩下的汉军步军也就没有什么威胁了。
两条腿再怎么也跑不过四条腿，届时就算是撤退，汉军步军也无法追击。
一定要说的话，这种想法也没错，汉军在马上的持久力和马术平均一下确实不如鲜卑人，人毕竟是从小就生活在马背上。
所以檀石槐没有宣布直接进攻，而是下令让鲜卑大军缓缓向后退，准备吸引汉军骑兵来攻，然后他们一边兜圈子一边使用骑射技能和汉军战斗，消耗他们的体力。
至于汉军步军，暂且不去管他们，反正他们在野战战场上也没有太大的作用。
袁树登上了一座小山丘远观鲜卑军阵，观察到了这一点，稍作思考之后便得出结论，这是鲜卑人希望他主动发起进攻。
“彼等退却，军容不乱，旗帜不乱，可见并未败退，而是吸引我军前往攻击，我军有步军，一旦骑兵被缠住，步军则陷于孤立之中，两军不能互相支援，首尾不能相顾，乃兵家之大忌。”
于是袁树下令，既然鲜卑军队不主动发起进攻，那汉军也不主动进攻，而是变阵。
他喊来了荀攸为首的军事参谋团队，面授指令，让他们前往前军各将领处传令、协助指挥，自己则下令传令兵敲响战鼓、变更旗号，以此传达自己变阵的命令。
步军大阵展开，分作四个军阵，骑兵也分作四个部分，进入步军大阵之中，由步军大阵裹挟着骑兵大阵，遵循旗号与号角声，缓缓向前，不得出战。
天雄军受到长期严格训练的好处就在此时体现出来了。
如果只是乌合之众，在战场上变阵大概率是找死，基本上是无法成功变阵的。
而天雄军不同，严格训练的情况下，天雄军从上到下都把军旗号令和号角传令的意义记得滚瓜烂熟，一切井井有条，高效且迅速，几乎达到了这个时代的极致。
檀石槐正领兵徐徐后退，但是过了好一阵也没有得到汉军发起进攻的消息，反而得到了汉军变阵、骑兵进入步兵大阵的消息，顿时感到疑惑不解。
这是什么操作？
因为担忧，檀石槐并未立刻下达进攻指令，而是自己向前，登高望远观察汉军军阵，发现汉军的确是在变阵，而是速度很快，步军在外，骑兵在内，然后缓缓向前。
檀石槐看了一会儿，忽然意识到汉军统帅估计是了解了他的想法，所以才来了一出攻守兼备的戏码，步军不离开骑兵，骑兵不离开步兵，双方联合在一起，就是不给你空子钻。
袁树，果然有点儿意思啊。
檀石槐谨慎思考了一阵之后，发现自己好像也没有太多的办法可以用。
现在他只有少数几种选择。
一是撤退返回强阴县那边汇合留守部队，等待汉军过来，集中主力对抗。
但好像没什么意义，他就是为了发起进攻而南下的，要是后退，那当初就不该出发。
第二，那就是主动发起进攻。
但是看着汉军的步军军阵和躲在里面的骑兵，这大概率是一场硬仗，很难发挥出鲜卑骑兵的机动优势。
三就是佯装绕开战场，向其他地方挺进，以此逼迫汉军骑兵必须追击，然后再用经典骑射战术来兜圈子、耗尽他们的体力。
但是如果汉军不跟，反而径直朝着强阴县所在的位置去把自己留在那儿的围城部队全给歼灭了怎么办？
他随军携带的粮秣不会很多，虽然之前攻破了两个并州农庄、获得了一些斩获，但也消耗了不少时间，要是在攻击农庄夺取粮食的时候，汉军骑兵又追杀过来，这对他来说也不是好事啊。
说白了，他就不是来打持久战的，他就是来打歼灭战的，现在汉军主力就在这里，难道要因为人多就不去干仗吗？
只要能把这支汉军彻底击败，他所面临的全部危机和质疑都将烟消云散，他还是鲜卑唯一的领袖，甚至能由此夺取汉地入驻，把鲜卑发展的更加强大。
而如果失败，那么一切都会烟消云散，所以他实际上没有什么选择。
来了，就是来硬碰硬的！就是来和汉军主力打集团决战的！
袁树那么牛逼，还真就能把我彻底击败吗？
我偏不信！
于是檀石槐深吸一口气，下定了决心。
少顷，他便离开了高地，返回了军阵之中，向部下传达命令。
停止后退，整顿军容，随时准备发起进攻，他作为主帅，会和大家一起向前，绝不退缩。
目标，歼灭汉军！
檀石槐身边有一名亲信，叫做高见，是高句丽人，有些文化，被檀石槐俘获之后因为聪明而被檀石槐赏识提拔，在他身边做个参谋一样的工作。
高见眼见檀石槐有些犹豫的传达军令，便想要阻止檀石槐。
“汉军看上去比较精锐，应该比较能战，且装备优于我军，如果全力进攻，恐怕不太利于我军击破汉军，不如继续后退，吸引汉军向前，将汉军步军体力消耗掉，如此可能会出现一些转机。”