凭借背盟突袭，曹操夺荆州前后时间发生不到两月，远在长安的张虞在信息处理上总慢上一拍。而今随着各方面信息汇总，张虞及其决策层不仅理清事情经过，且还决定趁荆州动乱之际有所动作。
如贾诩曾随郦嵩南下江陵，遂向张虞提出新灭曹方略。
其上疏言，兵马动用而无功，必伤唐室威名于内外，且将穷尽钱粮，故必有灭曹之略方能用兵。
如何能百分百确认必灭东南之势，大体有三条必为之事。
其一，益、荆二州虽同享长江，但二州尚无水道互通。因此如果能让上下航道通行，鱼复、秭归、夷陵三险畅通，则益、荆二军水师汇合，南渡荆楚易尔！
其二，积聚粮草以便供给大军，今江陵有沮、漳二水，灌溉膏腴之田能有数以千亩；江夏安陆左右，陂池沃野宜耕。故可挑选精壮操练水师，老弱耕作田亩，水陆并农，北粮南调，军资勿缺。
其三，占据夷陵、夏口等诸险要，谷物浮江而下供给，令南贼知官兵有久持之势，并不断散布消息，让关、张招纳刘备旧部，并联络楚蛮以为内应。
以上三者如能做到，大军南征之时，楚蛮攻其内，精卒讨其外。益、荆兵马汇合，则夏口以上可拔，扬州以外州郡难以固守。
时伐扬州，中国之兵南征寿春，益、荆水师伐柴桑，二军并力击之，淮南不能保全。淮南复土，东南岌岌可危，曹操旦夕将亡！
贾诩伐南策环环相扣，每步动作都透露出慎战的思想，深得张虞心意。
毕竟如贾诩所说，张虞举兵南征，因为唐伐汉之关系，只能胜不能败。一旦兵威受挫，不仅死伤兵卒，空耗军粮，更会动摇新建立的唐王朝威信。
于是，经张虞与荀攸、钟繇、郦嵩等高层商讨，决意依照贾诩的伐南策，筹备南征东南事宜。
先是，命荆州刺史郝昭、南郡都督文聘在次年春向夷陵用兵，扫清江北的敌寇势力。令益州都督高顺、江州都督郭淮东出，打通二州水道，与郝、文二将汇于夷陵。
不仅于此，依荀攸建议，遣楚人桓阶写信劝降吴巨，看能否让吴巨倒戈向唐。
伐南前期战略前前后后商讨三日，张虞先后召集十余位上卿策问，才将诸事安排妥当。
待南征事宜稍通，张虞又在年关前审查尚书台存档的全国户籍。
益州诸郡初降，户籍来不及核查，延续之前孙氏在位时期的人口，其户二十万，百姓九十万，旧时兵吏合计十一万七千人，故计一百万出头，
中国户籍因称王时统计一遍，故数据虽有浮动，但却谈不上大。其中主要人口变化，在于二袁旧部及陶商、臧霸等门下部曲大概有一、两万家被迁到京畿与陇右地区居住。
如河北三州户籍不变，依旧维持在四十万户出头，人口在两百万左右。雍、司隶、并三州户籍爬升至五十六万余户，人口则逼近两百八十万。
徐、青、豫、荆四州虽有不少人口被迁徙到关西地区，但因多是隐匿户籍，其数据下滑不大，仅略少两、三千户，户籍依旧维持在七十万户上下。
如果算上五万户的凉州，而今全国总户数达到一百八十六万户，人口九百四十余万，逼近千万大关。
张虞浏览各州郡户籍，说道：“今天下四分，朕有其三，然口数未有千万，可知户籍隐匿之多。从明岁始，尚书台务必督促各郡核查户籍。”
“陛下，自黄巾之乱以来，中国兵戈四起，百姓流离失所，豪强据坞而揽民，民为求生甘为部曲、奴隶。故以臣之见，陛下欲大检户籍，需再颁布释奴令。”
崔琰说道：“去岁时，陛下令释河北释奴，虽粗有成效，但未触及根本。而今宜当再下释奴令，让州郡官以出奴多少为课考业绩，不达者则免官。厉行律法下，人口当年年岁增。”
神武二年时，在崔琰的建议下，张虞在河北颁布释奴令，主要针对的对象乃是袁绍时期卖身为奴，或因战乱为奴者。去年至今年，河北大体析出奴隶三万老弱，略有些成效。
而今随着巴蜀平定，户部尚书崔琰希望能够将释奴令的范围扩大，乃至辐射全国州郡。
“今天下未安，却令州郡释奴，恐会令豪强、大族不满！”钟繇担心道。
“非也！”
崔琰不畏丞相钟繇，直言不讳说道：“天下稍安，陛下武功威加海内，山寇宗贼闻风丧胆。故不趁势为之，不知丞相欲待何时？”
说着，崔琰向张虞作揖，说道：“昔光武未安天下，便数下释奴诏。及下巴蜀，光武六下释奴令，天下民众由此纷出。陛下治中国以来，仅去岁首下释奴令。陛下开创基业，今岂会不及光武哉？”
刘秀作为小地主出身，深知民间隐匿奴隶情况，因此刘秀对释放奴隶的态度非常积极，在曾连续三年下诏释奴，且释奴的范围不断扩大。
如灭公孙述时，刘秀根据巴蜀内部奴隶众多情况，专门下诏赦免巴蜀奴隶，鼓动巴蜀奴隶倒戈。
故考虑到今下情况，张虞选择采纳崔琰之见，继续加大释奴力度，说道：“中国广袤，郡有百数，而人口单薄，其中必有隐匿。今天下既安，朕为黎民而计，当广释奴隶。”
“诏殷、海、幽、并、司、雍、凉七州，自汉末而为奴者，一切免为庶人，卖者无还钱。兖、豫、青、徐、荆、益六州因兵事而奴者，或诉讼在身，但非死囚者，一律赦免。以上民众准许自行归乡，州郡不得阻挠。而大族、豪强阻者，以抗拒罪治之。”
“诏蜀中年六十五以上为官奴婢者，务必放免。其公私奴婢，有年至七十以外者，所在官府赎为庶人。”
“南征巴蜀所获俘虏充官口者，悉免为民，如发为兵将奴，官府赎钱半数，自行归乡！”
张虞看向众臣，问道：“以上释奴诏可有不足？”
杜畿沉吟了下，说道：“陛下赦免奴隶虽广，但未触及民间。不如诏令乡亭，令各亭长、三老查隐匿民众，如隐五户者受罚。”
钟繇皱了皱眉，说道：“陛下释奴令本是严苛，而今又触及民间，不宜并行，以免贼寇兴于海内。”
“丞相所言谨慎，宜当从之！”
张虞笑了笑，说道：“天下十三州，今释奴诏皆有涉及，可先观情况，而后视情况再下诏令。”
农业社会下，因生产力的不足，奴隶一直存在。而作为中央的君臣们对不能控制的人口尤其排斥。故开国皇帝凡有心建功者，无不着重赦免奴隶。
莫说刘秀六次下诏赦奴，连刘邦在开国后都多次释奴，仅是效果各有不同。对奴隶管控最松的时期莫过于历史上的魏晋，故在奴隶管理松弛之下，魏晋可谓是士族盛宴。
魏晋士族因奴隶管制松弛而壮大，至于其之所以衰弱，则是有多方面因素，其一北方持续的战乱，导致了北方士族力量不断衰弱，而南方士族力量逐渐抬头。
其二，异族统治者对北方士族长期拉拢与打击，不断更替政权对士族而言，都是一次洗牌。且异族统治者的基本盘问题，不太热衷与北方士族合作，导致了中原士族力量持续衰弱。
其三，南方虽被汉人王朝统治，但每次王朝更迭，及孙恩、侯景二次大规模叛乱带来的打击，让南方士族自身都在分化。其中寒门武人及上卿的出现，更是打击了士族。
南北朝时期因长期战争，大量土地抛荒，加之授田于兵丁，故在隋唐时期诞生出一支强大的庶族力量，这些庶族遂成为府兵制强有力的基础。而直到唐朝商品经济发达，庶族逐渐开始分化，垄断土地形成了新的大地主阶级。
因此纵观魏晋南北朝，仅有东晋是名副其实的门阀王朝，后续的王朝都在不断打击门阀与豪强，去扶持庶族地主。
张虞粗知魏晋社会，他虽推行所谓的门阀税，其目的在于变相收税，然不代表他允许他的王朝被门阀所掌握，让门阀垄断社会各阶级，因此奴隶释放乃是必为之事。
奴隶释放虽是必为之事，但如何释放需要讲究技巧，不可能一上来释放所有奴隶，而且释放所有奴隶不现实。
比如唐统一战争中成为唐军兵将奴隶者，因是张虞统治基本盘故不能赦免。数代为奴者与士族形成长期的附庸关系，唐室缺乏释放的法理。那些汉末以来不得已为奴者，属于是唐室比较好的释放对象。
“陛下！”
钟繇建议道：“昔光武伐蜀，多次下诏赦免蜀中奴隶。今东南士民倾心曹操，以繇之见，陛下可下诏及今起，向官府申诉者，可归为民籍。及我军南征时，或能诱吴奴骚乱。”
“丞相之言可行！”
张虞考虑一番，说道：“让荆、豫、徐三州官吏联络东南兵民，看是否有归顺者。”
曹操在东南施行的政策沿袭了在中原的制度，依旧是屯田制与士家制，故此诏书的颁布将会戳中曹操的大动脉。