雒阳。
在黄权攻取邺城后，刘璋都统大军自荥阳前线撤离，返回了河南尹，而刘璋所以从荥阳撤离，也是刘璋已经圆满完成了他的任务——驻军于荥阳城外，吸引曹操的注意力，以及牵制曹军大众，为黄权攻取邺城打打下手。
抵达雒阳后，刘璋没有继续向西返回长安，而是在洛阳侦观时事，同时他在等待两个人，这二人为袁氏旧臣，也即是新降之人，一为荀谌、字友若，再有一人便是崔琰，字季珪。
荀谌和崔琰作为袁氏的臣子，历经袁绍和袁尚两代，且从袁绍入主冀州以来，二人就在袁绍麾下任事，熟悉冀州的内情，也知悉河北的地理，通过这二人，刘璋可以深入了解袁氏及河北。
不数日，刘璋等来了荀谌和崔琰。
雒阳城门处，刘璋上前，他打量起了连袂而至的荀谌和崔琰，荀谌和崔琰虽是远道而来，可风姿不减，荀谌是面容清癯，身形修长，崔琰是虬髯虎目，声节显昂，都有着名士的风采。
“臣，荀谌，见过秦王。”
“臣，崔琰，见过秦王。”
面对向他施以大礼的荀谌和崔琰，刘璋脚步再度前移，他双手各托起一人，同时言笑殷殷道：“荀君，崔君，远道而来，想必车马劳顿，风尘仆仆，且随孤来，孤已置酒，为二君接风洗尘，卸下一身的疲乏。”
言罢，刘璋一手牵着一人，领着荀谌和崔琰踏入了雒阳城内。
不多时，刘璋偕带荀谌和崔琰到了雒阳县寺大堂，分主宾坐定。
“荀君，崔君，今日置酒，莫谈其他，且先满饮一杯。”刘璋举杯向着荀谌和崔琰致意。
荀谌和崔琰会意，二人同时举起酒杯，呼应起了刘璋，接着刘璋和二人各自痛饮了一杯，作为今日酒宴的开场。
接下来的酒宴时光，刘璋没有同荀谌和崔琰讨论军国之事，也未涉及河北内情，他只同荀谌和崔琰讨论起了邺中风情，以及荀谌和崔琰各自生平所经历的事情。
当时间来到傍晚，酒宴抵近了尾声，见荀谌和崔琰都是一副醉态的模样，刘璋旋即安排侍从服侍荀谌和崔琰洗漱，以及入住他为荀谌和崔琰早已准备好的精致卧房。
月落日升，当时间来到第二天，刘璋复又召见了荀谌和崔琰。
“二君尝为袁氏旧臣，熟悉邺中内幕，当是知悉袁显思和袁显甫的为人和处事。”刘璋和荀谌及崔琰讨论起了正事：“而今邺城即下，魏郡归附，河北之地，唯有幽州、河间、中山、平原、渤海等州郡未平。”
“今者孤所忧者，是袁显思和袁显甫兄弟二人合力一处，与孤相抗衡，倘是如此，则河北之地，将一时间难以遂定，战事或将拖延日月，河北士庶不得安宁，亦不得久安。”
“此中非是孤忧思过重，而是昨日孤收到消息，袁显甫遣使向平原，欲同袁显思请和，卿二人久在邺城，和袁显甫、袁显思相熟，卿二人以为，袁显思是否会同袁显甫修好和睦？”
听到刘璋的垂询，荀谌和崔琰目光交汇，眼神进行了一二交流，接着荀谌出席道：“大王，以臣下之愚见，大王大可不必忧心袁显思和袁显甫兄弟合兵一处，同大王抗衡的事情。”
“为何？”刘璋追问了一句，当下邺城为秦军所攻取，袁谭必然大为震骇，说不得就会和袁尚修好，兄弟齐心一处，共同引兵去攻取邺城，夺回这座河北的政治军事中心。
毕竟不管怎么说，袁谭都是袁氏子弟，和袁尚有着同样的血脉。
“个中情由，臣请为大王言之。”荀谌整理了一下思绪，而后他出言道。
“其一，向者先魏公传位于袁显甫，以至袁显甫和袁显思兄弟二人互生仇怨，而后就有了袁显甫发兵攻打平原郡，围困袁显思于平原城之事，经平原城一事，兄弟二人之间的嫌隙已深，难以互信。”
“其二，如今邺城为大王所攻取，袁显甫引残兵奔向河间国，此时此刻，袁显甫行文袁显思，谋求请和一事，只怕难矣……何故？盖因袁显甫道穷而请和，袁显思当是认为袁显甫非是诚心真意，诚意不足，如何修好。”
“是故。”荀谌总结道：“臣下以为，大王不必过分忧心袁显甫和袁显思修好一事。”
“嗯，荀卿之言，确乎大有道理。”刘璋微微颔首道。
荀谌见刘璋认同了他的看法，他补充了一句说道：“此处大王还需注意一点，即是不必急着发兵攻打袁显思和袁显甫，以免其二人情急之下，合兵到了一处，而是这段时间勿要动兵，以期袁显思和袁显甫兄弟再行争斗。”
“荀君，度有一二不明。”从事郑度出问道：“荀君以袁显思和袁显甫二人之间嫌隙已深，难以修好，这一点度认为没有什么疑问，可如今邺城见夺，袁显思和袁显甫哪里还会再去争斗呢？他们就不担心为我军趁机，一一击破之。”
“郑从事。”荀谌先是向郑度拱手致了一礼，而后回答起了郑度的疑问：“袁显思和袁显甫兄弟，非是顾全大局，能放得下仇怨的人。”
“所故，如果大王逼得急了，二人或许会合力对抗大王，可如果大王不继续进兵，袁显思见袁显甫实力衰竭，必定会生出先期讨平袁显甫，然后再同大王抗衡的心思。”
“袁显思会如此不智？”郑度还是有所疑问，大为不解。
“非是其人不智，而是袁显思同袁显甫难以互信，仇怨已深，若无外敌，必当掀起大战，二者只能存一也。”荀谌笑了一笑，笑容中有对老东家长子和幼子斗争的无奈，也有对自己弃暗投明，归属于胜者一方的意兴。
在最后，荀谌预言了一句：“若是大王从谌所言，坐而观之，不日袁显思和袁显甫兄弟必然生起争斗，交兵于渤海、河间之地。”
“闻荀君所言，孤有一二想法。”刘璋斟酌着道出了他的计谋：“孤意遣使袁显思处，言推袁显思为魏公，且斥责袁显甫为乱贼，声明助阵袁显思，共讨袁显甫，助长袁显思攻伐袁显甫的心思，不知卿意下以为如何？”
“有些不妥。”荀谌摇了摇头道：“大王若是遣使袁显思处，使河北生出两个魏公，袁显思说不得会有所疑虑，以大王驱虎吞狼，同时黄雀在后，放弃同袁显甫相争。”
“大王所定下的策略，是过犹不及了，反倒容易打断来日袁显思和袁显甫兄弟相争的可能。”
“是有些过犹不及。”刘璋点了点头，对于荀谌的看法给出了认同的态度。
“不过。”荀谌向者为袁氏臣，今者为幕府臣子，他为刘璋画策道：“今者大王攻取邺城，得了袁显思留在邺城内的家小，若是大王遣使平原，声言为袁显思讨伐袁显甫，同时让使者带上袁显思的家小，送到袁显思的手上，袁显思必定认为大王心诚，当是不日发兵河间无疑。”
“嗯。”刘璋应了一声，而后他斟酌起了荀谌的进言，片刻他颔首点头道：“荀君果是腹有良谋，才华出众，用袁显思的家小，取信于袁显思，换取袁显思同袁显甫相争相斗，事可成矣。”
“倘若事成，河北为孤所有，卿功为第一。”刘璋为荀谌画出了一张大饼，也不是画饼，而是刘璋许下的承诺，这是他一贯的作风。
荀谌拱手致谢道：“臣下一介降人，得保全性命，有所效事，固是足矣，安敢望功勋第一的事情。”
“这是哪里的话，有功的得到赏赐，是理所应当的事情，安可辞让，使孤赏罚不明乎。”刘璋笑了笑说道，同时他出问：“遣使袁显思处的人选，孤意即是荀君画策，加之荀君为袁氏旧臣，同袁显思有些交情，不知荀君可否为孤往平原一行。”
“大王，臣下非是良选。”荀谌辞让道：“向者臣为谋臣，多行诡谲之事，示人以狡诈，若是大王遣臣下前往，袁显思多半不能置信于臣下，对臣下的来意有所怀疑和猜忌，不得完成明公交付下的任务。”
“即是如此，孤当选取他人。”刘璋从善如流，他应下了荀谌的说法，打算选择其他人作为使者。
而荀谌这边在辞让使者的任务后，他拱手向刘璋推举了一个人选：“大王，崔君为袁氏旧臣，同袁显思也有一二交情，此外崔君为人天性坚刚，清忠高亮，素来示人以正道，若是遣崔君前往，必然可以取信于袁显思，让袁显思放开手脚去同袁显甫相争相斗。”
刘璋目光移动，放到了崔琰的身上，崔琰作为文臣来说，于军略上有所不精，但他的为人矫然，有青松之操，是向来为人所知晓的，这样一个有名节的人，说出话是可信的，用来取信袁显思，是再合适不过的。
只是刘璋不知道崔琰是否愿意前往，虽说袁谭非是崔琰的故主，但袁谭是崔琰的故主之子，帮助现在的君主去诓骗故主的儿子，这种事情崔琰心理上不太可能过得了关。
思索了一二后，刘璋向崔琰说道：“崔君，今者孤意以卿为使，领袁显思家小，往平原郡一行，送予到袁显思手上，此外向袁显思宣读孤的令旨，贬斥袁显甫，推袁显思为魏公。”
“此二事，均非虚言，盖实事也，故而非违心之举，此外至于他事，卿不言便可，不知卿是否愿为孤一行。”
崔琰在先前荀谌推举他的时候默然不语，他沉默下，是不想往平原郡诓骗袁谭，而当下，刘璋向他许诺他作为使者，做的事情都是切实的事情，不会违逆他的本心和品洁，因而崔琰拱手应命道：“既是大王有令，臣下自当遵循。”
见崔琰应下，刘璋心中松了口气，这能和袁谭搭上线，又能取信于袁谭的人物，一时间倒是不太好找，而今崔琰即是应下了使者的任务，那他就可以坐等袁谭和袁尚这对兄弟再起波澜，相争于河间。
事不宜迟，刘璋任命崔琰为使者，来日北上邺城，从魏公府中取出袁谭的家小，而后崔琰再行东进，向平原郡奔去，在将袁谭家小送到袁谭手上的同时，给袁谭戴上一顶魏公的帽子，滋生袁谭谋取侵吞袁尚的野心。
入夜。
荀谌和崔琰二人对坐于庭中，来日崔琰就将远行，今夜荀谌当是要送上一送，作为别离之宴。
“望崔君此去，马到功成。”荀谌举杯，向着崔琰祝道。
崔琰却是神色闷闷，他满饮一杯后，摇了摇头说道：“旬月前你我还是袁氏的臣子，为袁氏出谋划策，与秦军对敌，而今旬月之后，你我变为秦王幕府的臣子，为秦王做起了事情。”
“人生确乎不可琢磨也。”
见崔琰这幅作态，荀谌有些后悔推举崔琰为使者，他担心崔琰向袁谭透露他们的真实意图，到时候事不可成，更是连累他这个出谋划策，又行推举崔琰的人，落不得一个好字。
不过片刻的担忧，这份忧心就消弭殆尽，荀谌以他对崔琰的了解，以及崔琰的品性，崔琰当是不会向袁谭透露什么内情，将他们的真实意图暴露给袁谭，使袁谭有了防备。
只是心中念头如此，荀谌口中还是试探了一句：“听崔君之言，似是还存着过去效事于袁氏的那份忠心乎？”
“非也。”崔琰肯定的摇了摇头，他露出一抹苦笑：“我不过是有所感切罢了，今日琰既然归效于秦王，自然是凡事以秦王马首是瞻，无有其他的念头，袁氏之所在，已然是旧事，无所为念。”
荀谌点了点头，他心下松了一口气，果是以崔琰的为人，做不出谋叛的事情来。
第二日。
荀谌于雒阳城门前送别了崔琰，他望着崔琰快马加鞭北上的身影，心中邀祝崔琰此去马到功成，而他也可以凭借这桩谋略，在秦王幕府站稳脚跟，来日攀龙附凤，不可言说。