“富贵险中求。”黑蝮摩挲着手中的毒牙，声音嘶哑。
“干我们这行的，哪天不是在刀口舔血？这笔买卖成了，够兄弟们逍遥几十年。就算真惹了不该惹的人……这沙泉集，这迷途荒漠，难道还是谁家的后花园不成？”
他虽如此说，但眼中也有几分忧虑。
那神秘悬赏给出的信息太少了，只有模糊的路线图和重要人物的描述。
他本不想接，但报酬实在太高，高到让他愿意冒险。
更何况，对方还预付了足以让他心动的定金，以及一个他无法拒绝的承诺。
就在这时，那一直沉默的兜帽神秘人忽然开口，声音干涩怪异，如同砂纸摩擦：
“黑蝮团长不必过于担忧。战熊副团长实力不俗，又有阵法之利，纵使不敌，保命当无问题。或许只是被什么事耽搁了。”
黑蝮看了他一眼，眼底深处闪过一丝忌惮。
这神秘人是与悬赏定金一同出现的联络者，实力莫测，对荒漠和圣域似乎极为了解，正是他给出了那条特定路线和伪装成龙吟观的建议。
“但愿如此。”黑蝮淡淡道，心中却已暗自决定，若天明前还没有战熊的消息，便立刻启动应急方案，转移据点，甚至放弃沙泉集基业。
就在他念头转动之际——
一个平静的声音，毫无征兆地在大厅中响起：
“不必等了。你们副团长战熊，还有他带去的所有人，都已经回不来了。”
“谁？！”
大厅内所有人霍然起身，灵力爆涌，法宝出鞘，惊怒交加地望向声音来源！
只见大厅入口处的阴影中，不知何时，已并肩站着两道身影。
一老一少，老者青衫布履，面容清癯，负手而立，神情淡然。
少年玄袍墨发，身姿挺拔，目光平静地扫过全场，最后落在主位的黑蝮身上。
正是明川与灵虚真人！
他们竟如入无人之境，穿透了外围所有警戒和阵法，直接出现在了核心大厅！
黑蝮瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪！
他这蝮蛇窟经营数十年，机关阵法层层叠叠，元婴修士闯入也不可能毫无动静！
这两人……到底是什么来头？！
他强压下心中惊骇，阴冷的目光死死锁定两人：“二位……是何方神圣？擅闯我黑蝮团重地，还出言不逊，莫非以为我沙泉集是任人来去自如之地？”
明川向前一步，无视了周围那些虎视眈眈、杀气腾腾的视线，目光直视黑蝮：
“我们是谁不重要。重要的是，你接了不该接的买卖，动了不该动的人。”
他顿了顿，语气转冷：“现在，把那份悬赏令，还有悬赏者的信息，交出来。或许，你还能留下一条命。”
“狂妄！”
黑蝮尚未开口，他身旁一名脾气火爆的元婴头领已厉喝一声，手中一柄血色弯刀化作一道匹练，带着凄厉的破空声，直劈明川面门！
这一刀狠辣迅捷，显然是想杀人立威！
然而，明川连眼皮都没抬一下。
他只是随意地抬起右手，食指与中指并拢，对着那劈来的血色刀光，轻轻一夹。
叮——！
一声清脆的金铁交鸣！
那狂暴的血色刀光，竟被他两根手指，稳稳地夹在了指间！
纹丝不动！
仿佛那不是能劈山断岳的元婴一击，而是一片轻飘飘的羽毛！
全场死寂！
那名出手的元婴头领眼珠子都快要瞪出来，脸上写满了难以置信的惊恐！
他的本命法宝，蕴含了他八成灵力的一击，竟被人用两根手指……夹住了？！
这怎么可能？！
明川手指微微用力。
咔嚓！
那柄品质不俗的血色弯刀，竟从被夹处开始，浮现出细密的裂痕，随即寸寸断裂，化为凡铁碎片，叮叮当当落了一地！
“噗——！”
本命法宝被毁，那元婴头领如遭重击，狂喷一口鲜血，气息瞬间萎靡，踉跄倒退，看向明川的眼神如同见了鬼魅！
现场倏地寂静无声！
所有人，包括黑蝮和那个神秘兜帽人，都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！
徒手接元婴法宝，轻描淡写将其捏碎？
这是何等恐怖的肉身和修为？！
黑蝮终于意识到，眼前这两个不速之客，绝非他能抗衡的存在！
他喉咙发干，声音带着几分颤抖：“二……二位前辈，有话好说！那悬赏令……我可以交出来！只求前辈高抬贵手！”
他此刻哪里还顾得上什么悬赏报酬，保命要紧！
“拿来。”明川松开手指，碎片落地，声音平静无波。
黑蝮不敢怠慢，连忙从怀中取出一枚漆黑如玉、表面流淌着暗红色密文的玉简，双手奉上。
“这……这就是那份匿名悬赏的密文玉简。需要特定的解禁手法才能读取内容，否则会自毁。手法是……”
他立刻将解读密文的方法和盘托出，生怕说慢了。
明川接过玉简，按照黑蝮所说的方法，神识沉入。
玉简中信息不多，但足够触目惊心。
悬赏目标描述：疑似来自灵域的重要人物团队，约三至五人，实力预估在元婴至化神区间，近期可能经由迷途荒漠阳通山路线进入圣域。
要求：擒拿或格杀，需伪装成龙吟观月影殿所属行事。提供目标可能路线图。
报酬：极品灵石五千，圣域天阶功法任选一部，龙吟观外围长老客卿身份。
落款：无。只有一道极其隐晦、仿佛由无数细密符文构成的暗金色印记。
明川将那暗金色印记的形状记下，退出神识，将玉简递给灵虚真人。
灵虚真人看后，眉头微皱，传音道：“这印记……似乎不属于圣域已知的任何大势力公开徽记。但风格古老，且隐隐有一丝……佛门金刚伏魔的韵味，却又混杂了别的气息。”
佛门？
明川心中一动，看向那个一直沉默、气息隐匿的兜帽神秘人。
“他是谁？”明川问黑蝮。
黑蝮连忙道：“他是与悬赏定金一同出现的联络人，自称影傀，负责传达指令和确认目标。具体来历……我也不知，他从不以真面目示人，声音也经过处理……”
话说到这儿时，黑蝮额头上的冷汗都变得更多了几分。