次日，早上五点半。
昨天已经跟旅社的工作人员打听清楚，长途汽车站早上六点开始售票，想坐第一班开往临沂的汽车就要赶早排队，不然晚了很大可能买不到。
李向东打着哆嗦穿衣服，李父听到动静睁开眼睛。
“几点了？”
“五点半。”
“用不用我跟你一起去？”
“不用，您抓紧再睡一会儿，等我买好票回来咱们出去吃早饭。”
李向东没准备让人陪着，汽车站就在火车站对面，几步路的事儿，自己跑一趟就行。
蛐蛐孙打个哈欠，“侯三，阿哲，你俩醒了没？跟着跑一趟，东子，人生地不熟的甭自己一个人出门，外面的天还黑着呢。”
李父附和一句，“听你孙叔的。”
“成。”
刚睡醒，李向东不想，也没精神磨牙，“你们快点。”
“马上！”
侯三和阿哲麻溜的穿戴整齐。
一张票三块四，排队买到手五张最早一班的车票。
李向东三人回到旅社，等李父和蛐蛐孙起床，再等办理好退房手续从旅社出来，时间已经是来到早上六点半。
“真够冷的，屋里冷，外面也不遑多让。”
李父被迎面的冷风一吹，不由的打个哆嗦。
蛐蛐孙抬手下拉帽檐，“是有点冷，风就跟刀子似得往骨头里钻，旁边有早点摊，咱们抓紧去吃口热乎的暖和暖和。”
附近因为挨着火车站和汽车站的缘故，这一带不止有国营的早点摊，个体户的摊子也有两家。
李向东一行人选的国营，个体户是在大街上撂摊，太冷了。
“呦，这不是胡辣汤吗？没想到在兖州还能喝上这个。”
阿哲看到有顾客捧着碗在喝，“我要一碗，你们谁喝？”
“来一碗，喝着暖和。”
李父找个空位坐下，李向东和蛐蛐孙两人同样选择胡辣汤。
阿哲刚想再问一遍不吭声的侯三，只是还没等他张嘴，侯三一脸惊讶加跃跃欲试的凑过来，低声开口。
“你们看见没？胡辣汤配酒，兖州这里居然跟临沂一样喝早酒。”
李向东扭头看一眼，收回目光，“咱们等会儿还要赶路，喝酒耽误事。”
“我知道，我就是跟你们说说。”
侯三已过了看到驴撒尿都想上上手的阶段，心里有数，就是好奇而已。
一人一碗胡辣汤和俩肉火烧上桌，侯三端上自己那份，“我去那边吃。”
话说完，他便在李向东四人的注视下，走到旁边喝早酒的顾客对面坐下。
“这货真是一会儿都闲不住。”
阿哲吐槽一句，接茬儿低头吃饭。
李向东三人既没开口，也没去管，自顾自的喝着胡辣汤，吃着肉火烧。
…
…
“我刚问了，国营早点铺子不卖酒，酒是人家自己带的。”
去往汽车站的路上，侯三开始讲述自己打听来的消息。
“临沂和兖州一带全都喝早酒，就我刚问的那位，是在铁路上干装卸的工人。咱们刚睡醒，人家是刚下班，喝一杯就是为了驱驱寒，解解乏。”
“这一带喝早酒是老传统，源头可以追溯到明朝，京杭运河的码头工人，船工和漕夫就有喝卯时酒的习惯。卯时知道几点不？就是早上五点到七点。”
在侯三的絮絮叨叨中，一行人来到汽车站，坐上辆解放牌的大客车。
车身老旧，车门是块大铁皮，一推哐当响，座椅是硬邦邦的帆布，经常被人坐的缘故，磨的发亮。
七点三十五，司机准点出发，脚踩油门汽车启动驶出汽车站。
刚开始还好，等车出了兖州城，路况特别烂，颠的人屁股发麻，关键关不严实的车窗有冷风和尘土顺着缝隙往里钻，又冷又呛人。
车往临沂方向走，平原后退消失不见，地势渐渐起伏，山势连绵，山路曲曲弯弯。
半道有人挥手，司机刹车停下，每到一个村镇，司机还会停下按两下喇叭。
车上的人越来越多，最后车里落脚的地方都没了时，人还再往上挤。
就这种情况下，车厢里聊天的聊天，抽烟的抽烟，遇到司机急拐弯或者猛地刹车，车厢里的动静更大。
李向东感觉坐着都是一种煎熬，就这样强忍到上午十一点多，车终于晃进蒙阴县城。
司机一脚刹车踩下去，车身猛地一顿，售票员喊道：“蒙阴到唠，想下哩就往下下喽！”
“爹，孙叔，到了。”
李向东提醒一声，艰难站起身。
一行人从缝隙里挤着下车，双脚落地的侯三身子一个打晃，甩甩晃晕的脑袋。
蛐蛐孙和阿哲下车后也没吭声，往路边走走，两人开始缓神儿。
“爹，没事吧？”
李向东抬手给干呕的李父拍打后背，连吐好几口酸水的李父没吭声。
“喝口水缓缓。”
没接李向东递来的军用水壶，李父从自己包里掏一个塞到李向东手里，双手撑着膝盖，一个字都不想说。
李向东帮忙把盖子拧开，李父漱漱口，一个气嗝顶上来，打出去后这才彻底缓过劲儿来。
“这三钟头差点要了老子半条命。”
“多坐几回就习惯了。孙叔，你们都没事吧?”
李向东见他们摇头，地上的行李卷扛上肩，再拎起帆布包。
“没事咱们慢慢走着，我刚看到马路对面就是家旅社，咱们先办理入住，完事再去吃饭。”
从红砖平房大院的蒙阴县汽车站出来，不大的县城抬头就能看到山，还有马路对面最显眼的蒙阴旅社。
自打汽车驶进城区，李向东一路看过来眼前的旅社完全可以说鹤立鸡群，非常扎眼，足足五层楼。
不用问，李向东能肯定眼前这家就是此时蒙阴县里最体面的落脚处。
穿过县城的主路，一行人走进旅馆内，为了安全起见，依旧开的六人间。
短暂休息一阵，到了饭点后没有出去吃，直接去旅社内的餐厅填饱肚子。
侯三打着饱嗝，剔着牙，找上一位服务员，“同志，就十一点半那会儿，外面的道儿上怎么那么多人？”
“同志，今儿大年初四，咱这边兴闹社火，周边各村的秧歌，龙灯，八仙灯全来喽，咱们门口这条路是县城主路，外面能不挤哄哄？”
“哦，原来是这样，下午还有社火吗？”
“有，社火队这会儿去吃饭了，等下午一点半还有再演一遍。”